Las conferencias Power Four (o P4 ), conocidas desde 2014 hasta 2023 como las conferencias Power Five (o P5 ), son las conferencias deportivas más destacadas del fútbol universitario en los Estados Unidos. Forman parte de la Football Bowl Subdivision (FBS) de la División I de la NCAA , el nivel más alto de fútbol universitario en la nación, y se consideran las conferencias más elitistas dentro de ese nivel. Las conferencias Power Four han proporcionado la mayoría de los participantes en el College Football Playoff desde su inicio, y generalmente tienen mayores ingresos, presupuestos y audiencia televisiva que otros programas deportivos universitarios.
Las conferencias Power Four son la Atlantic Coast Conference (ACC), la Big Ten Conference , la Big 12 Conference y la Southeastern Conference (SEC). La FBS está formada por las Power Four, otras cinco conferencias conocidas como el Group of Five (G5), la Pac-12 Conference de dos miembros y una pequeña cantidad de escuelas independientes . El término Power Conference no está definido por la National Collegiate Athletic Association (NCAA), pero las conferencias Power Four se identifican individualmente bajo las reglas de la NCAA como "conferencias de autonomía", lo que les otorga cierta independencia de las reglas estándar de la NCAA para proporcionar recursos adicionales en beneficio de los estudiantes-atletas. Las conferencias de potencia también compiten en numerosos deportes fuera del fútbol americano, pero no son necesariamente las conferencias más destacadas en cada deporte individual. Por ejemplo, en el baloncesto universitario masculino, la moderna Big East Conference también se considera generalmente una conferencia de potencia.
Cada una de las conferencias de poder existió durante décadas antes del establecimiento del College Football Playoff, con la conferencia de poder más antigua, la Big Ten, fundada en 1896. A mediados del siglo XX, las principales conferencias enviaron equipos a juegos de tazón de postemporada como el Rose Bowl o el Sugar Bowl , pero la temporada de tazones con frecuencia terminaba con múltiples equipos reclamando el campeonato nacional. En 1998, las conferencias Power Four actuales se unieron con la Pac-12, la encarnación original de la Big East Conference , Notre Dame y varios juegos de tazón líderes para crear la Bowl Championship Series (BCS). La BCS determinaría el campeón nacional de fútbol americano universitario FBS hasta que fue suplantada por el College Football Playoff en 2014, y cada una de las seis conferencias fundadoras fueron conocidas como conferencias de "clasificación automática" ya que recibieron una oferta automática para uno de los juegos de tazón de la BCS. Después de que la Big East perdiera varios miembros y se dividiera en dos conferencias en 2013, su sucesora en el fútbol americano, la American Athletic Conference , pasó a formar parte del Grupo de los Cinco. La Pac-12 fue miembro de las conferencias Power Five, pero perdió su estatus de conferencia autónoma y la mayoría de sus miembros en 2024, lo que llevó al estado actual de cuatro conferencias de poder.
Se enumeran las diez conferencias de la FBS a partir del año académico 2024-2025. En el caso de las cuatro más importantes, también se enumeran los miembros de cada conferencia:
Las conferencias de poder son todas parte de la División I de la NCAA , que contiene la mayoría de los programas deportivos universitarios más grandes y competitivos de los Estados Unidos, y la Football Bowl Subdivision (FBS), que es el más alto de los dos niveles de fútbol universitario dentro de la División I de la NCAA. [3] Se desconoce dónde se originó el término "Power Conference"; no está documentado oficialmente por la NCAA, [ cita requerida ] aunque se ha utilizado desde al menos 2006. [4] Las principales conferencias del fútbol universitario se denominan "Power Four conferences": la Big Ten Conference , la Big 12 Conference , la Atlantic Coast Conference (ACC) y la Southeastern Conference (SEC). [5] Desde 2014, las conferencias de poder han mantenido cierta autonomía del resto de la División I con respecto a cuestiones como estipendios y reglas de reclutamiento. [6] [7] [A]
Aproximadamente la mitad de las escuelas de la FBS juegan en una de las conferencias Power Four. Las escuelas restantes son independientes , juegan en la Conferencia Pac-12 o juegan en una de las conferencias conocidas como las conferencias del Grupo de los Cinco , que consiste en la Conferencia Atlética Americana (AAC o "The American"), la Conferencia USA (CUSA), la Conferencia Mid-American (MAC), la Conferencia Mountain West (MW) y la Conferencia Sun Belt (SBC). [8] El término "conferencias Power Four" a menudo se abrevia a "P4", mientras que las Conferencias del Grupo de los Cinco a menudo se conocen como "G5". [9] La FBS tiene tres independientes a partir de la temporada 2024: Notre Dame Fighting Irish , UConn Huskies y UMass Minutemen . Notre Dame se considera igual a las escuelas Power Four, siendo un miembro completo (con la excepción del fútbol) de la ACC con un acuerdo de programación anual de fútbol de cinco juegos con esa conferencia; Notre Dame también tiene su propio contrato de televisión nacional y su propio acuerdo para acceder a los partidos de campeonato afiliados al CFP si cumple con los criterios de competencia establecidos. En general, se considera que las demás conferencias independientes están al mismo nivel que las G5.
En comparación con el Grupo de los Cinco, las escuelas de conferencias de poder tienen ingresos significativamente mayores, debido a los acuerdos de televisión con las principales redes y servicios de transmisión. [10] En 2022, las conferencias de poder generaron $ 3.3 mil millones en ingresos combinados. [11] Los juegos de fútbol americano universitario a menudo atraen fuertes índices de audiencia televisiva y, junto con la NFL , el fútbol americano universitario fue una de las pocas propiedades televisivas que creció en índices de audiencia en vivo entre 2013 y 2023. [12] En 2022, los juegos de fútbol americano universitario entre equipos de conferencias de poder constituyeron cinco de los diez eventos deportivos no pertenecientes a la NFL más vistos entre los espectadores estadounidenses. Con 22,56 millones de espectadores, el juego del campeonato nacional de 2022 se clasificó como el juego de fútbol americano universitario más visto del año y como el 33.º evento deportivo más visto en los Estados Unidos; solo los juegos de la NFL ocuparon un puesto más alto. [13] Casi todas las escuelas Power Four tienen una capacidad de estadio local de al menos 40.000, [14] y todas las conferencias de potencia tuvieron una asistencia promedio de al menos 44.000 en 2022. Esto se compara con una asistencia promedio de FBS de poco menos de 42.000 y una asistencia promedio del Grupo de los Cinco que osciló entre 14.000 y 29.000 para cada conferencia. [15] Esta ventaja de ingresos permite a las conferencias Power Four pagar salarios más altos a los entrenadores [10] e invertir en costosas instalaciones y servicios deportivos. [16] Aunque las escuelas no pueden pagar directamente a los estudiantes atletas, [17] desde 2021 los promotores escolares y otros terceros pueden pagar a los estudiantes atletas por sus derechos de nombre, imagen y semejanza (NIL). Gran parte de este dinero NIL se destina a los atletas de la conferencia Power Four, aunque numerosos atletas de otras conferencias también han recibido una compensación NIL. [18]
Los equipos de las conferencias Power Four juegan un calendario de conferencia de ocho o nueve juegos, y juegan tres o cuatro juegos adicionales fuera de conferencia para completar su calendario de temporada regular de 12 juegos. [19] [B] Los equipos de las Power Four y el Grupo de los Cinco a menudo juegan juegos fuera de conferencia entre sí durante la temporada, y a veces también juegan contra equipos de la FCS , el nivel inferior de la división uno de fútbol. [21] Sin embargo, muchos entrenadores de escuelas de conferencias de potencia han argumentado que las escuelas de conferencias de potencia solo deberían poder programar juegos contra otras escuelas de conferencias de potencia. [8] Todas las conferencias Power Four que requieren que sus miembros programen al menos un oponente de conferencia de potencia en un juego fuera de conferencia consideran a Notre Dame como un oponente de conferencia de potencia para tales fines; el Big Ten y la SEC también cuentan a Army como tal oponente. [22] [23] Aunque no están obligados a hacerlo, todas las conferencias Power Four celebran juegos de campeonato de conferencia después de la conclusión de la temporada regular y antes del College Football Playoff. Anteriormente, las conferencias de poder tenían dos divisiones y enfrentaban al ganador de cada división en el juego de campeonato de conferencia, pero todas las conferencias Power Four han eliminado las divisiones y los juegos de campeonato de conferencia se llevan a cabo entre los dos equipos de mayor clasificación. [24]
El College Football Playoff se lleva a cabo después de los juegos de campeonato de conferencia y simultáneamente con varios otros juegos de bowl. Después de varios cambios después de la temporada de fútbol universitario de 2023, el playoff consta de 12 equipos, y los cinco mejores campeones de la conferencia reciben invitaciones automáticas a los playoffs. [25] Al menos una Conferencia del Grupo de Cinco recibirá una de las invitaciones automáticas en cada playoff. [26] El College Football Playoff requiere que una conferencia tenga al menos ocho equipos para ser elegible para una oferta de clasificación automática, por lo que el Pac-12 [C] de dos miembros no es elegible para recibir una oferta automática. [28] Bajo el nuevo sistema, los cuatro campeones de conferencia mejor clasificados reciben pases de primera ronda, mientras que los ocho equipos restantes juegan en la primera ronda de los playoffs en los campos locales de los sembrados más altos. Los bowls " New Year's Six ", que han tenido un papel importante en la postemporada de fútbol universitario desde antes del establecimiento del College Football Playoff, albergan los cuartos de final y las semifinales de forma rotatoria. El Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Universitario , el juego final del Playoff de Fútbol Universitario, se lleva a cabo en un sitio neutral determinado por separado. [25]
El fútbol universitario se originó en el noreste de los Estados Unidos en el último tercio del siglo XIX, y el partido de fútbol de 1869 entre Princeton y Rutgers a menudo se considera el primer partido de fútbol universitario. [29] Las escuelas que eventualmente formarían la Ivy League dominaron el fútbol universitario en el siglo XIX y durante partes del siglo XX, y obtuvieron numerosos campeonatos nacionales . [30] Motivado en gran parte por las muertes y lesiones sufridas en el fútbol universitario, el presidente Theodore Roosevelt trabajó con varios programas deportivos universitarios para establecer la NCAA en 1906. [31] La NCAA fue precedida por las primeras conferencias deportivas, incluida la Big Ten, que se fundó en 1896 como la Conferencia Intercolegial de Representantes de la Facultad y a menudo se la conocía como la "Conferencia del Oeste". La conferencia se hizo conocida como Big Ten después de expandirse a diez equipos en 1917. La Southern Intercollegiate Athletic Association (SIAA), fundada en 1894, en su apogeo consistió en 28 escuelas en casi todos los estados del sur, y fue la predecesora tanto de la SEC como de la ACC. [32]
La Asociación Atlética Intercolegial del Valle de Misuri (MVIAA) se formó en 1907, y en 1928 la MVIAA se dividió en dos conferencias, con las escuelas más grandes de la MVIAA formando la Conferencia Big Six. [33] La Big Six luego se expandió a ocho equipos en 1957, pasando a ser conocida como la Conferencia Big Eight . La Conferencia del Suroeste (SWC) fue formada en 1914 por varias escuelas en Texas y estados vecinos, y después de algunas deserciones tempranas mantendría una membresía estable en la década de 1990. La Conferencia de la Costa del Pacífico (PCC) fue fundada en 1915, pero se disolvió en 1959 después de un escándalo de "pago por juego". Algunos de los antiguos miembros de la Conferencia de la Costa del Pacífico formaron la Asociación Atlética de Universidades Occidentales (AAWU) ese mismo año, y en 1968 la AAWU se había renombrado a sí misma como Pac-8 y contenía a la mayoría de los antiguos miembros de la PCC. [34] Varias de las escuelas más grandes se separaron de la SIAA en 1921 para formar la Southern Conference , y la SIAA finalmente se disolvió en 1942. La Southern Conference, a su vez, experimentó más tarde la salida de sus equipos más destacados, primero con la secesión de 12 escuelas ubicadas al sur o al oeste de los Apalaches para formar la SEC en 1932. La mayoría de las grandes escuelas restantes abandonaron la Southern Conference en 1953 para formar la ACC, y después de perder sus principales programas, la Southern Conference finalmente se convirtió en parte de la FCS. [32] La Ivy League se fundó oficialmente en la década de 1950, pero los programas de fútbol de las escuelas de la Ivy League disminuyeron en estatura después de la Segunda Guerra Mundial , y la conferencia finalmente descendió a la División I-AA en 1982. [30]
Hasta la década de 1990, muchos de los mejores programas, particularmente en el noreste, jugaban como independientes de fútbol. [35] Muchos de estos independientes estaban afiliados a la Conferencia Big East , la Conferencia Atlantic 10 (A-10) o la Conferencia Metro , cada una de las cuales se fundó en la década de 1970 como conferencias no relacionadas con el fútbol. En 1962, varios miembros de la Conferencia Skyline y la Conferencia Fronteriza fundaron la Conferencia Atlética Occidental (WAC). Aunque generalmente no se considera una conferencia de poder, cuatro de los seis miembros fundadores de la WAC finalmente se unirían a una de las conferencias Power Four, y el equipo de fútbol BYU Cougars de 1984 ganó el campeonato nacional. [36] [37] [38] Las divisiones de la NCAA se crearon en 1973 cuando las escuelas más grandes se colocaron en la División I, y en 1978, los programas de fútbol de la División I se subdividieron en la División IA (más tarde División I FBS) y la División I-AA (más tarde División I FCS). [39]
El Rose Bowl , un partido de postemporada que enfrentaba a los mejores equipos del Oeste con los mejores equipos del Este, se jugó por primera vez en 1902 y se convirtió en una tradición anual en 1916. A medida que el fútbol universitario creció más allá de sus afiliaciones regionales en la década de 1930, obtuvo una mayor atención nacional. Se crearon cuatro nuevos juegos de tazón : el Orange Bowl , el Sugar Bowl y el Sun Bowl en 1935, y el Cotton Bowl en 1937. En lugar de un campeonato nacional real, estos juegos de tazón proporcionaron una manera de enfrentar a equipos de regiones distantes del país que de otra manera no jugarían. En 1936, Associated Press comenzó su encuesta semanal de destacados escritores deportivos, clasificando a todos los equipos de fútbol universitario de la nación. Dado que no había un juego de campeonato nacional, se utilizó la versión final de la encuesta de AP para determinar quién era coronado campeón nacional de fútbol universitario. [40]
El primer partido de fútbol americano universitario fue televisado en 1938, y cuando las universidades comenzaron a televisar ampliamente sus partidos después de la Segunda Guerra Mundial, la NCAA tomó el control de los derechos de transmisión televisiva en 1951 y restringió el número de partidos que un programa podía emitir en televisión. [41] El caso de la Corte Suprema de 1984 NCAA v. Board of Regents of the University of Oklahoma impulsó una ronda de realineación de la conferencia al poner fin al monopolio de la NCAA sobre los derechos de televisión de los partidos de fútbol americano universitario, otorgando en su lugar los derechos a escuelas y conferencias individuales. [42] Con la excepción de Notre Dame, todos los principales programas independientes se unieron a una conferencia a principios de la década de 1990. [43] Muchos de los independientes en el noreste y en otras partes de la costa este se unieron a la Big East, que comenzó a jugar al fútbol en 1991. [34] Otras escuelas independientes se unieron a la Big Ten, la ACC o la SEC, y en 1992 la SEC se convirtió en la primera conferencia de la División I en celebrar un partido de campeonato de conferencia para el fútbol. [24] La Conferencia del Suroeste se disolvió a raíz de una serie de escándalos y preocupaciones sobre un mercado televisivo insuficientemente grande, y cuatro equipos de esa conferencia se unieron a la Big 8 para crear la Conferencia Big 12 en 1994. [34] Las escuelas restantes de la SWC se unieron a la WAC o a la recién formada Conference USA, aunque la mayoría se uniría más tarde a una de las conferencias Power Four; [D] otras futuras escuelas de conferencias poderosas como Louisville y BYU también jugaron en la WAC o la Conference USA durante la década de 1990.
A mediados del siglo XX, el Rose Bowl enfrentaba al campeón de la Big Ten contra el campeón de la PCC y sus sucesores, el Sugar Bowl generalmente recibía al campeón de la conferencia de la SEC y el Cotton Bowl generalmente recibía al campeón de la conferencia de la SWC. El Orange Bowl a menudo recibía al campeón de la Big Eight, aunque más tarde desarrollaría estrechos vínculos con la ACC. El Fiesta Bowl se fundó inicialmente en 1971 para albergar al campeón de la WAC, pero luego cobró prominencia en la década de 1980 al albergar con frecuencia juegos que involucraban a independientes, incluido el Fiesta Bowl de 1987 , que sirvió como el juego de campeonato nacional de facto para esa temporada. De 1968 a 1992, los equipos número uno y número dos clasificados en la encuesta de AP se enfrentaron solo ocho veces en un juego de tazón, lo que con frecuencia condujo a situaciones en las que varios equipos reclamaron el campeonato nacional. En busca de una forma más definitiva de determinar el campeón nacional, la SEC, Big 8, SWC (antes de su disolución), ACC, Big East y la independiente Notre Dame se unieron con varios bowls para formar la Bowl Coalition , que luego fue reemplazada por la similar Bowl Alliance . La Big Ten y la Pac-10 se negaron a unirse a ninguno de los grupos a favor de seguir enviando a sus respectivos campeones al Rose Bowl, lo que contribuyó a dividir los campeonatos nacionales durante algunas temporadas en la década de 1990. [45]
En 1998, la Bowl Championship Series (BCS) fue creada por la Big 10, Pac-12 y los antiguos miembros de la Bowl Alliance. [46] El Rose Bowl, el Sugar Bowl, el Orange Bowl y el Fiesta Bowl participaron en el sistema, con un juego de campeonato nacional rotando entre las cuatro sedes de los bowls (antes de la temporada 2006) o jugado como un juego separado. La BCS logró poner fin a los campeonatos nacionales divididos, excepto en la temporada 2003 , cuando LSU ganó el juego de campeonato nacional y fue coronado campeón nacional por la Encuesta de Entrenadores , pero USC fue seleccionado como campeón nacional por la encuesta de AP . Si bien la cantidad de conferencias AQ fue técnicamente variable, [47] la BCS siempre tuvo seis conferencias AQ durante toda su historia entre 1998 y 2013. Luego de la partida de varios miembros de Big East a la ACC, las escuelas no relacionadas con el fútbol de Big East conocidas como "Catholic 7" decidieron retirarse de la conferencia, creando finalmente una nueva conferencia que tomó el nombre de Big East. [48] El resto de Big East se renombró a sí misma como American Athletic Conference y tomó la oferta automática de Big East para la temporada 2013. [49] La Mountain West Conference , formada en 1998 por varios ex miembros de WAC, fue quizás la más cercana de las otras conferencias a obtener el estatus AQ, pero su solicitud de estatus AQ fue denegada en 2012. [50]
Además de crear un juego de campeonato nacional, el BCS también creó un formato establecido para otros bowls importantes. Después de que los dos mejores equipos en las clasificaciones del BCS se enfrentaran en el Juego de Campeonato Nacional del BCS , los otros tres o (después de la temporada 2005) cuatro bowls seleccionaron a otros equipos superiores. La fórmula de clasificación del BCS utilizó una combinación de encuestas y métodos de selección por computadora para determinar las clasificaciones de los equipos, aunque los campeonatos de conferencia también afectaron la selección de los juegos. [46] El término "conferencia BCS" fue utilizado por muchos fanáticos para referirse a una de las seis conferencias cuyos campeones recibieron un puesto automático en uno de los cinco bowls del BCS, aunque el propio BCS utilizó el término "conferencia de clasificación automática" (conferencia AQ). [51] Cada uno de los bowls tenía un vínculo histórico con una o más de las seis conferencias del BCS con la excepción de la antigua Big East, y los bowls seleccionaban un equipo de cada una de estas conferencias si era elegible para un bowl del BCS y no jugaba en el juego por el título nacional. Notre Dame siguió siendo independiente en el fútbol, pero tenía acceso garantizado a los bowls del BCS cuando cumplía con ciertos criterios de rendimiento definidos. [52] Las conferencias que clasificaban automáticamente y sus vínculos tradicionales con los bowls eran:
Las otras conferencias (enumeradas a continuación) no eran conferencias AQ porque no recibían una invitación automática anual para un juego de tazón BCS. El campeón de mayor rango de cualquier conferencia no AQ recibía una invitación AQ si se ubicaba entre los 12 primeros de la encuesta final BCS o se ubicaba entre los 16 primeros y más arriba que un campeón de una conferencia AQ. [53] Las conferencias en este grupo eran: [54]
El BCS enfrentó varias controversias a lo largo de su mandato, impulsadas en gran medida por equipos y fanáticos insatisfechos por haber quedado fuera del juego del campeonato. La presencia de dos equipos de la SEC en el Juego del Campeonato Nacional BCS 2012 llevó a la oposición al BCS a un punto crítico y ayudó a impulsar la adopción del College Football Playoff a partir de la temporada 2014. [46] Al igual que el BCS, el College Football Playoff de cuatro equipos se llevó a cabo después de los juegos del campeonato de conferencia y simultáneamente con varios otros juegos de tazón. Rotaba entre seis juegos de tazón, con dos juegos de tazón utilizados cada año como semifinales nacionales y otros cuatro juegos de tazón que coincidían con los mejores equipos restantes del país. Estos seis juegos de tazón fueron etiquetados colectivamente como los juegos de tazón " New Year's Six ". El New Year's Six consistió en los cuatro tazones BCS, el Cotton Bowl y el Peach Bowl , el último de los cuales se estableció en 1968 pero había sido considerado un tazón menor durante gran parte de su historia. [55] [56]
Aunque el término "conferencias Power Five" se había utilizado al menos en 2006, [4] ganó prominencia tras el colapso de la Big East y el fin del estatus de clasificación automática de la BCS para las conferencias; las conferencias Power Five consistían en la ACC, la Big Ten, la Big 12, la Pac-12 y la SEC. [57] [58] [59] [60] Cada campeón de conferencia de las Power Five y el campeón de conferencia del Grupo de los Cinco mejor clasificado tenían garantizado un lugar en un New Year's Six Bowl. [61] Debido a que había cuatro lugares en los playoffs y cinco conferencias de poder, al menos un campeón de las Power Five siempre quedaba fuera de los playoffs. En algunas temporadas, solo dos o tres campeones de P5 fueron seleccionados para los playoffs, aunque los Florida State Seminoles de 2023 fueron el único campeón invicto de P5 que se pasó por alto para la selección. [62]
El nuevo sistema de playoffs atrajo fuertes índices de audiencia televisiva, lo que ayudó a impulsar el perfil del fútbol universitario y, específicamente, de las conferencias Power Five, que constituyeron todos menos uno de los participantes del CFP en la era de los cuatro equipos, y los programas restantes de FBS. [63] Respondiendo en parte a la posibilidad de que las Power Five pudieran separarse para formar su propia organización, en 2014 la Junta Directiva de la División I de la NCAA otorgó a las conferencias Power Five autonomía sobre reglas como estipendios y tamaño del personal. [6] El CFP también provocó cambios en la estatura de las Power Five, y el fracaso de la Pac-12 en colocar un equipo en el CFP durante siete años contribuyó al éxodo de la mayoría de sus programas después de la temporada 2023. [64] Los juegos de bowl perdieron prestigio a medida que se centraba más en los playoffs, e incluso los bowls de New Year's Six vieron con frecuencia a los mejores jugadores optar por no participar. [63] Al igual que el BCS, el nuevo sistema sufrió una serie de controversias relacionadas con equipos que quedaron fuera del proceso del campeonato, tanto entre los Power Five como entre el Grupo de los Cinco, lo que llevó a muchos a pedir un playoff . [46] Los Cincinnati Bearcats de 2021 fueron el único equipo del Grupo de los Cinco [F] que jugó en el College Football Playoff antes de la expansión del playoff a doce equipos en 2024 ; los Bearcats fueron derrotados en la semifinal del Cotton Bowl Classic de 2021. [66] Otro equipo del Grupo de los Cinco, los UCF Knights de 2017 , [F] quedó fuera del CFP, pero se proclamó campeón nacional después de permanecer invicto en la temporada regular y ganar el Peach Bowl de 2018. [G] [ 46] En 2022, la junta de playoffs de College Football votó para expandir el playoff a doce equipos, y el nuevo sistema entró en vigencia para la temporada 2024. [67]
Como parte de la realineación de la conferencia de la NCAA de principios de la década de 2020 , diez escuelas se alejaron de la Pac-12 después de la temporada de fútbol universitario de 2023 , dejando a Oregon State y Washington State como los últimos miembros restantes de la Pac-12. Aunque la Football Bowl Subdivision requiere que las conferencias tengan al menos ocho miembros, la conferencia continuó operando con solo dos miembros porque a las conferencias se les permite un período de gracia de dos años después de perder miembros. A principios de 2024, la Junta Directiva de la División I de la NCAA despojó a la Pac-12 de su estatus de conferencia autónoma. [28] A la luz de los cambios, varias fuentes comenzaron a referirse a la ACC, Big Ten, Big 12 y SEC como las Power Four Conferences, [68] [5] [69] [70] [71] [72 ] [73] con la Pac-12 relegada al "estatus de facto de Grupo de los 5". [74] [75]
La FBS ha pasado por varias oleadas de realineamiento desde la década de 1990, cuando se estableció la Bowl Coalition. El primer realineamiento ocurrió en la década de 1990, y resultó en la desaparición de la Conferencia Suroeste, que era miembro de la Bowl Coalition y en ocasiones considerada igual a algunas de las conferencias de poder; así como muchas escuelas renunciaron a su estatus independiente para unirse a las conferencias. A principios de la década de 1990, Arkansas dejó la Conferencia Suroeste por la SEC; la Conferencia Big East original comenzó a patrocinar el fútbol, con ocho ex independientes de fútbol que se unieron para todos los deportes o solo para fútbol; y otros independientes importantes como Florida State (a la ACC), Penn State (a la Big Ten) y South Carolina (a la SEC) se unieron a las principales conferencias. En el realineamiento de la conferencia de la NCAA de 1996 , la SWC se disolvió y cuatro equipos de Texas de esa conferencia se unieron a las escuelas de la Big 8 para formar la Conferencia Big 12. [34 ]
Durante otra fase de realineamiento en 2005 , tres escuelas ( Boston College , Miami-FL y Virginia Tech ) saltaron de la Big East a la ACC, y Temple también abandonó la conferencia (antes de regresar finalmente en 2013). La Big East respondió agregando al ex miembro exclusivo de baloncesto Connecticut y tres escuelas de CUSA. [76] [34]
El fútbol universitario sufrió otra importante reestructuración de conferencias entre 2010 y 2014, cuando la Big Ten y la Pac-10 buscaron hacerse lo suficientemente grandes como para organizar partidos de campeonato. Los miembros de la Big East original abandonaron la conferencia para unirse a la Big 12, la Big Ten y la ACC. La Big 12 perdió miembros ante la SEC, la Pac-12 y la Big Ten, mientras que la Big Ten también ganó un ex miembro de la ACC. Los miembros restantes de la Big East se dividieron en dos conferencias : la American Athletic Conference (la American) y una nueva Big East Conference que no patrocina fútbol (solo tres de los 10 miembros originales de la Big East patrocinan fútbol, todos en el nivel FCS de segunda división de la División I ). La American, la sucesora de fútbol de la Big East, ya no se considera una conferencia de poder. A pesar de la importante reestructuración de conferencias entre 2010 y 2014, relativamente pocas escuelas abandonaron o se unieron a las filas de las conferencias de poder. Dos de las tres escuelas que no pertenecían a AQ y que habían aparecido en múltiples bowls de BCS abandonaron la Conferencia Mountain West y se unieron a una conferencia de poder, ya que Utah se unió a la Pac-12 y TCU se unió a la Big 12. Los ex miembros de Big East, Temple y South Florida, se convirtieron en parte de The American; otro ex miembro de Big East, UConn , dejó el fútbol de la Conferencia Americana después de la temporada 2019 para convertirse en un independiente de FBS mientras se unía a la Big East. De estos, solo Temple fue miembro fundador de Big East en fútbol. [76] [77]
La realineación importante más reciente está en curso , aunque no hay una realineación futura planificada de la conferencia de poder después de la temporada 2024. Durante un período de menos de dos meses en 2021, la Big 12 ganó y perdió miembros. Primero, el 30 de julio, la conferencia perdió dos de sus pilares cuando Oklahoma y Texas anunciaron que se irían a la SEC a más tardar en 2025; [78] las dos escuelas llegaron más tarde a un acuerdo de compra que les permitió unirse a la SEC en 2024. [79] La Big 12 se recargó al anunciar cuatro nuevos miembros el 10 de septiembre, anunciando inicialmente que los miembros estadounidenses Cincinnati, Houston y UCF más la independiente FBS BYU se unirían a más tardar en 2024. [80] El anuncio inicial de BYU declaró que se uniría en 2023, [81] y la fecha de entrada de las otras tres escuelas en 2023 se confirmó después de que llegaron a un acuerdo de compra con The American. [82] El 30 de junio de 2022, los pilares de la Pac-12, UCLA y USC, anunciaron que se mudarían a la Big Ten en 2024. [83] La Pac-12 perdió a otro miembro poco más de un año después cuando Colorado regresó a la Big 12 en 2024 después de una ausencia de 13 años. [84]
Cinco escuelas más anunciaron su salida de la Pac-12 el 4 de agosto de 2023; Oregon y Washington se unieron a la Big Ten y Arizona, Arizona State y Utah se unieron a la Big 12. [85] [86] Menos de un mes después de este éxodo, California y Stanford anunciaron su salida de la Pac-12 para unirse a la ACC en 2024, y el miembro de la Conferencia Americana SMU también se unió a la ACC. [87] Esta realineación llevó a que la Pac-12 fuera considerada un miembro de facto del Grupo de los Cinco, [74] y alimentó la discusión de que la Big Ten y la SEC podrían finalmente surgir como las conferencias "Power Two". [88] [89] La realineación también generó muchos comentarios sobre la falta de proximidad geográfica dentro de las conferencias. [90] [91] [92] En un artículo de 2022, FiveThirtyEight describió a la Big Ten como la primera "liga importante de atletismo universitario" en ser bicostera (más tarde, la ACC se uniría a la Big Ten en esta distinción después de que la última conferencia agregara Stanford y California), y agregó que la distancia promedio entre los miembros de la conferencia FBS aumentaría de 336 millas a 412 millas. [93]
Indica un movimiento exclusivo de fútbol.
Indica un movimiento no futbolístico.
Esta lista incluye todas las instituciones que abandonaron o anunciaron su salida de la ACC, Big East, [c] Big 12, Pac-12, Big 10 o SEC desde el establecimiento de la Bowl Championship Series en 1998.
Indicates a football-only move.
Indicates a non-football move.
This list includes all institutions that joined or have announced that they will join the ACC, Big 12, Pac-12, Big 10, or SEC after the establishment of the Bowl Championship Series in 1998, and that had previously been independent or had affiliated with a non-power conference. It also includes all institutions that joined the original Big East between 1998 and 2013, and teams that joined the AAC for the 2013 season, since that conference inherited the Big East's BCS automatic qualifying status for that season.[95]
The following table lists the number of times that a member of each conference appeared was selected to appear in a BCS bowl game (from 1998 to 2013), a New Year's Six bowl game (from 2014 to 2023), or the College Football Playoff (since 2014). From the 1998 to 2005 seasons eight teams were selected, from 2006 to 2013 ten teams were selected, and since 2014 twelve teams have been selected to appear in these games.
A * indicates a team from that conference won the national championship as determined by the BCS or the College Football Playoff,[H] while a ^ indicates a team from that conference was the runner-up in the national championship game. Statistics reflect conference membership at the time of the game. Note that the American filled the Big East's automatic bid in 2013.
Ten "non-AQ" teams appeared in the nine following BCS games, with an overall record of 5-3:
Of these appearances, all were via automatic qualifying bids, except Boise State's participation in the highly controversial 2010 Fiesta Bowl in which the Broncos were selected via at-large bid and played fellow BCS Buster TCU.
College Football Playoff semifinal in bold. Group of Five team in italics. Asterisks denotes years in which Group of Five teams won the game.
Each power conference sponsors at least 22 sports, with the Big Ten sponsoring the most at 28; among all NCAA conferences, only the Ivy League sponsors more sports.[101] Power Four schools dominate the list of NCAA schools with the most NCAA Division I championships; of the top fifteen schools, only the University of Denver, which last played football in 1960, does not play in a Power Four conference.[102] Power Four schools also generally dominate the standings in the Division I NACDA Directors' Cup and the Capital One Cup, two awards honoring schools with the greatest collegiate athletic success across all sports. For example, the top ten of the 2022-2023 Division I NACDA Directors' Cup standings consisted entirely of power conference programs.[103]
The Power Four conferences are not necessarily the most prominent conferences in all sports in which they compete. For example, in men's college basketball, the Big East Conference is also generally considered to be a power conference.[104][105][106] In basketball and some other sports, the Division I programs that are not part of the power conferences are often referred to as "mid-major" programs, although the appropriateness of the term has been criticized since some mid-major programs have resources equal to that of some power conference programs. Most notably, Gonzaga, a member of the mid-major West Coast Conference, is generally considered a power program in men's basketball.[106]
In 2024, the National Invitation Tournament, an annual men's college basketball tournament, was restructured such that the then-Power Five conferences, along with their former BCS counterpart the Big East, received two automatic bids and home court advantage, with the two bids selected from teams in those conferences that were not selected for the main men's basketball tournament. The move drew controversy from mid-major universities and conferences, as the previous NIT structure had awarded automatic bids to all Division I conferences whose teams with the strongest regular season record had not qualified for the main tournament.[107] The awarding of the majority of home court games to the Power Five prompted St. Bonaventure University, which had for the previous decade declined bids to private postseason tournaments for financial reasons but had accepted NIT bids, to preemptively rule itself out of the 2024 NIT, with the university stating that it could not justify entering a tournament that effectively required its team to go on the road with no opportunity for home games.[108] The NCAA admitted the maneuver was done as an anti-competitive measure against a proposed private tournament that would have invited such teams.[109] By contrast, the NCAA did not use this method of setting the field for the Women's Basketball Invitation Tournament, which it launched in the 2023–24 season as a direct parallel to the NIT. It instead followed the pre-2024 NIT practice of inviting all regular-season conference champions that failed to make the NCAA tournament, if otherwise eligible for postseason play.[110][K]
The overall institutional profiles and academic prestige of colleges and universities have a major influence on collegiate athletics conference membership,[111][112][113] and athletic conference membership can impact a university's fundraising, academics, and overall reputation.[114][115] Membership in the Association of American Universities (AAU), a 71-member organization of research universities in the United States and Canada, has frequently been discussed as a factor in conference realignment, particularly for the Big Ten.[111][116][117][118] About half of the Power Four schools are in the AAU, with most of those schools in the ACC or Big Ten, although several are members of the Big 12 or the SEC. The Carnegie Classification of Institutions of Higher Education, a classification system of universities based on research activity,[119] lists nearly all Power Four schools as "R1: Doctoral Universities – Very high research activity"; the exceptions are Wake Forest, TCU, BYU, and SMU, each of which are listed as "R2: Doctoral Universities – High research activity". Of the 30 U.S. universities with the greatest research expenditures in 2022, nearly two-thirds were members of one of the power conferences.[120] Some of the Power Four conferences share academic resources among conference members through related academic consortiums such as the Big Ten Academic Alliance and the Atlantic Coast Conference Academic Consortium.[121][114]
Out of all Power Four schools, only five are religiously affiliated: Baylor, Boston College, BYU, Notre Dame, and TCU.[122] Seven Power Four schools that are now officially nonsectarian were founded as faith-based institutions—ACC members Duke, SMU, Syracuse, and Wake Forest, Big Ten members Northwestern and USC, and SEC member Vanderbilt. Most became officially nonsectarian in the 20th century; the main exceptions are Northwestern, which committed itself to a nonsectarian admissions policy at its 1851 founding, and SMU, which won a legal battle to separate itself from the United Methodist Church in 2021.
The Power 5 refers to five conferences, including the SEC, considered the elite of collegiate football.
Even though the system is usually stacked in their favor, the haves — schools from the traditional power five conferences, the Southeastern, Atlantic Coast, Big Ten, Big 12 and Pac-10 — are already bent out of shape.
In 2014, the [NCAA Division I Board of Directors] created a new 'autonomy' model, granting the ACC, Big Ten, Big 12, Pac-12 and SEC the ability to make some of their own rules together, which happened the next year with full cost-of-attendance scholarships. The autonomy group became colloquially known as the 'Power 5' and regularly held its own meetings, but didn't do much else legislatively with that autonomy power.
In 1928, the MVIAA split into two conferences, both retaining the MVIAA name officially, but the one involving the larger schools took "Big Six" as a descriptive moniker. The Big Six were Oklahoma, Kansas, Kansas State, Missouri, Nebraska and Iowa State. Drake, Grinnell, Washington and Oklahoma A&M were in the second MVIAA conference, which was known familiarly as the Missouri Valley.
But the [Metro Conference] didn't sponsor football and it needed to grow if it intended to survive against the heavies of that time: the SEC, ACC, Southwest Conference, Big Eight, Big Ten and Pac-10.
The Big East began the Bowl Championship Series era in 1998 as one of six privileged football leagues. It has now been re-cobbled among the Gilligan's Island "And the Rest" leagues along with the Mid-American, Sun Belt, Conference USA and the Mountain West.
No one is under the impression the new Pac-12 will be the Pac-12 of old...It's essentially going to be a new Group of 5-level conference, hoping to be in the strongest position to earn that fifth CFP auto-bid.
