En la teoría de los sistemas mundiales , los países centrales son los países industrializados capitalistas o imperialistas , que dependen de la apropiación de los países periféricos y semiperiféricos . [1] Los países centrales controlan y se benefician del mercado global. Por lo general, se les reconoce como estados ricos con una amplia variedad de recursos y se encuentran en una ubicación favorable en comparación con otros estados. Tienen instituciones estatales fuertes, un ejército poderoso y poderosas alianzas políticas globales.
Los países centrales no siempre lo son permanentemente. A lo largo de la historia, los estados centrales han ido cambiando y se han agregado otros nuevos a la lista central. Los países más influyentes en el pasado han sido los que se considerarían centrales. Estos fueron los imperios asiático , indio y de Medio Oriente en las edades hasta el siglo XVI, principalmente India y China eran las regiones más ricas del mundo hasta que las potencias europeas tomaron la iniciativa, aunque las principales potencias asiáticas como China todavía eran muy influyentes. en la región. Europa se mantuvo a la cabeza hasta el siglo XX, cuando las dos guerras mundiales resultaron desastrosas para las economías europeas. Fue entonces cuando los victoriosos Estados Unidos y la Unión Soviética , hasta finales de los años 1980, se convirtieron en los dos hegemones , creando un orden mundial bipolar . El corazón de los países centrales está formado por Estados Unidos , Canadá , la mayor parte de Europa occidental , Japón , Australia y Nueva Zelanda . La población del núcleo es, en promedio, la más rica y la mejor educada del planeta.
Los países centrales controlan y se benefician al máximo del sistema mundial y, por lo tanto, son el "núcleo" del sistema mundial. Estos países poseen la capacidad de ejercer control sobre otros países o grupos de países con varios tipos de poder, como poder militar, económico y político.
Estados Unidos , Canadá , la mayor parte de Europa occidental , Japón , Australia y Nueva Zelanda son ejemplos de los países centrales actuales que tienen el mayor poder en el sistema económico mundial. [2] Los países centrales tienden a tener tanto una maquinaria estatal fuerte [ se necesita aclaración ] como una cultura nacional desarrollada [ se necesita aclaración ] .
Antes del siglo XIII, muchos imperios eran considerados estados "centrales", como los imperios persa, indio y romano, los califatos musulmanes, las dinastías china y egipcia, los diversos reinos mesopotámicos, etc.
En Asia, el Imperio chino era considerado el reino intermedio y controlaba la región. [3] Los dos imperios se comunicaban y comerciaban a través de la Ruta de la Seda , que toma su nombre del extenso comercio de seda china . [4]
Hasta el siglo XIII, la India , a menudo denominada Gran India , extendió su influencia religiosa, cultural y comercial en vastas regiones asiáticas desde Irán y Afganistán hasta Malasia , Indonesia y Camboya . [5] Con el budismo y el hinduismo, dos de las religiones más seguidas en Asia y el mundo en su conjunto, que se originaron allí, el impacto cultural de la India se extendió por toda Asia. Un ejemplo notable es China, donde el budismo se convirtió en la religión prominente. [6] El sánscrito fue una lengua académica prominente en todos los reinos del sureste hasta el siglo X d.C. Angkor Vat de Camboya , el complejo de templos más grande del mundo, fue originalmente un templo hindú y luego se transformó en un monasterio budista.
La Pax Mongolica es un período particularmente importante que comenzó en 1206 y terminó, según fuentes contradictorias, entre finales del siglo XIV y principios del XV. Durante este período, el comercio adquirió una dimensión verdaderamente multicontinental, se establecieron rutas comerciales eficientes y seguras y estaban surgiendo muchas de las reglas comerciales modernas. El Imperio Mongol fue el imperio contiguo más grande de la historia del mundo. Se extendía desde el este de China hasta llegar a Europa, ocupando gran parte de Asia Central, Oriente Medio y la India . [7]
Muchas rutas comerciales pasaban por el territorio del Imperio Mongol, aunque no eran las más fáciles de recorrer, debido al accidentado terreno asiático. Sin embargo, atrajeron a muchos comerciantes porque estas rutas eran relativamente baratas y seguras para viajar. [8] Los mongoles controlaban sus territorios mediante la fuerza militar y los impuestos. En muchas regiones del territorio mongol, el gobierno mongol se recuerda como brutal y destructivo. Sin embargo, algunos sostienen que se lograron muchas mejoras económicas y culturales durante el gobierno del Imperio mongol. [9]
El Imperio Otomano , que surgió en 1299, se convirtió rápidamente en una potencia a tener en cuenta. En 1450, el Imperio Otomano ocupó el territorio que conectaba los mares Negro y Mediterráneo . A pesar de durar tres veces más que el Imperio mongol, el Imperio Otomano nunca llegó a ser tan expansivo. [10]
Antes del siglo XVI, el feudalismo se apoderó de la sociedad de Europa occidental y empujó a Europa occidental por el camino del desarrollo capitalista. La población y el comercio crecieron rápidamente dentro del sistema feudal durante los años 1150-1300. Durante los años 1300-1450 se produjo una crisis económica. El crecimiento del feudalismo había llegado a su fin. [11] Según Wallerstein , "la crisis feudal probablemente fue provocada por la participación de los tres factores siguientes:
La crisis feudal condujo al desarrollo del sistema económico mundial. El sistema económico mundial surgió a finales del siglo XV y principios del XVI. Los países más dominantes del noroeste de Europa eran Inglaterra , Francia y los Países Bajos (ver mapa de Europa occidental a la derecha). Estos países adoptaron la definición de país central. Desarrollaron un gobierno central fuerte, burocracias y aumentaron su poder militar. Estos países pudieron entonces controlar el comercio internacional y generar ganancias para ellos mismos. Toda Europa occidental intentó la burocratización, la homogeneización de la población local, el desarrollo de un ejército más fuerte y la participación del país en un gran número de actividades económicas diferentes. Después de estos intentos de obtener el estatus "central", los estados del noroeste de Europa consolidaron sus posiciones como estados centrales hacia 1640. Inglaterra dominó el grupo, mientras que España e Italia cayeron al estatus semiperiférico. [11]
Un factor que ayudó a los países centrales a dominar a los demás es el comercio de larga distancia con las Américas y el Este. [ cita necesaria ] Este comercio produjo ganancias del 200 al 300%. Para ingresar a este mercado comercial, los países necesitaban una gran cantidad de capital y ayuda estatal. Los países más pequeños no pudieron lograr que esto sucediera, y esto amplió la brecha entre los países "centrales" y los "semiperiféricos". Estas posiciones centrales se mantuvieron fuertes durante todo el siglo XVIII, incluso cuando las regiones centrales comenzaron a producir una combinación de bienes agrícolas e industriales. A principios de 1700 comenzó a despegar la fabricación de bienes en el ámbito industrial. La producción industrial pronto se hizo cargo de la producción agrícola hasta el año 1900. [11]
A medida que los estados continuaron creciendo tecnológicamente, especialmente mediante la impresión de revistas y periódicos, la comunicación se generalizó. Así, la sociedad global quedó unida a través de esta fuerza. [12] Para asegurar una buena vida a sus ciudadanos, los países necesitaban depender del comercio y de los avances tecnológicos , que en última instancia determinaban qué tan bien se encontraba un país en el mundo. [13]
Teniendo en cuenta las interacciones de los estados en este período, John W. Cell señala en su ensayo titulado "Europa y el mundo en una economía mundial en expansión, 1700-1850", que la guerra y el comercio dependían en cierta medida uno del otro. Los estados tuvieron que defender sus barcos y al mismo tiempo establecer territorios en otros lugares para garantizar un comercio exitoso para ellos mismos. [14] A mediados del siglo XVII, "se habían sentado las bases del sistema mundial moderno". [15]
A principios del siglo XVIII, Europa aún no había dominado la economía mundial debido a que su ejército no se equiparaba con el de Asia o el de Oriente Medio. Sin embargo, a través de la organización de su economía y la mejora de la tecnología en la industria, los países europeos tomaron la delantera como los estados más poderosos a finales del siglo XVIII y permanecieron en esta posición hasta finales del siglo XX. [dieciséis]
En el siglo XVIII, Asia fabricaba y distribuía bienes valorados en otras zonas, como el algodón , la seda y el té . Europa, por otra parte, no producía productos de interés para otras partes del mundo. [17] Por lo tanto, aunque Europa era rica, esta dinámica muestra que puede haber una inversión de poder porque estaba constantemente expandiendo dinero, pero apenas generaba moneda. [ cita necesaria ] Los cultivos de Estados Unidos inicialmente no atraían a los europeos. Hubo que publicitar la demanda del tabaco y, finalmente, Europa se interesó en esta planta en particular. Con el tiempo, hubo un comercio transatlántico bastante regular entre América y Europa de cultivos como tabaco, algodón y también bienes disponibles en América del Sur . [dieciséis]
El siglo XVIII estuvo profundamente marcado por la rentabilidad de la trata de esclavos en el Atlántico , que jugó un papel importante en el desarrollo económico de los países centrales contemporáneos de Europa y América. Los portugueses iniciaron la explotación generalizada de los africanos esclavizados a principios del siglo XVI. [18] Esta práctica fue adoptada por muchos de los países centrales de la actualidad, como Estados Unidos , Reino Unido , Francia y Países Bajos , hasta finales del siglo XIX.
La esclavitud existía en África antes de que los europeos capitalizaran la práctica, y los africanos a veces participaban en la venta de esclavos. [19] Sin embargo, aquellos esclavizados y vendidos por africanos generalmente eran prisioneros de guerra o criminales, lo que las empresas comerciales europeas adoptaron como una fuente conveniente de capital humano. [20] Además, la esclavitud , donde una persona esclavizada se considera propiedad, no era una práctica común entre los africanos en ese momento y alcanzó su punto máximo debido a su implementación generalizada en las Américas. Debido a la explosión del comercio de esclavos en el Atlántico, muchas naciones africanas sufrieron daños irreparables en sus economías y sociedades en su conjunto. [21] Mientras tanto, este comercio de seres humanos fue increíblemente rentable para los países centrales, con estimaciones de que solo Estados Unidos obtuvo más de 14 billones de dólares en ganancias del trabajo de los africanos esclavizados. [22]
A principios del siglo XIX, Europa todavía dominaba como región central del mundo. Francia intentó obtener la hegemonía europea bajo el gobierno de Napoleón Bonaparte . [23]
En 1871, Alemania se unió y se estableció como el principal estado industrial del continente europeo. [24] Su deseo de dominar el continente les ayudó a convertirse en un estado central. Después de la Primera Guerra Mundial , Europa quedó diezmada y se estaba abriendo la posición para nuevos estados centrales. [25] Esto culminó con la derrota de la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial , cuando Gran Bretaña se vio obligada a sacrificar su hegemonía, permitiendo que Estados Unidos y la Unión Soviética se convirtieran en superpotencias y núcleos importantes del mundo. [26] La URSS perdió su estatus central tras su colapso en 1991. [27]
Los siguientes son fundamentales según Chase-Dunn, Kawano, Brewer (2000). [28]
A continuación se muestra el listado central según Babones (2005), quien señala que esta lista está compuesta por países que "han sido clasificados consistentemente en una sola de las tres zonas [núcleo, semiperiferia o periferia] de la economía mundial durante los últimos años". todo el período de estudio de 28 años". [29]
La Teoría de los Sistemas Mundiales sostiene que el futuro de un estado lo decide su posición en la economía global. Un mercado capitalista global exige las necesidades de los estados ricos (centrales) y los estados pobres (periferia). Los estados centrales se benefician de la estructura jerárquica del comercio y el trabajo internacionales. La teoría de los sistemas mundiales sigue la lógica de que las guerras internacionales o las disputas financieras multinacionales pueden explicarse como intentos de cambiar una ubicación dentro del mercado global para un estado o grupos de estados específicos; Estos cambios pueden tener como objetivo ganar más control sobre el mercado global (para convertirse en un país central), al tiempo que hacen que otro estado pierda control sobre el mercado mundial. A medida que los dos grupos se fueron distanciando en el poder, los teóricos de los sistemas mundiales establecieron otro grupo, la semiperiferia, para que actuara como grupo intermedio. [30]
Los países de la semiperiferia suelen rodear a los países centrales, tanto en un sentido físico como fundamental. Los países de la semiperiferia actúan como intermediarios entre los países del centro y los de la periferia, dando a los países ricos lo que reciben de los países pobres. Los países de la periferia son los países más pobres que generalmente se especializan en la agricultura y tienen acceso a recursos naturales, de los cuales los países centrales utilizan para beneficiarse. [31]
Para que un país siga siendo un núcleo o se convierta en un núcleo, se deben tener en cuenta los posibles inversores cuando se planifican las políticas estatales. Los países centrales cambian con el tiempo debido a muchos factores diferentes, incluidos cambios en el favoritismo geográfico y la riqueza regional. Las modificaciones en los planes de financiación de las empresas también influirán a medida que cambien para reaccionar ante el mercado mundial en continua evolución . [32]
Para que un país sea considerado candidato a país central, debe poseer un gobierno independiente y estable y potencial de crecimiento en el mercado global y avances en tecnología. Aunque estos tres factores no decidirán completamente dónde decide invertir una empresa, sí desempeñan un papel muy importante en dichas decisiones. Una de las principales claves para convertirse o seguir siendo un núcleo está determinada por las políticas gubernamentales del país para fomentar la financiación externa. [32]
La función principal de los países centrales es comandar y beneficiarse financieramente del sistema mundial mejor que el resto del mundo. [31] Los países centrales también podrían verse como la clase capitalista, mientras que los países de la periferia podrían verse como una clase trabajadora desordenada. [33] En un mercado impulsado por el capitalismo, los países centrales intercambian bienes con los estados pobres a un ritmo muy desigual a favor de los países centrales. [34]
El propósito de los países de la periferia es proporcionar recursos agrícolas y naturales junto con una menor división del trabajo para las corporaciones más grandes de los países centrales y de la semiperiferia. Como resultado de la división del trabajo y de los recursos naturales disponibles a menor precio, las empresas del estado central compran estos productos a un costo relativamente bajo y luego los venden a precios mucho más altos. Los países de la periferia sólo reciben pequeñas cantidades de dinero por lo que venden y deben pagar precios más altos por todo lo que compran fuera de su propia región. Debido a este orden continuo, los países de la periferia nunca pueden ganar lo suficiente para cubrir los costos de sus importaciones y al mismo tiempo reservar dinero para invertir en mejores tecnologías. Los países centrales apoyan este patrón otorgando préstamos a las regiones pobres para inversiones específicas en una materia prima o tipo de agricultura, en lugar de ayudar a dichas regiones a establecerse y equilibrar el mercado mundial. [35]
Una desventaja para los estados centrales es que para seguir siendo miembro del grupo central, el gobierno debe retener o crear nuevas políticas que fomenten que las inversiones se mantengan en su país y no se reubiquen. [35] Esto puede dificultar que los gobiernos cambien estándares regulatorios que pueden sacrificar altas ganancias.
Un ejemplo de un cambio que el capitalismo no favorece es la abolición de la esclavitud. Durante las primeras etapas de la industrialización y el crecimiento de la economía estadounidense, las exportaciones producidas por los esclavos desempeñaron un papel muy importante para que las empresas obtuvieran mayores ganancias. [36] Tales movimientos para abolir la esclavitud y difundir la igualdad causaron una guerra interna dentro de los Estados Unidos.
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