El ángel era una moneda de oro inglesa introducida por Eduardo IV en 1465. Tenía el modelo del angelot o ange francés , que se había emitido desde 1340. El nombre deriva de su representación del arcángel Miguel matando a un dragón . Como se consideraba una cuestión nueva de los nobles , también se le llamó ángel-noble . [1]
En 1472 se introdujo el semiángel con un diseño similar que pesaba 40 granos (2,6 gramos) y un diámetro de 20 a 21 milímetros.
Anverso El Arcángel Miguel de pie sobre un dragón (que representa al Diablo ) y atravesándolo con una lanza.
Reverso:
Representa un barco con los rayos del sol en lo alto del mástil en forma de cruz y un escudo con el Escudo Real en general.
Posteriormente fue reemplazado a partir de la tercera emisión de monedas (1619-1624) del reinado de Jaime I por un galeón en aspecto trian (representación tridimensional simulada), un mástil recto en forma de pilar y sus velas decoradas con el Estuardo. Escudo Real. También se muestra al revés o hacia Dexter (es decir, mirando hacia el lado derecho del campo heráldico o hacia el lado izquierdo de la moneda ).
El valor del ángel varió de 6 chelines y 8 peniques a 11 chelines entre el reinado de Eduardo y la época de Jaime I.
Fue acuñado por última vez durante el reinado de Carlos I en 1642, antes de la Guerra Civil Inglesa (1642-1651). [1] [2] [3] No fue acuñado durante la Commonwealth bajo el gobierno de los Cromwell , ya que era visto como impío e idólatra. [4] En 1663, Carlos II reemplazó las monedas existentes con diseños completamente nuevos acuñados a máquina ("molidos"). La moneda de oro estándar pasó a ser la Guinea .
En Francia e Inglaterra existía la creencia supersticiosa de que el toque real podía curar la escrófula , o "el mal del rey". Los reyes de Inglaterra a menudo realizaban una ceremonia de imposición de manos sobre los enfermos y luego entregaban a cada uno una moneda de oro con forma de ángel.
Después de su ejecución en 1649, los realistas creían que las monedas de ángel entregadas a los enfermos por el rey "mártir" Carlos I podían curar milagrosamente la escrófula. En 1660, Carlos II comenzó a repartir "piezas de toque" chapadas en oro en lugar de monedas de ángeles. Sus sucesores continuaron esto hasta la muerte de la reina Ana Estuardo en 1714, aunque fue interrumpido brevemente entre 1689 y 1702 por la reina María II Estuardo y su corregente Guillermo III de Orange . [5]
También lo practicaron el exiliado Jaime II Estuardo y los otros pretendientes jacobitas después de su destitución en 1689 . (Las piezas de toque jacobitas estaban chapadas en plata en lugar de oro como medida económica). Fueron emitidas por última vez por el cuarto y último pretendiente jacobita directo, "Enrique IX" Estuardo (el Rey Cardenal ) hasta su muerte en 1807. [6]
El ángel era una moneda tan icónica que muchos pubs ingleses llevaron su nombre. El Angel Inn en Islington (que da nombre a la estación de metro Angel ) fue uno de ellos.
El ángel era tradicionalmente entregado a personas con la enfermedad conocida como " mal del rey ", en una ceremonia medieval destinada a curarlos con el " toque real ". Después de que dejó de acuñarse, en su lugar se entregaron medallas con el mismo dispositivo (llamadas piezas táctiles ). [1]
La Asamblea General de la Iglesia de Escocia de 1610 en Glasgow recibió su nombre de las monedas. M'Crie escribió: "El soborno practicado en esta Asamblea fue vergonzosamente notorio. Las monedas de oro, llamadas ángeles, se distribuyeron tan abundantemente entre los ministros, que se la llamó, a modo de burla, la Asamblea angelical". [7]
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