Beyond the Neighbourhood es el tercer álbum de estudio dela banda de rock inglesa Athlete , lanzado el 3 de septiembre de 2007 por Parlophone . Después de una gira en apoyo de su segundo álbum de estudio Tourist , finalizada a principios de 2006, la banda se reunió para intercambiar ideas para nuevas canciones. Poco después, construyeron su propio estudio en Greenwich , Londres y optaron por producir su próximo álbum por sí mismos. Experimentaron con ritmos e hicieron sesiones de improvisación; diferentes partes del álbum fueron mezcladas por Ben H. Allen y Cenzo Townshend . Las canciones de Beyond the Neighbourhood mezclan electrónica y rock , mientras que los temas abordan temas como los efectos de la vida moderna, la guerra y el calentamiento global .
Beyond the Neighbourhood recibió críticas mixtas de los críticos musicales , algunos diciendo que Athlete no estaba seguro de su estilo, mientras que otros criticaron su elección de autoproducirlo. Alcanzó el número cinco en el Reino Unido y el número ocho en Escocia; el álbum fue certificado oro en el Reino Unido unos días después de su lanzamiento. Precedido por una residencia de tres noches en el Koko en Londres, "Hurricane" fue lanzado como el sencillo principal del álbum en agosto de 2007. Dos meses después, la banda realizó una gira por el Reino Unido, con un pequeño número de espectáculos en los Estados Unidos justo después. "Tokyo" fue lanzado como el segundo sencillo del álbum el 19 de noviembre de 2007. Hicieron otra gira por el Reino Unido a principios de 2008, seguida de un viaje por los Estados Unidos con Switchfoot hasta mayo de 2008. El EP Outsiders fue lanzado el mes siguiente.
Athlete lanzó su segundo álbum de estudio Tourist en enero de 2005; encabezó la lista de álbumes en el Reino Unido. [1] [2] De los cuatro sencillos del álbum , dos de ellos alcanzaron el top 20 en la lista de sencillos del Reino Unido , con "Wires" alcanzando el punto más alto en el número cuatro. [2] La banda promocionó el álbum con dos giras por el Reino Unido y una por los Estados Unidos. [3] Tourist vendió más de medio millón de copias, superando a su álbum debut Vehicles & Animals (2003). [4] A principios de 2006, la banda se embarcó en una gira por los EE. UU. con Switchfoot . [5] Durante este tiempo, consumieron música electrónica y experimentaron con el programa de música Reason . [6] [4] En abril de 2006, comenzaron a trabajar en su próximo álbum reuniéndose para mostrarse mutuamente las ideas que tenían. [5] Si bien les tomó algunos meses tener material nuevo para Tourist luego del lanzamiento de Vehicles & Animals , la banda pasó 18 meses después de Tourist sin trabajar en ninguna canción, lo que los dejó ansiosos por regresar al estudio. [4]
Habían hecho Tourist en estudios residenciales lejos de sus familias en Londres; decidieron que para la continuación trabajarían en la ciudad. [4] Ubicaron una unidad de almacenamiento en el polígono industrial de Greenwich en Londres, que anteriormente servía como almacén de mecánicos, y construyeron su propio estudio en él. [4] [7] El líder Joel Pott dijo que otra razón para hacer su propio estudio fue por las demos; en el pasado, alrededor del 25% de sus demos se filtraban en grabaciones terminadas. [8] La banda construyó paredes en el espacio y trasladó su equipo allí. [7] La banda hizo un área de actuación en el medio del estudio y conectó una serie de micrófonos y cables de interfaz digital , lo que les permitiría grabar sesiones de improvisación directamente al software Pro Tools . Como resultado, esto permitió que sus demos tuvieran un sonido más en vivo, lo que a su vez dio forma a cómo se formaría el álbum. Pott, el bajista Carey Willetts y el tecladista Tim Wanstall pasaron tiempo escribiendo material individualmente, mientras que el baterista Steve Roberts experimentó con ritmos . [8]
En julio de 2006, Athlete había grabado cinco canciones. [9] A medida que la confianza de los miembros crecía al hacer estas pistas, decidieron renunciar a un productor externo y producir el próximo álbum ellos mismos. [8] [6] Su relación con el coproductor de Tourist, Victor van Vugt, se había desintegrado en este punto, aunque luego se volvieron amigos nuevamente. [4] Las grabaciones iniciales se hicieron en una pista de clic , lo que les permitiría sincronizar las partes programadas más adelante en el proceso. Grabaron canciones en lotes separados, lo que les permitió mantener su entusiasmo por el proyecto. Se utilizaron dos micrófonos de arriba para capturar el rendimiento general de la batería, mientras que se utilizó un micrófono mono adicional para el ambiente . Después de las primeras cinco canciones, querían tener una mejor separación en el sonido, lo que se logró moviendo los amplificadores de guitarra y bajo debajo de la sala de control . Si bien redujo el derrame , encontraron que los resultados no eran satisfactorios, lo que los obligó a volver a grabar partes que ya habían hecho con este proceso. Las partes de bajo luego se hicieron con una interfaz digital y se volvieron a amplificar más tarde. [8]
Las partes de piano de Wanstall se hicieron en un teclado eléctrico Yamaha conectado a una interfaz digital. La banda consideró volver a grabar las partes en un piano en Helioscentric, donde habían grabado partes de Tourist . Como disfrutaban trabajando en su propio estudio, en su lugar salieron y compraron un piano vertical Knight . Para algunas de las pistas, reemplazaron las partes del teclado con él. Se utilizó un micrófono para capturar el crujido del piano y el sonido de los pedales en movimiento. Aunque se empleó una orquesta de 24 piezas en Tourist , la banda reclutó a su amigo para hacer las partes de cuerdas para el nuevo álbum. Evitaron deliberadamente un sonido limpio, optando por un tono más crudo para la viola, el violín y el violonchelo, lo que hicieron colocando un micrófono cerca y otro más lejos de los instrumentos. [8] Durante las sesiones, escucharon obras de Iain Archer , Autechre , Broken Social Scene , Bernhard Fleischmann y Sufjan Stevens . [10] Probaron accionar interruptores, cerrar puertas y dejar caer objetos para alterarlos y reproducirlos en ritmos. [4]
Como la banda quería a alguien que diera una nueva perspectiva a las canciones, eligieron a "The Outsiders" y se lo pusieron a varias personas para que lo mezclaran para ver quién obtendría la mezcla más impresionante. [8] Willetts dijo que la mezcla de Ben H. Allen era "emocionante y diferente", eliminando un descanso de batería y reemplazándolo con una parte de bajo, algo que dijo que la banda no habría pensado. [8] [10] Les gustó la experiencia de Allen con la música hip hop , como trabajar con Gnarls Barkley en su álbum St. Elsewhere (2006), así como con P. Diddy y The Notorious BIG [10] Sintieron que la variedad de programación y ritmos, así como las guitarras, serían mejor entendidas por alguien como Allen. [8] La banda rápidamente pasó dos semanas en Chung King Studios , donde se habían hecho varios álbumes de hip hop, en la ciudad de Nueva York con él en marzo de 2007 mientras mezclaba el resto de las canciones. [8] [10] Querían intencionalmente mezclarlo en una mesa Solid State Logic para lograr un sonido específico, como se habían mezclado sus álbumes anteriores, algo de lo que carecía el estudio casero de Allen en Atlanta, Georgia. [8]
Willetts dijo que la preferencia de Allen para mezclar canciones es desde la perspectiva del hip hop de: "quitar más o menos todo excepto el bombo, la caja y el bajo, para que se pueda lograr un impacto cuando se traen guitarras y teclados de vuelta durante los coros". A medida que la banda construía canciones con guitarras, teclados y pianos, esto se convirtió en un punto de discordia, lo que resultó en largas conversaciones sobre música y mezcla. Si bien las voces tenían un sonido "húmedo" durante las mezclas preliminares, la mayoría de las versiones finales eran "secas", afectadas por la reverberación slapback , lo que hacía que las voces parecieran más altas en la mezcla. Para cuando Allen terminó de mezclar las grabaciones, la fecha de lanzamiento del álbum se había retrasado hasta después del verano, lo que les dejó más tiempo para alterar las canciones. Reclutaron a Cenzo Townshend para mezclar cuatro de las pistas que tenían una atmósfera más en vivo, a saber, "Hurricane", "Tokyo", "Airport Disco" y "Second Hand Stores". John Davis masterizó el álbum en Alchemy Soho en Londres poco después. [8]
Musicalmente, el sonido de Beyond the Neighbourhood ha sido descrito como electrónica y rock . [4] La crítica de AllMusic Marisa Brown escribió que la banda "continúa explorando las capas inquietantes de guitarras con efectos que habían hecho anteriormente, empujando un poco hacia el lado 'experimental ' ", incorporando "líneas instrumentales curvilíneas, teclados con eco y un poco de percusión electrónica". [11] La banda se apega a su estilo habitual de secciones de verso tranquilas, secciones de coros ruidosos, mientras usa ruidos electrónicos y loops. [12] Al hablar sobre las influencias detrás del álbum, Roberts dijo que estaban escuchando actos canadienses, como Arcade Fire , Broken Social Scene y Stars , y artistas electrónicos como Björk , Dizzee Rascal y DJ Shadow . [13]
Al explicar el título del álbum, Roberts dijo que "el disco fue escrito en casa, por lo que las canciones buscaban algo más allá de eso, de ahí el 'Beyond ' ". [13] Mientras que Tourist abordó temas personales, Pott optó por abordar situaciones a nivel mundial: "Han estado sucediendo cosas en el mundo durante los últimos años que han sido bastante mentales. ¿Cómo, por ejemplo, debería responder al hecho de que los pájaros estén cantando su canción de apareamiento en la época equivocada del año porque el clima está muy mal?". Como resultado, los efectos de la vida moderna, la guerra y el calentamiento global son temas a lo largo del álbum. [4] Willetts dijo que dejaron dos canciones fuera del álbum, una de las cuales fue la pista "realmente perturbadora" "Escape" porque "terminó demasiado oscura". [10] Se pueden escuchar varios sonidos encontrados durante las canciones, que Wanstall atribuyó a la grabación en torno a mecánicos y carpinteros. [7]
La canción de apertura del álbum, la instrumental «In Between 2 States», marca el tono para el resto de las canciones, ya que muestra el cambio electrónico de la banda a medida que las guitarras al estilo Mogwai se mueven hacia un lado. [14] [15] [16] Evocó a Radiohead y el material de su álbum Kid A (2001), y fue influenciado por escuchar a Aphex Twin y Múm . [4] [17] «Hurricane» habla sobre desastres naturales y el surgimiento de tifones en los EE. UU., mientras que «Tokyo», que fue escrita después de visitar la ciudad del mismo nombre , analiza la condición humana . [12] [18] «Airport Disco» propone convertir los aeropuertos en clubes nocturnos si se prohibiera volar. [12] Evoluciona de una sección electrónica en bucle a un estribillo centrado en la guitarra. [19] El trabajo de guitarra en «It's Not Your Fault» recordó el trabajo de Editors ; La idea original de la letra surgió de Willetts y Pott la amplió. [10] [12] "The Outsiders" comienza con un ritmo de hip hop, alternando una combinación de guitarra acústica y caja de ritmos. [16] Habla de las excentricidades de ser inglés y termina con una variedad de sonidos como escaleras, sillas y puertas. [7] [17]
"Flying Over Bus Stops" es una balada que comienza con un glockenspiel , mejorado por el ambiente y la voz de Marie de Days That Follow. [15] [10] "Second Hand Stores" abre de manera similar, dando paso a un sonido pop rock de banda completa y la inclusión de un violín. [6] [15] Pott escribió este último después de leer una historia donde la naturaleza se desincroniza consigo misma. [18] "In the Library" habla sobre envejecer y asumir más responsabilidades. [18] "Best Not to Think About It" aborda los ataques del 11 de septiembre , estando directamente influenciada por un documental sobre las personas que saltaron de las dos torres , donde Pott cambió esto en una metáfora del amor. [4] [12] La canción de cierre del álbum, "This Is What I Sound Like", explora la falibilidad de la raza humana. [4] Pott escribió la canción después de ver Munich (2005), dirigida por Steven Spielberg : "No saber si eres una buena o mala persona, o si lo que estás haciendo está bien o mal". [18] [20]
El 10 de junio de 2007, Beyond the Neighbourhood fue revelado como el título del álbum, y dos días después, se anunció su lanzamiento en tres meses. [21] [22] "Hurricane" se estrenó en BBC Radio 1 el 2 de julio de 2007, y se publicó en su sitio web para descarga gratuita más tarde ese día. Después de esto, interpretaron la canción en la televisión para Popworld . [21] Ese mismo mes, la banda adelantó algunas canciones de su próximo álbum en algunos shows de calentamiento, lo que llevó a una residencia de tres noches en el Koko en Londres. [21] [23] Alrededor de esta época, el guitarrista de Weevil, Jonny Pilcher, se convirtió en miembro de gira de Athele. [6] Lo conocieron por un remix que hizo de una de sus canciones; más tarde fue invitado a escucharlos trabajar en material para Beyond the Neighbourhood . Su incorporación a la formación de gira se produjo porque el álbum tenía más guitarras que el trabajo anterior de la banda. [24] Después de esto, la lista de canciones del álbum se publicó en línea. [25]
"Hurricane" fue lanzado como el primer sencillo del álbum, digitalmente el 13 de agosto y físicamente el 27 de agosto de 2007; la versión en CD tenía "Lest We Forget" como su lado B. [26] [27] Se lanzaron dos versiones en discos de vinilo de 7 pulgadas : la primera con un remix dub de "Hurricane", y la segunda con "09/05 Speyside". [28] [29] Cualquier versión digital comprada en el sitio web de la banda o en Now Play incluía un video tutorial sobre cómo tocar la canción. Now Play ofrecía videos de artistas que ofrecían consejos sobre cómo tocar las pistas, así como las historias detrás de ellas. Hizo que "Hurricane" fuera la primera pista elegible para las listas que incluía un paquete de video tutorial. [30] Beyond the Neighbourhood fue lanzado en el Reino Unido el 3 de septiembre de 2007 a través de Parlophone , mientras que la edición estadounidense fue lanzada a través de Astralwerks el 25 de septiembre de 2007. [31] [32] [25] Al explicar el largo intervalo entre el final de la grabación y el lanzamiento del álbum, Roberts dijo que su sello quería que hicieran festivales antes de comenzar a promocionarlo. La obra de arte surgió de su amigo Stevie G, que era ilustrador; compartió con ellos algunos conceptos preliminares que tenía y estaban enamorados del "aspecto simple pero clásico que había logrado". [13]
En octubre de 2007, la banda se embarcó en una gira por el Reino Unido, a la que siguió una breve serie de espectáculos en Estados Unidos el mes siguiente. [22] [33] "Tokyo" fue lanzado como el segundo sencillo del álbum el 19 de noviembre de 2007; la edición de vinilo de 7 pulgadas tenía "Accidents Happen" como lado B. [34] [35] Un EP en vivo de grabaciones de la residencia de Koko, así como una versión acústica independiente de "Tokyo", fue lanzado casi al mismo tiempo. [36] [37] Cerraron el año con espectáculos en Alemania y España. [38] En enero y febrero de 2008, la banda realizó otra gira por el Reino Unido. [34] Después de esto, se embarcaron en una gira de seis semanas por los EE. UU. de marzo a mayo de 2008 con Switchfoot, antes de regresar al Reino Unido para aparecer en los festivales Bowood House y Zoo8. [39] [40] El EP The Outsiders fue lanzado el 23 de junio de 2008 y consta de una edición de radio de "The Outsiders", una versión regrabada de "Best Not to Think About It", "Shades On", "Plain English" y una versión acústica de "Flying Over Bus Stops". [39]
"Hurricane", "Tokyo" y "The Outsiders" se incluyeron en el primer álbum recopilatorio de Athlete, Singles 01–10 , en 2010. [41] Ese mismo año, se lanzó una versión dub de la mayoría de las pistas de Beyond the Neighbourhood bajo el título Beyond Dub Neighbourhood , remezclada por Dan Carey . [42]
Beyond the Neighbourhood recibió críticas mixtas de los críticos musicales . En Metacritic , el álbum recibió una puntuación media de 48, basada en 14 reseñas. [43]
El fundador de Cross Rhythms, Tony Cummings, dijo que no era un "clásico, pero en general un álbum que satisfará a quienes compraron 'Tourist ' ". [12] Brown agregó que este "tipo de cosas se han hecho antes [...] y refuerza la idea de que Athlete todavía está tratando de decidir lo que quiere ser". [11] El personal de Now escribió que el álbum no fue el "triunfo" de la banda, pero con muchos más momentos de rock, sonidos espaciales y ganchos bien ubicados, [...] se han redimido un poco". [46] El colaborador de PopMatters, Aarik Danielsen, señaló que si bien es "a menudo reflexivo e introspectivo", puede cambiar de marcha para "volverse entusiasta y conmovedor en cualquier momento". [6] El escritor de The Guardian, David Peschek, por otro lado, dijo que mientras escuchaba el álbum, "te encuentras pasando una gran cantidad de tiempo preguntándote si estás sintiendo algo todavía". [44]
Simon Gurney, de The Line of Best Fit , consideró que las inclusiones electrónicas estaban "tristemente subutilizadas en este álbum", mientras que su "potencial a menudo se ve frustrado, ya sea por las peculiares tendencias vocales de Pott [...] o canciones que simplemente no se destacan". [15] Shain Shapiro de Drowned in Sound se hizo eco de un sentimiento similar, afirmando que la banda apenas "rasca la superficie protegiendo la periferia, ya que esta colección de rarezas musicales no es extraña en lo más mínimo". Añadió que en la mayoría de los casos, "esta experimentación forzada suena simplemente a eso: forzada". [14] El escritor de Exclaim! Chris Whibbs dijo que a pesar de que la banda lo etiquetó como un regreso al sonido de su debut, "todavía tiene el tinte de Tourist ". [48]
Ian Cohen, colaborador de Pitchfork , dijo que con su decisión de autoproducirse, "añaden indiscriminadamente loops y teclados de sonido elegante a canciones que son incluso más herméticas y sin vida que antes". [16] Jaime Gill de Yahoo! Launch contrarrestó esto diciendo que el álbum "equilibra su indie de carne y verduras con suficientes texturas electrónicas y ritmos de hip hop para (de alguna manera) atrapar el oído". [47] Helen Groom de BBC Music sintió que la dirección de producción propia permitió un "sonido más orgánico y relajado, como si la banda se tomara el tiempo para crear algo distintivamente 'atlético ' " . [19] Brown dijo que "sigue siendo en gran medida un álbum para el mainstream. Está producido de forma muy limpia y nada se vuelve demasiado fuerte o fuera de lugar". [11]
Beyond the Neighbourhood alcanzó el puesto número cinco en el Reino Unido y el número ocho en Escocia. [2] [49] Fue certificado oro por la Industria Fonográfica Británica cuatro días después de su lanzamiento. [50] "Hurricane" alcanzó el puesto número 28 en Escocia y el número 31 en el Reino Unido. [2] [51] "Tokyo" alcanzó el puesto número 41 en Escocia y el número 198 en el Reino Unido. [52] [53]
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