Álvaro de Bazán y Guzmán, primer marqués de Santa Cruz (12 de diciembre de 1526 - 9 de febrero de 1588), fue un almirante y terrateniente español. Intervino, entre otros, en la toma del peñón de Vélez de la Gomera (1564), el socorro a los sitiados durante el Gran Sitio de Malta (1565), la sofocación de la Rebelión de las Alpujarras (1569), la Batalla de Lepanto (1571), la conquista de Túnez (1573), la incorporación de Portugal a la monarquía hispánica (1580) y la conquista de Terceira (1582). [1]
Bazán , destacado almirante tanto en el Mediterráneo como en el Atlántico , ha sido considerado el primer comandante naval de la historia de España. [2] [3] Fue pionero en la guerra anfibia y el uso estratégico de varios tipos de barcos, refinando el diseño de los buques existentes y popularizando los galeones como buques de guerra, lo que en última instancia hizo posible muchos de los éxitos del Imperio español desde los siglos XVI y XVII. [2] [3] Tenía fama de nunca haber perdido una batalla bajo su mando, un logro notable en una carrera de cincuenta años. [4] Por su liderazgo e influencia, Bazán fue celebrado por Miguel de Cervantes como el Padre de los Soldados ("el Padre de todos los soldados"). [2]
Fue un grande de España y un mecenas de las artes. [3] Construyó el Palacio del Marqués de Santa Cruz en Viso, España , que actualmente alberga el Archivo General de la Armada Española.
Álvaro de Bazán y Guzmán nació en Granada el 12 de diciembre de 1526, hijo de Álvaro de Bazán y Manuel "el Viejo" y Ana de Guzmán. [5] Al igual que su padre y su abuelo, era miembro de la Orden de Santiago , habiéndose unido a la orden como caballero cuando era un niño, en 1529. [6] En el ámbito de su relación con la orden, Se le concedieron encomiendas en Villamayor (1568) y en la Alhambra y La Solana (1572). [6]
Su abuelo, Álvaro de Bazán, participó en la conquista de Granada en 1492. El padre de Bazán participó junto con Giovanni Andrea Doria y otros marinos en la reconquista de Túnez en 1535, y se distinguió al servicio de Carlos V , por quien Fue nombrado general de galeras , o comandante en jefe de las fuerzas navales españolas en el Mediterráneo . [7]
El futuro almirante siguió a su padre en la marina en su juventud y trabajó en el alto mando de los oficiales españoles desde muy temprana edad. A los ocho años fue nombrado "Gobernador militar y capitán de la fortaleza y ciudad de Gibraltar ". Su "mando" fue a través de su padre, que estaba al mando de las galeras de España. Se ha especulado que este nombramiento inusual tenía como objetivo mostrar la confianza de Carlos V , pero el comandante de las galeras no compartía esa confianza. Bazán el Viejo sugirió sin éxito que la Línea Muro Cortina de Gibraltar se extendiera hasta el extremo sur del peñón . [8] En 1564, ayudó en la captura del Peñón de Vélez de la Gomera , y comandó la división de galeras empleadas para bloquear Tetuán y reprimir la piratería llevada a cabo desde ese puerto. Se dice que el servicio se realizó con éxito.
El joven Bazán tuvo una primera actuación sirviendo a las órdenes de Sancho de Leyva durante su fallida expedición al Peñón de Vélez de la Gomera. Bazán aconsejó a Leyva un curso de acción que no fue seguido, lo que llevó a un fiasco, durante el cual Bazán todavía jugó un papel decisivo en cubrir la retirada española de sus barcos. [2] Acciones como ésta se ganaron la confianza de Felipe II , por quien fue designado en 1568 para comandar las galeras de Nápoles . Este puesto lo puso en estrecha relación con Juan de Austria , cuando se formó la Liga Santa contra los turcos en 1570. [7]
Se le otorgó el título de Marqués de Santa Cruz en 1569, a la luz de su papel en la asfixia de la Revuelta Morisca y servicios anteriores. [9] El título lleva el nombre de Santa Cruz de Mudela , adquirido a la Corona por su padre allá por 1539. [10]
Durante las operaciones que precedieron y siguieron a la batalla de Lepanto (7 de octubre de 1571), Bazán siempre se mostró partidario del rumbo más enérgico. Su galera personal era conocida como La Loba ('La Loba'), en honor a su mascarón de proa dorado. En la batalla, comandó la división de reserva, y su rápida energía evitó un desastre cuando Uluj Ali , que comandaba el ala izquierda de los turcos, superó al comandante de la derecha cristiana, Gian Andrea Doria , sobrino de su antiguo camarada Andrea Doria. , y rompió la línea aliada. Posteriormente acompañó a Don Juan de Austria en la toma de Túnez al año siguiente.
Cuando Felipe II hizo cumplir su pretensión como heredero de la corona de Portugal en 1580-1581, Santa Cruz tenía un mando naval, pero António, prior de Crato , un representante ilegítimo de la antigua familia real portuguesa , que llevó a cabo cierta resistencia popular a la coronación de Portugal. lo que era visto como un rey extranjero, continuó controlando las islas de las Azores . António contó con el apoyo de varios aventureros franceses bajo el mando de Philip Strozzi , un exiliado florentino al servicio de Francia. Santa Cruz fue enviado como "Almirante del Océano" para expulsar al pretendiente y sus amigos en 1582. [7]
Muy superado en número, ganó la batalla de Ponta Delgada frente a la isla Terceira contra una confederación flexible de aventureros y corsarios portugueses, franceses, ingleses y holandeses , que decidió la lucha por las Azores a favor de los Habsburgo españoles.
Santa Cruz, que reconoció que Inglaterra presentaba una grave amenaza para el imperio español, se convirtió en un celoso defensor de la guerra. Una carta escrita por él al rey Felipe desde Angra do Heroísmo en Terceira , el 9 de agosto de 1583, contiene la primera sugerencia definitiva de la Armada Española . [7]
Santa Cruz debía haber comandado la flota. Sus planos, esquemas y estimaciones ocupan un lugar destacado en los documentos sobre la Armada recopilados por Cesáreo Fernández Duro. El carácter vacilante del rey y sus numerosos bochornos políticos y financieros provocaron muchos retrasos y dejaron a Santa Cruz incapaz de actuar. Se encontraba en Lisboa sin medios para equipar su flota, cuando Francis Drake quemó los barcos españoles en Cádiz durante su expedición de 1587 . El rey se sintió ofendido por la independencia de criterio de Santa Cruz y responsabilizó al almirante de los fracasos y retrasos, aunque es mejor atribuirlos a la Corona. Santa Cruz murió el 9 de febrero de 1588 en Lisboa, supuestamente en parte debido a los reproches injustificados del rey. [7] [1]
Los grandes galeones empleados para llevar el comercio entre Cádiz y Vera Cruz en la Nueva España fueron creación conjunta de Santa Cruz y Pedro Menéndez de Avilés . [11]
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Los documentos relativos a la Armada Española han sido recopilados por Cesáreo Fernández Duro en La Armada Invencible (1895-1903), y ofrece una biografía de la Santa Cruz en su Conquista de las Islas Azores . Una vida aparte ha sido publicada por don Ángel de Altolaguirre. Hay varios avisos de Santa Cruz en Don Juan de Austria de Sir W. Stirling Maxwell . [7]
Varios buques de la Armada Española recibieron el nombre de Álvaro de Bazán en su honor. Actualmente se está construyendo una nueva clase de fragatas para la Armada Española, y el buque líder es el Álvaro de Bazán (F101) .
Apareció representado en el billete de una peseta de 1953 .
En el Capítulo XXXIX del Quijote , Cervantes dice: Tomóla la capitana de Nápoles, llamada La Loba, regida por aquel rayo de la guerra, por el padre de los soldados, por aquel venturoso y jamás vencido capitán don Álvaro de Bazán, marqués de Santa Cruz. ("Fue tomada por el Capitán de las galeras de Nápoles, llamado La Loba ), mandado por aquel relámpago de guerra, por el padre de los soldados, por aquel afortunado y nunca vencido capitán, don Álvaro de Bazán, marqués de Santa Cruz.")
En el episodio "La empresa de Inglaterra" de la serie de la BBC de 1971 Elizabeth R , Geoffrey Wincott lo interpreta en un guión históricamente preciso, en el que la intromisión del rey Felipe claramente condena sus planes y exacerba su deterioro de salud.
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