"¡ Perdidos en los Andes! " es una historia del pato Donald escrita por Carl Barks y publicada en Four Color Comics #223 de Dell Comics en abril de 1949. Donald y sus sobrinos van a Sudamérica para encontrar las míticas gallinas que ponen huevos cuadrados (en realidad , son huevos cúbicos ).
La historia presenta a Donald y sus tres sobrinos como miembros de una expedición patrocinada por el museo que busca la fuente de una serie de "artefactos" cuadrados que se encuentran en el museo de Duckburg , que recientemente se reveló que eran huevos cuadrados cuando Donald deja caer uno y se abre. Existe un creciente interés, tanto científico como financiero, por encontrar el origen de estos huevos y la gallina que los puso. Sin embargo, lo único que se sabe de ellos es que vinieron de Perú y fueron encontrados en algún lugar de los Andes .
Durante su viaje a Sudamérica , los sobrinos de Donald utilizan algunos de los viejos huevos cuadrados del museo para hacer una tortilla . Esto provoca que los miembros de la expedición sufran una intoxicación alimentaria. Cuando su barco llega a Perú, los únicos que se han recuperado lo suficiente para continuar la expedición son los más jóvenes del grupo y los de menor jerarquía: Donald y sus sobrinos.
Su búsqueda de huevos cuadrados en los Andes parece desesperada, ya que la población local los ve como locos o como tontos a los que engañar para que compren huevos artificiales. Finalmente, conocen a un hombre muy anciano que les cuenta cómo una vez su padre llegó a poseer piedras cuadradas similares a las suyas. El padre los había encontrado en el cuerpo de un explorador americano que había salido de un valle vecino, cubierto de una niebla perpetua. El explorador, que había vagado por el valle hasta el agotamiento, murió poco después. Más tarde, el padre del anciano vendió algunas de las "piedras" en un pueblo local y terminaron como huevos cuadrados en el museo.
Los Patos siguen el camino del muerto hacia las nieblas y después de días de esfuerzo encuentran un valle poblado en las montañas, escondido por las nieblas. Los habitantes son enteramente cúbicos con cabezas y narices cuadradas. Hablan con un antiguo acento sureño americano que les enseñó su visitante anterior, el difunto, el profesor Rhutt Betlah (un juego de palabras sobre Rhett Butler ) [1] de Birmingham, Alabama , que había descubierto su valle a finales del siglo XIX.
Durante su estancia en el valle, que el profesor ha llamado "Plain Awful", Huey, Dewey y Louie hacen burbujas de chicle, lo que va contra la ley en Plain Awful: está prohibido producir objetos redondos en el valle. La única forma de salir del valle y evitar la pena capital es que Huey, Dewey y Louie produzcan burbujas cuadradas. Lo logran enseñando a las gallinas cuadradas a mascar chicle y hacer burbujas. Los sobrinos escondieron las gallinas debajo de sus camisas y simularon que ellos mismos hacían las burbujas.
Los patos convencen a los hospitalarios lugareños para que los dejen ir. Estos últimos están tristes de verlos partir, porque eran una fuente de información del mundo exterior para su pequeña y aislada civilización. Le dan a los Patos una brújula que el profesor había dejado en Plain Awful, habiendo sido colocada en un museo como obra de arte y, a cambio, les enseñan a bailar en cuadrilla . Cuando abandonan el valle, en uno de los escasos momentos moralizantes de Barks, Donald comenta que la gente de Plain Awful "tenía muy poco de cualquier cosa, pero eran las personas más felices que jamás hayamos conocido".
Trayendo consigo dos gallinas cuadradas y huevos, los patos nuevamente luchan por escapar de la niebla. Finalmente, cuando lo logran, están casi exhaustos. Las dos gallinas siguen vivas, pero tuvieron que comerse los huevos. Sólo cuando regresan a Duckburg se dan cuenta de que toda la expedición fue un fracaso: ambos pollos son machos y, naturalmente, no pueden reproducirse. La historia termina con Donald ahora dando una respuesta enojada a quien le menciona huevos y pollo en la cara.
Barks había escuchado chistes sobre huevos cuadrados y gallinas desde su infancia y decidió usarlos como idea para una historia. La trama combina temas y elementos de la historia que Barks utilizó a menudo en sus historias. Una criatura mítica o un artefacto legendario que conduce a una expedición, a una larga búsqueda de información, que a menudo parece inútil, a una civilización aislada y escondida del mundo exterior gracias a su entorno natural, a los Patos que traen consigo nuevas ideas pero que a veces se enfrentan como amenazas, y los personajes que terminan derrotados o con las manos vacías son todos esos temas.
La historia ha sido considerada representativa del trabajo de Barks en general y exitosa por derecho propio y, a menudo, ha sido declarada como una de las mejores. Las referencias a esta historia se encuentran a menudo en las obras de los "sucesores" de Barks y en los fanáticos de su trabajo en general. En una entrevista de 1962, Barks estuvo de acuerdo en que "mi mejor historia, técnicamente, es probablemente la del huevo cuadrado". [2]
En Carl Barks and the Disney Comic Book: The Myth of Modernity , Thomas Andrae escribe: "El retrato que hace Barks de la cultura inca es ambivalente. Aunque los considera superiores a la modernidad capitalista, Barks rechaza un primitivismo romántico que eleva las culturas preindustriales al estatus de de utopías, Plain Awful, como su nombre indica, es radicalmente defectuoso. Es conformista y está encadenado por la costumbre... La historia de Barks implica que las sociedades primitivas tienen un espíritu de comunidad y generosidad, pero son tan conformistas y arraigadas en las costumbres que les falta. tolerancia y libertad de expresión." [1]
En Noruega , la historia llamó mucho la atención cuando se publicó por primera vez en lengua noruega en 1963. El traductor eligió una versión arcaica y ligeramente confusa del nynorsk para los habitantes de las montañas, y esto fue ampliamente visto como un insulto. En ediciones posteriores, el idioma fue modificado (sin embargo, las ediciones más recientes restauran el diálogo de Nynorsk , ya que la traducción ha llegado a considerarse un clásico por derecho propio). Por lo tanto, a través de la lucha por el idioma noruego , esta historia recibió mucha atención en los medios noruegos. Más tarde, los lectores noruegos lo proclamaron como el mejor cómic del Pato Donald de todos los tiempos.
Una escena de la película animada de Disney Dumbo , donde Dumbo sopla burbujas cuadradas de agua teñida con alcohol, podría haber inspirado la parte de la historia en la que los sobrinos de Donald soplan burbujas cuadradas de chicle.
Don Rosa escribió y dibujó una secuela, Return to Plain Awful , donde Donald y sus sobrinos regresan a la civilización aislada, esta vez trayendo consigo a Scrooge McDuck . El huevo cuadrado de Plain Awful también aparece en The Buckaroo of the Badlands de Don Rosa , tercera parte de su famoso The Life and Times of Scrooge McDuck .
El legado de la historia, junto con el amor de Barks por ella, hizo que se lanzara el primer volumen de The Complete Carl Barks Disney Library .