La Rote Hilfe («Socorro Rojo») fue la filial alemana del Socorro Rojo Internacional . La Rote Hilfe estuvo afiliada al Partido Comunista de Alemania y existió entre 1924 y 1936. Su propósito era brindar ayuda a aquellos comunistas que habían sido encarcelados o estaban presos. [1]
La Rote Hilfe se organizó por primera vez como resultado de la represión política de abril de 1921 [2] tras las sangrientas huelgas y rebeliones comunistas en el centro de Alemania en marzo de ese año. Se formó tras una decisión del Partido Comunista de Alemania (KPD). En noviembre de 1921 se creó un "Comité de Berlín" como comité central .
El Cuarto Congreso Mundial de la Comintern en Moscú del 5 de octubre al 12 de noviembre de 1922, pidió "la creación de organizaciones para prestar ayuda material y moral a todos los cautivos del capitalismo en prisión". Este esfuerzo más tarde se convirtió en el Socorro Rojo Internacional (también conocido por su abreviatura rusa, MOPR). [3] La Rote Hilfe Deutschlands (RHD) fue fundada el 1 de octubre de 1924 como una organización afiliada al KPD. El artista Heinrich Vogeler fue uno de los miembros fundadores y fue elegido para el Comité Central. El primer presidente fue Wilhelm Pieck , [4] más tarde el primer y único presidente de la República Democrática Alemana . Anteriormente fue el líder de la Juristischen Zentralstelle del Landtag de la República de Weimar y la facción del Reichstag del KPD. [5] Después de 1925, Clara Zetkin asumió el liderazgo de la RHD. [4] Después de la muerte de Julian Marchlewski ese mismo año, también dirigió el MOPR.
En sus inicios, la organización participó activamente en la campaña "Rote Hilfe para las víctimas de la guerra y del trabajo", que formaba parte de una campaña internacional de apoyo a las víctimas de la guerra y a los discapacitados laborales. El principal objetivo de la labor era apoyar a los miembros detenidos de la Rotfrontkämpferbund , el Partido Socialista Obrero Alemán ( PSA) , el Partido Comunista Obrero Alemán (PCA) , los sindicalistas, así como a personas no afiliadas y a sus familiares. [2] [6]
La Rote Hilfe proclamó el 18 de marzo de 1923 (aniversario de la Comuna de París ) como el "Día Internacional de Ayuda a los Presos Políticos" y observó este día hasta que fueron prohibidos por los nacionalsocialistas en 1933. [7]
En marzo de 1930, la Rote Hilfe participó en la fundación de una sección alemana de la "Unión Jurídica Internacional", que se ocupaba de los derechos penales, populares, constitucionales y laborales.
En 1933, la Rote Hilfe fue prohibida, tras la promulgación del Decreto sobre el Incendio del Reichstag . Hans Litten , [8] Felix Halle, Alfred Apfel y otros abogados fueron arrestados la misma noche del incendio del Reichstag . La organización intentó continuar su trabajo durante 1934, dirigida por un liderazgo exiliado en París. [9] En 1935-1936, la Rote Hilfe había sido disuelta por la Gestapo . Algunos miembros continuaron trabajando en la clandestinidad [10] para ayudar a las personas amenazadas a exiliarse a través del Sarre (protectorado) , entonces todavía una región autónoma. Wilhelm Beuttel asumió el liderazgo de la organización desde el exilio en París en 1933-1934.
Las secciones de la Rote Hilfe estaban formadas por células de fábrica y de barrio y estaban dirigidas por presidentes de distrito que trabajaban bajo la supervisión de un presidente central. Una "comisión de auditoría" dependía del Comité Central y supervisaba el cumplimiento de la legislación vigente. Cada sección tenía una "comisión de ayuda", en la que también debían participar los políticos locales. La Rote Hilfe empleaba a entre 60 y 80 personas a tiempo completo. Se celebraban congresos nacionales anuales, en los que abogados como Kurt Rosenfeld , Felix Halle y Hilde Benjamin daban conferencias sobre derecho penal y otras cuestiones jurídicas.
En 1933, la Rote Hilfe contaba con 530.000 miembros, de los cuales 119.000 pertenecían al KPD y 15.000 al SPD. Además, había 55.600 miembros del MOPR .
Desde 1924 hasta marzo de 1929, la Rote Hilfe ayudó a 27.000 presos y 16.000 personas [11] en prisión con un coste de cuatro millones de marcos del Reich (equivalentes a 15 millones de euros en 2021). En 1929, el número de afiliados disminuyó debido a las luchas partisanas. [12] En 1932, la Rote Hilfe ayudó a 9.000 presos políticos, 20.000 familiares y 50.000 personas de izquierdas en las investigaciones preliminares y los juicios. Su comité central estaba conectado con la "oficina central jurídica" del KPD y también trabajaba con el MOPR de Berlín.
A partir de 1923, la Rote Hilfe se hizo cargo del hogar infantil Barkenhoff en la colonia de artistas de Worpswede, después de que Heinrich Vogeler les cediera su propiedad [13] por tan solo 15.000 marcos de oro . En 1925, también se hizo cargo del hogar infantil MOPR en Elgersburg . Los dos hogares estaban gestionados por una junta administrativa de 46 personas, entre las que se encontraban miembros tan conocidos como Albert Einstein y Thomas Mann .
La comunidad Rote Hilfe Deutschland obtuvo el apoyo activo de unas 600 personas destacadas de círculos intelectuales democráticos y de izquierda. Sus campañas, como la amnistía para los presos políticos en 1928, la libertad en las artes o la liberalización de la ley sobre el aborto, fueron apoyadas por Albert Einstein, Kurt Tucholsky , Käthe Kollwitz , Heinrich Zille , Heinrich Mann , Erich Mühsam , Magnus Hirschfeld , Otto Dix , Max Liebermann , Erwin Piscator , Carl von Ossietzky , Heinrich Vogeler y otros. [2] [12]
Hans Litten era especialmente conocido por su actividad en la Rote Hilfe. En una serie de importantes juicios políticos a mediados de la década de 1920 y principios de la de 1930, persiguió tenazmente la justicia para las víctimas izquierdistas del creciente terror nazi, llegando a citar en una ocasión incluso a Adolf Hitler para que compareciera como testigo. Al final de la República de Weimar, Litten no podía salir en público sin un guardaespaldas. [14] Este le fue proporcionado por miembros de la Rotfrontkämpferbund .
Durante el período de su actividad, trabajaron para la Rote Hilfe unos 330 abogados. De ellos, el 60% eran de origen judío, [10] hecho que tuvo especial importancia después del 7 de agosto de 1933, cuando entró en vigor la Ley para la Restauración del Servicio Civil Profesional y muchos perdieron su licencia para ejercer en los tribunales alemanes. ( Los veteranos de la Primera Guerra Mundial pudieron continuar hasta finales de 1941 como abogados legos.) Otros abogados también se vieron afectados por la ley por razones de actividad comunista, muchos de los cuales se convirtieron en abogados corporativos después de perder su licencia para ejercer en los tribunales.
Según Josef Schwarz, 22 de sus abogados fueron enviados a campos de concentración nazis . Sólo unos pocos de los abogados judíos que no habían abandonado Alemania en 1942 sobrevivieron a los campos. Dos abogados que se trasladaron a la Unión Soviética fueron víctimas de las purgas estalinistas . Unos 30 de los abogados que se exiliaron regresaron más tarde a Alemania, nueve de ellos a la República Democrática Alemana . [15]