Paul Parlette Orndorff Jr. (29 de octubre de 1949 - 12 de julio de 2021), apodado " Mr. Wonderful ", fue un luchador profesional y jugador de fútbol americano , mejor conocido por sus apariciones con la World Wrestling Federation (WWF) y la World Championship Wrestling (WCW).
Después de siete años trabajando en la National Wrestling Alliance (NWA), Orndorff se convirtió en una estrella en el boom de la lucha libre de la WWF en los años 1980 , y participó ampliamente con el manager Bobby Heenan y el campeón Hulk Hogan , incluso en los eventos principales de la primera WrestleMania y Survivor Series . Dejó la WWF por la WCW a principios de 1990, donde ganó el Campeonato Mundial de Televisión de la WCW y el Campeonato Mundial en Parejas de la WCW con Paul Roma (como un equipo llamado Pretty Wonderful ).
La atrofia del brazo a causa de una lesión persistente lo llevó a retirarse en 2000. Después de retirarse, entrenó a luchadores aspirantes. Orndorff fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2005 y en el Salón de la Fama de la National Wrestling Alliance en 2009.
Orndorff jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Tampa , [7] donde fue fullback durante sus primeras tres temporadas antes de que el entrenador Earle Bruce lo cambiara a ala cerrada a mitad de temporada en su último año . [7] Anotó 21 touchdowns en su carrera y ganó más de 2000 yardas de uso múltiple en su carrera como jugador con los Spartans . [8] [9] Fue incluido en el Salón de la Fama Atlético de la Universidad de Tampa en 1986. [9]
Orndorff fue seleccionado en la ronda 12 del draft de la NFL de 1973 por los New Orleans Saints , quienes lo seleccionaron como fullback, aunque dejaron abierta la posibilidad de que jugara como ala cerrada. [7] Renunció voluntariamente durante el campo de entrenamiento , citando "problemas personales". Estaba considerando darle una oportunidad a la lucha libre profesional , al igual que su ex compañero de equipo de Tampa Ron Mikolajczyk , quien hizo su debut en la lucha libre ese verano. [10] Después de asistir al campo de entrenamiento con los Chicago Bears en 1974, [11] Orndorff se unió al Jacksonville Express de la World Football League en 1975, pero se lesionó. [12] [13]
Después de que terminó su carrera futbolística, Orndorff vio Championship Wrestling de Florida a mediados de la década de 1970. Llamó a su suegro, que conocía a alguien que conocía al promotor de Florida Eddie Graham, lo que le permitió iniciarse en el negocio de la lucha libre. [14]
Orndorff comenzó a luchar en 1976 en Mid-Southern Wrestling , donde tuvo un feudo con un joven Jerry Lawler . Orndorff ganó su primer título de lucha libre cuando derrotó a Lawler por el Campeonato Peso Pesado del Sur de la NWA el 7 de junio de 1977. [15] Orndorff perdió el título ante Lawler antes de que abandonara el territorio de Memphis. Orndorff comenzó a trabajar para la promoción NWA Tri-State, donde se involucró en un feudo con Ernie Ladd . La disputa con Ladd vio a Orndorff ganar el título de peso pesado norteamericano Tri-State de la NWA [15] de Ladd en dos ocasiones (el 29 de mayo de 1978 [15] y nuevamente en junio). En ambas ocasiones, los reinados de Orndorff fueron cortos y fueron terminados por Ladd. [15]
Después de un feudo con Ladd, Orndorff continuó haciéndose un nombre en la National Wrestling Alliance (NWA), donde tuvo un feudo con The Masked Superstar . Durante este tiempo se hizo conocido como "The Brandon Bull", un apodo que tenía durante sus días como jugador de fútbol. En diciembre de 1978, Orndorff se asoció con Jimmy Snuka para capturar el Campeonato Mundial en Parejas de la NWA de manos de Baron von Raschke y Greg Valentine . [15] El dúo se aferró al título durante cinco meses antes de perderlo ante Raschke y su nuevo compañero Paul Jones el 16 de abril de 1979. [15]
En 1979, Orndorff viajó al "Southeast Championship Wrestling" del territorio de Alabama. Allí, Orndorff trabajó principalmente como competidor en parejas haciendo equipo con Dick Slater para ganar el Campeonato en Parejas del Sureste de la NWA al equipo de Jimmy Golden y Norvell Austin en octubre de 1979. [15] Su reinado solo duró alrededor de un mes antes de ser trastocado por la combinación de Dennis Condrey y David Schultz . [15] Orndorff luego hizo equipo con su ex oponente Austin (que se hacía llamar "The Junkyard Dog" en ese momento, para no confundirse con el más famoso Junkyard Dog ) para ganar el título a fines de 1979. [15] El dúo venció a Condrey y Randy Rose , el mismo equipo que terminó la carrera de Orndorff y Austin con el oro. [15] Austin, Condrey y Rose formaron The Midnight Express poco después.
Durante 1980, Orndorff comenzó a dividir su tiempo entre los territorios de Alabama y Mid-South, hasta que dejó el territorio de Alabama a fines de 1980 para concentrarse por completo en el territorio Mid-South. En Mid-South, Orndorff tuvo un feudo con Ken Mantell por la propensión de Mantell a cortar el cabello de las personas después de un combate. Orndorff superó a Mantell y ganó el derecho a usar la crema depilatoria Freebird en Mantell. Orndorff se ganó una oportunidad contra el campeón norteamericano The Grappler, pero el día del combate se quedó dormido ( storyline ) y se indignó cuando su reemplazo Jake "The Snake" Roberts venció a The Grappler por el título. [15] La reacción de Orndorff a la victoria del título de Roberts señaló un cambio de actitud; se volvió heel y exigió un combate por el título contra Roberts. Aunque perdió el apoyo de los fanáticos, ganó el título norteamericano el 4 de julio de 1981. [15] [16] Orndorff tuvo un feudo con Ted DiBiase , JYD, Dusty Rhodes y Dick Murdoch mientras se aferraba al título norteamericano. Orndorff perdió el título ante DiBiase el 1 de noviembre de 1981, en un combate en el Auditorio Municipal de Nueva Orleans, Luisiana. Orndorff no pudo luchar en la revancha debido a problemas con el auto, lo que significó que el amigo de Orndorff, Bob Roop, obtuvo la oportunidad por el título y ganó el combate. [15] Pronto se reveló que Roop había saboteado el auto de Orndorff para poder obtener la oportunidad por el título en su lugar (argumento). Orndorff se volvió face para pelear con Roop, pero se encontró incapaz de recuperar el título [17] después de lo cual abandonó el Territorio Medio-Sur.
Orndorff reapareció en Georgia Championship Wrestling a principios de 1982 y de inmediato se lanzó a una disputa con Buzz Sawyer por el Campeonato Peso Pesado Nacional de NWA . [14] Ganó el oro el 20 de junio de 1982. [15] Durante el verano, dejó vacante el título para centrarse en perseguir al Campeón Mundial de NWA "Nature Boy" Ric Flair . [15] No tuvo éxito en su desafío y pronto se centró en el título al que renunció. Cuando Orndorff dejó vacante el título, se puso en juego en un torneo que ganó The Super Destroyer . [18] El 19 de agosto de 1982, Orndorff recuperó el título del Super Destroyer. [15] Orndorff luego tuvo un feudo con The Masked Superstar, con quien intercambió el título nacional de peso pesado durante el otoño de 1982. [15] Orndorff luego intercambió el título de ida y vuelta con Super Destroyer. [15] Frustrado por su incapacidad para vencer a Orndorff por el título nacional, Larry Zbyszko le pagó a Killer Tim Brooks $ 25,000 para que hiciera su trabajo sucio. Brooks venció a Orndorff con la ayuda de una silla y ganó el título solo para darse la vuelta y dárselo a Zbyszko. El hecho de que Zbyszko comprara el título y no lo ganara obligó al presidente de NWA Bob Geigel a intervenir y despojar a Zbyszko del título. [15]
Orndorff luego se trasladó a New Japan Pro Wrestling durante varios meses. Realizó dos giras por Japón, la primera en abril. Luchó contra Kengo Kimura , Riki Choshu y Akira Maeda , además de formar equipo con Ed Leslie contra Antonio Inoki y Seiji Sakaguchi . Orndorff regresó en octubre y se asoció con Big John Studd contra Maeda y Sakaguchi, luego se enfrentó a Maeda nuevamente en una competencia individual.
Orndorff firmó con la World Wrestling Federation a finales de 1983 e hizo su debut en noviembre de ese año en Championship Wrestling. A partir de enero de 1984, Orndorff se enfrentó a "Rowdy" Roddy Piper como su manager. [19] Piper apodó a Orndorff "Mr. Wonderful", un apodo que utilizó a partir de entonces. Orndorff se enfrentó a Salvatore Bellomo la noche en que Hulk Hogan derrotó a The Iron Sheik por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF y "Hulkamania ahora estaba en la WWF como lo estaba en la AWA". [19] Orndorff se convirtió en una de las primeras personas en desafiar por el título mundial, llegando directamente al evento principal menos de un mes después de su debut. [20] Hogan se deshizo del retador y siguió adelante mientras Orndorff luchaba contra una variedad de oponentes, incluido el Campeón Intercontinental Tito Santana . [20] Cuando Piper atacó a Jimmy Snuka en el set de Piper's Pit , Orndorff ayudó al Rowdy One en sus combates. Orndorff y Piper a menudo se enfrentaron a Snuka y " The Tonga Kid " en competencias por equipos. [20]
Cerca del final de 1984, el asalto de Piper a Cyndi Lauper ( kayfabe ) llevó a Orndorff y Piper a un curso de colisión con Hogan y Mr. T. [ 19] La disputa de Hogan con Piper también significó que Orndorff fue empujado nuevamente a la imagen del evento principal; derrotó a Tony Atlas en The War to Settle the Score y luego jugó un papel en el evento principal. [19] Las consecuencias de The War to Settle the Score llevaron a la creación de WrestleMania , con Hogan y Mr. T (respaldados por Snuka) enfrentándose a Piper y Orndorff en el evento principal (con Bob Orton, Jr , como mánager de Piper y Orndorff). La interferencia de Orton al final del combate fue contraproducente cuando accidentalmente golpeó a Orndorff con el yeso en su brazo, lo que le permitió a Hogan cubrir a Orndorff y ganar el combate para su equipo. [21] Culpando a Orndorff por la derrota, Piper y Orton lo atacaron en Saturday Night's Main Event I. Más tarde en la noche, Orndorff corrió al ring para igualar las posiciones cuando Piper y Orton se preparaban para hacer equipo doble con Hogan. [22] Consolidó su giro de babyface al despedir públicamente al manager Bobby Heenan poco después. [19]
Orndorff y Hogan comenzaron a formar equipo para pelear con Piper y Orton, enfrentándolos en competencias por equipos por todo el país. [23] La disputa de Orndorff con Piper y Orton continuó mientras Hogan comenzaba a defender su título contra otros contendientes; Orndorff se enfrentó tanto a Orton [23] como a Piper [23] en competencias individuales, generalmente sin un resultado concluyente. Después de que Orndorff despidiera a Heenan como su manager, Heenan puso una recompensa de $25,000 por Orndorff, pagadera a cualquiera que pudiera lastimarlo. [23] Cuando nadie tuvo éxito, Heenan aumentó la recompensa a $50,000. [19] Uno de los primeros hombres en intentar reclamar la nueva bonificación más alta fue el propio Piper, pero sus combates se salieron tanto de control que Bruno Sammartino fue designado como árbitro especial con la esperanza de mantener la paz. En lugar de mantener la paz, Sammartino se convirtió en un objetivo para Orton y Piper, [23] lo que llevó a Orndorff y Sammartino a formar equipo. Orndorff se asoció con una variedad de oponentes en sus luchas con Piper y Orton, incluido André the Giant . [19] En febrero de 1986, Heenan usó una lucha entre Hogan y Don Muraco como una oportunidad para que King Kong Bundy atacara a Hogan, preparando su lucha en WrestleMania 2. Mientras Hogan luchaba contra Bundy, Orndorff luchó contra Muraco en una lucha que terminó en un doble conteo fuera. [24]
Adrian Adonis aprovechó cada oportunidad que pudo para burlarse de Orndorff (incluso refiriéndose a él como "Hulk Jr."), diciendo que se había ablandado al hacer equipo con Hogan. Adonis siguió irritando a Orndorff, llegando tan lejos como para desafiarlo a demostrar cuán cercana era realmente su relación con Hogan. Durante una llamada telefónica televisada a Hogan, Orndorff se enteró de que Hogan estaba demasiado ocupado entrenando para atender el teléfono, algo que agravó a Orndorff sin fin. [19] La siguiente vez que Hogan y Orndorff formaron equipo, contra The Moondogs , Orndorff luchó la mayor parte del combate solo en un intento de eclipsar a Hogan, anotando la cuenta de tres ganadora. [25] La semana siguiente, durante un combate por equipos donde Hogan y Orndorff se enfrentaron al enorme dúo de Big John Studd y Bundy, Hogan y Orndorff chocaron accidentalmente y Hogan tiró a Orndorff del delantal. Cuando Studd y Bundy comenzaron a hacer equipo contra Hogan, Orndorff no ayudó; parecía que se había lastimado el ojo en la colisión. No fue hasta que Studd y Bundy tuvieron a Hogan en una posición comprometida que Orndorff volvió a entrar al ring para defenderse de Studd y Bundy. Orndorff luego ayudó a Hogan a ponerse de pie y levantó la mano en el aire, solo para aplicarle un clothesline seguido de un piledriver . [25]
Orndorff pronto se reunió con el manager Heenan y nuevamente tuvo un feudo con Hogan, y comenzó a usar la música de Hogan, "Real American", como su propio tema de entrada. Durante el feudo de Hogan, Orndorff se lesionó gravemente el brazo derecho en un accidente de levantamiento de pesas. Debido a que estaba en medio de su carrera de mucho dinero con Hogan, no quería tomarse el tiempo libre para hacerse la cirugía para tratarlo adecuadamente, optando en cambio por continuar luchando. [19] Sus combates incluyeron un memorable combate al aire libre en Toronto en The Big Event que atrajo a unos 76.000 fanáticos. [19] Después de una serie de combates sin un resultado limpio, se decidió que Hogan y Orndorff se enfrentarían en un combate en jaula de acero en el Main Event IX del sábado por la noche (que tuvo lugar en diciembre de 1986 pero se emitió en 1987). El combate en jaula vio a Orndorff y Hogan trepar por la parte superior de la jaula y tocar el suelo al mismo tiempo; El árbitro heel Danny Davis, ilegalmente en el ringside, declaró a Orndorff como ganador y el árbitro asignado Joey Marella declaró victorioso a Hogan. Después de revisar las imágenes, se decidió que fue un empate y se reinició el combate. Una vez que se reinició el combate, Hogan salió fácilmente de la jaula para ganar el combate después de un leg drop [26] , poniendo fin a su disputa. Su disputa de medio año es una de las más notables (y rentables) en la historia de la lucha libre profesional. [19] [14]
Después de que el programa con Hogan terminara, Orndorff trabajó con un horario reducido durante unos meses. En marzo de 1987, formó equipo con King Kong Bundy en el Frank Tunney Sr. Memorial Tag Team Tournament, derrotando a Bob Orton y Don Muraco en la primera ronda, pero perdiendo ante los Killer Bees en las semifinales. Durante marzo, repitió brevemente su feudo con Hogan en varios shows en casa antes de tomarse un tiempo libre debido a la lesión. Mientras Orndorff estaba fuera de la WWF, Heenan trajo a un nuevo hombre "Ravishing" Rick Rude para tomar el lugar de Orndorff en la Familia Heenan.
Orndorff regresó al ring el 2 de junio de 1987 en Buffalo, Nueva York, durante una grabación de WWF Superstars of Wrestling . Orndorff (junto con Bundy, que también había estado fuera de la televisión desde WrestleMania III) regresó para hacer equipo con Hércules y King Harley Race en una victoria contra Mario Mancini, Don Driggers, Paul Roma y Jim Powers. [27] Orndorff recibió una respuesta de babyface de la multitud durante su regreso, lo que llevó a la WWF a cambiar su personaje. Despidió a Heenan dos meses después y comenzó un feudo con Rude. [28] Orndorff tomó a Oliver Humperdink como su manager en su pelea con Rude y Heenan. La última "gran" aparición de Orndorff fue en la edición inaugural de Survivor Series el 26 de noviembre de 1987, donde formó equipo con Hogan, Bam Bam Bigelow , Ken Patera y Muraco para enfrentarse a André, One Man Gang, Bundy, Rude y Butch Reed . Al principio del combate, Rude eliminó a Orndorff con un roll-up . [29] Su último combate con la WWF fue en un house show el 4 de enero de 1988, contra Rude en Augusta, Georgia. [30]
Paul Orndorff se retiró a principios de 1988 debido a su lesión en el brazo y se centró en dirigir su bolera en Fayetteville. Durante el tiempo que estuvo alejado de la lucha libre, se informó que había muerto; la historia apareció en varios periódicos. El tiempo que estuvo fuera se debió a la lesión en el brazo/cuello que sufrió durante la disputa con Hogan y que no recibió tratamiento durante demasiado tiempo. [19] Con el tiempo que estuvo fuera, Orndorff se recuperó y comenzó a hacer ejercicio, restableciendo el físico que le valió el apodo de "Mr. Wonderful" en primer lugar. La única diferencia fue que su brazo derecho era notablemente más pequeño debido a una lesión en el cuello que le provocó daño en los nervios y, finalmente, la atrofia de su bíceps derecho. [ cita requerida ]
En 1990, Orndorff regresó al cuadrilátero, luchando una serie de combates contra Kerry Von Erich en el circuito independiente . [19]
En el episodio del 26 de mayo de World Championship Wrestling se anunció que Paul Orndorff se enfrentaría a Arn Anderson en Clash of the Champions XI . Orndorff hizo su debut en el ring el 9 de junio en Beckley, West Virginia, derrotando a "Nasty" Ned Brady en Main Event . Orndorff rápidamente se afilió a un grupo llamado "Dudes with Attitudes" que consistía en él mismo, Sting , Lex Luger , Junkyard Dog y The Steiner Brothers . The Dudes respaldaron a Sting en su pelea con los Four Horsemen . En Clash of the Champions XI Orndorff derrotó a Anderson [31] y en el Great American Bash de 1990 , Orndorff se asoció con Junkyard Dog y El Gigante para derrotar a Arn Anderson, Barry Windham y Sid Vicious por descalificación. [32] A lo largo del verano, se enfrentó a Anderson y derrotó al Campeón de TV de la WCW por pinfall en varios enfrentamientos sin título. También derrotó a "Mean" Mark Callous en múltiples encuentros en House Shows. Su último combate en la WCW llegó el 26 de agosto en Chicago, cuando formó equipo con The Junkyard Dog y perdieron contra los campeones en parejas Doom . Orndorff abandonó la promoción ese otoño. [33]
A finales de 1990, Orndorff se convirtió en uno de los cabezas de cartel de la incipiente Universal Wrestling Federation de Herb Abrams . [19] Televisada en varios canales de cable, la UWF vio a muchas ex estrellas de la WWF como Don Muraco, Bob Orton, Jr., "Superfly" Jimmy Snuka, Lou Albano y The Killer Bees (conocido como "Masked Confusion" en la UWF). Mr. Wonderful más o menos inmediatamente comenzó a pelear con "Dr. Death" Steve Williams , quien atacó a Orndorff para iniciar la pelea. Orndorff y Williams se enfrentaron varias veces en lo que se promocionó como el "Signature Feud" de la UWF en sus primeros días. También reavivó su pelea con Bob Orton, Jr. en la UWF, donde venció a Orton por el Campeonato de los Estados del Sur de la UWF el 22 de junio de 1992, y mantuvo el título hasta que dejó la promoción. Se le devolvió a Orton cuando Orndorff dejó la promoción. [15] El 9 de junio de 1991, Orndorff compitió en el único PPV Beach Brawl de la UWF , derrotando al Coronel DeBeers en un Strap match . [34] Orndorff dejó la UWF en algún momento a principios de 1993, dejando vacante el título de Southern States. [15]
Mientras trabajaba para la UWF, Orndorff también compitió en la American Wrestling Federation (no la misma promoción que la AWF ) y obtuvo el título de peso pesado de la AWF después de vencer a Stan Lane el 16 de diciembre de 1991. Cuando Orndorff dejó la AWF en febrero de 1992, dejó vacante el título. [15] Durante este tiempo, Orndorff también trabajó en la National Wrestling League, obteniendo su campeonato en parejas junto a Brian Blair en algún momento de 1993. [15]
En 1992, Smoky Mountain Wrestling abrió sus puertas por primera vez cuando anunciaron un torneo para coronar al primer campeón de peso pesado de SMW . Entre los participantes invitados a competir estaban Buddy Landel , "Dirty White Boy" Tony Anthony y Brian Lee . Orndorff solo figuraba como un "comodín" que tenía que ganar un combate para poder ingresar al torneo. El estado de "comodín" fue un golpe para el ego de Orndoff (historia), lo que lo hizo atacar a varios luchadores, incluido Héctor Guerrero , a quien derrotó en un combate de "comodín" para ganar un lugar en el torneo. Luego, Orndorff derrotó a Guerrero y varios luchadores preliminares con su remate de piledriver. Orndoff venció a Tim Horner [35] y Robert Gibson [35] en las rondas preliminares para avanzar a la final del torneo. En la final, Brian Lee ganó el título cuando Orndorff fue descalificado. [15] [35]
Orndorff se puso del lado de Tony Anthony, el "Dirty White Boy", y se peleó con Hector Guerrero y Brian Lee. Lee trajo a Ron Garvin para luchar contra Orndorff; [36] la pelea incluyó un "piledriver match", que ganó Garvin. [37] Orndorff fue despedido de la SMW después de golpear a un árbitro en señal de frustración. [ cita requerida ]
Orndorff regresó a la WCW a finales de 1992. En enero de 1993 se enfrentó a Cactus Jack , y el ganador fue elegido por el manager Harley Race como reemplazo de un lesionado Rick Rude en Clash of the Champions XXII . Race ayudó a Orndorff en el combate y Vader se unió rápidamente en su ataque a Cactus Jack. Después del combate, Race declaró que Paul Orndorff era su hombre elegido. [38] Orndorff fue derrotado por Cactus Jack en un combate Thunderdome posterior ; [39] los dos tuvieron una intensa rivalidad que incluyó un combate Falls Count Anywhere en SuperBrawl III , que Cactus Jack ganó. [40]
Después de que la disputa con Cactus se enfrió, "Mr. Wonderful" puso su mirada en el vacante Campeonato Mundial de Televisión de la WCW . Orndorff se inscribió en un torneo de 16 hombres venciendo a 2 Cold Scorpio , Cactus Jack, Johnny B. Badd y luego a Erik Watts en la final para ganar su primer título en la WCW. [15] Orndorff, el campeón de la televisión, y Rick Rude, el campeón de los Estados Unidos , comenzaron a hacer equipo de manera regular, incluida una victoria de PPV sobre Dustin Rhodes y Kensuke Sasaki en Slamboree . [41] Durante este tiempo, Orndorff también rechazó los desafíos de Ron Simmons y Marcus Alexander Bagwell, entre otros, aferrándose a su título de televisión por cualquier medio necesario. [42] Orndorff derrotó a Bagwell de manera controvertida, usando la segunda cuerda como palanca durante el pinfall. Los dos se pelearon por el Campeonato Mundial en Parejas de la WCW. El reinado del título televisivo de Orndorff también incluyó una defensa exitosa contra el futuro campeón de la ECW Shane Douglas y una derrota por descalificación ante Johnny B Badd, después de que Maxx Payne interfiriera violentamente. Esto condujo a una breve alianza de equipos de seis hombres entre Orndorff, Payne y Chris Benoit . El 18 de agosto de 1993, la suerte de Orndorff se acabó cuando Ricky Steamboat ganó el título en Clash of the Champions XXIV . [15] [43] Después de desafiar sin éxito a Ricky Steamboat durante el otoño y el invierno de 1993, Orndorff pasó a la división de equipos.
Después del PPV Battlebowl de la WCW de 1993 , los miembros de Horsemen Paul Roma y Arn Anderson se enfrentaron al equipo semi-regular de Paul Orndorff y "Stunning" Steve Austin en WCW Saturday Night . Durante el combate, Roma actuó de manera muy indiferente con su compañero de equipo, sembrando las semillas de su cambio a heel. Una semana después, Roma formó equipo con Erik Watts para enfrentarse al equipo de Orndorff y Lord Steven Regal . Esta vez, Roma fue un paso más allá y atacó a Erik Watts antes de anunciar que ahora formaría equipo con Paul Orndorff. [ cita requerida ]
Bajo la tutela del manager Masked Assassin , el equipo rápidamente comenzó a trabajar bien en conjunto en un feudo con Marcus Alexander Bagwell y 2 Cold Scorpio . [44] [45] En los meses siguientes, tanto Roma como Orndorff se centraron en sus carreras individuales antes de reunirse alrededor de mayo. Esta vez lucharon sin su manager y fueron oficialmente conocidos como "Pretty Wonderful". Con ambos hombres rededicados a trabajar en equipo, pronto desafiaron por el Campeonato Mundial en Parejas de la WCW que entonces tenían Cactus Jack y Kevin Sullivan . Se destaca especialmente un incidente que estableció a Pretty Wonderful en la persecución del título. Los campeones tuvieron una última defensa contra los ex campeones Nasty Boys que también vio al hermano de Kevin lesionado, Dave . El partido se degradó a una pelea en la que Pretty Wonderful hizo una aparición usando la muleta de Dave para atacar a los campeones. Antes de que el equipo abandonara el ring, también lanzaron un par de golpes a los Nasty Boys por si acaso. [ cita requerida ]
Al entrar en Bash at the Beach , [46] Pretty Wonderful tenía la ventaja ya que ambos campeones sufrían lesiones infligidas por los retadores en ocasiones anteriores (kayfabe). Cactus Jack y Kevin Sullivan no pudieron contener a Roma y Orndorff, ya que Pretty Wonderful abandonó el ring con el oro. [15] [47] Pretty Wonderful fue desafiada inmediatamente por los Nasty Boys después de ganar el título, pero los Nasty Boys nunca pudieron quitarle el oro a los campeones. Luego, Pretty Wonderful fue desafiada por el dúo de Stars and Stripes (Marcus Alexander Bagwell y The Patriot ) en Fall Brawl . Los campeones retuvieron, [48] pero una semana después el campeonato cambió de manos cuando Stars and Stripes obtuvo la victoria. [15] A Pretty Wonderful se le concedió una revancha contra los nuevos campeones con una lucha reservada para Halloween Havoc ; Pretty Wonderful recuperó los cinturones cuando Roma usó uno de ellos para noquear a Bagwell. [15]
Durante una grabación del 5 de febrero de 1995 de WCW Worldwide , Orndorff se cruzó con Hogan por primera vez desde 1987. El dúo de Hulk Hogan y Randy Savage se enfrentó a Pretty Wonderful en un combate televisado que este último perdió. Esta fue la única vez que Orndorff y Hogan lucharon entre sí en WCW . [49]
En Clash of the Champions XXIX, Stars and Stripes tuvieron una última oportunidad por el título en parejas, pero los retadores también tuvieron que arriesgar la máscara de Patriot. Después de un controvertido final de doble pin, Stars and Stripes fueron declarados ganadores y, por lo tanto, campeones, [50] poniendo fin a la segunda y última carrera de Pretty Wonderful por el oro. [15]
Orndorff regresó a la competencia individual con su combate más notable en ese momento siendo un intento fallido por el Campeonato Peso Pesado de la IWGP cuando se enfrentó al campeón Great Muta en Slamboree . [51] En mayo, Orndorff tuvo una oportunidad de oro para recuperar el título de televisión de la WCW. Derrotó a Brian Pillman en un torneo para ganar la oportunidad por el campeón. [52] Perdió ante el recién llegado de la WCW The Renegade en Bash at the Beach . [53] Orndorff tampoco pudo vencer al novato en los combates posteriores y (en kayfabe ) comenzó a perder la confianza en sus habilidades. Después de perder más y más combates, incluido un combate en WorldWide ante Randy Savage , Orndorff perdió toda la fe en sus habilidades; el aparentemente arrogante Mr. Wonderful estaba plagado de dudas sobre sí mismo, hasta que una noche, después de golpearse a sí mismo en el backstage después de otra derrota, recibió la visita del psíquico Gary Spivey . Spivey convenció a Orndorff de que creyera en sí mismo y que no debería olvidar que era "Mr. Wonderful". [54]
En el episodio del 11 de diciembre de 1995 de Monday Nitro , Orndorff confrontó a Brian Pillman después de que Pillman hiciera comentarios despectivos sobre Orndorff. Después de decirle a Flair y Anderson cuánto los respetaba, Orndorff le dijo a Pillman que podría haber sido un Jinete y que la única razón por la que Pillman era un Jinete era porque también le ofrecieron serlo, pero lo rechazó. Anderson y Flair intentaron calmar a Orndorff, pero Orndorff perdió los estribos y atacó a Pillman. Pillman, Flair y Anderson atacaron a Orndorff y luego Arn Anderson y Ric Flair le dieron un Spike Piledriver a Orndorff en el piso de la arena durante el ataque. WCW luego explicó que Orndorff había resultado gravemente herido en el ataque y que su carrera había terminado. En realidad, Orndorff se vio obligado a retirarse debido a sus lesiones anteriores en la WWF, con todo el lado derecho de su cuerpo comenzando a atrofiarse (lo que eventualmente provocó que los músculos de su brazo y pierna se encogieran). Fue algo en lo que trabajó lo mejor que pudo, pero a finales de 1995 se vio obligado a retirarse y comenzó a trabajar como entrenador y agente de carretera para WCW. [19]
El 13 de diciembre de 1999, Orndorff luchó contra Harris Twins en un handicap match por un esfuerzo perdido en Monday Night Nitro . En Fall Brawl 2000 , en un combate entre The Filthy Animals y The Natural Born Thrillers, Orndorff sufrió una lesión en el cuello después de realizar un piledriver. El árbitro, Charles Robinson, detuvo el combate como resultado. Después de que Orndorff se retirara por última vez, comenzó a dirigir la WCW Power Plant , donde entrenó a varios luchadores, incluidos The Natural Born Thrillers . [55] Tuvo un breve papel en pantalla durante este tiempo en Old Age Outlaws con Terry Funk , Arn Anderson y Larry Zbyszko para feudo con la última versión de WCW de la nWo .
El 3 de febrero de 2005, Orndorff fue anunciado como uno de los inducidos de la Clase de 2005 al Salón de la Fama de la WWE . Fue incluido el 2 de abril en el Anfiteatro Universal en Los Ángeles por Bobby Heenan . [56] En 2009, Orndorff fue elegido por un comité de sus pares para el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional , [ cita requerida ] entonces ubicado en Ámsterdam, Nueva York, ahora ubicado en Wichita Falls, Texas. El 6 de abril de 2014, Orndorff hizo una aparición en WrestleMania XXX , marcando su primera vez en la televisión de la WWE desde el Salón de la Fama de 2005. Apareció en un segmento con su compañero de equipo de WrestleMania I Roddy Piper y sus oponentes del evento, Hulk Hogan y Mr. T , así como el árbitro del combate, Pat Patterson , interrumpiendo la entrevista de Hogan con Gene Okerlund . [ cita requerida ] El 11 de agosto de 2014, Orndorff hizo una aparición en la celebración del cumpleaños de Hogan en WWE Raw , celebrando en el ring con muchas otras leyendas de la WWE, incluido el propio Hogan , Ric Flair , Kevin Nash , Scott Hall , Okerlund , Jimmy Hart y Piper . [ cita requerida ] El 3 de mayo de 2017, a los 67 años, Orndorff tuvo su último combate, y el primero desde 2000, ganando un combate de seis hombres en un espectáculo de Canadian Wrestling's Elite (CWE) en Brandon, Manitoba . [ 57 ]
Los padres de Orndorff eran ambos de ascendencia alemana . Su padre murió de cáncer en 1965. [14] Residió en Fayetteville, Georgia . Se casó con su novia de la escuela secundaria Ronda Maxwell Orndorff. Tienen dos hijos adultos, Paul Orndorff III y Travis Orndorff, así como ocho nietos. Paul tiene una hermana, Patricia Orndorff, y dos hermanos llamados Mickey Ronald Cain y Terry Orndorff , con quien luchó brevemente como equipo a principios de la década de 1980. Terry tuvo un éxito limitado como luchador en equipo con otros compañeros como The Junkyard Dog y Kerry Von Erich . [58] [14]
El 5 de enero de 2011, Orndorff le dijo al programa Busted Open Sirius Satellite Radio que recientemente le habían diagnosticado cáncer de garganta . [59] Se informó que se encontraba en estado crítico y que estaba conectado a una sonda de alimentación con unos pocos días de vida. [14] El 10 de agosto, anunció que había desaparecido. [60]
En julio de 2016, Orndorff fue nombrado parte de una demanda colectiva presentada contra la WWE que alegaba que los luchadores sufrieron "lesiones neurológicas a largo plazo" y que la empresa "habitualmente no los cuidaba" y "tergiversaba y ocultaba fraudulentamente" la naturaleza y el alcance de esas lesiones. La demanda fue litigada por el abogado Konstantine Kyros, quien lideró varias otras demandas contra la WWE . [61] En septiembre de 2018, la jueza de distrito estadounidense Vanessa Lynne Bryant desestimó el caso, dictaminando que algunas de sus reclamaciones eran frívolas y algunas se habían presentado después de que el plazo de prescripción había expirado. [62] En septiembre de 2020, un tribunal federal de apelaciones desestimó una apelación. [63]
El 8 de mayo de 2021, el hijo de Orndorff, Travis, publicó un video de él en un centro médico, donde se lo vio en un estado de demencia reportada . [64] [65] Creía que la demencia de su padre era el resultado de una encefalopatía traumática crónica (ETC). [66]
El 12 de julio de 2021, Orndorff murió de demencia a la edad de 71 años en Atlanta, Georgia . [67] [68]
