El Wirtschaftswunder ( alemán: [ˈvɪʁt.ʃaftsˌvʊndɐ] «milagro económico» (en alemán: Μεπιλους , «milagro económico») también conocido como el«milagro del Rin» fue la rápida reconstrucción y desarrollo de laseconomíasdeAlemania OccidentalyAustriatrasla Segunda Guerra Mundial. La expresión que hace referencia a este fenómeno fue utilizada por primera vez porThe Timesen 1950.[2]
A partir de la sustitución del Reichsmark por el Deutsche Mark en 1948 como moneda de curso legal (el chelín se restableció de manera similar en Austria), una era duradera de baja inflación y rápido crecimiento industrial fue supervisada por el gobierno encabezado por el canciller de Alemania Occidental Konrad Adenauer y su ministro de Economía, Ludwig Erhard , quien pasó a la historia como el "padre del milagro económico de Alemania Occidental". En Austria, las prácticas laborales eficientes llevaron a un período similar de crecimiento económico .
La era del crecimiento económico hizo que Alemania Occidental y Austria pasaran de ser una nación devastada por la guerra a convertirse en naciones desarrolladas de la Europa moderna . Cuando se fundó el Mercado Común Europeo en 1957, el crecimiento económico de Alemania Occidental contrastaba con las difíciles condiciones que se vivían en ese momento en el Reino Unido .
La razón fundamental de la rápida recuperación económica de Alemania Occidental se encuentra en el modelo de crecimiento ordoliberal . Alemania contaba en 1946 con una fuerza laboral calificada y un alto nivel tecnológico, pero su capital social había sido destruido en gran medida durante y después de la guerra. A este reducido capital se sumaron las dificultades para reconvertir la economía alemana a la producción de bienes civiles, así como los problemas monetarios y regulatorios generalizados, lo que condujo a una producción económica inusualmente baja durante los primeros años de la posguerra.
Estos problemas iniciales se superaron cuando se llevó a cabo la reforma monetaria de 1948, que sustituyó el Reichsmark por el Deutsche Mark como moneda de curso legal, frenando así la inflación galopante. Esta medida destinada a fortalecer la economía de Alemania Occidental había sido prohibida explícitamente durante los dos años en que estuvo en vigor la JCS 1067. La JCS 1067 había ordenado a las fuerzas de ocupación estadounidenses en Alemania que "no tomaran medidas encaminadas a la rehabilitación económica de Alemania".
Al mismo tiempo, el gobierno, siguiendo el consejo de Erhard, redujo drásticamente los impuestos a los ingresos moderados. Walter Heller , un joven economista de las fuerzas de ocupación estadounidenses que más tarde se convertiría en presidente del Consejo de Asesores Económicos del presidente de los Estados Unidos John F. Kennedy , escribió en 1949 que para "eliminar el efecto represivo de las tasas extremadamente altas, la Ley del Gobierno Militar Nº 64 cortó una amplia franja en el sistema impositivo alemán en el momento de la reforma monetaria". Las tasas del impuesto sobre la renta individual, en particular, cayeron drásticamente. Anteriormente, la tasa impositiva sobre cualquier ingreso superior a 6.000 marcos alemanes había sido del 95 por ciento. Después de la reforma fiscal, esta tasa del 95 por ciento se aplicó solo a los ingresos anuales superiores a 250.000 marcos alemanes. Para los alemanes occidentales con un ingreso anual de aproximadamente 2.400 marcos alemanes en 1950, la tasa impositiva marginal cayó del 85 por ciento al 18 por ciento. [3]
Erhard también emitió un decreto aboliendo los controles de precios . Esta medida se llevó a cabo sin el permiso de las potencias de ocupación aliadas, y fue rechazada por el Partido Socialdemócrata , la mayoría de los intereses manufactureros de Alemania Occidental y, según Erhard, al menos algunos de sus propios asesores. En ese momento, era difícil encontrar alimentos en las tiendas a un precio artificialmente bajo, y en cambio a menudo se adquirían mediante trueque o en el mercado negro. Una vez que se eliminaron los controles de precios, la escasez desapareció y la economía mejoró drásticamente. La eliminación de los controles de precios devolvió la oferta y la demanda al equilibrio. Una vez que los bienes podían venderse al precio más alto que reflejaba el costo de producción, incentivó a los productores a aumentar la producción, lo que en última instancia aumentó la eficiencia económica. [4] [5] [6]
El desmantelamiento aliado de las industrias del carbón y del acero de Alemania Occidental decidido en la Conferencia de Potsdam se completó prácticamente en 1950; para entonces se habían retirado equipos de 706 plantas de fabricación en el oeste y la capacidad de producción de acero se había reducido en 6.700.000 toneladas. [7] Aunque el Sarre, de gran importancia industrial y con sus ricos yacimientos de carbón, fue devuelto a Alemania Occidental en 1957, permaneció económicamente integrado en una unión aduanera con Francia hasta 1959, y Francia extrajo carbón de la zona hasta 1981. [8]
Alemania Occidental procedió rápidamente después de 1948 a reconstruir su capital social y, por lo tanto, a aumentar su producción económica a tasas asombrosas. La tasa de inversión de capital muy alta gracias al bajo consumo y una necesidad muy pequeña de inversiones de capital de reemplazo (debido al aún reducido capital social) impulsó esta recuperación durante la década de 1950. Los niveles de vida también aumentaron de manera constante [9] , y el poder adquisitivo de los salarios aumentó un 73% entre 1950 y 1960. Como señaló el periodista británico Terence Prittie a principios de la década de 1960:
Hoy en día, el obrero alemán lleva una vida cómoda y lleva un chaleco bien abultado. Come bien y su comida –aunque la cocina alemana carece de la elegancia de la francesa– es sana y apetitosa. Compra buena ropa y viste bien a su mujer y a sus hijos. Generalmente le sobra dinero para televisores, excursiones de fin de semana y partidos de fútbol. Y no teme celebrar de vez en cuando a lo grande. [10]
El aumento de la productividad en Alemania Occidental permitió a la mayoría de los trabajadores obtener mejoras significativas en sus niveles de vida y en su "seguridad vital". David Eversley escribió:
A medida que los ingresos reales aumentaron, las autoridades públicas se vieron capacitadas (y de hecho estimuladas) a recaudar fondos, tanto de impuestos como a través de préstamos, para acelerar la tasa de inversión y gasto corriente en proyectos que son en parte inmediatamente productivos, en parte conducentes a la creación de una buena vida, como se ve en Alemania... Cualquier examen superficial del paisaje urbano alemán, por no hablar de la lectura de las estadísticas, muestra que Alemania ha gastado sumas en hospitales, bibliotecas, teatros, escuelas, parques, estaciones de tren, viviendas sociales, ferrocarriles subterráneos, aeropuertos, museos, etc., que simplemente no pueden compararse con los esfuerzos británicos en esta dirección. [11]
Como antes de 1955 no había ejército, hubo poco gasto de guerra.
Además de las barreras físicas que se tuvieron que superar para la recuperación económica de Alemania Occidental, también hubo desafíos intelectuales. Los aliados confiscaron propiedad intelectual de gran valor, todas las patentes alemanas, en el país y en el extranjero, y las utilizaron para fortalecer su propia competitividad industrial al cederlas bajo licencia a las empresas aliadas. [12]
Inmediatamente después de la rendición alemana y durante los dos años siguientes, Estados Unidos llevó a cabo un vigoroso programa de reparaciones intelectuales a través de la Operación Paperclip. El libro de John Gimbel Science Technology and Reparations: Exploitation and Plunder in Postwar Germany (Ciencia, tecnología y reparaciones: explotación y saqueo en la Alemania de posguerra) concluye que las "reparaciones intelectuales" tomadas por Estados Unidos y el Reino Unido ascendieron a cerca de 10.000 millones de dólares. [13] [14] [15] Durante los más de dos años que estuvo vigente esta política, la nueva investigación industrial en Alemania se vio obstaculizada porque no estaba protegida y estaba libremente disponible para los competidores extranjeros, alentados por las autoridades de ocupación a acceder a todos los registros e instalaciones.
Miles de los mejores investigadores e ingenieros alemanes trabajaban en la Unión Soviética y en los Estados Unidos . El Plan Marshall sólo se extendió a Alemania Occidental después de que se comprendiera que la supresión de su economía estaba frenando la recuperación de otros países europeos y no era la principal fuerza detrás del Wirtschaftswunder . [16] [17] Sin embargo, es probable que contribuyera en gran medida a la recuperación económica general de Alemania. Además, a menudo se pasa por alto el efecto de las "contribuciones no oficiales" de 150.000 tropas de ocupación estadounidenses, que ganaron hasta 4 marcos alemanes por dólar. Estos marcos se gastaron dentro de Alemania Occidental para comprar alimentos, artículos de lujo, cerveza y automóviles, así como para entretener a los lugareños y para prostitutas. [18] Durante los ejercicios, tales números de soldados aumentarían a más de 250.000. Sin embargo, la cantidad de ayuda monetaria, que se dio principalmente en forma de préstamos (unos 1.400 millones de dólares), se vio eclipsada en gran medida por la cantidad que los alemanes tuvieron que devolver en concepto de reparaciones de guerra y por los cargos que los aliados hicieron a los alemanes por el coste continuo de la ocupación (unos 2.400 millones de dólares al año). En 1953 se decidió que Alemania devolvería 1.100 millones de dólares de la ayuda que había recibido. El último reembolso se realizó en junio de 1971. [17]
Las exigencias de la guerra de Corea entre 1950 y 1953 provocaron una escasez mundial de bienes que ayudó a superar la resistencia persistente a la compra de productos de Alemania Occidental. En ese momento, Alemania Occidental contaba con una gran reserva de mano de obra cualificada, en parte como resultado de las deportaciones y migraciones que afectaron a hasta 16,5 millones de alemanes. Esto ayudó a Alemania Occidental a duplicar con creces el valor de sus exportaciones durante y poco después de la guerra. Aparte de estos factores, el trabajo duro y las largas horas a plena capacidad entre la población en los años 50, 60 y principios de los 70 y la mano de obra adicional proporcionada por miles de Gastarbeiter ("trabajadores invitados", desde finales de los años 50) proporcionaron una base vital para el sostenimiento de la recuperación económica con mano de obra adicional. Desde finales de los años 50, Alemania Occidental tuvo una de las economías más fuertes del mundo. La economía de Alemania del Este también mostró un fuerte crecimiento, pero no tanto como en Alemania Occidental, debido al sistema burocrático, la emigración de alemanes orientales en edad laboral a Alemania Occidental y el material enviado como reparaciones a la URSS. El desempleo alcanzó un mínimo histórico del 0,7-0,8% en 1961-1966 y 1970-1971. Ludwig Erhard , quien sirvió como Ministro de Economía en el gabinete del Canciller Adenauer desde 1949 hasta 1963 y luego se convirtió en Canciller, a menudo se asocia con el Wirtschaftswunder de Alemania Occidental .
Austria también fue incluida en el Plan Marshall y, por lo tanto, puede incluirse en cualquier consideración del Wirtschaftswunder . A través de la nacionalización de industrias clave ( VOEST , AMAG , Steyr-Puch ) y aún más horas de trabajo prolongadas, [ aclaración necesaria ] se alcanzó la capacidad económica plena. Usando Alemania Occidental como guía, la moneda se estabilizó cuando se reintrodujo el chelín en lugar del Reichsmark . Esta política económica fue conocida en círculos periodísticos como el Raab-Kamitz-Kurs , llamado así por Julius Raab , canciller austríaco desde 1953, y su ministro de finanzas Reinhard Kamitz similar al Adenauer-Erhard-Kurs de Alemania Occidental .
Gracias a los grandes proyectos estatales, como la central hidroeléctrica de Kaprun y la autopista del oeste , se redujo el desempleo y se garantizó la paz social. En los años 50 llegaron al país los primeros trabajadores del sur de Italia y Grecia , ya que se necesitaba más mano de obra para mantener el auge económico.
