Join, or Die es una caricatura política que muestra la desunión en las colonias estadounidenses, originalmente en el contexto de la Guerra Francesa e India en 1754. Atribuida a Benjamin Franklin , la publicación original de The Pennsylvania Gazette el 9 de mayo de 1754, [1] es la representación pictórica más antigua conocida de la unión colonial producida por un colono estadounidense en la América colonial . [2] Se basaba en una superstición de que si una serpiente se cortaba en pedazos y los pedazos se juntaban antes del atardecer, la serpiente volvería a la vida.
La caricatura es un grabado en madera que muestra una serpiente cortada en octavos, con cada segmento etiquetado con las iniciales de una de las colonias o regiones estadounidenses . Nueva Inglaterra fue representada como un segmento, en lugar de las cuatro colonias que eran en ese momento. Delaware no fue listado por separado ya que era parte de Pensilvania . Georgia , sin embargo, fue omitida por completo. Como resultado, tiene ocho segmentos de una serpiente en lugar de las 13 colonias tradicionales. [3] El cartel se centró únicamente en las colonias que afirmaban compartir identidades como estadounidenses . La caricatura apareció junto con el editorial de Franklin sobre el "estado desunido" de las colonias y ayudó a exponer su punto sobre la importancia de la unidad colonial. Más tarde se convirtió en un símbolo de la libertad colonial durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos .
La Guerra franco-india fue parte de la Guerra de los Siete Años que enfrentó a Gran Bretaña junto con las Trece Colonias y sus aliados nativos contra los franceses , Nueva Francia y sus aliados nativos. Muchos colonos estadounidenses deseaban obtener el control sobre las tierras al oeste de los Apalaches y establecerse allí (o obtener ganancias especulando sobre nuevos asentamientos). Durante el estallido de la guerra, los colonos estadounidenses estaban divididos sobre si correr o no el riesgo de luchar realmente contra los franceses por el control de las tierras al oeste de los Apalaches. El cartel se convirtió rápidamente en un símbolo de la necesidad de una acción organizada contra la amenaza planteada por los franceses y sus aliados nativos durante el conflicto, ya que, si bien muchos estadounidenses no estaban dispuestos a participar en el combate contra los franceses, muchos más reconocieron que si las colonias francesas no eran capturadas, siempre representarían un riesgo para el bienestar y la seguridad de las Trece Colonias. El escritor Philip Davidson afirmó que Franklin fue un propagandista influyente al ver el potencial de las caricaturas políticas para agitar la opinión pública a favor de una determinada forma de pensar. [4] Franklin había propuesto el Plan Albany y su caricatura sugería que esa unión era necesaria para evitar que cada colonia fuera capturada individualmente por los franceses. Como escribió Franklin:
La confianza de los franceses en esta empresa parece bien fundada en el actual estado de desunión de las colonias británicas y en la extrema dificultad de lograr que tantos gobiernos y asambleas diferentes se pongan de acuerdo para adoptar medidas rápidas y eficaces para nuestra defensa y seguridad comunes, mientras que nuestros enemigos tienen la gran ventaja de estar bajo una sola dirección, con un solo Consejo y un solo Tesoro. ... [5]
La caricatura política de Franklin adquirió un significado diferente durante el período previo a la Revolución estadounidense , especialmente alrededor de 1765-1766, durante el Congreso de la Ley del Timbre . Los colonos estadounidenses que protestaban contra el gobierno de la Corona utilizaron la caricatura en The Constitutional Courant para ayudar a persuadir a sus compañeros colonos a levantarse. Sin embargo, los patriotas , que asociaban la imagen con la eternidad, la vigilancia y la prudencia, no fueron los únicos que vieron una nueva interpretación de la caricatura. Los leales vieron la caricatura con tradiciones más bíblicas, como las de la astucia, el engaño y la traición. [6] El propio Franklin se opuso al uso de su caricatura en este momento, pero en cambio abogó por una política moderada; en 1766, publicó una nueva caricatura MAGNA Britannia: her Colonies REDUCED , [7] donde advirtió contra el peligro de que Gran Bretaña perdiera sus colonias americanas por medio de la imagen de una figura femenina (Britannia) con sus extremidades cortadas. Sin embargo, debido a la caricatura inicial de Franklin, el Courant fue considerado en Inglaterra como una de las publicaciones más radicales. [4]
La diferencia entre el uso de Join or Die en 1754 y 1765 es que Franklin lo había diseñado para unir a las colonias para la "gestión de las relaciones con los indios" y la defensa contra Francia, pero en 1765 los colonos estadounidenses lo utilizaron para instar a la unidad colonial a favor de la resistencia a las leyes y edictos que se les imponían. También durante esta época la frase "join, or die" cambió a "unite, or die", en algunos estados como Nueva York y Pensilvania .
Poco después de la publicación de la caricatura durante el Congreso de la Ley del Timbre , se imprimieron variaciones en Nueva York, Massachusetts y un par de meses después en Virginia y Carolina del Sur . En Nueva York y Pensilvania, la caricatura continuó publicándose semana tras semana durante más de un año. [4] El 7 de julio de 1774, Paul Revere modificó la caricatura para que encajara en el mástil del Massachusetts Spy . [8]
La caricatura ha sido reimpresa y rediseñada ampliamente a lo largo de la historia estadounidense. Las variantes de la caricatura tienen diferentes textos y segmentos etiquetados de manera diferente, según los organismos políticos a los que se apela. Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , la imagen se convirtió en un potente símbolo de la unidad mostrada por los colonos estadounidenses y la resistencia al Parlamento y la Corona . En el siglo XIX, fue rediseñada y utilizada tanto por la Unión como por la Confederación durante la Guerra Civil estadounidense . [9]
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