Don Muraco (nacido el 10 de septiembre de 1949) es un luchador profesional retirado estadounidense . Es mejor conocido por sus apariciones en la Federación Mundial de Lucha Libre de 1981 a 1988, donde obtuvo el Campeonato Intercontinental de Peso Pesado de la WWF en dos ocasiones y fue coronado como el ganador inaugural del torneo King of the Ring en 1985 . Fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2004 y en el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional en 2014. [2] [3] [4]
Muraco nació en Sunset Beach, Oahu, Hawaii en 1949 y es de herencia nativa hawaiana . [1] [2] Campeón de lucha amateur del estado de Hawái para la escuela Punahou en 1967, [5] Muraco eligió la lucha libre profesional en lugar del fútbol . Pasó el primer año de su carrera aprendiendo en Vancouver , Portland , Florida y Los Ángeles antes de conseguir su primera gran oportunidad, para la American Wrestling Association (AWA) de Verne Gagne . [6] Luchando como una cara , a menudo formaba equipo con Jimmy Snuka , contra luchadores como Larry Hennig , Ivan Koloff y Dusty Rhodes . [7] En 1973, cansado de la vida en Minneapolis , dejó la AWA para trasladarse al territorio NWA de San Francisco de Roy Shire . [6]
En 1974, Muraco se mudó a Championship Wrestling de Florida (CWF). Con frecuencia fue comparado con el Campeón Mundial de la NWA Jack Brisco , a quien se parecía físicamente. [6] En un partido entre los dos el 28 de mayo de 1974, Muraco revirtió el movimiento final de Brisco, el bloqueo de cuatro piernas . Aunque Muraco perdió el partido por descalificación, esta hazaña lo convirtió en una estrella. [8]
Después de breves períodos en Texas y Georgia , Muraco regresó a California en 1975 y ganó su primer título individual, el Campeonato de Peso Pesado de las Américas de la NWA . Luego ganó la versión de San Francisco del Campeonato Mundial en Parejas de la NWA con Masked Invader #1. En San Francisco, Muraco aprendió a trabajar como heel . [9]
Desde 1977 hasta 1981, Muraco viajó varias veces más entre Florida, San Francisco y su Hawaii natal. En Florida, estuvo involucrado en dos ángulos de alto perfil . En 1979, apareció en el territorio un villano enmascarado llamado "El Magnífico M". Aunque no fue una sorpresa cuando finalmente fue desenmascarado como Muraco, su cabeza calva sorprendió a la audiencia. [10] Luego, en 1980, tuvo un feudo con Barry Windham , en el que Muraco, más grande y experimentado, arrojó al novato sobre el suelo de cemento. [9] Windham finalmente obtuvo su venganza, convirtiéndose en el proceso en un luchador creíble a los ojos de los fanáticos. [11]
Muraco debutó en la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF) en Allentown, Pensilvania derrotando a Steve King el 24 de febrero de 1981. Dirigido por The Grand Wizard , capturó el Campeonato Intercontinental de Peso Pesado de la WWF el 20 de junio de 1981, de manos de Pedro Morales ; lo perdió ante Morales el 23 de noviembre en un combate a muerte en Texas, culminando una sangrienta disputa. [12] Ese año, Muraco luchó contra el entonces campeón de peso pesado de la WWF Bob Backlund varias veces, incluido un empate de 60 minutos el 24 de octubre. [13] Dividió 1982 entre Mid-Atlantic Championship Wrestling (donde se asoció con Roddy Piper por un tiempo) , Georgia Championship Wrestling (donde también luchó bajo una máscara como Dr. X) y New Japan Pro-Wrestling (donde luchó en el torneo anual de la MSG League), antes de regresar a la WWF ese otoño. [14]
Ahora dirigido por el capitán Lou Albano , Muraco recuperó el título Intercontinental de manos de Morales el 22 de enero de 1983. [2] Ese año, Muraco tuvo un feudo con el ex protegido de Albano, Jimmy Snuka . La disputa culminó el 17 de octubre, en un combate en jaula de acero en el Madison Square Garden . Snuka perdió el combate, pero luego arrastró a Muraco de regreso al ring y golpeó su remate, el Superfly Splash , desde lo alto de la jaula de 15 pies. [15] [16] Entre la multitud en el Garden para este combate estaban el futuro miembro del Salón de la Fama de la WWE Mick Foley , Sandman , Tommy Dreamer y Bubba Ray Dudley . [17]
Durante sus dos reinados del título Intercontinental, Muraco tuvo sangrientas enemistades con Bob Backlund , Tony Atlas y Rocky Johnson . Retrató a un villano arrogante que exigía respeto con enojo, mientras él mismo se comportaba de manera irrespetuosa; En un combate, llevó un sándwich submarino al ring y se lo comió mientras dominaba a su oponente superado. Más tarde, comenzaría sus combates dedicando su inminente movimiento final, el piledriver, al comentarista heel o a quienquiera que fuera con quien estuviera peleando en ese momento. El público se burlaba regularmente de Muraco y de sus orígenes hawaianos con cánticos burlones de "vagabundo playero". El 11 de febrero de 1984, Muraco perdió el título Intercontinental ante Tito Santana . [18] Después de una serie de revanchas fallidas, Muraco se tomó un descanso de la WWF en agosto de 1984. Fue a la NWA Polynesian por un breve período y también luchó en Japón.
Muraco regresó a la WWF en 1985, dirigida por el Sr. Fuji . Después de no luchar en la cartelera del primer WrestleMania , Muraco encabezó tres carteleras consecutivas en el Madison Square Garden contra el campeón mundial de peso pesado de la WWF, Hulk Hogan , culminando en un sangriento combate en jaula de acero el 21 de junio, que ganó Hogan. El 8 de julio, Muraco ganó el primer torneo King of the Ring cuando cubrió a The Iron Sheik en la final. Antes de derrotar al Sheik, Muraco había derrotado a Junkyard Dog , Les Thornton y Pedro Morales para llegar a la Final. [19]
Además de pelear con Ricky Steamboat durante gran parte del resto del año, que incluyó colgar a Steamboat de la cuerda superior con el propio cinturón de kárate de Steamboat en un episodio de WWF Championship Wrestling , Fuji y Muraco debutaron con Fuji Vice , una serie de sketches que parodiaban a Miami Vice. , en Tuesday Night Titans ( Fuji General , una parodia de la telenovela ABC General Hospital , siguió poco después). En 1986, Muraco se alió con Adrian Adonis y Bob Orton Jr. en su enemistad con Roddy Piper. Esto llevó a que Orton y Muraco se convirtieran en un equipo regular. El 29 de marzo de 1987, perdieron ante Can-Am Connection ( Tom Zenk y Rick Martel ) en el combate inaugural de Wrestlemania III frente a 93.173 fanáticos en el Pontiac Silverdome . [20] En julio de 1987, una pelea entre Muraco y Orton condujo a una disputa entre ellos y un cambio de cara para Muraco. Muraco ganó casi todos los combates del feudo, en televisión y en house shows, hasta que Orton dejó la WWF ese año.
En una grabación de televisión transmitida en noviembre de 1987, Muraco solidificó su estatus al salvar a la superestrella Billy Graham de una paliza de tres contra uno por parte de Butch Reed , One Man Gang y Slick , y tomando a Graham como su nuevo manager. Muraco adoptó el atuendo teñido anudado de Graham y cambió su apodo de "Magnífico Muraco" a "La Roca" (aunque el locutor Gorilla Monsoon continuó refiriéndose a Muraco por su apodo anterior). Muraco reemplazó a Graham en el equipo liderado por su antiguo rival Hulk Hogan en la primera Survivor Series , [21] y tuvo una buena actuación en el primer Royal Rumble , donde eliminó a tres luchadores (empatado en el segundo lugar con "Hacksaw" Jim Duggan ). y fue uno de los últimos cuatro competidores. [22] Más tarde alcanzó los cuartos de final del torneo del Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF en WrestleMania IV . [23] En sus últimos meses con la WWF, tuvo un feudo con Greg Valentine y perdió ante Dino Bravo en el SummerSlam inaugural . [24] Muraco tuvo su último partido en la WWF contra Barry Horowitz en octubre de 1988 en una gira por Italia, pero luego fue despedido.
Después de dejar la WWF, Muraco dividió su tiempo entre Stampede Wrestling (donde derrotó a Makhan Singh para ganar el título norteamericano de peso pesado), la AWA (donde luchó contra el campeón mundial de peso pesado de la AWA, Larry Zbyszko , con una doble descalificación), All Japan Pro Wrestling . y la UWF de Herb Abrams (donde tuvo un feudo con Cactus Jack ).
Muraco hizo su primera aparición en Stampede el 3 de diciembre de 1988, derrotando a Vokhan Singh ( Gary Albright ) en una grabación de televisión en Calgary. [25] Inmediatamente fue lanzado a la escena del título norteamericano, y después de dos intentos fallidos en los días siguientes, derrotó a Makhan Singh para ganar el campeonato el 9 de diciembre de 1988. Durante el resto del mes defendió con éxito el título y mientras que el campeón luego viajó a la American Wrestling Association donde derrotó al Coronel Debeers el 26 de diciembre en Manitoba. [26]
Abrió 1989 viajando a todo Japón, y en su primer combate el 2 de enero en el Korakuen Hall de Tokio se colocó en una batalla real con Davey Boy Smith, John Tenta , Dynamite Kid, Giant Baba y otros. Muraco haría equipo con Goro Tsurumi, Leo Burke y Brian Adams durante la gira AJPW Giant Series 1989 . [27] Luego regresó a América del Norte, luchando contra Larry Zybysko por una doble descalificación en una grabación de AWA TV en Milwaukee el 20 de enero de 1989. [28]
Al regresar a Stampede, se enfrentó a Davey Boy Smith el 24 de marzo de 1989 y fue derrotado por el campeonato norteamericano. Después de un intento fallido de recuperar el título al día siguiente, Muraco regresó a All Japan en mayo de 1989 para participar en la gira por equipos de la AJPW Super Power Series 1989 , en la que se asoció con Mitch Snow, Dick Slaytor y Dan Spivey . También derrotó a Isamu Teranishi, Isao Takagi , Goro Tsurumi y Motosi Okuma en competencia individual.
Después de un año sabático de once meses, Muraco regresó a la acción en Nueva Zelanda para una promoción conjunta de la World Wrestling Federation / Arena Wrestling Alliance que lo vio enfrentar y derrotar a Haku en tres noches distintas, la primera el 7 de abril de 1990, en Christchurch, Canterbury. . [29] El 9 de junio de 1990, apareció en el evento TWA Summer Sizzler de la Tri-State Wrestling Alliance , donde fue derrotado por su antiguo compañero, "Cowboy" Bob Orton. [30]
El 6 de diciembre de 1990, hizo su debut para la creciente Universal Wrestling Federation de Herb Abram, derrotando a Terry Cooley en el UWF Fury Hour . Muraco derrotaría a Cactus Jack , The Intern ( Johnny Rich ) y Chris Michaels antes de sufrir su primera derrota en la UWF el 12 de enero de 1991, cuando fue derrotado por Steve Williams en un show en casa en West Islip, Nueva York. Esta fue la única derrota de Muraco en la UWF, y terminó su mandato con una derrota por doble descalificación con Terry Gordy en los cuartos de final por el título de UWF Sportschannel Television el 10 de mayo de 1991. [31]
Después de un largo año sabático, Muraco volvió a la acción en la nueva promoción Eastern Championship Wrestling, que eventualmente se convertiría en ECW. Su primer partido fue una derrota por doble descalificación contra King Kaluha el 23 de junio de 1992 en Filadelfia, PA. Tres meses después, Muraco derrotó al campeón de peso pesado de ECW Jimmy Snuka en una cartelera el 30 de septiembre de 1992 en Filadelfia. Muraco defendió con éxito el campeonato ECW contra Nikolai Volkoff , así como contra Snuka en una revancha, mientras que al mismo tiempo también se aventuraba ese noviembre en la promoción Universal Wrestling Superstars en la ciudad de Nueva York. [32] Muraco fue derrotado por el campeonato ECW el 16 de noviembre de 1992, por Mr. Sandman ( The Sandman ). [27]
Muraco luego realizó una gira por Australia con la promoción Wrestling in Australia en marzo de 1993, perdiendo ante The Junkyard Dog en múltiples encuentros y siendo derrotado por Jake Roberts por el título vacante de la AWF. [33] Regresó a Eastern Championship Wrestling un mes después, uniéndose a Hot Stuff International del entonces booker Eddie Gilbert y formando un equipo con el ex rival Jimmy Snuka. El 3 de abril de 1993, derrotó a The Sandman para recuperar el Campeonato de Peso Pesado de ECW. [34] Muraco retuvo con éxito el título contra Tommy Cairo , The Metal Maniac y The Sandman en una revancha.
Mientras aún era campeón de ECW, Muraco hizo una aparición en World Championship Wrestling el 23 de mayo de 1993, donde formó equipo con Dick Murdoch y Jimmy Snuka contra Wahoo McDaniel , Jim Brunzell y Blackjack Mulligan en Slamboree 1993: A Legends' Reunion . [35] Luego regresó a la gira con Eastern Championship Wrestling y finalmente fue derrotado por el título de ECW por otro ex rival en Tito Santana el 1 de octubre de 1993. [36]
Muraco se unió a Wrestle Association-R e hizo su debut el 25 de agosto de 1994, derrotando a Takashi Ishikawa en Tokio, Japón. Frecuentemente formaría equipo con Kendo Nagasaki en esta gira de WAR Revolutionary Ignition '94 . Regresó más tarde en el otoño para participar en la gira WAR WAR-ISM , derrotando a Masanobu Kurisu el 2 de noviembre de 1994. Nuevamente formó equipo con Nagasaki, pero también se enfrentó a Hiromichi Fuyuki y Nobukazu Hirai en partidos individuales. Muraco tuvo trece combates con la promoción, culminando con una derrota por parejas (con Ai Oni) ante Animal Hamaguchi y Ryuma Go el 4 de diciembre, en WAR Mega Power en Sumo Hall . [37]
Muraco luego apareció en la All-Star Wrestling Federation, derrotando a Greg Valentine en eventos en mayo de 1995.
Después de retirarse del ring en 1995, Muraco regresó a Hawaii. En 2003, cofundó Hawai'i Championship Wrestling con la productora de televisión local Linda Bade, que estuvo al aire de 2003 a 2008. Fue el comisionado argumental de Hawai'i Championship Wrestling hasta 2006. También trabajó como estibador . [38] El 22 de mayo de 1998, volvió a la lucha libre por una noche donde perdió ante The Honky Tonk Man en Northern Wrestling States Wrestler Alliance. También regresó a la lucha libre en Hawaii, donde derrotó al oso Kodiak en la Federación de Lucha de las Islas Hawaianas el 9 de enero de 1999.
En 2004, Muraco fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE de 2004 por Mick Foley , quien, al igual que Tommy Dreamer , Bubba Ray Dudley y D-Von Dudley , acredita el combate en jaula de acero de 1983 entre Muraco y Snuka en el Madison Square Garden (que al que asistió) como su inspiración para convertirse en luchador. [39] Dirigió a su hijo, Joe, en WXW . El 27 de agosto de 2005, formó equipo con Joe para derrotar a otro equipo de padre e hijo, Bob y Brad Armstrong , en WrestleReunion 2 . [40] En 2007, Muraco incluyó a su ex manager, el Sr. Fuji, en el Salón de la Fama de la WWE de 2007 .
A partir de 2019, Muraco reside en Hawaii con su esposa Sharon. [41] Tiene tres hijos, uno de ellos su hijo Joe, quien seguiría sus pasos como luchador profesional. [40]
