Émile-Auguste Chartier ( francés: [ʃaʁtje] ; 3 de marzo de 1868 - 2 de junio de 1951), comúnmente conocido como Alain ( [alɛ̃] ), fue un filósofo , periodista , ensayista , pacifista y profesor de filosofía francés. Adoptó su seudónimo por considerarlo el más banal que pudo encontrar. No hay evidencia de que alguna vez pensara así en el poeta normando del siglo XV Alain Chartier.
Alain nació en 1868 en Normandía, en la localidad rural de Mortagne-au-Perche, hijo de un veterinario. Después de asistir a la escuela católica local, en 1881 ingresó en el liceo de Alençon, donde aprobó los exámenes del Bachillerato en Literatura (y reprobó el Bachillerato en Ciencias). Se dirigió al Lycée Michelet en Vannes, un suburbio de París, donde estuvo bajo la influencia del filósofo Jules Lagneau. Su inteligencia excepcional lo llevó a la Escuela Normal Superior en 1889 y a la agregación en filosofía en 1892. [2] Esto lo calificó para una carrera como profesor de filosofía, que siguió en escuelas de Lorient, Rouen, París y, en particular, el Lycée Henri IV desde 1909, donde impartió las prestigiosas clases preparatorias de la Escuela Normal. La carrera de Sartre comenzaría de manera similar, cuarenta años después. Alain enseñó en el Lycée Henri IV , con una interrupción durante la Primera Guerra Mundial, hasta su jubilación en 1933, habiendo decidido no realizar un doctorado. y enseñar en el sistema universitario. En estos años se ganó la reputación de ser un maestro inspirador; entre sus alumnos se encontraban importantes filósofos como Simone Weil y Georges Canguilhem , escritores como André Maurois , Julien Gracq y Roger Judrin , e incluso grandes líderes políticos como Maurice Schuman , padre fundador de la Europa moderna. La influencia de Alain se sintió más allá de su clase: Jean-Paul Sartre y Simone de Beauvoir asistieron a sus conferencias públicas, y Raymond Aron se convirtió en un conocido cercano. [3]
En 1903, como parte de su actividad política en apoyo del partido radical en Rouen, comenzó a escribir breves columnas en el periódico del partido, La Depêche de Rouen et de Normandie. Los llamó ' propos' , palabra difícil de traducir; implica una propuesta, una proposición y, más simplemente, observaciones. [4] En 1906, y después de su traslado a París, Alain hizo de su redacción un compromiso diario que continuó hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. Cuando escribió lo último, en el tren camino a unirse a su regimiento, había escrito más de tres mil.
Estos textos breves, escritos para un público general y en un estilo conciso y vívido, con frases y aforismos llamativos, pronto atrajeron seguidores leales. [5] Se inspiraron en acontecimientos actuales y cotidianos; Al principio comentaba principalmente sobre política, pero su filosofía y sus amplios intereses también se convirtieron en puntos de partida para estas improvisaciones. Como dijo Alain más tarde, descubrió que le gustaba disparar flechas a los transeúntes para que desviaran la vista de su camino en la vida; le gustaba provocar. [6] Y, como él mismo escribió, al no pensar que la filosofía era inadecuada para el periodismo, inventó un género de periodismo. Para citar sólo a un admirador, el líder socialista francés Jean Jaurès , “la propuesta me parece ser, en muchos aspectos, una obra maestra de la prosa francesa”. [7]
Comenzó a escribirlos nuevamente, a un ritmo más lento y en otras revistas, principalmente Libres Propos , en 1921 y continuó hasta 1936, hasta sumar un total de alrededor de cinco mil. Llegaron a un público aún más amplio al ser recopilados en forma de libros, algunos por temas, por lo que ha habido volúmenes de " propos" sobre política, educación, religión, economía, naturaleza, estética, literatura, etc. El bestseller, una colección que siempre ha El libro que permaneció impreso en Francia es Propos sur le Bonheur (traducido como Alain sobre la felicidad) .
A medida que se acercaba la guerra, Alain hizo campaña en sus escritos por la paz en Europa, y cuando llegó la guerra, sin comprometer sus puntos de vista y a la edad de cuarenta y seis años, se ofreció como voluntario de inmediato. Como escribió, no podía soportar la idea de permanecer en la vida civil, mientras los "mejores", entre los que se encontraban sus propios alumnos, eran enviados a ser masacrados. Fue asignado a la artillería, donde sirvió concienzudamente como telefonista en el frente y rechazó el ascenso al rango de oficial. En 1916, su tobillo fue aplastado por la rueda de un carro que transportaba municiones a Verdún. Después de varias semanas en el hospital y de un regreso fallido al frente, fue trasladado al servicio meteorológico y luego desmovilizado en octubre de 1917.
Mientras convalecía comenzó a escribir de nuevo, esta vez obras más sustanciales. El primero de ellos fue Mars ou la guerre jugée ( traducido como Marte, o la verdad sobre la guerra) , publicado en 1921. En él escribió que lo que más sentía sobre la guerra era la esclavitud a la que conducía, el desprecio de los oficiales. a los soldados rasos, tratándolos como animales; el ejército era una enorme máquina destinada a mantener a los hombres en obediencia para una matanza organizada.
Este escrito de tiempos de guerra fue el comienzo de una producción prolífica y sobre una variedad de temas. Las primeras obras que se publicaron fueron Quatre-vingt un chapitres sur l'Esprit et les Passions, en 1917, y Système des Beaux-Arts , en 1920. De hecho, había escrito dos libros académicos antes de la guerra, antes de tener Adoptó su seudónimo: su tesis en la Ecole Normale sobre los estoicos y un volumen publicado sobre Spinoza. La primera obra importante de los años de la posguerra fue Les Idées et les Ages, publicada en dos volúmenes en 1926. Aparte de las diversas colecciones de propos , siguieron muchos libros, incluidas obras sobre filosofía, Platón, Stendhal, Balzac y Charles. Dickens. En 1934 apareció una segunda obra importante, sobre religión, Les Dieux (traducida como Los dioses ), seguida dos años más tarde por su autobiografía intelectual, Histoire de mes pensées . André Comte-Sponville ha descrito su obra posterior como "la mejor prosa de ideas del siglo". [8]
Durante los años treinta, Alain estuvo políticamente activo como un destacado pacifista; en 1934 fue cofundador del Comité de vigilancia de los intelectuales antifascistas. Después de retirarse de la docencia, siguieron muchas publicaciones, y se publican libros todos los años.
Pero también luchaba contra una enfermedad que lo confinó a una silla de ruedas cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial. Su ánimo revivió con su matrimonio en diciembre de 1945 con Gabrielle Landomy, veinte años menor que él, y de quien se había enamorado casi cuarenta años antes.
En su juventud, Alain fue partidario de Dreyfus ; Tenía muchos amigos y alumnos judíos. Sin embargo, cuando en 2018 se publicó su Journal Inédit 1937-1950 , una lectura muy selectiva identificó ciertos comentarios como antisemitas y, además, llevó a la acusación de que el propio Alain era antisemita. Algunas de estas observaciones resultan actualmente incómodas de leer, pero también deben entenderse en su contexto. Como escribió Alain en 1938 “Me gustaría deshacerme del antisemitismo, pero no puedo lograrlo” (28/1/38). Estaba escribiendo en un diario privado, no para publicación, un lugar para probar y reflexionar sobre sus ideas. En 1943 pudo hacer otra observación que no fue recogida por los comentaristas: “Afortunadamente el antisemitismo terminará… es lamentable que alguna vez toleré esta cruel locura (19/9/1943), y en 1947: “En mi Para los ojos, la igualdad es como el aire que respiramos. Hay una enorme injusticia en incluso dudar de la igualdad de derechos. Y debemos abalanzarnos sobre la idea de que un judío no tiene todos estos derechos”. [9] No es de extrañar que, como filósofo, tomara conciencia de sus prejuicios; era una debilidad que había que superar, no un prejuicio sobre el cual actuar. No hay rastro de antisemitismo en sus escritos publicados. [10]
Alain murió el 2 de junio de 1951 en su casa de las afueras de París. Está enterrado en el cementerio del Père Lachaise .
Alain no desarrolló un sistema; Como la mayoría de los filósofos franceses de su generación, desconfiaba de los sistemas, aunque, a diferencia de la mayoría de sus colegas, mostró un profundo interés en estudiar a los filósofos sistemáticos. Fue uno de los primeros (y bastante singulares) comentaristas de Hegel, un crítico minucioso y favorable de Hamelin, un admirador de Comte, tres de los más grandes pensadores sistemáticos de los siglos XIX y XX. A pesar de la presencia de sus libros filosóficos muy argumentados, Alain quizás esté mejor ubicado en una tradición de pensadores franceses como Montaigne y Pascal . [11] Esta comparación, favorecida por André Maurois , fue fuertemente cuestionada por Georges Canguilhem , quien vio en ella una forma de negar “a Alain su dignidad de filósofo”. Al final, el pensamiento de Alain es típicamente moderno, que se expresa de manera fragmentada y para el cual la verdad es siempre local, precaria y en constante revisión. Su coherencia es, sin embargo, innegable y caracteriza una profunda comprensión de los filósofos anteriores, desde Platón, pasando por Descartes, hasta Hegel y Comte, lo que se correlaciona con la unidad de sus ideas y su expresión en ciertos temas regulares.
Alain es probablemente mejor conocido por sus opiniones sobre la política que defienden un liberalismo radical preocupado por el papel del ciudadano en una democracia. El suyo fue el primer intento de compromiso político de un filósofo en nombre de la filosofía. Hombre de izquierda, pero sin ideología alguna, desconfiado de la ideología, defiende los derechos de las personas y su libertad de pensar y actuar. El papel del ciudadano se resumía en una paradoja: obedecer y resistir al mismo tiempo: es decir, obedecer las leyes pero resistir al poder por todos los medios legítimos. Alain siguió siendo un firme defensor de la democracia; En el frente internacional, fue un incansable defensor de la paz.
Este énfasis en la libertad individual está presente en todos sus escritos. “No he pensado tanto en nada como en la libertad de juicio”. [12] Le gustaba el juego de palabras en francés de 'penser, c'est peser' (pensar es pesar). [13] Esto se puede ampliar a través de una definición que dio de 'espíritu' ( esprit) : “que es en el fondo el poder de la duda, que es elevarse por encima de todos los mecanismos, orden, virtudes, deberes, dogmas, juzgarlos”. , subordinarlas y sustituirlas por la libertad, que sólo se debe algo a sí misma”. [14] Este vínculo entre la libertad de la mente y la libertad del individuo puede considerarse como el escenario inicial del existencialismo de la década de 1940 asociado con Sartre , de Beauvoir y Camus .
Tenía una sofisticada teoría de la percepción, influenciada por Kant y Lagneau, que enfatizaba el papel de la mente en la percepción, que el mundo sólo se capta a través de ideas. [15] Y también una teoría de la imaginación, para la cual Alain reclamó cierta originalidad y con la que Sartre participó tanto en L'Imagniantion (1936) como en L'Imaginaire (1940).
Sus obras posteriores, principalmente Les Dieux, trataban sobre la religión. Aunque ya no es creyente, [16] Alain resalta la fuerza de la expresión humana en la religión, principalmente en el paganismo y el cristianismo, donde admira la figura de Cristo como rechazo del poder y la fuerza. [17]
En general, el objetivo de su filosofía era enseñar la reflexión y el pensamiento racional, evitando prejuicios. “Pensar es decir no. Tenga en cuenta que la señal de sí es la de una persona que se queda dormida; mientras que despertar es menear la cabeza y decir no”. [18] Humanista cartesiano, es un "despertador de la mente", apasionado por la libertad.
La serie Pléiade de Gallimard ha publicado cuatro colecciones:
Existe una edición completa de Les Propos d'un Normand que abarca los años 1906 a 1914, en nueve volúmenes, publicada por el Institut Alain, 1990-2001.
The Gods, 1974, Nueva York, New Directions, y 1975, Londres, Chatto y Windus. Republicado en 1988, Londres, Cuarteto. Una traducción de Les Dieux de Richard Pevear
Alain sobre la felicidad , 1973, Nueva York, Ungar, reeditado en 1989. Una traducción de Propos sur le bonheur de Robert D. y Jane E. Cottrell.
Marte, o la verdad sobre la guerra , 1930, Londres; Toronto: Jonathan Cabo. Una mala traducción de Marte de Doris Mudie y Elizabeth Hill, con una introducción de André Maurois.
Ha habido dos biografías:
Los estudios de su obra incluyen:
Una bibliografía : Petheram Michel, Una bibliografía del filósofo Alain en inglés
Artículos en estos libros de referencia:
Medios relacionados con Alain (Émile Chartier) en Wikimedia Commons
Citas relacionadas con Alain (filósofo) en Wikiquote