« Cars » es el primer sencillo en solitario del músico inglés Gary Numan . Fue lanzado el 24 de agosto de 1979 y pertenece a su álbum de estudio debut The Pleasure Principle . La canción alcanzó la cima de las listas en varios países y es el sencillo más exitoso de Numan. [5]
La canción fue el primer lanzamiento acreditado únicamente a Gary Numan después de que abandonara el nombre de la banda Tubeway Army , bajo la cual había lanzado cuatro sencillos y dos LP, incluido el éxito número uno en el Reino Unido " Are 'Friends' Electric? ", y su álbum original Replicas . Musicalmente, la nueva canción era algo más ligera y más orientada al pop que sus predecesoras, Numan dijo más tarde que tenía el éxito en las listas en mente: "Esta fue la primera vez que escribí una canción con la intención de 'tal vez podría ser un sencillo exitoso'; estaba escribiendo esto antes de que sucediera 'Are 'Friends' Electric?'". [6] Desde entonces ha descrito "Cars" como "una canción bastante promedio". [7]
En las listas de éxitos del Reino Unido, alcanzó el número 1 en 1979, y en 1980, llegó al número 1 en Canadá dos semanas seguidas en la lista nacional de sencillos de RPM [8] [9] (29 semanas en el top 100), su único sencillo en aparecer allí. El sencillo se publicó por primera vez en los EE. UU. en febrero de 1980, donde alcanzó el puesto número 4 en el Cash Box Top 100 y el número 9 en el Billboard Hot 100 de EE. UU. el 7 de junio de 1980, permaneciendo en esa posición durante tres semanas. [10] Aunque Numan tuvo una serie de éxitos en el Reino Unido, "Cars" fue su única canción en las listas de éxitos pop estadounidenses. Las versiones remezcladas de la canción volvieron a alcanzar el top 20 en el Reino Unido en 1987 y 1996 respectivamente. [11]
"Cars" se basa en dos secciones musicales: un verso /interludio instrumental y un puente . La grabación presenta una sección rítmica de rock convencional de bajo y batería, pero el resto de los instrumentos utilizados son sintetizadores analógicos , principalmente el Minimoog (que aumenta el reconocible riff de bajo de la canción ) y el teclado Polymoog , que proporciona líneas de cuerdas sintéticas austeras sobre el riff de bajo. La sección del puente también incluye una parte de pandereta. La parte vocal de Numan se canta en un estilo sintetizado casi inexpresivo. No hay "estribillo" como tal, y no hay más letras después del minuto 1:30.
Según Numan, la letra de la canción se inspiró en un incidente de furia al volante :
Una vez estaba en medio de un atasco en Londres y tuve un problema con unas personas que iban delante. Intentaron golpearme y sacarme del coche. Cerré las puertas con llave y, al final, me subí a la acera y me alejé de ellos. Tiene algo que ver con eso. Explica por qué uno puede sentirse seguro dentro de un coche en el mundo moderno... Cuando estás dentro, toda tu mentalidad es diferente... Es como un pequeño imperio personal con cuatro ruedas. [12]
Numan reveló más tarde que toda la canción fue escrita en 30 minutos, y que se originó en el riff de bajo, que fue lo primero que tocó en un bajo recién comprado. [13]
El sencillo original en el Reino Unido se lanzó en agosto de 1979, acompañado de una pista instrumental no incluida en el álbum llamada "Asylum". El lado B en Estados Unidos fue " Metal ", de The Pleasure Principle. La pista ha sido un éxito Top 20 del Reino Unido para Numan en tres décadas sucesivas: en su lanzamiento original en 1979 (alcanzando el número 1), en 1987 como el remix de " E Reg Model " (alcanzando el número 16), y en 1996 después de su uso en un anuncio de cerveza Carling Premier (alcanzando el número 17). Numan ha interpretado la canción en el escenario desde su lanzamiento original, y aparece en todos menos uno de sus álbumes oficiales en vivo hasta la fecha.
El video musical presentaba la banda de acompañamiento de Numan en ese momento, incluido Billy Currie de la banda Ultravox , pero no había tocado en la grabación de "Cars".
En el momento de su lanzamiento en 1979, el crítico de Smash Hits Steve Bush escribió: "Con su distante e inquietante mensaje de fatalidad, "Cars" no se aleja mucho de los temas del excelente álbum "Replicas", aunque las nuevas letras son más cortas y las voces más agudas. El lado B instrumental es una copia de "Warsawa" de Bowie, con un piano enloquecido y tintineante. En general, se trata de una continuación decepcionante de "Friends"". [14] Garry Bushell en Sounds se mostró cínico tanto con Numan como con el sencillo, pero añadió: " Jimmy Pursey me dice que este será el número uno. Probablemente tenga razón". [15]
Retrospectivamente, "Cars" ha sido llamado "uno de los mejores singles en la historia del pop". Escribiendo para The Guardian en 2012, George Chesterton encontró "la fuerza de las partes de sintetizador Moog de múltiples capas es casi abrumadora. Usando efectos generalmente asociados con guitarras pesadas - reverb, flanger y phasers - Numan empapó las líneas de sintetizador deslizantes para que fluyeran sobre ti como ola tras ola de agua helada. Estas se construyen a lo largo de la canción hasta el fantástico fundido de 1'30", durante el cual los Polymoogs - utilizados como elementos de una sección de cuerdas - se pliegan uno sobre el otro en armonías hipnóticas que refuerzan la sensación de distopía inquietante de la canción ". Chesterton también señaló que la canción, a diferencia de muchas contemporáneas similares, había envejecido bien líricamente: "Cars contiene un poco de futurología que era bastante sofisticada. Numan posiciona el automóvil no como un modo de transporte mecánico, sino como una interfaz fetichizada y abstracta con el resto del mundo. Esto es –en forma pop– lo que el filósofo francés Jean Baudrillard había estado escribiendo unos años antes. Para ser justos con Numan, esta noción del automóvil en relación con los individuos y la sociedad no ha hecho más que profundizarse en las décadas posteriores. [16]
Una lista seleccionada de grabaciones en vivo y remezclas oficiales de Numan.
Numan interpretó "Cars" usando un conjunto de dos docenas de automóviles y sus bocinas en un innovador comercial de 2010 para DieHard . Todos los autos funcionaban con una sola batería. James Frost de Zoo Films dirigió el video y Synn Labs, que había trabajado anteriormente con la banda OK Go , diseñó los autos. [28]
Fear Factory , una banda estadounidense de metal industrial , grabó una versión de "Cars" y la lanzó como segundo sencillo de su álbum Obsolete . La canción solo se incluyó como pista adicional en la reedición en formato digipak de edición limitada de Obsolete y sería fundamental para que Fear Factory se convirtiera en una banda popular. En su interpretación, Gary Numan realiza un dueto con el líder Burton C. Bell .
Según Bell, alrededor de 1996, la banda comenzó a tocar "Cars" como bis en conciertos europeos. Se corrió la voz de que Fear Factory iba a tocar la canción y, como resultado, el manager de Gary Numan se puso en contacto con ellos. A petición, el manager de Numan lo llevó en avión al estudio de Vancouver durante un período de tres días para grabar las voces de "Cars". La banda también le pidió a Numan que grabara una pieza hablada para la introducción de la canción Obsolete . [30]
Numan siempre había sentido aversión por ser asociado con lo que percibía como música anticuada, y esto inicialmente lo hizo sentir aprensivo de trabajar con Fear Factory hasta que se dio cuenta de que "había una posibilidad de que pudiera presentarme a una nueva generación de personas que no conocían mi historia. Y eso puede ser útil, porque mi música se ha vuelto mucho más pesada y oscura de todos modos". El resultado sería satisfactorio para ambas partes, y Numan elogió a la banda como "brillante, realmente fácil de trabajar. No tenían una mala palabra que decir sobre nadie". [31]
La interpretación inusualmente vivaz y brillante contrasta un poco con la reputación de Fear Factory de metal intenso y estridente, mientras que el uso intensivo de sintetizadores y otros elementos electrónicos se corresponde con el estilo industrial de la banda. El baterista Raymond Herrera describió la versión como "básicamente como un plano de un automóvil futurista". Agregó que, si bien se consideraron otras canciones, la banda eligió "Cars" porque todos los miembros de la banda la conocían y la apreciaban y porque los teclados se adaptaban al sonido de Fear Factory. Herrera señaló más tarde que el grupo inicialmente quería grabar " New Year's Day " de U2, pero eligió "Cars" porque tuvieron la suerte de contar con la participación de Numan. Fear Factory luego realizó una versión de la canción de U2 " I Will Follow ", en 2005. [32]
"Cars" jugó un papel importante en el estatus de Obsolete como el álbum más vendido de Fear Factory. Para 2001, había vendido más de 750.000 copias. [33] Según Herrera, la versión recibió mayor entusiasmo en el Reino Unido que en el país natal de la banda, Estados Unidos, lo que fue validado por su estatus en las listas. Durante la promoción de la canción, Gary Numan se unió a la banda para un concierto en Brixton, Londres, que generó mucho entusiasmo. [34]
Después de que la publicación de radio especializada R&R incluyera "Cars" como la canción más agregada tanto en el rock activo como en el rock convencional en mayo de 1999, la canción obtuvo el estatus de "Breaker" y continuó subiendo en la lista. "Cars" debutó y alcanzó el puesto número 57 en la lista de singles del Reino Unido el 9 de octubre. [35]
Alcanzó el puesto número 16 en la lista Billboard Mainstream Rock y el número 38 en Modern Rock Tracks . [36]
La canción fue presentada como tema principal de Test Drive 6 , un videojuego lanzado en 1999 para las consolas PlayStation y Dreamcast . [37]
Numan también aparece en el video musical de ciencia ficción , dirigido por John S. Bartley y filmado en Vancouver, que debutó en junio de 1999. Bell describió con entusiasmo el ambicioso video como si tuviera un " ambiente tipo Stanley Kubrick ":
[Bartley] nos puso a Gary y a mí unos arneses y tuvimos que simular que estábamos flotando en el espacio . Estábamos flotando alrededor de este Trans Am del 79 que él tenía como este auto en el espacio, y nos estábamos acercando a él. Tenían otro Trans Am del 70 que se convirtió en una nave espacial, y en eso estábamos conduciendo. Fue simplemente increíble. Fue como un sueño hecho realidad. [38]
Según Bell, en un momento durante el rodaje, Numan comentó: "Es extraño, la canción trata sobre coches. ¿Por qué estamos en el espacio?" [39].
En 2009, Chicane sampleó "Cars" en " Hiding All the Stars ", [42] que alcanzó el puesto número 42 en el Reino Unido y el número 23 en Bélgica.
El cuarteto de rock alternativo Sloan, con sede en Toronto, interpretó una versión de la canción en junio de 2011 para la serie AV Undercover de The AV Club . [43]
Se ha licenciado una interesante selección de temas, incluido el tema principal, una excelente versión de Fear Factory del clásico de Gary Numan 'Cars'.