La Tercera Guerra Púnica (149-146 a. C.) fue la tercera y última de las Guerras Púnicas libradas entre Cartago y Roma . La guerra se libró enteramente dentro del territorio cartaginés, en lo que hoy es el norte de Túnez . Cuando terminó la Segunda Guerra Púnica en 201 a. C., uno de los términos del tratado de paz prohibía a Cartago hacer la guerra sin el permiso de Roma. El aliado de Roma, el rey Masinissa de Numidia , aprovechó esto para atacar y apoderarse repetidamente del territorio cartaginés con impunidad. En 149 a. C., Cartago envió un ejército, al mando de Asdrúbal , contra Masinissa, a pesar del tratado. La campaña terminó en desastre ya que la Batalla de Oroscopa terminó con una derrota cartaginesa y la rendición del ejército cartaginés. Las facciones anticartaginesas de Roma utilizaron la acción militar ilícita como pretexto para preparar una expedición punitiva.
Más tarde, en el año 149 a. C., un gran ejército romano desembarcó en Utica , en el norte de África. Los cartagineses esperaban apaciguar a los romanos, pero a pesar de que los cartagineses entregaron todas sus armas, los romanos continuaron sitiando la ciudad de Cartago. La campaña romana sufrió repetidos reveses hasta el 149 a. C., solo aliviados por Escipión Emiliano , un oficial de rango medio, que se distinguió varias veces. Un nuevo comandante romano asumió el poder en 148 a. C. y le fue igualmente mal. En la elección anual de magistrados romanos a principios de 147 a. C., el apoyo público a Escipión fue tan grande que se levantaron las restricciones de edad habituales para permitirle ser nombrado cónsul y comandante en África.
El mandato de Escipión comenzó con dos éxitos cartagineses, pero reforzó el asedio y comenzó a construir un gran dique para evitar que los suministros llegaran a Cartago a través de corredores de bloqueo . Los cartagineses habían reconstruido parcialmente su flota y ésta zarpó , para sorpresa de los romanos. Después de un enfrentamiento indeciso, los cartagineses gestionaron mal su retirada y perdieron muchos barcos. Luego, los romanos construyeron una gran estructura de ladrillo en la zona del puerto que dominaba la muralla de la ciudad. Una vez que esto se completó, Escipión dirigió una fuerza poderosa que asaltó el campamento del ejército de campaña de Cartago y obligó a rendirse a la mayoría de los pueblos y ciudades que aún apoyaban a Cartago. En la primavera del 146 a. C., los romanos lanzaron su asalto final y, durante seis días, destruyeron sistemáticamente la ciudad y mataron a sus habitantes; sólo el último día hicieron prisioneros, 50.000 de ellos, que fueron vendidos como esclavos. Los territorios cartagineses conquistados se convirtieron en la provincia romana de África , con Útica como capital. Pasó un siglo antes de que el sitio de Cartago fuera reconstruido como ciudad romana .
La fuente principal de la mayoría de los aspectos de las Guerras Púnicas [nota 1] es el historiador Polibio ( c. 200 – c. 118 a. C. ), un griego enviado a Roma en 167 a. C. como rehén. [2] Sus obras incluyen un manual ahora perdido sobre tácticas militares , [3] pero es más conocido por Las Historias , escritas en algún momento después del 146 a.C. [4] [5] Acompañó a su mecenas y amigo, [6] el general romano Escipión Emiliano , en el norte de África durante la Tercera Guerra Púnica; [7] esto hace que Polibio, normalmente confiable, cuente las acciones de Escipión de manera favorable. [8] [9] [10] Además, se han perdido partes importantes del relato de Las Historias sobre la Tercera Guerra Púnica. [8] [11]
El relato del analista romano Livio , que se basó en gran medida en Polibio, es muy utilizado por los historiadores modernos de las guerras púnicas, [12] pero todo lo que sobrevive de su relato de los acontecimientos posteriores al 167 a. C. es una lista de contenidos. [13] [14] Otros relatos antiguos de la Tercera Guerra Púnica o sus participantes que también se han perdido en gran medida incluyen los de Plutarco , Dio Cassius [15] y el griego Diodorus Siculus . [16] Los historiadores modernos también utilizan el relato del Apio griego del siglo II d.C. [17] [18] El historiador moderno Bernard Mineo afirma que "es el único relato completo y continuo de esta guerra". [15] Se cree que se basó en gran medida en el relato de Polibio, pero se han identificado varios problemas. [10] [19] Estas cuestiones significan que de las tres Guerras Púnicas, la tercera es sobre la que menos se sabe de forma fiable. [20] Otras fuentes incluyen monedas, inscripciones, evidencia arqueológica y evidencia empírica de reconstrucciones. [21]
A mediados del siglo II a. C., Roma era la potencia dominante en la región mediterránea , [22] mientras que Cartago era una gran ciudad-estado en el noreste de lo que hoy es Túnez. [23] [24] Los romanos se referían a los cartagineses con la palabra latina Punicus ( o Poenicus ) y es una referencia al origen fenicio de Cartago . "Púnico" deriva de este uso. [1] Cartago y Roma habían luchado en la Primera Guerra Púnica que duró 23 años, del 264 al 241 a.C., y en la Segunda Guerra Púnica , que duró 17 años, entre el 218 y el 201 a.C. Ambas guerras terminaron con victorias romanas; la Segunda, cuando el general romano Escipión el Africano derrotó a Aníbal , el principal general cartaginés de la guerra, en la batalla de Zama , 160 kilómetros (100 millas) al suroeste de Cartago. [25] Africano impuso un tratado de paz a los cartagineses que los despojó de sus territorios de ultramar y de algunos de los africanos. Se debía pagar una indemnización de 10.000 talentos de plata [nota 2] durante 50 años. [26] Se tomaron rehenes y a Cartago se le prohibió hacer la guerra fuera de África, y sólo podía hacer la guerra en África con el permiso expreso de Roma. Muchos cartagineses de alto rango quisieron rechazar el tratado, pero Aníbal habló firmemente a su favor y fue aceptado en la primavera del 201 a.C. [28] [29] A partir de entonces, quedó claro que Cartago estaba políticamente subordinada a Roma. [30]
Al final de la guerra, Masinissa , un aliado de Roma, surgió como, con diferencia, el gobernante más poderoso entre los númidas , la población indígena que controlaba gran parte de lo que hoy son Argelia y Túnez. [31] Durante los siguientes 50 años, se aprovechó repetidamente de la incapacidad de Cartago para proteger sus posesiones. Cada vez que Cartago pedía a Roma reparación o permiso para emprender acciones militares, Roma respaldaba a Masinisa y se negaba. [32] Las incautaciones e incursiones de Masinissa en territorio cartaginés se volvieron cada vez más flagrantes. En 151 a. C., Cartago reunió un gran ejército comandado por el general cartaginés Asdrúbal , del que no se había registrado previamente [33] y, a pesar del tratado, contraatacó a los númidas. La campaña terminó en desastre en la batalla de Oroscopa y el ejército se rindió. [34] [35] Muchos cartagineses fueron posteriormente masacrados por los númidas. [33] Asdrúbal escapó a Cartago, donde, en un intento de aplacar a Roma, fue condenado a muerte. [36]
Cartago pagó su indemnización en 151 a. C. [37] y estaba prosperando económicamente [38] pero no representaba una amenaza militar para Roma. [39] Sin embargo, durante mucho tiempo había habido una facción dentro del Senado romano que había deseado emprender más acciones militares contra Cartago. [40] Por ejemplo, la aversión hacia Cartago por parte del senador Catón era tan conocida que desde el siglo XVIII (d.C.), se le atribuye haber terminado todos sus discursos con Carthago delenda est ("Cartago debe ser destruida") . [41] [42] La facción opuesta incluía a Escipión Nasica , quien argumentó que el miedo a un enemigo fuerte como Cartago mantendría a la gente común bajo control y evitaría la división social. [33] [43] Catón era miembro de una embajada en Cartago, probablemente en 153 a. C., y notó su creciente economía y fuerza; [43] Nasica probablemente era miembro de la misma embajada. [44] Utilizando la acción militar ilícita cartaginesa como pretexto, [40] Roma comenzó a preparar una expedición punitiva. [45]
Los eruditos modernos han propuesto varias teorías sobre por qué Roma estaba ansiosa por la guerra. [47] Estos incluyen: el miedo romano a la competencia comercial cartaginesa; [48] [49] [50] un deseo de prevenir una guerra más amplia que podría haber estallado con la muerte de Masinissa, que tenía 89 años en ese momento; [51] el uso entre facciones de Cartago como un "hombre del saco" político, independientemente de su verdadero poder; [52] [53] la codicia por la gloria y el botín; [48] [54] y el deseo de anular un sistema político que Roma consideraba anatema. [52] No se ha llegado a un consenso sobre estas y otras hipótesis. [55] Las embajadas cartaginesas intentaron negociar con Roma, que respondió evasivamente. [36] [56] La gran ciudad portuaria norteafricana de Utica , a unos 55 km (34 millas) al norte de Cartago, [57] pasó a Roma en 149 a.C. Conscientes de que el puerto de Útica facilitaría enormemente cualquier asalto a Cartago, el Senado y la Asamblea Popular de Roma declararon la guerra a Cartago. [34] [58]
Los romanos elegían cada año a dos hombres, conocidos como cónsules , como magistrados superiores , quienes en tiempos de guerra liderarían cada uno un ejército; en ocasiones se prorrogó su mandato. [59] [60] [61] Un gran ejército romano desembarcó en Útica en 149 a. C. bajo el mando de ambos cónsules durante ese año, Manio Manilio al mando del ejército y Lucio Marcio Censorino la flota. Los cartagineses continuaron intentando apaciguar a Roma y enviaron una embajada a Útica. Los cónsules exigieron que entregaran todo el armamento, pero los cartagineses lo hicieron a regañadientes. Grandes convoyes llevaron enormes reservas de equipo desde Cartago a Útica. Los registros supervivientes afirman que estos incluían 200.000 conjuntos de armaduras y 2.000 catapultas . Todos los buques de guerra de Cartago navegaron hacia Útica y fueron quemados en el puerto. [62] Una vez que Cartago fue desarmada, Censorino exigió además que los cartagineses abandonaran su ciudad y se trasladaran a 16 km (10 millas) del mar; Entonces Cartago sería destruida. [62] [63] Los cartagineses abandonaron las negociaciones y se prepararon para defender su ciudad. [64]
La propia ciudad de Cartago era inusualmente grande para la época: los estudiosos modernos dan estimaciones de población que oscilan entre 90.000 y 800.000 habitantes. Cualquiera de estos convertiría a Cartago en una de las ciudades más pobladas del área mediterránea en ese momento. [65] [66] Estaba fuertemente fortificado con muros de más de 35 km (20 millas) de circunferencia. [67] Defendiendo el acceso principal desde tierra había tres líneas de defensa, de las cuales la más fuerte era un muro construido con ladrillos de 9 metros (30 pies) de ancho y 15 a 20 metros (50 a 70 pies) de alto con una barrera de 20 metros. -zanja de ancho (70 pies) frente a ella. Construido en este muro había un cuartel con capacidad para albergar a más de 24.000 soldados. [63] [68] La ciudad tenía pocas fuentes confiables de agua subterránea, pero poseía un sistema complejo para capturar y canalizar el agua de lluvia y muchas cisternas para almacenarla. [69]
Los cartagineses reunieron una fuerza fuerte y entusiasta para proteger la ciudad de sus ciudadanos y liberar a todos los esclavos dispuestos a luchar. [64] [70] [71] También formaron un ejército de campaña de al menos 20.000 hombres, [72] que fue colocado bajo Asdrúbal, recién liberado de su celda de condenado. Este ejército tenía su base en Nepheris, 25 km (16 millas) al sur de Cartago. [73] Apiano da la fuerza del ejército romano que desembarcó en África como 84.000 soldados; Los historiadores modernos lo estiman entre 40.000 y 50.000 hombres, de los cuales 4.000 eran caballería . [68] [74]
El ejército romano se trasladó a Cartago, intentó sin éxito escalar las murallas de la ciudad y se preparó para un asedio . Establecieron dos campamentos bajo el mando de legados : el de Censorino tenía la función principal de proteger los barcos romanos varados y el de Manilio albergaba a las legiones romanas. Asdrúbal movilizó su ejército para hostigar las líneas de suministro y los grupos de búsqueda romanos. [75] Los romanos lanzaron otro asalto a la ciudad pero fueron rechazados nuevamente. Escipión Emiliano, el nieto adoptivo de Escipión el Africano, que servía como tribuno (una posición militar de rango medio), contuvo a sus hombres y pudo desplegarlos para rechazar a los cartagineses que los perseguían, evitando grandes pérdidas. [76] [77]
El campamento establecido por Censorino estaba mal situado y a principios del verano era tan pestilente que lo trasladaron a un lugar más saludable. Esto no era tan defendible y los cartagineses infligieron pérdidas a la flota romana con brulotes . [76] Los romanos luego hicieron estos ataques más difíciles construyendo fortificaciones adicionales. [78] Sin embargo, los cartagineses atacaron repetidamente los campamentos. En luchas a menudo confusas, Escipión se distinguió aún más por su papel en frustrarlas; la disciplina que impuso a sus tropas contrastaba con el comportamiento de la mayor parte del resto del ejército romano. [79]
Manilio decidió atacar el campamento principal de los cartagineses cerca de Nepheris, a pesar de su fuerte posición y fortificaciones. Al llegar allí, Manilio ordenó un asalto inmediato, en contra del consejo de Escipión. Al principio todo salió bien, pero los romanos avanzaron hasta una posición insostenible. Cuando intentaron retirarse, los cartagineses contraatacaron, causando numerosas bajas. Escipión dirigió a 300 jinetes en una serie de cargas y amenazas limitadas y bien disciplinadas que hicieron que los cartagineses se detuvieran el tiempo suficiente para que la mayor parte de la infantería completara su retirada. Esa noche, Escipión dirigió su caballería para rescatar a un grupo de romanos atrapados. [80] La columna romana se retiró a su campamento cerca de Cartago, donde había llegado un comité del Senado para evaluar el progreso de Escipión y Manilio. La actuación de Escipión fue destacada en su informe posterior. [81] Escipión se puso en contacto con varios de los líderes de la caballería númida de Cartago y luego se unió a una segunda expedición, mejor planificada, dirigida por Manilio contra Asdrúbal en Neferis. A pesar de una mayor previsión, los romanos no lograron avances, aunque uno de los númidas contactado por Escipión desertó y se pasó a los romanos con 2.200 hombres. Manilio se retiró después de que los romanos se quedaron sin comida y Escipión dirigió a los nuevos aliados de los romanos en una exitosa expedición de búsqueda de alimento. [82] [83]
Los romanos eligieron dos nuevos cónsules en el 148 a. C., pero sólo uno de ellos fue enviado a África: Lucio Calpurnio Pisón Caesonino ; Lucius Hostilius Mancinus comandaba la marina como su subordinado. Revirtió el estrecho asedio de Cartago a un bloqueo más flexible e intentó barrer las otras ciudades de la zona que apoyaban a los cartagineses. Fracasó: Neápolis se rindió y posteriormente fue saqueada , pero Aspis resistió los ataques tanto del ejército como de la marina romana, mientras que Hipona fue sitiada infructuosamente. Una salida cartaginesa desde Hipona destruyó las máquinas de asedio romanas , lo que provocó que interrumpieran la campaña y se trasladaran a los cuarteles de invierno. Asdrúbal, que ya estaba a cargo del ejército de campaña cartaginés, derrocó a los dirigentes civiles de Cartago y tomó él mismo el mando. Cartago se alió con Andriscus , pretendiente al trono macedonio . Andriscus había invadido la Macedonia romana, derrotado a un ejército romano, coronado rey Felipe VI y desatado la Cuarta Guerra de Macedonia . [84] [85]
Escipión tenía la intención de presentarse a las elecciones del 147 a. C. para el puesto de edil , lo que era una progresión natural para él. Tenía 36 o 37 años y era demasiado joven para presentarse como cónsul, para lo cual, según la Lex Villia, la edad mínima era 41 años. Hubo considerables maniobras políticas entre bastidores. Escipión y sus partidarios aprovecharon sus éxitos de los dos años anteriores y el hecho de que fue su abuelo adoptivo, Escipión el Africano, quien había sellado la victoria romana en África en la Segunda Guerra Púnica. La demanda pública para nombrarlo cónsul y así permitirle hacerse cargo de la guerra africana fue tan fuerte que el Senado dejó de lado los requisitos de edad para todos los puestos durante el año. Escipión fue elegido cónsul y designado para ejercer el mando exclusivo en África; por lo general, los teatros se asignaban a los dos cónsules por sorteo. Se le concedió el derecho habitual a reclutar suficientes hombres para completar el número de fuerzas allí y el derecho inusual a alistar voluntarios. [86] [87]
Escipión trasladó el campamento principal de los romanos a cerca de Cartago, observado de cerca por un destacamento cartaginés de 8.000. Pronunció un discurso exigiendo una disciplina más estricta y despidió a los soldados que consideraba indisciplinados o poco motivados. Luego dirigió un exitoso ataque nocturno e irrumpió en la ciudad con 4.000 hombres. Aterrorizados en la oscuridad, los defensores cartagineses, tras una feroz resistencia inicial, huyeron. Escipión decidió que su posición sería indefendible una vez que los cartagineses se reorganizaran a la luz del día y se retiraran. [88] Asdrúbal, horrorizado por la forma en que se habían derrumbado las defensas cartaginesas, hizo torturar a prisioneros romanos hasta la muerte en las murallas, a la vista del ejército romano. Estaba reforzando la voluntad de resistencia de los ciudadanos cartagineses; A partir de este punto, no podría haber posibilidad de negociación o incluso de rendición. Algunos miembros del ayuntamiento denunciaron sus acciones y Asdrúbal también los ejecutó y tomó el control total de la ciudad. [89] [90]
El renovado y estrecho asedio cortó la entrada a la ciudad por tierra, pero una estricta interdicción por el mar era casi imposible con la tecnología naval de la época. Frustrado por la cantidad de alimentos que se enviaban a la ciudad, Escipión construyó un inmenso malecón para cortar el acceso al puerto mediante corredores de bloqueo . Los cartagineses respondieron abriendo un nuevo canal desde su puerto hasta el mar. Habían construido una nueva flota y una vez que se completó el canal, los cartagineses zarparon, tomando a los romanos por sorpresa. En la siguiente batalla del puerto de Cartago, los cartagineses se mantuvieron firmes, pero cuando se retiraron al final del día, muchos de sus barcos quedaron atrapados contra el malecón de la ciudad y se hundieron o fueron capturados. [91] [92] Los romanos intentaron avanzar contra las defensas cartaginesas en la zona del puerto y finalmente obtuvieron el control del muelle . Aquí, durante varios meses, construyeron una estructura de ladrillo tan alta como la muralla de la ciudad, que permitió a hasta 4.000 romanos disparar contra las murallas cartaginesas desde corta distancia. [93] [94] [95]
Una vez que se completó esta característica, Escipión destacó una gran fuerza y la dirigió contra el ejército de campaña cartaginés en Nepheris. Los cartagineses, comandados por un griego llamado Diógenes, habían establecido un campamento fortificado como cuartel de invierno. A finales del año 147 a. C., Escipión dirigió un asalto al campamento desde varias direcciones y lo invadió. Los cartagineses que huían fueron perseguidos por los aliados númidas montados de Roma y pocos escaparon. Luego, la ciudad de Nepheris fue sitiada y se rindió después de tres semanas. La mayoría de las posiciones fortificadas que aún resistían en el interior de Cartago abrieron sus puertas. [95] [96]
La posición de Escipión como comandante romano en África se amplió por un año en el 146 a.C. [97] En la primavera lanzó un asalto a gran escala desde la zona del puerto, que rompió con éxito los muros. [98] Durante seis días, [99] los romanos se abrieron paso sistemáticamente a través de la parte residencial de la ciudad, matando a todos los que encontraban e incendiando los edificios detrás de ellos. [93] El último día, Escipión acordó aceptar prisioneros, a excepción de 900 desertores romanos al servicio cartaginés, que lucharon desde el templo de Eshmoun y lo quemaron a su alrededor cuando se perdió toda esperanza. [100] En este punto, Asdrúbal se rindió a Escipión con la promesa de su vida y libertad. La esposa de Asdrúbal, observando desde una muralla, bendijo a Escipión, maldijo a su marido y entró en el templo con sus hijos para morir quemados. [101]
50.000 prisioneros cartagineses fueron vendidos como esclavos. [102] La idea de que las fuerzas romanas luego sembraron la ciudad con sal es probablemente [103] una invención del siglo XIX. [104] [105] [106] Muchos de los artículos religiosos y estatuas de culto que Cartago había saqueado de las ciudades y templos sicilianos a lo largo de los siglos fueron devueltos con gran ceremonia. [107]
Roma estaba decidida a que la ciudad de Cartago quedara en ruinas. El Senado envió una comisión de diez hombres y se ordenó a Escipión que llevara a cabo más demoliciones. Se lanzó una maldición sobre cualquiera que intentara reubicar el sitio en el futuro. [108] El antiguo emplazamiento de la ciudad fue confiscado como ager publicus , terreno público. [109] Escipión celebró un triunfo y tomó el agnomen "Africanus", al igual que su abuelo adoptivo. [101] [102] Se desconoce el destino de Asdrúbal, aunque se había rendido con la promesa de retirarse a una finca italiana. [101] Los territorios anteriormente cartagineses fueron anexados por Roma y reconstituidos para convertirse en la provincia romana de África , con Útica como su capital. [109] [110] La provincia se convirtió en una importante fuente de cereales y otros alimentos. [111]
Las ciudades púnicas que habían permanecido junto a Cartago hasta el final fueron entregadas a Roma como ager publicus o, como en el caso de Bizerta , destruidas. [109] [108] A las ciudades supervivientes se les permitió conservar al menos elementos de su sistema tradicional de gobierno y cultura. [112] [113] Los romanos no interfirieron en la vida privada de los lugareños y la cultura, el idioma y la religión púnica sobrevivieron, y los eruditos modernos la conocen como "civilización neopúnica". [114] [115] La lengua púnica continuó hablándose en el norte de África hasta el siglo VII d.C. [116] [117]
En 123 a. C., una facción reformista en Roma encabezada por Cayo Graco estaba ansiosa por redistribuir la tierra , incluidas las tierras de propiedad pública. Esto incluía el sitio de Cartago y se aprobó una controvertida ley que ordenaba el establecimiento de un nuevo asentamiento allí, llamado Junonia . Los conservadores se opusieron a la ley y, tras su aprobación, difundieron rumores de que los lobos habían desenterrado los marcadores que delimitaban el nuevo asentamiento, lo que era un muy mal presagio. Estos rumores y otras maquinaciones políticas hicieron que el plan fuera descartado. [nota 3] [120] En el año 111 a. C., la legislación repitió la orden judicial contra cualquier reasentamiento. [121] Un siglo después de la guerra, Julio César planeó reconstruir Cartago como ciudad romana, pero se hizo poco trabajo. Augusto revivió el concepto en el 29 a. C. y completó el plan. Cartago romana se había convertido en una de las principales ciudades del África romana en la época del Imperio . [122] [123]
Roma todavía existe como capital de Italia; Las ruinas de Cartago se encuentran a 16 km (10 millas) al este de la actual Túnez, en la costa norte de África. [24] Ugo Vetere y Chedli Klibi , alcaldes de Roma y la actual Cartago, firmaron un tratado de paz simbólico , respectivamente, el 5 de febrero de 1985; 2.131 años después de que terminara la guerra. [124] [125] A partir de 2020, el asentamiento moderno de Cartago era un distrito de la ciudad de Túnez. [24]