Back in Black es el séptimo álbum de estudio dela banda de rock australiana AC/DC , lanzado el 25 de julio de 1980 por Albert Productions y Atlantic Records . Fue el primer álbum de la banda en el que Brian Johnson fue el cantante principal, tras la muerte de Bon Scott , su vocalista anterior.
Después del éxito comercial de su álbum de 1979 Highway to Hell , AC/DC planeaba grabar un segundo álbum, pero en febrero de 1980, Scott murió por intoxicación etílica después de una borrachera. Los miembros restantes del grupo consideraron separarse, pero finalmente decidieron continuar y reclutaron a Johnson, que anteriormente había sido el vocalista de Geordie .
El álbum fue compuesto por Johnson y los hermanos Angus y Malcolm Young , y grabado durante siete semanas en las Bahamas desde abril hasta mayo de 1980 con el productor Robert John "Mutt" Lange , quien también había producido Highway to Hell . Después de su finalización, el grupo mezcló Back in Black en Electric Lady Studios en la ciudad de Nueva York . La portada completamente negra del álbum fue diseñada como un "signo de duelo" por Scott.
Back in Black fue un éxito comercial y crítico sin precedentes. Ha vendido aproximadamente 50 millones de copias en todo el mundo, [2] [3] [4] [5] convirtiéndolo en uno de los álbumes más vendidos en la historia de la música. AC/DC promocionó el álbum con una gira mundial de un año que los consolidó entre los grupos musicales más populares de principios de la década de 1980. Desde entonces, ha sido incluido en numerosas listas de "grandes álbumes". El 21 de agosto de 2024, el álbum fue certificado 27 veces Platino por la Recording Industry Association of America (RIAA), lo que lo convirtió en el tercer álbum más vendido en los Estados Unidos y el álbum más vendido que nunca alcanzó el primer puesto en las listas estadounidenses. [6] [7]
Formada en 1973, AC/DC irrumpió por primera vez en los mercados internacionales en 1977 con su cuarto álbum, Let There Be Rock , [8] y en 1979 estaban preparados para un mayor éxito con su sexto álbum de estudio, Highway to Hell . El productor Robert John "Mutt" Lange ayudó a hacer que el sonido de la banda fuera más pegadizo y accesible, y Highway to Hell se convirtió en su primer álbum de oro en los Estados Unidos, vendiendo más de 500.000 copias, al tiempo que alcanzó el puesto número 17 en las listas de pop de ese país y el número ocho en el Reino Unido. [8]
A medida que se acercaba la nueva década, el grupo partió hacia el Reino Unido y Francia para la última etapa de la gira Highway to Hell Tour , [9] planeando comenzar a grabar su próximo álbum poco después de tocar en esas fechas. El 19 de febrero de 1980, el vocalista Bon Scott se emborrachó en un pub de Londres que le hizo perder el conocimiento, por lo que un amigo lo dejó descansar en la parte trasera de su Renault 5 durante la noche. A la mañana siguiente, Scott fue encontrado inconsciente y llevado de urgencia al King's College Hospital , donde el personal médico lo declaró muerto al llegar . El forense dictaminó que la aspiración pulmonar de vómito fue la causa de la muerte de Scott, pero la causa oficial figuraba en el certificado de defunción como " intoxicación alcohólica aguda " y se clasificó como " muerte por accidente ". Scott fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas por su familia en el cementerio de Fremantle en Fremantle, Australia Occidental . [10] La pérdida devastó a la banda, que consideró separarse, pero amigos y familiares los persuadieron de continuar. [11]
Después del funeral de Scott el 1 de marzo, la banda comenzó inmediatamente a hacer audiciones para un reemplazo como líder. Por consejo de Lange, contrataron al cantante de Geordie Brian Johnson , quien impresionó al grupo. [12] La banda trabajó a regañadientes con el resto de la lista de solicitantes en los días siguientes, y luego trajeron a Johnson de vuelta para un segundo ensayo. [13] El 29 de marzo, para sorpresa de Johnson, Malcolm Young llamó al cantante para ofrecerle el trabajo. [14]
Cuando AC/DC comenzó a escribir material nuevo para el siguiente álbum de Highway to Hell , el vocalista Bon Scott, que comenzó su carrera como baterista con The Spektors , tocó la batería en grabaciones de demostración de "Let Me Put My Love into You" y "Have a Drink on Me". [15] En una entrevista de 2021 con Paste , Angus Young afirmó que este era el alcance total de las contribuciones de Scott a Back in Black (aunque, en este punto, dijo que las demostraciones en las que Scott tocaba la batería eran de " Hells Bells " y "Have a Drink on Me"). [16]
Se habían programado tres semanas de ensayos para Back in Black en los estudios E-Zee Hire de Londres, pero los ensayos se redujeron a una semana cuando surgió una oportunidad en los estudios Compass Point en Nassau , en las Bahamas . Aunque la banda había querido grabar su siguiente trabajo en el Reino Unido, no había estudios disponibles y las Bahamas presentaban una buena ventaja fiscal, [17] por lo que Back in Black se grabó en Compass Point desde mediados de abril hasta mayo de 1980 con el productor "Mutt" Lange. Johnson recordó que "no era un estudio, estábamos en pequeñas celdas de cemento, muy cómodas, con una cama y una silla. Y una señora negra, grande y vieja, dirigía todo el lugar. Era temible, gobernaba el lugar con mano de hierro. Teníamos que cerrar las puertas por la noche porque nos había advertido de que unos haitianos venían por la noche y robaban. ¡Así que nos compró arpones de pesca de dos metros para que los guardáramos en la puerta! Estaba un poco lejos de Newcastle, te lo aseguro". [18]
En la época en que la banda llegó a las Bahamas, la zona fue golpeada por varias tormentas tropicales , que causaron estragos en la electricidad de Compass Point. Johnson hizo referencia al mal tiempo en las primeras líneas de "Hells Bells": "Estoy haciendo rodar truenos, lloviendo a cántaros. Estoy llegando como un huracán. Mis relámpagos destellan en el cielo. Solo eres joven, pero vas a morir". [19] Además, parte del equipo del grupo fue retenido inicialmente por la aduana, mientras que otros equipos fueron transportados lentamente desde el Reino Unido. [20]
Como nunca había grabado con el grupo, Johnson sintió presión durante el proceso y también dijo que tuvo problemas para adaptarse al entorno. Lange centró especial atención en la voz de Johnson, exigiéndole perfección en cada toma. [21]
Era como, 'Otra vez, Brian, otra vez, espera, cantaste esa nota demasiado tiempo, así que no hay espacio para una respiración'. No dejaba que nada se le escapara. Tenía esta cosa de no querer que la gente escuchara el álbum más adelante y dijera que no hay forma de que alguien pueda cantar eso, que lo han incluido, que incluso las respiraciones tenían que estar en el lugar correcto. Y no puedes criticar a un hombre por eso, pero a mí me volvía loco. Me sentaba allí y decía, '¡Arrggghh!'
— Brian Johnson
La actitud general durante la grabación fue optimista, aunque el ingeniero Tony Platt se sintió consternado al descubrir que las salas de Compass Point no eran complementarias al sonido del grupo, que estaba diseñado para ser muy seco y compacto. [22] Una anécdota humorística de las sesiones involucró una toma interrumpida por un cangrejo que se arrastraba por el piso de madera del estudio. [23] El particular sonido de guitarra de Angus Young en el álbum se logró, en parte, mediante el uso del sistema de diversidad Schaffer-Vega , un dispositivo de guitarra inalámbrico diseñado por Ken Schaffer que proporcionaba un aumento de señal y fue reeditado como un efecto de guitarra separado en 2014. [24] [25]
Cerca del final del proceso de grabación, la banda le pidió al manager Ian Jeffery que encontrara una campana para incluir en el álbum. [26] Jeffery localizó una fundición para producir la campana, pero, como ya habían pasado siete semanas, sugirió a Platt que en su lugar grabara las campanas de una iglesia cercana. Platt así lo hizo, pero estas grabaciones no fueron suficientes, debido al sonido de una ráfaga de pájaros volando que acompañaba cada repique de las campanas. La fundición adelantó la producción de la campana, que resultó perfectamente afinada, y se grabó con el Mobile Studio de Ronnie Lane . [27] Tras completar la grabación, Back in Black se mezcló en Electric Lady Studios en la ciudad de Nueva York . [28]
Según Angus Young, la portada completamente negra del álbum era una "señal de luto" por Scott. A Atlantic Records no le gustó la portada, pero la aceptó, con la condición de que la banda pusiera un contorno gris alrededor del logotipo de AC/DC. [19]
Back in Black fue lanzado por primera vez en los Estados Unidos el 25 de julio de 1980. Su lanzamiento en el Reino Unido y el resto de Europa siguió el 31 de julio, y fue lanzado en Australia el 11 de agosto. [29] El álbum fue un éxito comercial inmediato, debutando en el número uno en la lista de álbumes británica y alcanzando el número cuatro en la lista estadounidense , que Rolling Stone llamó "una actuación excepcional para un álbum de heavy metal". [30] Encabezó la lista británica durante dos semanas y permaneció en el top 10 de la lista estadounidense durante más de cinco meses. En Australia, el álbum alcanzó el número uno en las listas ARIA en marzo de 1981. [29]
Después del lanzamiento de Back in Black , los discos anteriores de AC/DC Highway to Hell , If You Want Blood You've Got It y Let There Be Rock volvieron a ingresar a las listas británicas, lo que los convirtió en la primera banda desde The Beatles en tener cuatro álbumes en el Top 100 británico simultáneamente. [31] El éxito estadounidense de Back in Black impulsó a Atlantic , la compañía discográfica estadounidense de la banda, a lanzar su álbum de 1976 Dirty Deeds Done Dirt Cheap por primera vez en los EE. UU., Y en mayo de 1981 Dirty Deeds alcanzó el número tres en la lista estadounidense, superando la posición máxima de Back in Black . [29]
Para promocionar el álbum, se filmaron videos musicales para « You Shook Me All Night Long », « Hells Bells », la canción principal , «Rock and Roll Ain't Noise Pollution», «Let Me Put My Love into You» y «What Do You Do for Money Honey», aunque solo las primeras cuatro de esas canciones fueron lanzadas como sencillos . [29] « You Shook Me All Night Long » se convirtió en el primer éxito Top 40 de AC/DC en los EE. UU., alcanzando el puesto número 35 en el Billboard Hot 100. [ 31]
El 21 de agosto de 2024, el álbum fue certificado 27 veces multiplatino por la RIAA , lo que denota 27 millones de ventas en Estados Unidos. [7] Esto lo colocó en el sexto lugar en la lista de los álbumes más vendidos en los EE. UU. [7] En todo el mundo, ha vendido 50 millones de copias, lo que llevó a Mark Beaumont de NME a llamarlo "el álbum de hard rock más vendido jamás realizado"; [32] el historiador del rock Brock Helander lo había llamado anteriormente "ostensiblemente el álbum de heavy metal [...] más vendido de la historia". [33]
En una reseña del álbum para la revista Rolling Stone en 1980, David Fricke lo consideró "no sólo el mejor de los seis álbumes estadounidenses de AC/DC", sino también "la cumbre del arte del heavy metal: el primer LP desde Led Zeppelin II que captura toda la sangre, el sudor y la arrogancia del género". [44] Red Starr de Smash Hits fue más crítico, diciendo que encontraba las canciones indistinguibles entre sí y estropeadas por fantasías hipermasculinas, frases hechas de música rock, guitarra estridente y ritmos aburridos, en "otro triunfo más para el headbanging del mínimo común denominador: el nuevo álbum de AC/DC completamente predecible y completamente terrible", y le dio a Back in Black una puntuación de 3 sobre 10. [45]
En una reseña retrospectiva, el crítico de Rolling Stone, Christian Hoard, elogió el álbum como el mejor trabajo de la banda, posiblemente "el disco más austero y mezquino de todos los tiempos: rock de estadios que los punks podrían amar". [41] Barry Walters de Rolling Stone dijo que Back in Black "todavía suena completamente atemporal, la esencia del hard rock impenitentemente simple pero salvajemente elaborado" y llamó al álbum "una celebración del sexo animal", aunque observó "sexismo mezquino" en canciones como "What Do You Do for Money Honey" y "Given the Dog a Bone". [46] Robert Christgau fue menos entusiasta, escribiendo en Christgau's Record Guide: The '80s (1990) que encontraba a la banda algo "primitiva" y su imaginería sexual "poco imaginativa", y que, en el álbum, "Angus Young se le ocurren riffs asesinos, aunque no tan consistentemente como una persona refinada como yo podría esperar, y el cantante principal Brian Johnson canta como si tuviera una picana eléctrica en el escroto, justo lo que necesitan los fans que no pueden decidir si su nueva testosterona es agonía o éxtasis". [36]
En 2011, Kitty Empire , de The Observer, admitió que el álbum es "un disco absurdo y monótono [...] construido sobre un sexismo casual, dobles sentidos que hacen rodar los ojos, una actitud altamente cuestionable hacia el consentimiento sexual ('Don't you strive/ Don't you fight/ Don't you concerned/ Cos it's your turn tonight'), una inclinación por las armas de fuego y una celebración crasa del hedonismo machista irreflexivo que mató al cantante original de la banda", pero, no obstante, coincidió con la visión original de Fricke del álbum como una obra maestra del heavy metal y lo nombró su álbum favorito de todos los tiempos, "la banda sonora obsesiva de mi adolescencia, el thriller picante de clase media que me hablaba tanto como una marimacho que quería ser uno de los chicos, como la ingenua cada vez más femenina que necesitaba resolver el mundo de los hombres. Además, los adolescentes aman la muerte". [47]
El álbum aparece en muchas listas de "lo mejor de". Rolling Stone lo clasificó en el puesto número 26 en su lista de 1989 de los "100 mejores álbumes de los años ochenta", y en el número 73 en su lista de 2003 de " Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos " [48] (fue el número 77 en la lista revisada de 2012 [49] y el número 84 en la lista de 2020), [50] mientras que la canción principal ocupó el puesto número 190 en su lista de las "500 mejores canciones de todos los tiempos". [51] VH1 clasificó a Back in Black en el puesto número 82 en su lista de 2001 de los "100 mejores álbumes", [52] y la canción principal ocupó el puesto número 2 en su lista de las "100 mejores canciones de hard rock". Q clasificó al álbum en el puesto número 9 en su lista de 2006 de los "40 mejores álbumes de los años 80", [53] Time lo incluyó en su lista de 2010 de los "100 álbumes de todos los tiempos", [54] y Rolling Stone Australia lo clasificó en el puesto número uno en su lista de diciembre de 2021 de los "200 mejores álbumes australianos de todos los tiempos". [55] En 2005, el álbum fue incluido en el libro 1001 álbumes que debes escuchar antes de morir , [56] y fue incluido en el número 2 en el libro de 2010 de los 100 mejores álbumes australianos . [57] Apple Music incluyó a Back in Black como la 90.ª elección para su lista de los 100 mejores álbumes en 2024. [58]
Cinco meses después de la muerte de Bon Scott, AC/DC terminó el trabajo que habían comenzado con él; lanzaron Back in Black como tributo a él, pero su nombre no apareció en los créditos de composición. La cuestión de si las letras de Scott se usaron, sin acreditarse, en el álbum sigue siendo un tema de debate permanente.
En la biografía del autor Jesse Fink , Bon: The Last Highway , la novia de Scott, Margaret "Silver" Smith (fallecida en 2006), afirma que Scott la llamó la noche anterior a su muerte para invitarla a salir a celebrar la escritura de las letras de Back in Black . Smith le dijo a Fink: "Nunca me he sentado a escuchar [ Back in Black ], pero la noche en que murió, esa fue la razón por la que quería salir. Había terminado [la letra]. Yo ya había estado escribiendo algunos álbumes para entonces, así que él sabía que yo sabía cuál era su patrón. Él escribía lejos de la banda. Si estaban en el estudio, él estaría en la cocina, a un par de pisos de distancia o algo así; básicamente, se quedaría allí solo... por eso quería salir. 'Finalmente lo terminé. Está hecho'". [59] : 321
Fink también citó a Vince Lovegrove , quien afirmó que la familia de Scott recibe regalías por Back in Black . [59] : 323–324 Otra novia de Scott, "Holly X" (un seudónimo), también afirma que Scott escribió la canción " You Shook Me All Night Long ". [59] : 336–337
Fink también cita entrevistas de Angus Young, en algunas de las cuales admitió que las letras de Scott fueron utilizadas al menos parcialmente, y en otras en las que lo negó. En una entrevista de 1991 con la revista Kerrang!, el periodista Paul Elliott le preguntó a Young: "¿Quién escribió las letras de ['Given The Dog A Bone'] y las otras de Back in Black ? ¿Bon, Brian o ambos?" Young respondió: "Bon escribió un poco del material". [59] : 318 También declaró en 1998: "Teníamos canciones que él había escrito y queríamos terminarlas". [59] : 318 Sin embargo, en otras entrevistas en 1981, 1996, 1998 y 2000, Young negó que alguna letra del álbum fuera escrita por Scott. [59] : 319 En 2005, dijo: "No había nada [en Back in Black ] del cuaderno de Bon". [59] : 319
El vicepresidente senior de Atlantic Records en Londres de 1968 a 1985, Phil Carson , afirmó: "[Johnson] escribió todas las letras. Es jodidamente estúpido decir algo más". [59] : 317
Los créditos oficiales del álbum fueron y siguen siendo "Young/Young/Johnson". En 2022, Johnson lanzó su autobiografía, The Lives of Brian , y negó que Scott hubiera escrito la letra de Back in Black . Afirmó: "Las teorías de la conspiración son legión, generalmente iniciadas por personas que creen que saben pero no estaban allí... era yo al final de la pluma, escribiendo todas las noches y todas las mañanas, con solo el título para trabajar. Eso es lo que pasó. Esa es la verdad y realmente espero que eso lo resuelva". [60] : 307–308 Johnson hizo una referencia particular a escribir la letra de "You Shook Me All Night Long", "Have a Drink on Me", "Hells Bells" y "Back in Black", y afirmó que no le dieron nada más que un riff y un título para trabajar. [60] : 308–315 También dijo que el título de la canción "Rock 'n' Roll Ain't Noise Pollution" había surgido directamente de una historia que Scott le había contado al resto de la banda. [60] : 318
Back in Black es un influyente álbum de hard rock y heavy metal. [61] Según Tim Jonze de The Guardian , algunos lo han aclamado como "un hito" para la música heavy metal. [62] NME lo consideró como un lanzamiento importante en el metal y el heavy rock de la década de 1980, nombrándolo uno de los 20 mejores álbumes de metal de su década, [63] mientras que The Daily Telegraph lo clasificó como uno de los 20 mejores álbumes de heavy metal de todos los tiempos. [64] Paul Brannigan de Metal Hammer lo citó como uno de los diez álbumes que ayudaron a restablecer la popularidad global del género en 1980, al que llamó "el mejor año para el heavy metal". [65] En 2005, ocupó el puesto número uno en la lista de Rock Hard de los "500 mejores álbumes de rock y metal de todos los tiempos". [66]
Según el periodista de rock Joe S. Harrington, Back in Black se publicó en un momento en el que el heavy metal se encontraba en un punto de inflexión entre un declive y un resurgimiento, ya que la mayoría de las bandas del género tocaban ritmos más lentos y solos de guitarra más largos, mientras que AC/DC y Van Halen adoptaron las "implicaciones de alta energía" del punk rock y "restringieron sus canciones a explosiones más orientadas al pop". Harrington atribuyó al productor Lange el mérito de alejar a AC/DC del rock orientado al blues de sus álbumes anteriores y acercarlo a un ataque más dinámico que concentraba y armonizaba cada elemento de la banda: "las guitarras se compactaron en una declaración singular de eficiencia rítmica, la sección rítmica proporcionó el overdrive del caballo del trueno, y el vocalista Johnson tocaba en lo más bajo y rebuznaba como el practicante más desquiciado de la dinámica del blues de líder desde el clásico Robert Plant ". La música resultante, junto con los discos contemporáneos de Motörhead y Ozzy Osbourne , ayudó a revitalizar y reintroducir el metal a una generación más joven de oyentes, "lo que finalmente resultó en el crossover punk-metal personificado por Metallica y otros". [67] En 1,000 Recordings to Hear Before You Die (2008), Tom Moon dijo que el "rock de estadio magro y mezquino" de Back in Black y el "delicado equilibrio de poder y delicadeza [...] de la producción definieron el lado comercial de la música pesada durante años después de su lanzamiento". [68]
La producción de Lange para el álbum ha tenido un impacto duradero en la industria musical. Harrington escribió que "hasta el día de hoy, los productores todavía lo usan como la guía de facto para pintar por números sobre cómo debería sonar un disco de hard rock", [67] y, en los años posteriores a su lanzamiento, los estudios en Nashville lo usarían para verificar la acústica de una habitación, mientras que Motörhead lo usaría para afinar su sistema de sonido. [69] El grupo estadounidense de death metal Six Feet Under grabó una versión del álbum completo bajo el título Graveyard Classics 2. [ 70]
Todas las pistas están escritas por Angus Young , Malcolm Young y Brian Johnson .
AC/DC
Producción
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