¡Oh! Heavenly Dog es una película de comedia fantástica estadounidense de 1980escrita por Rod Browning y dirigida por Joe Camp como la tercera película de la serie protagonizada por el perro Benji . La película está protagonizada por Chevy Chase como un investigador privado que se reencarna en un perro para resolver su propio asesinato, y también cuenta con la participación de Jane Seymour y Omar Sharif . La película fue estrenada por 20th Century Fox .
La película fue una decepción en taquilla, recaudando aproximadamente lo mismo que sus costos de producción, [3] y recibió críticas negativas.
En un día lluvioso en Londres , el investigador privado Benjamin Browning ( Chevy Chase ) acepta que su amigo Freddie ( Alan Sues ), que es un conductor peligroso, lo lleve en su auto. Mientras Freddie deja a Benjamin cerca de su oficina, el investigador choca en la calle con la escritora Jackie Howard ( Jane Seymour ). Cuando Benjamin le pide una cita, ella le dice que la contacte cuando regrese de París . De regreso a su oficina, la secretaria de Benjamin, Margaret ( Barbara Leigh-Hunt ), se va a almorzar, y un extraño llamado Quimby Charles ( Richard Vernon ), que dice ser miembro del Parlamento , propone contratar a Benjamin como guardaespaldas de una amiga, la Sra. Patricia Elliot (Marguerite Corriveau). Benjamin no está seguro, pero Quimby le ofrece una gran cantidad de dinero. Benjamin acepta la tarea y va a visitar a Patricia a su departamento, donde descubre que la puerta no está cerrada con llave. Mientras registra la residencia, decorada con obras de arte, descubre a Patricia muerta en el piso del dormitorio, sangrando por una herida de cuchillo. De repente, un intruso apuñala fatalmente a Benjamin, roba el colgante de oro de Patricia y se va.
En el más allá , Benjamin despierta en un " centro de evaluación de destino intermedio ", donde un consejero llamado Sr. Higgins (Stuart Germain) le informa de su muerte. Antes de que Benjamin pueda entrar al cielo o al infierno , debe completar una tarea que requiere que vuelva a la vida para resolver su propio asesinato. Al ver una noticia de primera plana sobre el crimen, Benjamin se da cuenta de que un hombre se hizo pasar por Quimby. Benjamin pronto se entera, para su disgusto, de que volverá a la vida en el cuerpo de un perro. Como Browning, el perro , Benjamin aterriza en París y se sube al coche de Jackie.
En Londres, busca a su asesino y es expulsado de Carlton Court, el edificio donde fue asesinado. Detrás del hotel, Benjamin conversa con Freddie, que se ha reencarnado en un gato después de morir en un accidente de coche. Freddie lo dirige al apartamento de Patricia, donde deambula en busca de pistas, mientras Malcolm Bart ( Omar Sharif ), el hombre que se hizo pasar por Quimby, observa desde un armario. Browning nota un número de teléfono en el calendario de Patricia, marcado el día antes de su muerte. Utilizando un lápiz para marcar un teléfono de disco, Browning descubre que el número de teléfono es el de la Galería Needham. Pronto, Browning ve a Jackie en una conversación con el administrador del edificio. Cuando el administrador amenaza con notificar a Scotland Yard sobre el perro, Browning desaparece.
Mientras Margaret limpia la oficina de Benjamin, aparece Browning. Jackie llega, queriendo entrevistar a Margaret sobre el crimen para un libro que está escribiendo. Margaret le muestra a Jackie una fotografía de Benjamin; y la escritora se da cuenta de que lo conoció el día que fue asesinado. Mientras tanto, Jackie menciona que vive en las Torres Stanley, y más tarde, Browning la sigue allí. Jackie entrevista a Quimby en Scotland Yard, quien insiste en tener acceso a su investigación, que espera que limpie su nombre como sospechoso. Jackie pronto visita la Galería Needham y deja a Browning en su auto estacionado. Allí, conoce a Montanero, un artista cuyo trabajo Patricia solía usar en su trabajo de diseño de interiores, y Jackie lo invita a su departamento a cenar. Jackie conoce a Alistair Becket ( John Stride ), un candidato prometedor a primer ministro , que muestra un gran interés en su libro. Browning busca en la galería y ve a Jackie hablando con Bart, el asesino. Al ver al perro en el regazo de Jackie, Bart se pone nervioso y se va. Browning se libera del agarre de Jackie y sigue a Bart.
Jackie luego le pide a Patricia la lista de clientes, pero el administrador del edificio se niega. Más tarde, Jackie entrevista a Becket y le pide ayuda para acceder al apartamento de Patricia. Luego llama a Bart, su asistente. Mientras los hombres hablan con Jackie, una pintura de los Alpes suizos que cuelga en la oficina de Becket le recuerda a Browning que Patricia estuvo de vacaciones allí y sospecha que existe una conexión. Más tarde, en el apartamento de Patricia, Browning ve a Bart eliminar pruebas. De repente, aparece el Sr. Higgins y cambia temporalmente al perro a su forma humana para advertirle de que se cometió un error. Su cuerpo de perro expirará antes de lo esperado y tendrá que irse antes de resolver su asesinato. Benjamin protesta y dice que no se irá antes de que se resuelva el crimen.
Mientras tanto, Becket le avisa a Jackie que su perro fue encontrado por la seguridad del edificio y se encuentra retenido en la oficina de Bart. Browning ve una entrada de calendario en el escritorio de Bart, anotando el cumpleaños de Becket y una dirección. Cuando Jackie nota la entrada, le desea a Becket un feliz cumpleaños. Sin embargo, él dice que su cumpleaños es el 3 de marzo, no octubre, y casualmente la invita a almorzar. Browning pronto investiga la dirección, que es una oficina de correos, y decide buscar en el apartado postal número treinta y tres, basándose en los números del cumpleaños de Becket. Browning saca una carta del buzón y escapa. En el apartamento de Jackie, Browning abre el sobre y encuentra el colgante de Patricia con la palabra "ALP" estampada en la parte posterior. Al darse cuenta de que las letras significan "Alistair ama a Patricia", Browning busca en las fotografías policiales de Jackie y se da cuenta de que Patricia ya no usaba el colgante. Deduce que Patricia se convirtió en una carga política para el casado Becket una vez que él tenía la intención de postularse para primer ministro, y ella se comprometió con su rival, Quimby. Por lo tanto, Becket y Bart planearon deshacerse de ella. Browning agarra el colgante con su boca y se dirige a la cita para almorzar de Jackie. Sin embargo, Bart lo persigue hasta que Browning corre hacia un callejón. Allí, Browning se transforma en forma humana y aparece el Sr. Higgins, diciendo que el tiempo de Benjamin en la Tierra ha terminado. Bart se sorprende al ver a Benjamin y se va después de que el perro no aparece por ningún lado.
Mientras tanto, Benjamin no coopera con Higgins y se presenta en el restaurante como Browning con el colgante en la boca. Becket le arrebata el colgante a Jackie y la acusa de descarrilar su plan de convertirse en primer ministro. Browning enciende la grabadora de Jackie justo cuando Becket confiesa su amor por Patricia. Cuando Jackie acusa a Becket de asesinato, Bart aparece y confiesa el crimen. Después de doce años preparando a Becket para convertirse en primer ministro, Bart no quería que Patricia arruinara sus ambiciones políticas. Bart es arrestado cuando intenta dispararle a Browning, pero accidentalmente golpea a Jackie en su lugar mientras ella se sacrifica para proteger al perro. Aunque Browning se siente miserable por la muerte de Jackie, está encantado de reunirse con ella cuando regresa a la Tierra como un gato.
Chase dijo más tarde que Camp "vino a verme con un guión que me pareció muy divertido. Dije que sí, lo hice y me fui después de seis semanas". [4] El perro que aparece es Benjean, que aquí se anuncia como Benji . Era la hija del perro Higgins que originó el personaje Benji.
La película se rodó en Londres, París y Montreal. Debido a las leyes de cuarentena de Inglaterra, que obligaban a los perros a permanecer en cuarentena durante seis meses, las escenas con Benji se rodaron en el casco antiguo de Montreal.
Chase dice que después de dejar el campamento "filmé el resto de las escenas con el perro y cambié todas las líneas. Tuve que volver, subirme al escenario de repetición y repetir diálogos completamente diferentes a los que había leído en el guión. Fue muy exasperante; estaba tan molesto que hasta el día de hoy nunca he visto la película". [4]
Tomas descartadas y material detrás de escena de esta película se utilizaron para realizar el cortometraje Benji at Work (1980), un documental de 30 minutos sobre la carrera de Benjean como actor canino.
En su reseña de una estrella, el crítico Roger Ebert de The Chicago Sun-Times afirmó que Oh! Heavenly Dog fue un "error de cálculo total de principio a fin" y, además, era el tipo de producción "empalagosa" que Chase podría haber satirizado como actor en Saturday Night Live . También sugirió que la película podría haberse salvado si los cineastas "usaran la imaginación para explorar la fantasía de un hombre en el cuerpo de un perro", pero en su lugar optaron por chistes obvios basados en un perro entrenado para hacer trucos simples. [5] Janet Maslin la llamó una película que "muestra pocos signos de vida y muchos signos de modernismo deprimente". [6]