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" Una visita de San Nicolás ", habitualmente denominada " La noche antes de Navidad " y " Fue la noche antes de Navidad " desde su primera línea, es un poema publicado por primera vez de forma anónima bajo el título " Relato de una visita de San Nicolás " en 1823 y posteriormente atribuido a Clement Clarke Moore , quien reivindicó su autoría en 1837.
El poema ha sido calificado como "posiblemente el verso más conocido jamás escrito por un estadounidense" [1] y es en gran medida responsable de algunas de las concepciones de Santa Claus desde mediados del siglo XIX hasta hoy. Ha tenido un efecto enorme en la historia de la entrega de regalos de Navidad . Antes de que el poema ganara amplia popularidad, las ideas estadounidenses sobre San Nicolás y otros visitantes navideños habían variado considerablemente . "Una visita de San Nicolás" finalmente fue musicalizada y ha sido grabada por varios artistas.
En la noche de Nochebuena , una familia se prepara para dormir cuando el padre se despierta por unos ruidos en el jardín. Al mirar por la ventana, ve a Papá Noel , también conocido como San Nicolás , en un trineo tirado por ocho renos .
Después de aterrizar su trineo en el techo, Papá Noel baja por la chimenea. Lleva un saco de juguetes y el padre observa a su visitante repartir regalos y llenar las medias que cuelgan junto a la chimenea, riéndose para sí mismo. Comparten un momento de conspiración antes de que Papá Noel suba de nuevo por la chimenea. Mientras se va volando, Papá Noel grita: "Feliz Navidad a todos, y buenas noches a todos".
La autoría de Una visita se atribuye a Clement Clarke Moore, de quien se dice que la compuso un día nevado de invierno mientras iba de compras en trineo . Su inspiración para el personaje de San Nicolás fue un manitas holandés local, así como el San Nicolás histórico .
Moore fue el creador de muchas de las características que hoy en día se asocian con Santa Claus, aunque también tomó prestados otros aspectos, como el uso de renos. [2] El poema se publicó por primera vez de forma anónima en el Troy, New York Sentinel el 23 de diciembre de 1823, tras haber sido enviado allí por un amigo de Moore, [1] y se reimprimió con frecuencia a partir de entonces sin ningún nombre adjunto. La primera vez que se le atribuyó a Moore en forma impresa fue en 1837.
En 1842, el famoso poeta y editor William Cullen Bryant reconoció a Moore como autor cuando incluyó la pieza en una antología de poesía estadounidense que había compilado. [3] El propio Moore reconoció la autoría cuando la incluyó en su propio libro de poemas en 1844. [4] Para entonces, el editor original y al menos otras siete personas ya habían reconocido su autoría. [5] Moore tenía reputación de profesor erudito y al principio no había querido que se le relacionara con el verso poco erudito. Lo incluyó en la antología por insistencia de sus hijos, para quienes había escrito originalmente la pieza. [5]
La concepción de Moore de San Nicolás fue tomada prestada de su amigo Washington Irving , pero Moore retrató a su "viejo y alegre duende" llegando en la víspera de Navidad en lugar del día de Navidad . En el momento en que Moore escribió el poema, el día de Navidad estaba superando al día de Año Nuevo como la fiesta familiar gentil preferida de la temporada, pero algunos protestantes veían la Navidad como el resultado de la "ignorancia y el engaño católicos" [1] y aún tenían reservas. Al hacer que San Nicolás llegara la noche anterior, Moore "hábilmente desvió el enfoque del día de Navidad con sus asociaciones religiosas aún problemáticas". Como resultado, "los neoyorquinos adoptaron la versión de Navidad centrada en los niños de Moore como si lo hubieran estado haciendo toda su vida". [1]
En An American Anthology, 1787–1900 , el editor Edmund Clarence Stedman reimprimió la versión de Moore del poema, incluida la ortografía holandesa de "Donder" y la ortografía alemana de "Blitzen" que adoptó, en lugar de la versión de 1823 "Dunder and Blixem" que es más similar al antiguo holandés "Donder en Blixem" que se traduce como " Truenos y relámpagos ". [6]
La conexión de Moore con el poema ha sido cuestionada por el profesor Donald Foster [7] , quien utilizó el análisis de contenido textual y evidencia externa para argumentar que Moore no podría haber sido el autor. [8] Foster cree que el mayor Henry Livingston Jr. , un neoyorquino con raíces holandesas y escocesas, debería ser considerado el principal candidato para la autoría, una opinión defendida durante mucho tiempo por la familia Livingston. Livingston era pariente lejano de la esposa de Moore. [8]
Sin embargo, la afirmación de Foster ha sido refutada por el comerciante de documentos e historiador Seth Kaller, que alguna vez fue dueño de uno de los manuscritos originales del poema de Moore. Kaller ha ofrecido una refutación punto por punto tanto del análisis lingüístico de Foster como de los hallazgos externos, respaldados por el trabajo del experto en autógrafos James Lowe y Joe Nickell , autor de Pen, Ink and Evidence. [5] [9] [10]
El 20 de enero de 1829, el editor de Troy, Orville L. Holley, aludió al autor del poema navideño, utilizando términos que describían con precisión a Moore como nativo y residente actual de la ciudad de Nueva York, y como "un caballero de más mérito como erudito y escritor que muchos de pretensiones más ruidosas". [11] En diciembre de 1833, una entrada del diario de Francis P. Lee, un estudiante del Seminario Teológico General cuando Moore enseñaba allí, se refería a una figura navideña de San Nicolás como "vestido con pieles y vestido según la descripción del profesor Moore en su poema". [12]
Cuatro poemas, entre ellos A Visit from St. Nicholas, aparecieron bajo el nombre de Moore en The New-York Book of Poetry , editado por Charles Fenno Hoffman (Nueva York: George Dearborn, 1837). El poema navideño aparece en las páginas 217-219, atribuido a "Clement C. Moore". Moore declaró en una carta al editor del New York American (publicada el 1 de marzo de 1844) que "le dio al editor" de The New-York Book of Poetry "varias piezas, entre las que se encontraba 'Visit from St. Nicholas'". Admitiendo que lo escribió "no para publicarlo, sino para divertir a mis hijos", Moore reclamó el poema navideño en esta carta de 1844 como su "propiedad literaria, por pequeño que sea el valor intrínseco de esa propiedad".
"A Visit from St. Nicholas" aparece en las páginas 124-127 del volumen de poemas recopilados de Moore (Nueva York: Bartlett and Welford, 1844). Antes de 1844, el poema se incluyó en dos antologías de 1840, atribuidas a "Clement C. Moore" en Selections from The American Poets , editado por William Cullen Bryant (Nueva York: Harper & Brothers, 1840), páginas 285-286; y a "CC Moore" en el primer volumen de The Poets of America , editado por John Keese (Nueva York: S. Colman, 1840), páginas 102-104. La Sociedad Histórica de Nueva York tiene un manuscrito posterior del poema escrito a mano por Moore, enviado por TWC Moore junto con una carta de presentación fechada el 15 de marzo de 1862 que da las circunstancias de la composición original del poema y su transmisión después de una "entrevista" personal con Clement C. Moore. [13]
Después de que "A Visit from St. Nicholas" apareciera bajo el nombre de Moore en el New-York Book of Poetry de 1837 , las impresiones periodísticas del poema a menudo acreditaban a Moore como el autor. Por ejemplo, el poema se atribuye al "Profesor Moore" en el Pennsylvania Inquirer and Daily Courier del 25 de diciembre de 1837. Aunque Moore no autorizó la primera publicación del poema en el Troy Sentinel , tenía estrechos vínculos con Troy a través de la Iglesia Episcopal Protestante que podrían explicar cómo llegó allí. Harriet Butler de Troy, Nueva York (hija del reverendo David Butler), quien supuestamente le mostró el poema al editor del Sentinel Orville L. Holley , era una amiga de la familia de Moore y posiblemente un pariente lejano. [14] Una carta a Moore del editor Norman Tuttle dice: "Entiendo por el Sr. Holley que lo recibió de la Sra. Sackett, la esposa del Sr. Daniel Sackett, que entonces era comerciante en esta ciudad". [15]
La supuesta participación de dos mujeres, Harriet Butler y Sarah Sackett, como intermediarias es coherente con el relato de 1862 sobre la primera transmisión del poema en el que TWC Moore describe dos etapas de copia, primero "por un pariente del Dr. Moores en su Álbum" y segundo, "por un amigo suyo, de Troya". [16] Moore prefería ser conocido por sus obras más académicas, pero permitió que el poema se incluyera en su antología en 1844 a petición de sus hijos.
Para entonces, el editor original y al menos otras siete personas ya habían reconocido su autoría. La tradición familiar de Livingston atribuye el mérito a su antepasado en lugar de a Moore, pero no hay pruebas de que el propio Livingston haya reivindicado la autoría, [17] ni se ha encontrado ningún registro de ninguna impresión del poema con el nombre de Livingston adjunto, a pesar de más de 40 años de búsquedas. [ cita requerida ]
Los defensores de la autoría de Livingston argumentan que Moore "trató al principio de desautorizar" el poema. [18] También postulan que Moore afirmó falsamente haber traducido un libro. [19] El comerciante de documentos e historiador Seth Kaller ha cuestionado ambas afirmaciones. Kaller examinó el libro en cuestión, A Complete Treatise on Merinos and Other Sheep , así como muchas cartas firmadas por Moore, y descubrió que la "firma" no fue escrita por Moore, y por lo tanto no proporciona evidencia de que Moore haya hecho alguna afirmación de plagio. Los hallazgos de Kaller fueron confirmados por el experto en autógrafos James Lowe, por el Dr. Joe Nickell, el autor de Pen, Ink & Evidence, y por otros. Según Kaller, el nombre de Moore probablemente fue escrito en el libro por un catalogador de la Sociedad Histórica de Nueva York para indicar que había sido un regalo de Moore a la Sociedad. [5] [20] [21]
Se han presentado los siguientes puntos para atribuir el poema al Mayor Henry Livingston Jr.:
Livingston también escribió poesía utilizando principalmente un esquema métrico anapéstico , y se afirma que parte de la fraseología de "Una visita" es coherente con otros poemas de Livingston, y que la poesía de Livingston es más optimista que la poesía de Moore publicada bajo su propio nombre. Pero Stephen Nissenbaum sostiene en Battle for Christmas que el poema podría haber sido una sátira social de la victorianización de la Navidad. Kaller afirma que Foster seleccionó solo los poemas que encajaban con su tesis y que muchas de las obras inéditas de Moore tienen un tenor, una fraseología y una métrica similares a "Una visita". Moore incluso había escrito una carta titulada "De San Nicolás" que puede haber sido anterior a 1823.
Foster también sostiene que Moore odiaba el tabaco y, por lo tanto, nunca habría representado a San Nicolás con una pipa. Sin embargo, Kaller señala que la fuente de evidencia de la supuesta desaprobación del tabaco por parte de Moore es The Wine Drinker , otro poema suyo. En realidad, ese verso contradice tal afirmación. The Wine Drinker de Moore critica a los defensores moralistas e hipócritas de la abstinencia que se entregan en secreto a las sustancias a las que se oponen públicamente, y apoya el uso social del tabaco con moderación y del vino y el opio , que eran más aceptables entonces que ahora.
Foster también afirma que la madre de Livingston era holandesa , lo que explica las referencias a la tradición holandesa de Sinteklaes y el uso de los nombres holandeses "Dunder y Blixem". En contra de esta afirmación, Kaller sugiere que Moore, amigo del escritor Washington Irving y miembro de la misma sociedad literaria, puede haber adquirido parte de su conocimiento de las tradiciones holandesas de Nueva York de Irving. Irving había escrito Una historia de Nueva York en 1809 bajo el nombre de "Dietrich Knickerbocker". Incluye varias referencias a leyendas de San Nicolás, incluida la siguiente que tiene una estrecha relación con el poema:
El sabio Oloffe tuvo un sueño: el buen San Nicolás llegó cabalgando por encima de las copas de los árboles, en el mismo carro en el que lleva sus regalos anuales a los niños, y descendió justo al lado del lugar donde los héroes de Communipaw habían hecho su última comida. Encendió su pipa junto al fuego, se sentó y fumó; y mientras fumaba, el humo de su pipa ascendía al aire y se extendía como una nube sobre sus cabezas. Oloffe se dio cuenta y se apresuró a subir a la copa de uno de los árboles más altos, y vio que el humo se extendía por una gran extensión de terreno; y al observarlo con más atención, imaginó que la gran masa de humo asumía una variedad de formas maravillosas, donde en la penumbra vio en sombras palacios y cúpulas y altas torres, todo lo cual duraba sólo un momento y luego se desvanecía, hasta que todo se desvaneció y no quedó nada más que el bosque verde. Y cuando San Nicolás hubo fumado su pipa, la hizo girar en la cinta de su sombrero, y poniéndose un dedo junto a la nariz, miró significativamente al atónito Van Kortlandt; luego, subiendo a su carro, regresó por encima de las copas de los árboles y desapareció.
— Washington Irving , Una historia de Nueva York , 1868 [22]
MacDonald P. Jackson , profesor emérito de la Universidad de Auckland y miembro de la Royal Society of New Zealand , escribió en 2016 un libro titulado Who Wrote "The Night Before Christmas"?: Analyzing the Clement Clarke Moore Vs. Henry Livingston Question , [23] en el que evalúa los argumentos opuestos, utilizando técnicas de atribución de autor de la estilística computacional moderna para examinar la controversia de larga data. Empleando una variedad de pruebas, incluido un análisis estadístico de fonemas, Jackson sostiene que Livingston fue el autor del poema clásico.
Partes del poema han sido musicalizadas numerosas veces, incluyendo una versión censurada (que omitió varios versos como "La luna en el pecho de la nieve recién caída... etc." y reescribió y reemplazó muchos otros como "el brinco y el pateo de cada pequeña pezuña" con "el ruido estridente de cada pezuña al galope"), por el compositor estadounidense Ken Darby (1909-1992), [24] [25] cuya versión fue grabada por Fred Waring and the Pennsylvanians tres veces distintas; en 1942, [26] [27] 1955, [28] y 1963. [24] La última grabación estéreo de 1963 para Capitol Records se convirtió en la más conocida de las adaptaciones musicales del poema. [29] El especialista en composición de canciones navideñas Johnny Marks también compuso una versión corta en 1952, titulada "The Night Before Christmas Song", que se ha grabado varias veces, [30] y se usó en la banda sonora del especial de televisión de 1964 Rudolph the Red-Nosed Reindeer , cantado por Burl Ives , que no aparece en el especial de televisión. [31] También fue arreglado para coro por Lee Kjelson y Margaret Shelley Vance . [32] El poema también fue musicalizado por la compositora infantil británica Alma Deutscher (n. 2005). [33] En 1953, Perry Como grabó una recitación del poema para RCA Victor con música de fondo arreglada y dirigida por Mitchell Ayres . Louis Armstrong recitó el poema en una grabación de marzo de 1971 realizada solo cuatro meses antes de su muerte. [34] [35] Fue grabado en su casa en Corona, Queens y lanzado como 45 rpm por Continental Records. [36]
Jo Stafford grabó una versión de "'Twas The Night Before Christmas" como parte de su álbum de 1955 Happy Holiday . [37]
La primera interpretación completamente musical, que utilizó el texto del poema en su totalidad sin añadidos ni alteraciones materiales, fue la cantata "Una visita de San Nicolás", compuesta por Lucian W. Dressel en 1992 e interpretada por primera vez por la Orquesta de la Universidad Webster, los solistas SATB y el coro. [38] Las interpretaciones más recientes de la cantata han sido realizadas por orquestas y coros regionales en Missouri, Illinois y Colorado. [39]
Se sabe que existen cuatro copias manuscritas del poema y tres de ellas se encuentran en museos, incluida la biblioteca de la Sociedad Histórica de Nueva York . [40] La cuarta copia, escrita y firmada por Clement Clarke Moore como regalo a un amigo en 1860, fue vendida por un coleccionista privado a otro en diciembre de 2006. Fue comprada por 280.000 dólares por un "director ejecutivo de una empresa de medios" anónimo que reside en la ciudad de Nueva York, según Heritage Auctions , que negoció la venta privada. [41]
El poema se lee o recita en numerosas películas navideñas , entre ellas Prancer (1989), National Lampoon's Christmas Vacation (1989), The Santa Clause (1994), Reindeer Games (2000) y Falling for Christmas (2016). [42] También inspiró dos especiales de televisión llamados ' Twas the Night Before Christmas' realizados en 1974 y 1977 respectivamente.
' Twas the Night Before Christmas (2022) es una película de Hallmark Channel sobre la producción judicial anual de Nochebuena de una ciudad en la que se debate la verdadera autoría del poema. [43] [44]
Notas
Pista 2: 'Twas the Night Before Christmas (6:45). Música de Ken Darby
Pista 4: 'Twas the Night Before Christmas (6:59). Música de Ken Darby
La primera es la alegre interpretación de seis minutos de los habitantes de Pensilvania [1963] de "'Twas the Night Before Christmas", que probablemente sea la adaptación musical más famosa jamás grabada de ese clásico navideño eternamente popular.
Lectura adicional
