En la noche del 6 de septiembre de 2018, el contador Botham Jean, de 26 años, fue asesinado en Dallas , Texas, por la oficial de patrulla del Departamento de Policía de Dallas fuera de servicio, Amber Guyger , quien entró en el apartamento de Jean y le disparó fatalmente. Guyger, quien dijo que había entrado en el apartamento de Jean creyendo que era el suyo y creía que Jean era un ladrón , [1] [2] fue inicialmente acusada de homicidio involuntario . La ausencia de un cargo de asesinato provocó protestas y acusaciones de sesgo racial porque Jean, un hombre negro desarmado , fue asesinado en su propia casa por un oficial blanco fuera de servicio que aparentemente había ignorado los protocolos policiales. El 30 de noviembre de 2018, Guyger fue acusada de asesinato . [3] El 1 de octubre de 2019, fue declarada culpable de asesinato y fue sentenciada a diez años de prisión al día siguiente. [4] La sentencia fue confirmada en apelación en 2021. [5]
Botham Jean y Amber Guyger vivían en South Side Flats, un complejo de apartamentos de cuatro pisos ubicado en la esquina de South Lamar Street y Powhattan Street, dos cuadras al noroeste de la sede del Departamento de Policía de Dallas , para el cual Guyger trabajaba como oficial de patrulla, en el distrito Cedars en South Dallas . [7] Los planos de cada nivel del edificio son en su mayoría idénticos. El apartamento de Guyger en el tercer piso (número 1378), en el que había vivido aproximadamente dos meses en el momento del asesinato, estaba ubicado directamente debajo del apartamento de Jean en el cuarto piso (número 1478). [8]
El 6 de septiembre de 2018, Guyger salió del trabajo a las 9:33 p. m. al final de un turno de 13,5 horas. Condujo hasta el complejo de apartamentos, estacionando su vehículo en el estacionamiento del cuarto piso a las 9:46 p. m. [8] En ese momento, estaba hablando por teléfono con su pareja, quien la había llamado por teléfono durante su viaje a casa, en una conversación que duró hasta las 9:55 p. m. [9] Todavía armada con una pistola pero ya sin una cámara corporal , Guyger caminó hasta el apartamento de Jean, supuestamente creyendo que era el suyo y sin notar ninguna señal de que estaba en el piso equivocado, incluido un felpudo rojo distintivo afuera del apartamento. [10] Al intentar abrir la puerta, notó que estaba entreabierta. [11] Entró al apartamento y encontró a Jean, que estaba sentado en su sala de estar comiendo helado, desarmado. [12] [13] Guyger disparó su pistola dos veces a Jean, impactándolo en el pecho. [14] Más tarde, ella testificaría que creía que él era un intruso, [15] y que temía que la matara. [16] Guyger llamó al 9-1-1 a las 9:59 p.m. [17] Jean fue llevado a un hospital cercano, donde murió a causa de su herida. Los Rangers de Texas investigaron el tiroteo, lo que llevó al arresto de Guyger tres días después. [18]
Guyger fue acusado inicialmente de homicidio, pero luego fue acusado de asesinato. [12] La acusación inicial de homicidio y el aspecto racial del tiroteo dieron lugar a protestas en los días siguientes. [12]
El Departamento de Policía de Dallas colocó a Guyger en licencia administrativa remunerada después del tiroteo. El departamento la despidió el 24 de septiembre de 2018. [19]
Botham Shem Jean, un hombre negro de 26 años , fue alumno de la Universidad Harding y contador de PwC . Jean nació en Santa Lucía . [21] : 1 [22]
Tras el tiroteo, un abogado que representaba a la familia de Jean acusó al Departamento de Policía de Dallas de intentar manchar la reputación de Jean haciendo pública una declaración jurada policial que mostraba que la policía había confiscado 0,368 onzas (10,4 g) de marihuana del apartamento de Jean. [23] Los abogados también cuestionaron el relato del incidente que Guyger les contó a los funcionarios, que se registró en la declaración jurada de la orden de arresto , y afirmaron que dos testigos independientes se habían presentado para dar recuerdos que contradecían el relato de Guyger. Un abogado de la familia de Jean afirmó que los testigos afirmaron haber oído golpes en la puerta del apartamento de Jean y que habían oído la voz de una mujer que decía "Déjenme entrar, déjenme entrar". [24]
Amber Renée Guyger (nacida el 9 de agosto de 1988) [25] tenía 30 años en el momento del tiroteo. Había pertenecido a la fuerza policial de Dallas durante casi cinco años.
El 30 de noviembre de 2018, Guyger fue acusado formalmente de asesinato por un gran jurado del condado de Dallas . [26] El 22 de septiembre de 2019, el día antes de que comenzara el juicio, el fiscal de distrito del condado de Dallas , John Creuzot, participó en una entrevista sobre el juicio a pesar de una orden de silencio emitida por la jueza Tammy Kemp en enero de ese año. Después de interrogar a los jurados, quienes informaron que no habían visto la entrevista ni otra cobertura mediática del juicio, Kemp rechazó la moción de la defensa de anular el juicio y aisló al jurado. [27]
Los cargos de homicidio involuntario simplemente habrían requerido prueba de imprudencia, mientras que los cargos de asesinato requieren prueba de que el acusado tenía la intención de matar. [28] Los fiscales alegaron intención criminal por dos razones: en primer lugar, dijeron que su llegada al apartamento equivocado (en el piso equivocado) no fue causada por el cansancio, sino más bien causada por la conversación que tuvo inmediatamente antes con su amante tratando de organizar una reunión esa noche, y en segundo lugar que no siguió el protocolo policial estándar de no entrar en un edificio con un ladrón potencial dentro y en su lugar pedir refuerzos a la estación de policía, que estaba a solo dos cuadras de distancia. [28] : 1 [29]
El 1 de octubre de 2019, Guyger fue declarada culpable de asesinato. [30] El jurado deliberó durante seis horas para llegar al veredicto de asesinato. [28] Los jurados también consideraron el cargo menor de homicidio involuntario. [28] Fue la primera oficial de policía de Dallas en ser condenada por asesinato desde el asesinato de Santos Rodríguez en 1973. [ 28]
El 2 de octubre de 2019, Guyger fue sentenciada a 10 años de prisión después de que el jurado deliberó durante una hora. [4] Durante la audiencia de sentencia, la madre de Jean, Allison, brindó un testimonio emotivo y se compartieron algunos de los mensajes de texto y publicaciones en las redes sociales de Guyger que eran "racistas y ofensivos". [31] El hermano menor de Jean, Brandt, perdonó y abrazó a Guyger durante su sentencia. El padre de Jean, Bertrum, también declaró que perdonó a Guyger pero que quería una sentencia más severa. [32] [33] [34] [35]
Los gastos legales de Guyger fueron pagados por la Asociación de Policía de Dallas , un sindicato que sirve a los oficiales de policía de Dallas. [36]
El 16 de octubre de 2019, los abogados de Guyger presentaron un aviso de apelación solicitando un nuevo juicio. [37] [38] El 7 de agosto de 2020, los abogados de Guyger presentaron una apelación, alegando que no existían pruebas suficientes para condenarla por asesinato. La apelación buscaba una absolución o una reducción del cargo a homicidio por negligencia criminal con una nueva audiencia para la sentencia por el cargo reducido. [39] El 5 de agosto de 2021, el Quinto Tribunal de Apelaciones de Texas confirmó la condena por asesinato de Guyger, sosteniendo por unanimidad que el veredicto del jurado era razonable y que el propio testimonio de Guyger respaldaba el cargo de asesinato. [40] [41] El 17 de noviembre de ese año, el tribunal retiró su opinión anterior, pero volvió a confirmar su condena por asesinato utilizando un razonamiento similar, afirmando que su defensa de que había entrado sin saberlo en el apartamento equivocado no justificaba el cargo menor de homicidio por negligencia criminal. [42] [43] Su apelación ante el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas , el tribunal de última instancia para casos penales en el estado, fue denegada. [44] [45]
Guyger se encuentra actualmente encarcelada en la Unidad Patrick O'Daniel (anteriormente la Unidad Mountain View). [46] Era elegible para ser liberada en septiembre de 2024, después de cumplir la mitad de su sentencia, aunque su sentencia completa se extiende hasta septiembre de 2029. [47] A Guyger se le negó la libertad condicional en octubre de 2024. [48] Será elegible para ser liberada nuevamente en 2026. [49]
El 31 de enero de 2019, ABC News informó que una testigo femenina, identificada solo como "Bunny", había tomado un video de las acciones de Guyger inmediatamente después del tiroteo. La testigo afirmó haber sido acosada y amenazada por trolls de Internet no identificados después de proporcionar el video a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Dallas y luego publicarlo en las redes sociales. [50]
El 4 de octubre de 2019, el testigo clave de la acusación y vecino de Jean del otro lado del pasillo, Joshua Brown, fue asesinado a tiros en el estacionamiento [51] de otro complejo de apartamentos al que se había mudado, a unas 5 millas (8,0 km) de donde Jean y Guyger habían vivido. [52] [53] Los testigos no pudieron describir al tirador o tiradores, solo el vehículo que conducían. [54]
El 8 de octubre, la policía de Dallas anunció que había identificado a tres sospechosos del asesinato de Brown y había arrestado a uno de ellos, y que los sospechosos estaban involucrados en un trato de drogas con Brown cuando le dispararon. [55] Una búsqueda en el apartamento de Brown arrojó 12 libras (5,4 kg) de marihuana , 5,04 onzas (143 g) de cartuchos de THC y $4000 en efectivo; sin embargo, los defensores cuestionaron las afirmaciones de la policía de que los tres hombres habían viajado 300 millas (480 km) desde Alexandria, Luisiana , para comprar drogas a Brown, y un abogado que representaba a la familia de Brown pidió una investigación independiente por parte de otra agencia. El subjefe de policía de Dallas, Avery Brown, negó que la muerte de Joshua Brown estuviera relacionada con el juicio de Guyger. [56] Un segundo sospechoso fue arrestado al día siguiente, [57] y el 8 de diciembre, los tres hombres fueron acusados de asesinato capital , aunque uno de ellos permaneció prófugo. [58]
El 13 de enero de 2021, el Ayuntamiento de Dallas votó por unanimidad cambiar el nombre de aproximadamente 4 millas (6,4 km) de South Lamar Street desde la Interestatal 30 hasta South Central Expressway (SM Wright Freeway) como Botham Jean Boulevard. La calle pasa por el antiguo apartamento de Jean y la sede de la policía de Dallas. [59]
El proyecto de ley 929 de la Cámara de Representantes de Texas, conocido como la Ley Botham Jean, establece que la policía debe mantener encendidas sus cámaras corporales durante su participación activa en una investigación. También exige que las políticas de aplicación de la ley con respecto a las cámaras corporales incluyan estipulaciones sobre la recogida de la cámara, la grabación de vídeo y la grabación de audio como prueba. La ley entró en vigor en septiembre de 2021. [60]
Guyger es blanco y Jean, oriunda de la nación insular de Santa Lucía que se mudó a Dallas para trabajar en PricewaterhouseCoopers, era negra. Su muerte avivó las protestas, llevó al despido de Guyger y reanudó las conversaciones sobre el uso de la fuerza por parte de la policía y el sesgo racial.
Guyger dijo que pensó por error que había estacionado en su propio nivel en el estacionamiento de su edificio de apartamentos. "Seguí pensando que tuve mucha suerte" por encontrar un lugar al lado de la puerta de entrada, dijo, lo que le hizo más fácil llevar su equipo a su apartamento.
"El hecho de que se haya equivocado en cuanto a la condición de Jean como residente en su propio apartamento o ladrón en el suyo no cambia su estado mental de intencional o consciente a negligente criminalmente", escribieron los magistrados. Los magistrados hicieron una declaración similar en su fallo sobre su primera apelación.
Bunny dijo que su empleador la despidió, explicando que "no querían que su empresa se asociara con un caso de alto perfil"... ABC News no pudo confirmar de forma independiente sus afirmaciones de que fue despedida o, de ser así, por qué.