Wilsons Promontory , [1] es una península que forma la parte más meridional del territorio continental australiano , situada en el estado de Victoria .
Punto Sur en 39°08′06″S 146°22′32″E / 39.13500°S 146.37556°E / -39.13500; 146.37556 es el extremo más al sur del promontorio Wilsons y, por tanto, de Australia continental. Ubicado en el cercano South East Point , ( 39°07′S 146°25′E / 39.117°S 146.417°E / -39.117; 146.417 ) se encuentra el faro de Wilsons Promontory . La mayor parte de la península está protegida por el Parque Nacional Wilsons Promontory y el Parque Nacional Marino Wilsons Promontory .
El promontorio fue ocupado por primera vez por los indígenas Koori al menos 6.500 años antes de la llegada de los europeos. [2] Los basureros a lo largo de la costa occidental indican que los habitantes subsistían con una dieta de mariscos. [3]
El promontorio se menciona en historias de sueños, incluidos los mitos de Bollum-Baukan, Loo-errn y Tiddalik . [4] [3] Se considera el hogar del ancestro espiritual del clan Brataualung : Loo-errn . [5] El área sigue siendo muy importante para los pueblos Gunai /Kurnai y Boon wurrung , que consideran el promontorio como su país/tierra tradicional. [4] La tierra ahora es propiedad de los pueblos Boonwurung, Bunurong y Gunaikurnai.
El primer europeo en ver el promontorio fue George Bass en enero de 1798. [6] Inicialmente se refirió a él como "Tierra de Furneaux" en su diario, creyendo que era lo que el Capitán Furneaux había visto anteriormente. Pero al regresar a Port Jackson y consultar a Matthew Flinders , quedó convencido de que la ubicación era tan diferente que no podía ser esa tierra. [7]
La caza de focas se practicaba en la zona en el siglo XIX. [8] La caza de ballenas desde la costa también se llevó a cabo en una cala en Wilsons Promontory desde al menos 1837. Todavía estaba en marcha en 1843 en Lady's Bay (Refuge Cove). [9]
A lo largo de las décadas de 1880 y 1890, se llevó a cabo una campaña pública para proteger el área como parque nacional, incluso por parte del Field Naturalists' Club de Victoria . [10] El promontorio ha sido un parque nacional , en un grado u otro, desde 1898. El Parque Nacional Wilsons Promontory , también conocido localmente como "el Prom", contiene el área silvestre costera más grande de Victoria. Hasta la década de 1930, cuando se completó la carretera, sólo era accesible en barco. [10] El sitio estuvo cerrado al público durante la Segunda Guerra Mundial , ya que se utilizó como campo de entrenamiento de comandos . El único asentamiento dentro de Wilsons Promontory es Tidal River , que se encuentra a 30 kilómetros (19 millas) al sur del límite del parque y es el foco de turismo y recreación. Este parque está gestionado por Parks Victoria . [11] En 2005, una quema iniciada por el personal se salió de control y quemó el 13% del parque, provocando la evacuación de los campistas. [12] En 2009, un rayo cerca de Sealer's Cove provocó un incendio que quemó más de 25.000 hectáreas (62.000 acres). Gran parte de la zona no había sido quemada desde 1951. [13] El incendio comenzó el 8 de febrero, el día después del " Sábado Negro ", donde una intensa ola de calor, combinada con incendios provocados, infraestructura eléctrica defectuosa y causas naturales, provocó la muerte de cientos de personas. Incendios forestales que arden en todo el estado de Victoria. Aunque el incendio ardió hasta 1 kilómetro (0,62 millas), el área de campamento de Tidal River y la sede del parque no se vieron afectados. El parque volvió a abrir al público un mes después del incidente y las zonas quemadas volvieron a crecer rápidamente. [14] A pesar de los daños, la belleza natural de la zona permaneció prácticamente intacta. [15]
En marzo de 2011, una lluvia importante provocó una gran inundación en la zona de acampada de Tidal River. El puente sobre el río Darby fue cortado, sin dejar acceso de vehículos al río Tidal, lo que provocó la evacuación de todos los visitantes en helicóptero durante los días siguientes y el cierre de la sección sur del parque. En septiembre de 2011, se reabrió el acceso público al río Tidal tras la reparación de la carretera de acceso principal y el puente del río Darby. Todas las secciones del parque al sur de Tidal River se cerraron mientras se realizaban más reparaciones de pistas y senderos. El parque fue reabierto por completo en Semana Santa de 2012.
Los turistas pueden elegir cabañas básicas o glamurosas o acampar (con o sin electricidad) si desean permanecer dentro del Parque Nacional Wilsons Promontory. Sin embargo, muchos optan por alojarse en un alojamiento justo fuera del parque, en Yanakie , donde todavía pueden ver las montañas y el paisaje del promontorio Wisons y estar a sólo unos minutos de la entrada gratuita al parque.
Hay rutas de senderismo nocturnas [16] con dos circuitos clave, uno en el norte y otro en el sur. El circuito sur es más popular entre los excursionistas que pasan la noche y cuenta con varias áreas para acampar adecuadas para acampar al aire libre. Sólo se permite acampar en las áreas designadas para reducir el daño al monte.
Algunos grupos de propietarios tradicionales también conocen el promontorio como "Yiruk" o "Wamoon". [17] Desde principios del siglo XIX, también se le conoce como Promontorio de Wilson. El gobernador Hunter le dio este nombre por recomendación de Matthew Flinders y George Bass:
"Por recomendación nuestra, el gobernador Hunter lo llamó PROMONTORIO DE WILSON, en homenaje a mi amigo Thomas Wilson, Esq. de Londres". [6]
A pesar de que Wilson era lo suficientemente importante como para que una cantidad tan grande de tierra llevara su nombre, había caído en la oscuridad hasta 2023, cuando la Real Sociedad Histórica Australiana publicó una nueva investigación . Wilson fue de hecho uno de los impulsores más importantes del estudio de la historia natural de Nueva Gales del Sur, como se conocía entonces a Australia Oriental, a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Fue miembro tanto de la Sociedad para la Promoción de la Historia Natural como de la Sociedad Linneana , un boticario rico , mecenas del cirujano y coleccionista botánico John White y partidario de Flinders. White dedicó a Wilson su relato sustancial y de gran alcance sobre la Primera Flota, titulado Diario de un viaje a Nueva Gales del Sur [18]
Las características costeras incluyen extensas marismas intermareales, playas de arena y calas protegidas interrumpidas por promontorios prominentes y acantilados de granito en el sur, respaldados por dunas costeras y pantanos. El promontorio está rodeado por un conjunto de pequeñas islas de granito que, en conjunto, forman el Área Importante para las Aves de las Islas Wilsons Promontory , identificada como tal por BirdLife International debido a su importancia para la reproducción de aves marinas . [19]
Tidal River es el río principal del promontorio Wilsons. El río desemboca en Norman Bay y crece con la marea. El río tiene un color muy fascinante, un amarillo violeta. Esto se debe a la gran cantidad de árboles de té en el lugar, que tiñen el agua con tanino , dándole una apariencia similar a la del té. El río Darby es el segundo río más importante, con extensas llanuras aluviales y meandros. Fue el lugar original de entrada al parque y zona de alojamiento desde 1909 hasta la Segunda Guerra Mundial. [20]
Wilsons Promontory es el hogar de muchos marsupiales, aves nativas y otras criaturas. Uno de los marsupiales más comunes que se encuentran en el promontorio es el wombat común , que se puede encontrar en gran parte del parque (especialmente alrededor de los campamentos donde se sabe que invade tiendas de campaña en busca de comida). La península también alberga canguros , serpientes , ualabíes , koalas , potoroos de nariz larga , dunnarts de patas blancas , ratas de dientes anchos , planeadores de cola de plumas y emúes . Algunas de las aves más comunes que se encuentran en el promontorio incluyen rosellas carmesí , cacatúas negras de cola amarilla y magníficos reyezuelos . También hay muchas plagas, como el ciervo cerdo , los zorros , los gatos salvajes , los conejos , los estorninos pintos y los mirlos comunes .
Como se han establecido el Parque Nacional Marino Wilsons Promontory y el Parque Nacional Marino Corner Inlet , el área alberga una variedad de vida marina y arrecifes de coral . En los últimos años, después de una larga desaparición, debido a la caza ilegal por parte de la Unión Soviética con la ayuda de Japón, las ballenas francas australes comenzaron a regresar a la zona para descansar y parir en las bahías protegidas junto con las ballenas jorobadas . También se sabe que las orcas pasan por la zona, y todavía se encuentran delfines , focas , leones marinos y pingüinos .
La península también alberga dos grandes conjuntos de dunas, Big Drift y Little Drift. No son muy conocidos, pero a veces son visitados por excursionistas y aptos para practicar sandboard. [21]
Wilsons Promontory tiene un clima oceánico fuertemente influenciado por los rugientes años cuarenta , lo que hace que las temperaturas de verano estén muy por debajo de lo normal en Australia continental al nivel del mar. Los inviernos y primaveras están dominados por sistemas de baja presión y elevadas precipitaciones.
