El gobierno local en Gales está a cargo principalmente de los veintidós consejos principales . Los consejos son autoridades unitarias , lo que significa que son responsables de brindar servicios de gobierno local dentro de su área principal , incluida la educación, el trabajo social, la protección ambiental y la mayor parte del mantenimiento de carreteras. Las áreas principales están divididas en comunidades , la mayoría de las cuales tienen un consejo comunitario electo . Los servicios proporcionados por los consejos comunitarios varían, pero normalmente mantendrán espacios e instalaciones públicas. Se eligen los consejos locales de Gales; Las elecciones locales más recientes en Gales tuvieron lugar en 2022 y las próximas se celebrarán en 2027.
El gobierno local generalmente está supervisado por los ministros galeses (delegados) , quienes asignan la financiación de la mayoría de los ingresos anuales del gobierno local y los acuerdos de capital. La Ley del Gobierno de Gales de 2006 otorgó a los Ministros de Gales la responsabilidad de establecer un plan sobre cómo deben proponer y ejercer sus funciones para la promoción y sostenibilidad del gobierno local de Gales. [1]
Al igual que los consejos de todo el Reino Unido, los consejos galeses están formados por concejales electos y las elecciones de gobiernos locales normalmente se llevan a cabo cada cuatro años. La Ley de Gales de 2017 impide que las elecciones de gobiernos locales se celebren el mismo año que las elecciones al Senedd , lo que significa que las elecciones locales de mayo de 2021 se pospusieron hasta mayo de 2022. [2] Actualmente hay 22 áreas principales (diseñadas como condado o condado). distrito municipal ) en Gales, con la configuración actual establecida en la Ley de Gobierno Local (Gales) de 1994 , promulgada el 1 de abril de 1996, mientras que el marco se estableció anteriormente en la Ley de Gobierno Local de 1972 . Al igual que los consejos comunitarios, están compuestos por concejales. [1]
Los consejos están obligados por ley a celebrar reuniones generales anuales, incluso después de su elección. En esta reunión se elegiría al presidente o miembro que presida el consejo. Algunos consejos también eligen a una persona para realizar deberes cívicos y ceremoniales, generalmente conocidos como alcalde y teniente de alcalde, y algunos se denominan señor alcalde . [3]
Las decisiones del consejo pueden ser tomadas por todo el consejo, algunos comités legalmente definidos (por ejemplo, comités de escrutinio, auditoría, concesión de licencias, planificación y gobernanza), o por el ejecutivo del consejo, compuesto en gran medida por una mayoría de concejales. Todos los consejos principales de Gales tienen un líder ejecutivo y un gabinete, aunque un consejo puede adoptar el modelo de alcalde elegido directamente si cuenta con el apoyo público a través de un referéndum. La ley exige que algunas decisiones sean votadas por todo el consejo, como el presupuesto del consejo y el monto del impuesto municipal. La mayoría de los comités deben ser "políticamente equilibrados", proporcionalmente representativos de la composición política del consejo. Los consejos de Gales no pueden operar un sistema de "comités" como se hace en Inglaterra. [3]
Todos los consejos principales deben preparar y acordar una constitución del consejo por ley. También debería mantenerse actualizado, publicarse electrónicamente y revisarse cuando se modifique. [3]
Los principales consejos de Gales son responsables y prestan más de 700 servicios gubernamentales locales. Estos incluyen: [4] [1]
Los 22 consejos principales de Gales son: [5]
En el nivel más bajo de subdivisión administrativa en Gales se encuentran las comunidades , en las que se subdivide cada área principal. Es posible que hayan elegido consejos comunitarios que desempeñan una serie de funciones, como proporcionar instalaciones locales y representar a sus comunidades ante órganos gubernamentales locales más grandes. Los consejos comunitarios son el equivalente a los consejos parroquiales ingleses . Un consejo comunitario puede denominarse a sí mismo "ayuntamiento" si así lo desea. Los ayuntamientos de tres comunidades con estatus de ciudad (Bangor, St Asaph y St Davids) se conocen como "ayuntamientos". Las comunidades que son demasiado pequeñas para tener un consejo pueden tener en su lugar una reunión comunitaria : un ejemplo de democracia directa . Las comunidades de las zonas urbanas de las ciudades de Cardiff, Swansea y Newport no cuentan con consejos comunitarios. [6] [7] [8] [9]
Cada parte de Gales está cubierta por una comunidad. Hay 878 comunidades en Gales, [10] sin embargo, sólo 734 comunidades tienen un consejo comunitario (también denominado "consejo municipal" para algunas comunidades). La configuración actual de las comunidades se estableció en la Ley de gobierno local (Gales) de 1994 , mientras que el marco se estableció anteriormente en la Ley de gobierno local de 1972 . Al igual que los consejos principales, están formados por concejales. [1]
Antes de 1974, Gales tenía parroquias civiles , como en Inglaterra, hasta que fueron sustituidas por comunidades. Inicialmente, las comunidades siguieron los límites de las parroquias civiles que reemplazaron. [10]
Las elecciones del consejo en Gales se celebran cada cinco años. A los consejos no se les permite celebrar elecciones más periódicas en las que se elige a un tercio de sus miembros. Se pueden realizar elecciones parciales para los consejos si un puesto queda vacante, como por ejemplo después de una renuncia; sin embargo, las elecciones parciales no se pueden llevar a cabo dentro de los 6 meses posteriores a una elección de todo el consejo. [11]
Cada consejo, tanto principal como comunitario, se divide en distritos electorales, que son decididos por la Comisión de Límites y Democracia Local de Gales . Algunos barrios pueden estar representados por más de un miembro y, por lo tanto, se denominan barrios "de varios miembros". [11]
Los consejos pueden elegir entre realizar sus elecciones con el sistema de votación previa al puesto (FPTP) o el sistema de voto único transferible (STV). El primero en pasar el puesto se ha utilizado como único sistema de votación para elegir los consejos en Gales desde su creación a finales del siglo XIX. [11]
Cualquier persona mayor de 16 años y residente legal de Gales puede votar en las elecciones del gobierno local, cuando esté registrada para votar. [11]
Los límites de las principales áreas del consejo están formados por una colección de distritos electorales. Cada autoridad unitaria tiene aproximadamente 40 distritos electorales en su interior en promedio. Hay 762 distritos electorales en Gales. [10]
En 2021, la población residente promedio en un distrito electoral de Gales era de alrededor de 4 000 personas. Los distritos más poblados suelen estar en áreas urbanas más grandes. Si se realizan cambios en los límites de los distritos electorales, normalmente se promulgan el primer jueves de mayo de cada año, de acuerdo con las elecciones del gobierno local. [10]
En Gales, hay tres autoridades de bomberos y rescate , establecidas en 1996: Autoridad de Bomberos de Gales Central y Occidental , Autoridad de Bomberos de Gales del Norte y Autoridad de Bomberos de Gales del Sur . El gobierno de Gales los considera "gobiernos locales". [1]
Los poderes y deberes de las autoridades de bomberos se establecieron en la Ley de servicios de bomberos y rescate de 2004 (parte 2), siendo sus responsabilidades principales: [1]
Hay tres autoridades de parques nacionales en Gales, que cubren los tres parques nacionales del país . Se trata de la Autoridad del Parque Nacional Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons), la Autoridad del Parque Nacional Eryri (Snowdonia) y la Autoridad del Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire . El gobierno de Gales los considera "gobiernos locales". [1]
Las responsabilidades de las autoridades del parque nacional son:
Existen diversas formas de asociaciones estratégicas que cubren regiones de Gales y que reúnen a miembros de diversos servicios públicos. Estos incluyen miembros de los consejos principales, autoridades de parques nacionales, autoridades de bomberos, juntas de salud y consejos municipales y comunitarios. Así como Comités Paritarios Corporativos .
La Ley de Elecciones y Gobierno Local (Gales) de 2021 permitió la formación de comités conjuntos corporativos (CJC) compuestos por dos o más áreas principales. [12] Los CJC tienen poderes relacionados con el bienestar económico, la planificación estratégica y el desarrollo de políticas de transporte regional. [13] Hay cuatro CJC, que cubren el centro de Gales , el norte de Gales , el sudeste de Gales y el suroeste de Gales . El gobierno de Gales los considera "gobiernos locales". [1]
Las áreas del comité conjunto son contiguas con las áreas económicas de asociación establecidas por los mismos ayuntamientos como parte de acuerdos de ciudad y acuerdos de crecimiento , que luego se les asignó la responsabilidad de supervisar. Se han acordado acuerdos de ciudad para la Región de la Capital de Cardiff y la Región de la Ciudad de la Bahía de Swansea , que cubren el sureste y el suroeste de Gales respectivamente, y se han acordado acuerdos de crecimiento para Gales Central ( Growing Mid Wales ) y Gales del Norte ( Ambition North Wales ). . [1]
En Gales, existen varias asociaciones estratégicas que comprenden miembros de múltiples servicios públicos, como autoridades locales, juntas de salud, autoridades de bomberos y rescate, autoridades de parques nacionales y consejos municipales y comunitarios. [1]
Otras asociaciones regionales incluyen juntas económicas regionales (para acuerdos de ciudad/crecimiento o juntas de ambición), juntas de asociaciones regionales, asociaciones de protección de adultos y niños, asociaciones de seguridad comunitaria, juntas de servicios públicos, grupos colaborativos de apoyo a la vivienda regional y juntas de planificación de área (relacionadas con el uso indebido de sustancias). ). [1]
La junta de servicios públicos (PSB) es una junta estatutaria establecida en cada área principal, como parte de la Ley de Bienestar de las Generaciones Futuras (Gales) de 2015 . Sin embargo, algunos PSB se han fusionado para abarcar múltiples áreas principales. Su objetivo principal es mejorar la colaboración entre los servicios públicos en un área principal. [1]
Hay cuatro miembros de cada junta que exige la ley, incluidos miembros de la autoridad local, la junta de salud local , Recursos Naturales de Gales y la autoridad de bomberos y rescate. Por ley, la junta puede invitar a otros representantes públicos, como la policía y el comisionado de delitos , el jefe de policía de una fuerza , los servicios de libertad condicional o un representante del sector voluntario. [1]
Actualmente hay quince juntas de servicios públicos, con distintos grados de integración superpuestos, en Gales: [1]
Las Juntas de Asociación Regional (RPB) fueron establecidas por la Ley de Bienestar y Servicios Sociales (Gales) de 2014. Están compuestas por miembros de las juntas de salud, autoridades locales y el tercer sector. Esto puede incluir un miembro de la junta de salud local, un cuidador, un miembro del público, un propietario social registrado, un trabajador del tercer sector para una autoridad local o junta de salud y miembros de la autoridad local, como un miembro electo. , el Director de Servicios Sociales, un representante de vivienda y un representante de educación. Sus responsabilidades son producir evaluaciones de población regionales y un plan de área regional, proporcionar un informe anual regional y demostrar cómo los ciudadanos han participado y coproducido en los planes. [14]
Hay siete RPB:
Los agentes de carreteras troncales son asociaciones entre dos o más autoridades locales con el fin de gestionar, mantener y mejorar la red de carreteras troncales (incluidas las autopistas ) en sus respectivas áreas. Cada agente de carreteras nacionales puede emplear agentes de tráfico del gobierno de Gales . Hay dos agentes que cubren el norte y el centro de Gales y el sur de Gales .
El Consejo de Asociación para Gales (PCfW) se creó en virtud de la Ley del Gobierno de Gales de 2006 (artículo 72) y fomenta la cooperación entre el Gobierno de Gales y los gobiernos locales. Los miembros del consejo incluyen miembros del gabinete del gobierno de Gales , como el primer ministro , y líderes de los gobiernos locales, como los líderes de los consejos principales, comunitarios y municipales, y otros representantes de los servicios públicos. En sus reuniones cuentan con representantes de organizaciones como el TUC de Gales , el Consejo de Acción Voluntaria de Gales y otros socios, como observadores, como el Auditor General de Gales . El PCfW es responsable de fomentar la colaboración y el diálogo sobre asuntos de gobierno local y brindar responsabilidad política colectiva que pueda mejorar los resultados para los ciudadanos. [1]
El gobierno local moderno en Gales surgió a finales del siglo XIX, cuando se establecieron condados administrativos y distritos de condado en 1889. Los distritos urbanos y rurales se formaron en 1894. Estos fueron reemplazados en 1974 por ocho condados de dos niveles y treinta y siete distritos, que fueron a su vez reemplazadas por las áreas principales actuales en 1996.
En abril de 2013, se anunció que se llevaría a cabo una revisión importante de la organización del gobierno local en Gales, y se establecería una Comisión sobre Gobernanza y Prestación de Servicios Públicos, que estaría presidida por Sir Paul Williams . El Primer Ministro Carwyn Jones afirmó: "Dado que es probable que los presupuestos del sector público sigan ajustándose y que aumenten las presiones de la demanda, existe una clara necesidad de examinar cómo se pueden sostener los servicios y elevar los estándares de desempeño, de modo que la gente de Gales pueda seguir recibiendo e influir en los servicios públicos que necesitan y valoran". [15]
La Comisión informó el 20 de enero de 2014. Recomendó que se redujera el número de consejos, mediante fusiones y no mediante cambios de límites, de 22 a 10, 11 o 12; y sugirió que el costo de fusionar los consejos se cubriría mediante ahorros realizados en aproximadamente dos años. [dieciséis]
Carwyn Jones , primer ministro de Gales, afirmó que el informe "aborda muchas [de las] cuestiones [...] [ya que] la necesidad de servicios públicos supera los recursos disponibles para proporcionarlos", y que "siempre ha sido claro que el status quo no es una opción" y que el cambio es esencial y debe realizarse "para que nuestros servicios públicos puedan volverse más eficientes, eficaces, accesibles y receptivos". [dieciséis]
Janet Finch-Saunders AM, ministra en la sombra para el gobierno local, dijo: "Lo que le importa a la gran mayoría de las familias trabajadoras no son las intrincadas estructuras del gobierno local, sino saber que los servicios se brindarán de una manera eficiente y rentable [... ] Creemos que los servicios públicos se prestan mejor a nivel local para que los contribuyentes puedan exigir responsabilidades a los representantes locales". [dieciséis]
Rhodri Glyn Thomas , de Plaid Cymru , comentó que la evidencia proporcionada a la Comisión Williams "mostró que si la gente de Gales va a obtener los servicios que necesita y merece, entonces tiene que haber una mejora radical en [la prestación de] servicios públicos". [dieciséis]
En respuesta a las recomendaciones hechas por la Comisión Williams, el gobierno de Gales publicó un proyecto de ley de gobierno local en noviembre de 2015. [17] El proyecto de ley contenía dos propuestas, una para ocho autoridades locales y otra para nueve autoridades locales. La diferencia entre las dos propuestas está relacionada con el norte de Gales (dos o tres autoridades locales). El proyecto de ley no proponía nombres para las autoridades locales, sólo las enumeraba por número como una combinación de áreas principales existentes. Powys no se vio afectado por ninguna de las propuestas. Estaba previsto que los cambios entraran en vigor en abril de 2020. [18]
Tras las elecciones a la asamblea de 2016 , Carwyn Jones, primer ministro de Gales, anunció que las propuestas para la reforma del gobierno local se llevarían "de nuevo a la mesa de dibujo" y que se buscaría un nuevo consenso sobre cómo reformar el gobierno local en Gales. [19] Los planes de fusión se abandonaron formalmente en enero de 2017, cuando el Gobierno de Gales inició una consulta sobre una reforma más amplia de los acuerdos de gobernanza local. El número de ayuntamientos se mantendrá como hasta ahora, a menos que dos o más autoridades locales deseen realizar una fusión voluntaria. [20]
En enero de 2017 se publicó un libro blanco titulado "Reforma del gobierno local: resiliente y renovado". Proponía la formación de organismos regionales para fomentar una mejor colaboración entre las autoridades locales existentes y un posible cambio en el sistema electoral utilizado en las elecciones locales desde el " primer pasado". el cargo " al sistema de " Voto único transferible ". [20]
En 2018 se publicó un nuevo libro verde, "Fortalecimiento del gobierno local: resultados para las personas". [21] El documento defiende una reducción del número de autoridades locales de 22 a 10 y sugiere tres enfoques posibles, un sistema de fusiones voluntarias, un enfoque gradual en el que las autoridades se fusionarán en 2022 o 2026 o un sistema integral de fusiones que se producirá en 2022. [22]
En noviembre de 2019, el gobierno de Gales presentó un proyecto de ley para reformar el gobierno local en Gales. El proyecto de ley contiene disposiciones para reducir la edad para votar de 18 a 16 años en las elecciones locales en Gales y ampliará el derecho a voto para incluir a ciudadanos extranjeros elegibles. Amplía el mandato de los concejales locales de cuatro a cinco años. El proyecto de ley permitirá a los consejos locales decidir si continúan celebrando elecciones según el sistema de votación por correo o si cambian al sistema de voto único transferible . El proyecto de ley no incluye disposiciones para reestructurar los consejos locales, pero sí contiene mecanismos que pueden permitir que dos o más autoridades se fusionen de forma voluntaria. También crea un marco para la coordinación regional conjunta entre autoridades locales mediante la formación de "Comités Conjuntos Corporativos". [23] El proyecto de ley recibió la aprobación real en enero de 2021 y el mes siguiente se establecieron cuatro comités conjuntos corporativos que cubrían todo Gales mediante instrumentos legales. [24] [25]
Hay algunos alcaldes en Gales , sin embargo, en gran medida no desempeñan un papel de gobierno.
Los principales ayuntamientos de Gales pueden considerar la posibilidad de introducir un alcalde elegido directamente, como los de Inglaterra . Sin embargo, ningún consejo galés ha introducido esa función, y los votantes de Ceredigion rechazaron la idea en un referéndum de 2004. [26] Para que un consejo adopte el modelo, o el público en el área de la autoridad local debe iniciar una petición, que luego debe superar un umbral para desencadenar un referéndum local, o el consejo anuncia que desea adoptar tal sistema, pero debe convocar a referéndum para aprobar dicho sistema. Si dicho referéndum se aprueba a favor de un alcalde elegido directamente, se llevarán a cabo elecciones posteriores para elegir a dicho alcalde, quien luego crearía un gabinete en el consejo. Un alcalde elegido directamente es un miembro adicional al número existente de concejales normalmente elegidos en las elecciones locales. [3]
Este artículo incorpora texto publicado bajo la licencia británica de gobierno abierto : "Democracia local en Gales: introducción al gobierno local | GOV.WALES". www.gov.wales . Consultado el 4 de diciembre de 2023 .Este artículo incorpora texto publicado bajo la licencia británica de gobierno abierto : "Democracia local en Gales: introducción a la gobernanza en el gobierno local [HTML] | GOV.WALES". www.gov.wales . Consultado el 5 de diciembre de 2023 .
