Roomful of Blues es una big band estadounidense de jump blues y swing revival con sede en Rhode Island . Con una carrera discográfica que abarca más de 50 años, han realizado giras por todo el mundo y grabado muchos álbumes. Roomful of Blues, según el Chicago Sun-Times , "se pavonean, se balancean y se mueven con energía y precisión". [1] Desde 1967, la mezcla del grupo de swing , rock and roll , jump blues , boogie-woogie y soul le ha valido cinco nominaciones a los premios Grammy y muchos otros galardones, incluidos siete premios de la música blues (con una victoria como banda de blues del año en 2005). Billboard llamó a la banda "un tour de force de blues frito con cuernos... Roomful es tan sólido y tan correcto". [2] La encuesta de críticos internacionales Down Beat ha seleccionado dos veces a Roomful of Blues como mejor banda de blues.
Roomful of Blues es actualmente una unidad de ocho miembros liderada por el guitarrista Chris Vachon y en la que también participa Rich Lataille, un veterano saxofonista y saxofonista alto y tenor. En 2010, el cantante Phil Pemberton se hizo cargo de las tareas vocales, reemplazando a Dave Howard. Los miembros recientes son el trompetista Carl Gerhard, el bajista John Turner y el baterista Chris Rivelli, a los que se une el saxofonista barítono y tenor Mark Earley, un miembro de larga data. El tecladista Travis Colby dejó la banda a fines de 2012 para continuar su carrera musical en una dirección diferente y Rusty Scott ahora está en los teclados. A lo largo de los años, Roomful of Blues ha tenido al menos 48 miembros. [3]
Roomful of Blues nació en Westerly, Rhode Island , Estados Unidos, en 1967 cuando el guitarrista Duke Robillard y el pianista Al Copley comenzaron una banda que tocaba blues de Chicago duro y sin restricciones. [4] Pronto comenzaron a explorar el blues, el R&B y el jazz con swing y saltos de las décadas de 1940 y 1950, y agregaron una sección de vientos (incluido Rich Lataille) en 1970. Establecieron una base de fanáticos devotos en Nueva Inglaterra. En 1974, actuaron con Count Basie , y unos años más tarde el compositor Doc Pomus los ayudó a conseguir su primer contrato discográfico y produjo su debut con el coproductor Joel Dorn. En 1977, el álbum debut homónimo de Roomful of Blues en Island Records (reeditado en Hyena Records como The First Album ) los llevó a la atención nacional.
El miembro fundador Duke Robillard dejó la banda en 1980 y el guitarrista Ronnie Earl lo reemplazó. La cantante Lou Ann Barton se unió a la banda en ese momento, compartiendo voces con el saxofonista Greg Piccolo. [5] Para entonces, la banda estaba de gira a nivel nacional, atrayendo cada vez más multitudes. Roomful grabó Hot Little Mama para su propio sello Blue Flame y dos álbumes exitosos para el sello Varrick durante la década de 1980. En 1994, lanzaron Dance All Night , su primer álbum con el guitarrista Chris Vachon (que se unió a la banda en 1990) y el arpista/vocalista Sugar Ray Norcia . Su álbum de 1995, Turn It On! Turn It Up!, nominado al Grammy , una mezcla de swing de big band y rock and roll, le dio a la banda su mayor éxito de radio y ventas hasta la fecha. [6] 1997 vio una rotación considerable de personal, con cinco miembros que se fueron; el vocalista/arpista Sugar Ray Norcia, el teclista Matt McCabe, el bajista "Doc" Grace, el saxofonista barítono Doug "Mr. Low" James y el trombonista Carl Querfurth se fueron y fueron reemplazados, respectivamente, por el vocalista McKinley "Mac" Odom, el teclista Al Weisman, el bajista Marty Ballou, el saxofonista barítono Kevin May y el trombonista/trombón bajo John Wolf. Esta edición de Roomful lanzó There Goes the Neighborhood en la subsidiaria de Rounder, Bullseye Blues, en 1998. Roomful of Blues se unió a Alligator Records, con sede en Chicago , con el álbum nominado al Grammy That's Right! en 2003, seguido de Standing Room Only en 2005, Raisin' A Ruckus en 2008, Hook, Line and Sinker en 2011 y 45 Live! en 2013. [5] Down Beat describió Standing Room Only como “jump blues audaz, estridente y muy bailable con energía y sofisticación contemporáneas... swings con venganza”. [7]
Además de sus grabaciones en banda, Roomful of Blues a menudo respaldaba a músicos como Jimmy Witherspoon , Jimmy McCracklin , Roy Brown , Joe Turner , Eddie "Cleanhead" Vinson y Earl King , estrellas de la escena jump blues de las décadas de 1940 y 1950. [6] Roomful grabó álbumes con Turner, Vinson y King durante la década de 1980, y las tres grabaciones recibieron nominaciones al Grammy. Tocaron con la rockera Pat Benatar en su álbum de blues de 1991 True Love . The Roomful Horns también respaldaron a muchos otros artistas, incluida la estrella canadiense Colin James en su álbum de doble platino (en Canadá), Colin James and the Little Big Band y Stevie Ray Vaughan en su álbum Live At Carnegie Hall de 1984 en Epic . [5]
A lo largo de los años, Roomful of Blues ha tocado en innumerables conciertos y en muchos festivales importantes, incluidos el San Francisco Blues Festival , el King Biscuit Blues Festival , el Beale Street Music Festival , Blues On The Fox, Illinois Blues Festival, Kansas City Blues Festival, Monterey Blues Festival, Santa Cruz Blues Festival y, en el extranjero, en el North Sea Jazz Festival, el Stockholm Jazz Festival , el Montreux Jazz Festival, el Notodden Festival y el Belgian Rhythm & Blues Festival. Han actuado con estrellas del blues que van desde BB King , Otis Rush y Stevie Ray Vaughan hasta los rockeros Eric Clapton y Carlos Santana . La banda ha realizado giras prácticamente sin parar, recorriendo ciudades de costa a costa y viajando al extranjero a España, Italia, Francia, Portugal, Suiza, Turquía y Rusia.
A lo largo de cuatro décadas de giras y grabaciones continuas, la formación de la banda ha experimentado muchos cambios. [6] Se dice que más de 50 músicos han tocado en la banda. Algunos de ellos han logrado una exitosa carrera en solitario. Cabe destacar que Porky Cohen, cuya carrera comenzó en la década de 1940 e incluyó tocar en las bandas de Charlie Barnet , Artie Shaw , Lucky Millinder , Tommy Dorsey y otros, estaba en la banda. Rich Lataille, saxofón alto y tenor , es el único miembro restante de la formación original.