Un wigwam , wickiup , wetu ( wampanoag ) o wiigiwaam ( ojibwa , en silábica : ᐧᐄᑭᐧᐋᒻ ) [1] es una vivienda semipermanente con cúpula que antiguamente utilizaban ciertas tribus nativas americanas y pueblos de las Primeras Naciones y que todavía se utiliza para eventos ceremoniales. El término wickiup se utiliza generalmente para referirse a este tipo de viviendas en el suroeste de los Estados Unidos , el oeste de los Estados Unidos y el noroeste de Alberta , Canadá, mientras que wigwam se aplica generalmente a estas estructuras en el noreste de los Estados Unidos , así como en Ontario y Quebec en el centro de Canadá . Los nombres pueden referirse a muchos tipos distintos de estructuras indígenas independientemente de la ubicación o el grupo cultural. El wigwam no debe confundirse con el tipi de las llanuras nativas , que tiene una construcción, estructura y uso diferentes.
Numerosas tribus indígenas del noreste utilizaban este refugio circular y abovedado. Las superficies curvas lo convierten en un refugio ideal para todo tipo de condiciones. Los pueblos indígenas de las tierras bajas de los Grandes Lagos y el San Lorenzo vivían en wigwams o casas comunales .
Estas estructuras están hechas con un armazón de postes arqueados, generalmente de madera, que se cubren con algún tipo de material de techado hecho de corteza. Los detalles de la construcción varían según la cultura y la disponibilidad local de materiales. Algunos de los materiales para techos utilizados incluyen pasto, maleza, corteza, juncos, esteras, cañas, cueros o tela.
Los wigwams suelen ser estructuras estacionales, aunque el término se aplica a estructuras redondeadas y cónicas que son más permanentes. Los wigwams suelen tardar más en instalarse que los tipis . Sus estructuras no suelen ser portátiles como las de un tipi.
Un tipi típico del noreste tiene una superficie curva que puede resistir las peores condiciones climáticas. Se cortaban y doblaban árboles jóvenes y verdes de casi cualquier tipo de madera, de entre 3 y 4,6 m (10 y 15 pies) de largo. Mientras se doblaban los árboles, se dibujaba un círculo en el suelo. El diámetro del círculo variaba entre 3 y 4,9 m (10 y 16 pies). Luego, los árboles doblados se colocaban sobre el círculo dibujado, utilizando los árboles más altos en el medio y los más bajos en el exterior. Los árboles formaban arcos todos en una dirección en el círculo. El siguiente conjunto de árboles se usaba para envolver el tipi y darle soporte al refugio. Cuando finalmente se unieron los dos conjuntos de árboles, se colocaron los lados y el techo sobre ellos. Los lados del tipi generalmente eran corteza descortezada de los árboles. El varón de la familia era responsable de la estructura del wigwam.
Mary Rowlandson utiliza el término wigwam en referencia a las viviendas de los pueblos indígenas con los que se quedó mientras estaban cautivos durante la Guerra del Rey Felipe en 1675. El término wigwam se ha mantenido en el uso común del inglés como sinónimo de cualquier "casa india"; sin embargo, este uso no se prefiere, ya que existen diferencias importantes entre el wigwam y otros refugios.
Durante la Revolución estadounidense, los soldados británicos utilizaron el término wigwam para describir una amplia variedad de estructuras improvisadas. [2]
Los wickiups fueron utilizados por diferentes pueblos indígenas de la Gran Cuenca , el suroeste y la costa del Pacífico. Eran viviendas de una sola habitación, en forma de cúpula, con una gran variedad de tamaños, formas y materiales.
Los acjachemen , un pueblo indígena de California , construían chozas en forma de cono hechas de ramas de sauce cubiertas de matorrales o esteras hechas de hojas de tule . Conocidas como kiichas , los refugios temporales se utilizaban para dormir o como refugio en caso de mal tiempo. Cuando una vivienda llegaba al final de su vida útil, simplemente se quemaba y se erigía una nueva en su lugar en aproximadamente un día.
A continuación se presenta una descripción de los wickiups Chiricahua registrados por el antropólogo Morris Opler:
La casa en la que vive la familia está construida por los hombres y es, por lo general, una vivienda circular, en forma de cúpula, hecha de ramas y matorrales, con el piso al nivel del suelo. Tiene ocho pies [2,4 m] de alto en el centro y aproximadamente siete pies [2,1 m] de diámetro. Para construirla, se clavan largas estacas frescas de roble o sauce en el suelo o se colocan en agujeros hechos con un palo para cavar. Estas estacas, que forman el armazón, se colocan a intervalos de un pie [0,30 m] y se unen en la parte superior con tiras de hojas de yuca. Sobre ellas se ata un techo de manojos de pasto azul grande o pasto de oso, al estilo de las tejas, con cuerdas de yuca. Un agujero para el humo se abre sobre una chimenea central y permite que el humo escape cuando se utiliza el fogón. Un cuero, suspendido en la entrada, se fija en una viga transversal para que pueda girarse hacia adelante o hacia atrás. La puerta puede estar orientada en cualquier dirección. Para impermeabilizar, se echan trozos de piel sobre la trampilla exterior y, cuando llueve, si no es necesario hacer fuego, se tapa incluso el agujero para el humo. En tiempo cálido y seco, se quita gran parte del tejado exterior. Se necesitan aproximadamente tres días para construir una vivienda resistente de este tipo. Estas casas son "cálidas y cómodas aunque haya mucha nieve". El interior está revestido con arbustos y lechos de hierba sobre los que se extienden mantas... [3]
La mujer no sólo fabrica los muebles de la casa, sino que es responsable de la construcción, el mantenimiento y la reparación de la vivienda misma y de la disposición de todo lo que hay en ella. Ella proporciona los lechos de hierba y maleza y los reemplaza cuando se vuelven demasiado viejos y secos... Sin embargo, antiguamente "no tenían viviendas permanentes, por lo que no se molestaban en limpiar". La vivienda en forma de cúpula o wickiup, el tipo de vivienda habitual en todas las bandas chiricahuas, ya ha sido descrita... Un informante chiricahua central dijo:
Tanto el tipi como la casa ovalada se usaban cuando yo era niño. La cabaña ovalada estaba cubierta de cuero y era la mejor casa. Los más adinerados tenían este tipo. El tipi estaba hecho simplemente de ramas. Tenía un lugar para hacer fuego en el centro. Era algo improvisado. Ambos tipos eran comunes incluso antes de mi época...
También se registra entre los chiricahuas del sur una forma de casa que se aparta de la variedad más común en forma de cúpula:
Cuando nos establecimos, utilizamos el wickiup; cuando nos movíamos mucho, utilizábamos este otro tipo... [4]
La palabra inglesa wigwam deriva del abenaki oriental wigwôm , del protoalgonquino *wi·kiwa·ʔmi . [5] [6] Otros tienen nombres similares para la estructura:
wickiup :
Los pueblos nómadas somalíes de la actualidad y los afar del Cuerno de África utilizan construcciones casi idénticas, llamadas aqal . Para cubrir el techo del aqal se utilizan trozos de ropa vieja o láminas de plástico, esteras tejidas (tradicionalmente hechas de hierba) o cualquier material disponible . Los bosquimanos , los nama y otros pueblos indígenas del sur de África también utilizan tiendas de campaña abovedadas similares.
La vivienda semipermanente tradicional del pueblo sami del norte de Europa era el goahti (también conocido como gamme o kota ). En términos de construcción, propósito y longevidad, representa un equivalente cercano a un wigwam nativo de América del Norte . La mayoría de las viviendas goahti consistían en postes de madera portátiles, cubiertos por fuera con madera o turba, en lugar de paredes. Esto las diferenciaba del otro tipo de vivienda sami, el lavvu , más temporal y parecido a una tienda de campaña, cubierto con pieles o telas y algo similar a los tipis. Algunas casas goahti también estaban cubiertas ocasionalmente con pieles o telas, pero generalmente eran más grandes que los lavvu , y los goahti siempre se usaban como vivienda más permanente.
Muchos pueblos nativos del norte de Asia también construyeron o construyen viviendas semipermanentes tradicionales conocidas como chum . Aunque algunas de estas viviendas nativas siberianas son más parecidas a tiendas de campaña, que recuerdan a los tipis de los indios de las llanuras o al lavvu de los sámi , otras formas de chum son de naturaleza más permanente. Las formas más permanentes de chum son muy similares en construcción a las viviendas goahti cubiertas de madera o turba de los sámi, o a los wigwams de las culturas nativas americanas de los bosques orientales y las partes septentrionales de América del Norte.
En Gran Bretaña, los viajeros de la Nueva Era construyen de forma rápida y económica estructuras similares, conocidas como tiendas Bender , utilizando postes de madera (a menudo de avellano) y lonas de plástico, y se basan en los diseños de los "Benders" de los gitanos que llegaron a Gran Bretaña en el siglo XV.
Las yarangas tienen una forma similar, pero pueden tener habitaciones internas dentro de la cúpula.
