Robert Tolan (nacido el 19 de noviembre de 1945) es un ex jardinero central / jardinero derecho y entrenador de béisbol profesional estadounidense , que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Cardenales de San Luis ( 1965-1968 ), los Rojos de Cincinnati ( 1969-1973 ) , los Padres de San Diego ( 1974-1975 , 1979 ) , los Filis de Filadelfia ( 1976-1977 ) y los Piratas de Pittsburgh ( 1977 ); también jugó una temporada en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB) , para los Nankai Hawks ( 1978 ). Tolan bateó y lanzó con la mano izquierda.
Tolan sirvió durante la Guerra de Vietnam en el 478.º Batallón de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. con base en Fort Thomas, Kentucky . [1] Su unidad incluía a varios de sus compañeros de equipo, entre ellos Johnny Bench , Pete Rose y Darrel Chaney . [1]
Tolan fue jardinero reserva durante sus años con los Cardinals, con quienes ganó un título de la Serie Mundial en 1967. También jugó en los campeones de la Liga Nacional de 1968 ; sin embargo, los Cardinals perdieron ante los Detroit Tigers en la Serie Mundial en siete juegos, después de liderar tres juegos a uno. Buscando impulsar su ofensiva, los Cardinals intercambiaron a Tolan y al relevista Wayne Granger a Cincinnati por el veterano jardinero Vada Pinson .
Finalmente, cuando se le dio la oportunidad de jugar todos los días, Tolan floreció. Como jardinero central regular de Cincinnati, a menudo bateando segundo detrás de Pete Rose y delante de Alex Johnson en la alineación de los Rojos, Tolan en 1969 bateó .305 y estableció récords de su carrera en jonrones y carreras impulsadas (21 y 93 respectivamente). En este, el primer año en que ambas ligas se dividieron en dos divisiones, los Rojos terminaron terceros en la Liga Nacional Oeste , cuatro juegos detrás de los ganadores de la división, los Bravos de Atlanta . La "Gran Máquina Roja", que también contaba con los futuros miembros del Salón de la Fama Johnny Bench y Tony Pérez (y que luego contaría con un tercero, Joe Morgan ), estaba apenas comenzando a tomar forma.
En 1970 , Tolan bateó un promedio de bateo de .316, el más alto de su carrera, con 16 jonrones y 80 carreras impulsadas, y lideró la Liga Nacional en bases robadas con 57 (la única vez que su ex compañero de equipo de los Cardinals, Lou Brock, no lideró la Liga Nacional en robos entre 1966 y 1974 ) para un equipo de los Rojos que ganó el título de la Liga Nacional Oeste para su primera participación en la postemporada desde la Serie Mundial de 1961. Los Rojos barrieron a los Piratas de Pittsburgh en la NLCS en tres juegos; en el segundo juego, Tolan anotó las tres carreras en una victoria de 3-1, incluido un jonrón en la quinta entrada ante el abridor Luke Walker . Sin embargo, los Orioles de Baltimore derrotaron a los Rojos en la Serie Mundial en cinco juegos. Tolan fue 4 de 19 en la Serie, incluido un jonrón ante Mike Cuellar en el segundo juego.
Tolan se perdió la temporada de 1971 después de romperse el tendón de Aquiles jugando baloncesto , lo que violó una cláusula específica en su contrato que le prohibía esa actividad. Regresó en 1972 , ganando tanto el premio al Jugador Regresado del Año como el Premio Hutch después de batear .283 con 82 carreras impulsadas y 42 bases robadas. Tolan se convirtió en el segundo jugador en ganar tanto el Premio Hutch como el Premio al Jugador Regresado del Año de su liga ( Tony Conigliaro fue el primero) y el primero en hacerlo durante la misma temporada. Sus Rojos volvieron a derrotar a los Piratas en la NLCS (esta vez con la carrera ganadora anotada en un lanzamiento descontrolado de Bob Moose , después de que los Rojos ingresaran a la novena entrada perdiendo por una carrera) para ganar el banderín; sin embargo, fueron derrotados por los Atléticos de Oakland en la Serie Mundial en siete juegos. Dos errores de Tolan contribuyeron a la derrota del Juego 7. En la primera entrada, el error de tres bases de Tolan en una pelota mal jugada bateada por Ángel Mangual condujo a la primera carrera de Oakland. En la sexta, Tolan parecía que tenía la mira puesta en un doble a la base del muro del jardín central de Sal Bando, pero la pelota cayó y fue un hit. Tolan dijo que se le tensó el tendón de la corva, lo que le impidió hacer esa jugada. Después de la derrota por 3-2 ante Oakland, Tolan se disculpó con sus compañeros de equipo en el vestuario.
El pobre resultado de 1972 se extendió al año siguiente para Tolan, ya que 1973 fue un año desastroso para él. El promedio de bateo de Tolan se desplomó a .206, se volvió un descontento y tuvo varias peleas con la gerencia de los Rojos, que todavía estaban descontentos con su lesión de baloncesto de 1971. Tolan también se ausentó sin permiso durante dos días en agosto y rompió las reglas del equipo al dejarse crecer la barba . El 27 de septiembre, el equipo suspendió a Tolan por el resto de la temporada. Los Rojos ganaron otro título de división, pero la suspensión obligó a Tolan a perderse la NLCS , que los Rojos perdieron ante los Mets de Nueva York . Al final de la temporada, los Rojos cambiaron a Tolan a los Padres por el lanzador Clay Kirby . Después del intercambio, la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas presentó una queja en nombre de Tolan. Durante la temporada de 1974 , en la que bateó .266 en 95 juegos, se enteró de que había ganado su queja. Tolan exigió que los Rojos se disculparan públicamente con él porque su nombre había sido calumniado , pero nunca recibió la disculpa.
Tolan fue liberado por los Padres después de batear .255 en 1975. Firmó con los Filis de Filadelfia como agente libre y en 1976 bateó .261 como jardinero a tiempo parcial. Los Filis ganaron el título de la División Este de la Liga Nacional para obtener su primera aparición en postemporada desde que los "Whiz Kids" fueron barridos por los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial de 1950. Sin embargo, el ex equipo de Tolan, los Rojos, derrotaron a los Filis en la NLCS .
Tolan jugó profesionalmente en Japón en 1978. También fue entrenador de los Padres de 1980 a 1983. Durante la huelga de 1981 , Tolan fue enviado a Walla Walla, Washington , donde fue el primer entrenador de bateo de Tony Gwynn . [1] Tolan también fue jugador-mánager de los St. Petersburg Pelicans , un equipo de la Senior Professional Baseball Association , en los dos años de funcionamiento de la liga, 1989-1990 .
En su carrera en las Grandes Ligas, Tolan bateó .265 con 86 jonrones y 497 carreras impulsadas, en 1,282 juegos jugados .
Tolan está casado con Marian Trahan y tienen un hijo, Robert (Robbie) Tolan , que jugó béisbol profesional en la organización Washington Nationals . El 31 de diciembre de 2008, Robbie recibió un disparo de un policía de Bellaire, Texas, que supuestamente estaba investigando informes de un automóvil robado después de una confrontación en la entrada de Tolan. El joven Tolan estaba desarmado y conducía su propio vehículo. La bala se alojó en el hígado de Tolan; la lesión puede haber terminado con su carrera profesional en el béisbol. Una investigación sobre el tiroteo está en curso. [2] [3]
El primo de Tolan, Eddie Tolan , fue un velocista que ganó dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 .
