En psicología , un estado de ánimo es un estado afectivo . A diferencia de las emociones o los sentimientos , los estados de ánimo son menos específicos, menos intensos y es menos probable que sean provocados o ejemplificados por un estímulo o evento particular. Generalmente se describe que los estados de ánimo tienen una valencia positiva o negativa . En otras palabras, la gente suele hablar de estar de buen humor o de mal humor. Hay muchos factores diferentes que influyen en el estado de ánimo y estos pueden provocar efectos positivos o negativos en el estado de ánimo.
El estado de ánimo también se diferencia del temperamento o de los rasgos de personalidad , que son incluso más duraderos. Sin embargo, rasgos de personalidad como el optimismo y el neuroticismo predisponen a ciertos tipos de estados de ánimo. Los trastornos del estado de ánimo a largo plazo, como la depresión clínica y el trastorno bipolar, se consideran trastornos del estado de ánimo. El estado de ánimo es un estado interno y subjetivo, pero a menudo puede inferirse de la postura y otros comportamientos. "Un evento inesperado puede ponernos de mal humor, desde la felicidad de ver a un viejo amigo hasta la ira de descubrir la traición de una pareja. También podemos ponernos de mal humor". [1]
Etimológicamente, la palabra humor deriva del inglés antiguo mōd que denotaba coraje militar , pero también podía referirse al humor, temperamento o disposición de una persona en un momento determinado. El mod gótico afín se traduce tanto θυμός "estado de ánimo, espíritu" como ὀργή " ira ".
La palabra inglesa "mood", que significa condición emocional o estado de ánimo, se derivó originalmente de la raíz protogermánica "moda-". [2]
El estado de ánimo positivo puede ser causado por muchos aspectos diferentes de la vida, además de tener ciertos efectos en las personas en su conjunto. El buen humor suele considerarse un estado sin causa identificada; la gente no puede determinar exactamente por qué está de buen humor. Las personas parecen experimentar un estado de ánimo positivo cuando hacen borrón y cuenta nueva, han dormido bien por la noche y no sienten estrés en su vida.
Se han realizado muchos estudios sobre el efecto de las emociones positivas en la mente cognitiva y se especula que el estado de ánimo positivo puede afectar nuestra mente para bien o para mal. En general, se ha descubierto que el estado de ánimo positivo mejora la resolución creativa de problemas y el pensamiento flexible pero cuidadoso. [3] Algunos estudios han afirmado que los estados de ánimo positivos permiten a las personas pensar de forma creativa, libre y ser más imaginativas. El estado de ánimo positivo también puede ayudar a las personas en situaciones en las que intervienen pensamientos intensos y lluvias de ideas. En un experimento, los individuos a los que se les indujo un estado de ánimo positivo mejoraron su rendimiento en la Tarea de Asociados Remotos (RAT) , una tarea cognitiva que requiere la resolución creativa de problemas. [4] Además, el estudio también sugiere que estar en un estado de ánimo positivo amplía o amplía la amplitud de la selección de atención, de modo que la información que puede ser útil para la tarea en cuestión se vuelve más accesible para su uso. En consecuencia, una mayor accesibilidad a la información relevante facilita la resolución exitosa de problemas. El estado de ánimo positivo también facilita la resistencia a las tentaciones, especialmente en lo que respecta a la elección de alimentos poco saludables. [5] También se ha demostrado que las relaciones interpersonales tienen un efecto en el mantenimiento de un estado de ánimo positivo. Las actividades sociales se correlacionan con el estado de ánimo positivo y también indican que las interacciones sociales con las personas pueden aumentar el estado de ánimo positivo de un individuo. [6] Por lo tanto, las personas que están aisladas de la sociedad o en un grupo externo pueden tener un estado de ánimo más negativo que las personas que tienen un círculo social fuerte. [7]
También se ha demostrado que el estado de ánimo positivo muestra efectos negativos en la cognición. Según el artículo "El estado de ánimo positivo se asocia con el uso implícito de distracción", "También hay evidencia de que las personas con estados de ánimo positivos muestran un rendimiento alterado, al menos cuando hay información que les distrae". [8] El artículo afirma que otras cosas en su visión periférica pueden distraer fácilmente a las personas que están de buen humor; Un ejemplo de esto sería si estuvieras tratando de estudiar en la biblioteca (considerando que estás de buen humor) y ves gente constantemente caminando o haciendo pequeños ruidos. Básicamente, el estudio afirma que sería más difícil para las personas con estados de ánimo positivos concentrarse en la tarea en cuestión. En particular, las personas felices pueden ser más sensibles a las consecuencias hedónicas del procesamiento de mensajes que las personas tristes. Por lo tanto, se predice que los estados de ánimo positivos conducirán a una disminución del procesamiento sólo cuando pensar en el mensaje amenaza el estado de ánimo. En comparación, si el procesamiento de mensajes permite a una persona mantener o mejorar un estado placentero, entonces los estados de ánimo positivos no tienen por qué conducir a niveles más bajos de escrutinio del mensaje que los estados de ánimo negativos. [9] Se supone que la información inicial sobre la fuente confirma o contradice las expectativas congruentes con el estado de ánimo. Específicamente, un estado de ánimo positivo puede generar expectativas más positivas con respecto a la confiabilidad o simpatía de la fuente que un estado de ánimo negativo. Como consecuencia, las personas con un estado de ánimo positivo deberían sorprenderse más cuando se encuentran con una fuente poco confiable o desagradable que con una fuente confiable o agradable. [9]
Al igual que los estados de ánimo positivos, los estados de ánimo negativos tienen implicaciones importantes para el bienestar físico y mental del ser humano. Los estados de ánimo son estados psicológicos básicos que pueden ocurrir como reacción a un evento o pueden surgir sin causa externa aparente. Dado que no existe ningún objeto intencional que cause el estado de ánimo negativo, no tiene una fecha específica de inicio y finalización. Puede durar horas, días, semanas o más. Los estados de ánimo negativos pueden manipular la forma en que los individuos interpretan y traducen el mundo que los rodea y también pueden dirigir su comportamiento.
Los estados de ánimo negativos pueden afectar el juicio y la percepción de un individuo sobre objetos y eventos. [10] En un estudio realizado por Niedenthal y Setterland (1994), la investigación demostró que los individuos están sintonizados para percibir cosas que son congruentes con su estado de ánimo actual. Los estados de ánimo negativos, en su mayoría de baja intensidad, pueden controlar cómo los humanos perciben objetos y eventos congruentes con las emociones. Por ejemplo, Niedenthal y Setterland utilizaron la música para inducir estados de ánimo positivos y negativos. Se utilizó música triste como estímulo para inducir estados de ánimo negativos y los participantes etiquetaron otras cosas como negativas. Esto demuestra que los estados de ánimo actuales de las personas tienden a afectar sus juicios y percepciones. Estos estados de ánimo negativos pueden provocar problemas en las relaciones sociales. [10] Por ejemplo, una regulación desadaptativa del estado de ánimo negativo es una estrategia hiperactiva en la que los individuos dramatizan demasiado sus sentimientos negativos para provocar apoyo y retroalimentación de los demás y garantizar su disponibilidad. Un segundo tipo de regulación desadaptativa del estado de ánimo negativo es una estrategia incapacitante en la que los individuos suprimen sus sentimientos negativos y se distancian de los demás para evitar las frustraciones y la ansiedad causadas por la falta de disponibilidad de los demás.
Los estados de ánimo negativos se han relacionado con depresión , ansiedad , agresión, baja autoestima, estrés fisiológico y disminución de la excitación sexual . En algunas personas, existe evidencia de que el estado de ánimo deprimido o ansioso puede aumentar el interés o la excitación sexual. En general, los hombres eran más propensos que las mujeres a informar un mayor deseo sexual durante estados de ánimo negativos. Los estados de ánimo negativos se denominan no constructivos porque pueden afectar la capacidad de una persona para procesar información; haciendo que se centren únicamente en el remitente de un mensaje, mientras que las personas con estados de ánimo positivos prestarán más atención tanto al remitente como al contexto de un mensaje. Esto puede provocar problemas en las relaciones sociales con los demás.
Los estados de ánimo negativos, como la ansiedad , a menudo llevan a las personas a malinterpretar los síntomas físicos. Según Jerry Suls, profesor de la Universidad de Iowa , las personas que están deprimidas y ansiosas tienden a reflexionar . Sin embargo, aunque los estados afectivos de un individuo pueden influir en los cambios somáticos, estos individuos no son hipocondríacos . [11]
Aunque los estados de ánimo negativos generalmente se caracterizan como malos, no todos los estados de ánimo negativos son necesariamente dañinos. El Modelo de Alivio del Estado Negativo afirma que los seres humanos tenemos un impulso innato para reducir los estados de ánimo negativos. Las personas pueden reducir sus estados de ánimo negativos adoptando cualquier comportamiento que mejore el estado de ánimo (llamado estrategias de reparación del estado de ánimo ), como el comportamiento de ayuda, ya que se combina con valores positivos como sonrisas y agradecimiento. Por tanto, el estado de ánimo negativo aumenta la capacidad de ayudar porque ayudar a los demás puede reducir los propios malos sentimientos. [12]
El sueño tiene una relación compleja, y aún no del todo aclarada, con el estado de ánimo. Lo más común es que si una persona tiene falta de sueño, se vuelva más irritable, enojada, más propensa al estrés y con menos energía durante el día. "Los estudios han demostrado que incluso la privación parcial del sueño tiene un efecto significativo en el estado de ánimo. Los investigadores de la Universidad de Pensilvania descubrieron que los sujetos que estaban limitados a sólo 4,5 horas de sueño por noche durante una semana informaron sentirse más estresados, enojados, tristes y mentalmente agotados. Cuando los sujetos retomaron el sueño normal, informaron una mejora dramática en su estado de ánimo". [13] Generalmente, las personas orientadas a la noche, en comparación con las de la mañana, muestran menor energía y agrado y mayor tensión. [14]
Sin embargo, en un subconjunto de casos, la privación de sueño puede, paradójicamente, conducir a un aumento de la energía y el estado de alerta y a un mejor estado de ánimo. Este efecto es más marcado en personas del tipo vespertino (los llamados noctámbulos) y en personas que sufren de depresión. Por este motivo, en ocasiones se ha utilizado como tratamiento para el trastorno depresivo mayor . [15] [16]
La naturaleza también puede tener un efecto positivo sobre el estado de ánimo. Los estudios han demostrado que la exposición a entornos naturales aumenta el afecto positivo y disminuye el afecto negativo, lo que significa que su estado de ánimo suele ser mejor cuando se encuentra en un entorno natural. [17] Un ejemplo de esto es cómo se ha demostrado que la exposición directa a la luz solar mejora el estado de ánimo y se ha utilizado para tratar los síntomas de la depresión. [18] [19] Además, caminar al aire libre en lugar de caminar en el interior hizo que las personas fueran mucho más felices, lo que además ilustra que la naturaleza tiene un efecto positivo en nuestro estado de ánimo. [20] Si bien la naturaleza a menudo mejora nuestro estado de ánimo, también puede empeorarlo. Existe un trastorno del estado de ánimo común llamado trastorno afectivo estacional (SAD, por sus siglas en inglés) que a menudo ocurre durante los meses de invierno, cuando hay menos luz natural y hace más frío afuera. El SAD se caracteriza por un estado de ánimo deprimido, aumento del apetito y aumento del sueño. [21] Esto muestra cómo el estado de ánimo de un individuo también puede verse afectado negativamente por la naturaleza. Los estudios también han demostrado que, según la estación del año, la temperatura puede regular el estado de ánimo. [18]
Los patrones dietéticos tradicionales caracterizados por verduras , frutas , carne , pescado y cereales integrales , a diferencia de una dieta de patrón occidental caracterizada por alimentos procesados , cereales refinados , productos azucarados y cerveza , se asociaron con menores probabilidades de sufrir depresión mayor o distimia (trastorno del estado de ánimo). ) y para los trastornos de ansiedad en las mujeres. [22] Se ha descubierto que la carne roja protege contra los trastornos del estado de ánimo y la ansiedad. [23] Las frutas y verduras se asocian con un estado de ánimo positivo, independientemente de factores demográficos o de estilo de vida. [24] [25] Las investigaciones indican que el alcohol y las bebidas energéticas están asociados con cambios de humor. [26]
Los estudios de investigación [27] indican que las expresiones faciales voluntarias , como sonreír, pueden producir efectos en el cuerpo similares a los que resultan de la emoción real, como la felicidad. Paul Ekman y sus colegas estudiaron las expresiones faciales de las emociones y vincularon emociones específicas con el movimiento de los músculos faciales correspondientes. Cada emoción básica está asociada con una expresión facial distintiva, debido a la retroalimentación de la expresión que contribuye al sentimiento emocional. Ekman descubrió que estas expresiones de emoción son universales y reconocibles en culturas muy divergentes.
Las hormonas , que cambian con la edad, también pueden determinar qué tipo de estado de ánimo tiene una persona y qué tan bien puede regular su estado de ánimo. [28]
Se consideran trastornos del estado de ánimo la depresión, el estrés crónico, el trastorno bipolar, etc. Se ha sugerido que tales trastornos son el resultado de desequilibrios químicos en los neurotransmisores del cerebro ; sin embargo, algunas investigaciones cuestionan esta hipótesis. [29]
La idea del estado de ánimo social como un "estado mental colectivamente compartido" (Nofsinger 2005; Olson 2006) se atribuye a Robert Prechter y su socionomía . La noción se utiliza principalmente en el ámbito de la economía ( inversiones ).
En sociología, filosofía y psicología, el comportamiento de una multitud es la formación de un estado de ánimo común dirigido hacia un objeto de atención. [30]
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