« Flame Trees » es una canción de la banda australiana de pub rock Cold Chisel de su álbum de 1984 Twentieth Century . Una de sus canciones más conocidas, fue escrita por el baterista Steve Prestwich y el tecladista Don Walker . En su lanzamiento alcanzó el puesto número 26 en la lista de sencillos de Kent Music Report . [1] Resurgió en agosto de 2011 debido a las ventas de descargas, alcanzando el puesto número 54 en la lista ARIA.
En enero de 2018, como parte de "Ozzest 100" de Triple M de las canciones "más australianas" de todos los tiempos, "Flame Trees" ocupó el puesto número 12. [2]
Según el sitio web oficial de la banda, la inspiración de Walker para la letra fue una combinación de sus recuerdos de Grafton , donde había vivido de joven, y de sus sueños románticos. La música ya había sido escrita, en un bajo , por Prestwich. Luego, la canción fue tocada para Walker, "en varias habitaciones traseras" y Prestwich preguntó: "¿Tienes alguna palabra para esto?" [3] Walker señaló: "Cuando la recibí sin palabras, me di cuenta de que tenía un perfil emocional: recoge los hilos; hay un gran cambio de tono; si puedes disparar una bala de cañón a través del parque en el cambio de tono, tienes un ganador". [4] Ian Moss dijo: "Al día siguiente, después de haber dormido como una hora, Don llegó con esta historia fantástica. Don es uno de esos estudiantes universitarios que dicen: 'Este proyecto tiene que salir adelante, así que lo haré como sea'". [5] Prestwich dijo: "Cuando escuché las letras de Don, le dije: 'Amigo, no sé si son adecuadas para la música'. Ahora me he acostumbrado a ellas". [6] Walker dijo más tarde: "No creo que fuera la historia que esperaba. No se alegró mucho cuando escuchó las letras". [7]
Walker dijo más tarde: "En mi mente, es una canción del norte de Nueva Gales del Sur. Pero hay mucha gente que ama esa canción y en sus mentes, está ambientada en sus ciudades de origen. Mucha gente termina lejos de donde viene". [8] En otro lugar, Walker señaló que la canción "no era ficción", [9] y que trataba sobre "volver a casa después de cierto éxito en la gran ciudad". [10]
La frase que aparece en el estribillo, "nada más podría incendiar esta ciudad", hace referencia a la canción de Cold Chisel "Merry Go Round". Walker dijo: "Tiene esta frase 'Voy a incendiar la ciudad'. La tocábamos todas las noches mientras íbamos de clubes a estadios y a todas las ciudades de los alrededores. "Flame Trees" fue una canción que escribimos al final de nuestra carrera, más o menos cuando nos estábamos separando. Solo aparece en dos canciones, una al principio de nuestro ascenso y otra cuando la banda estaba en una caída mortal". [11]
La referencia a los árboles de llama en lugar de los jacarandás por los que Grafton es famoso, debido a su Festival anual de Jacarandá, se debe en parte a una miniserie de televisión, The Flame Trees of Thika (1981) de la BBC, protagonizada por Hayley Mills , "un viejo amor de los sueños del letrista". [12] En otra parte, Walker afirmó que el uso se debía a que uno de sus compañeros de banda se sentía "muy atraído sexualmente por Hayley Mills". [7] Sin embargo, Grafton es bien conocido por sus numerosos ejemplares del árbol nativo de la selva tropical australiana Brachychiton acerifolius , comúnmente conocido como el árbol de llamas de Illawarra, que junto con las poincianas introducidas más omnipresentes y las famosas jacarandás de la ciudad (también introducidas) , incendiaban sus calles cada primavera.
La entonces novia de Moss, Megan Williams , proporciona coros. Prestwich había sido reemplazado por Ray Arnott para el álbum Twentieth Century , pero "Flame Trees" fue una de las tres canciones en las que participó Prestwich, basada en un demo que había grabado antes de su partida. [13] Se le pidió a Prestwich que fuera al estudio para la grabación y tomó muchas de las decisiones de producción, incluida la contratación de Venetta Fields para los coros. [7]
El video de la canción (dirigido por Kimble Rendall ) [14] fue filmado en Oberon, Nueva Gales del Sur . Retrata a un joven que regresa a su ciudad natal, se encuentra con viejos amigos y recuerda a un amante del pasado. Los miembros de Cold Chisel tienen papeles secundarios, a excepción de Jimmy Barnes , que solo aparece gracias a algunas imágenes de The Last Stand . Barnes dijo: "La banda discutía tanto que "Flame Trees" y la realización del clip, bueno, nunca me lo dijeron, por eso no estaba en él; la banda ni siquiera me hablaba en ese momento". [15]
El Sydney Morning Herald preguntó: "¿Es una canción de amor? Si es así, ¿a qué? Sin duda es una de las grandes canciones de rock australianas, pero ¿qué es? Es nostalgia, añoranza y amor a partes iguales. Un hombre vuelve al pueblo australiano donde se crió y siente nostalgia por lo que recuerda, pero desagrado por lo poco que han cambiado las cosas". [16]
En la película australiana de 2005 Little Fish , la canción es interpretada por el Coro de la Escuela Sacred Heart de Cabramatta . Los niños del coro aparecen en la película interpretando la canción durante una escena clave y su versión se repite durante los créditos finales. Esta versión fue lanzada como sencillo en 2006.
Don Walker dijo de esta versión: "Un coro de niños como ese no puede fallar; te romperán el corazón sin importar lo que canten". Sobre la escena de la película, Walker dijo que era "incómoda de ver para cualquiera que haya compartido alojamiento en un lugar donde la heroína es parte del comercio". [18]
La cantante Sarah Blasko también grabó una versión de Little Fish , que fue lanzada como un sencillo independiente que solo se podía descargar en la iTunes Music Store australiana , y luego se incluyó en el álbum tributo de 2007 Standing on the Outside: The Songs of Cold Chisel . La versión de Blasko de "Flame Trees" fue votada en el puesto número 15 en el Triple J Hottest 100 songs de 2005. Blasko dijo más tarde: "Probablemente sigue siendo la canción más solicitada en mis shows, para mi disgusto porque, por supuesto, todos quieren ser conocidos por su propia música. Pero es un testimonio de su resonancia y lugar en la cultura australiana". [8]
La canción apareció en un documental sobre el " Coro de los golpes duros ", un coro de Melbourne formado por un grupo de personas sin hogar. También fue interpretada por Tim Freedman de The Whitlams en un episodio de The Panel . Jimmy Barnes grabó una versión acústica de la canción en su álbum de 1993 Flesh and Wood .
La canción también fue versionada por The Killjoys en 1994 en un CD recopilatorio titulado Earth Music , que contó con la participación de muchos artistas destacados que versionaron canciones conocidas. [19]
Jessica Mauboy versionó la canción en su álbum de 2016, The Secret Daughter: Songs from the Original TV Series .