La propaganda nazi hacia el Reino Unido cambió su posición con el tiempo en consonancia con las relaciones anglo-alemanas . Antes de 1938, cuando el régimen nazi intentó cortejar a los británicos para una alianza, la propaganda nazi elogió el carácter " ario " del pueblo británico y del Imperio británico . Sin embargo, a medida que las relaciones anglo-alemanas se deterioraron y estalló la Segunda Guerra Mundial , la propaganda nazi vilipendió a los británicos como plutócratas opresores que odiaban a Alemania . Durante la guerra, acusó a la " pérfida Albión " de crímenes de guerra y trató de abrir una brecha entre Gran Bretaña y Francia.
Inicialmente, el objetivo de la política exterior nazi era crear una alianza anglo-alemana y, por eso, antes de 1938, la propaganda nazi tendía a glorificar las instituciones británicas y, sobre todo, el Imperio Británico . [1] Aunque consideraba a los británicos, junto con Francia, como "democracias decadentes", Joseph Goebbels se propuso cortejarlos. [2]
Un ejemplo típico de la admiración nazi por el Imperio Británico fue una larga serie de artículos en varios periódicos alemanes a mediados de la década de 1930 en los que se elogiaban diversos aspectos de la historia imperial británica, con la clara implicación de que se podían establecer paralelos positivos entre la construcción del Imperio Británico en el pasado y la construcción del Imperio Alemán en el futuro. [3] La estima en que se tenía al Imperio Británico se puede medir por el hecho de que la pródiga adoración que se le prodigó no fue igualada por una cobertura similar de otros imperios europeos, tanto pasados como presentes. [3] Un ejemplo de ese tipo de cobertura fue un largo artículo en el periódico Berliner Illustrierte Zeitung en 1936 que ensalzaba a los británicos por resolver "brutalmente" el Incidente de Fashoda de 1898 con Francia a su favor sin tener en cuenta las sutilezas diplomáticas. [3] Otro ejemplo de la anglofilia nazi incluyó una serie de biografías y novelas históricas ampliamente promocionadas que conmemoraban varias figuras "arias" prominentes de la historia británica, como Cromwell , Marlborough , Nelson , Rhodes , Wellington y Raleigh . [4]
Un tema particular de elogio fue la “crueldad” y la “falta de escrúpulos morales” británicas en la construcción y defensa de su imperio, que fue considerado como un modelo a seguir para los alemanes. [5] Hitler profesó una admiración por el poder imperial del Imperio Británico en Zweites Buch como prueba de la superioridad racial de la raza aria, y el gobierno británico en la India fue presentado como un modelo de cómo los alemanes gobernarían Europa del Este . [6]
Tal vez lo más importante para medir los sentimientos pro-británicos del régimen nazi en sus primeros años fue la prominencia dada a Englandkunde (estudios ingleses) dentro de las escuelas alemanas y los elogios abundantes ofrecidos a las organizaciones juveniles británicas como modelo dentro de las Juventudes Hitlerianas . [7]
Hasta noviembre de 1938, los británicos fueron descritos como un pueblo ario, pero luego fueron denunciados como "el judío entre los pueblos arios" y como plutócratas que luchaban por dinero. [8] A veces se modificó esa idea con la sugerencia de que el problema era únicamente la clase dirigente británica. [9] Goebbels denunció que Gran Bretaña tenía unos pocos cientos de familias que gobernaban el mundo sin ninguna justificación moral, una frase que había sido tomada directamente del Frente Popular francés apoyado por los comunistas a pesar de la oposición nazi al comunismo. [10]
El cambio de énfasis se debió a que Hitler había cambiado su visión de Gran Bretaña, que pasó de ser un aliado potencial a un enemigo que habría que destruir. El énfasis aumentó a medida que la resistencia británica continuaba. Películas como Der Fuchs von Glenarvon y My Life for Ireland no mostraban estereotipos antibritánicos tan burdos como películas posteriores como Ohm Krüger y Carl Peters . [11]
El rechazo instantáneo y no autorizado de las condiciones de paz del discurso de Hitler del 19 de julio de 1940 por parte de Sefton Delmer en la BBC tuvo un gran impacto en Alemania. Goebbels creía que debía demostrarse una inspiración gubernamental y la prensa alemana recibió instrucciones de atacar el rechazo. [12]
Uno de los temas principales de la campaña de propaganda antibritánica lanzada a fines de 1938 fueron los supuestos abusos de los derechos humanos por parte de los británicos en la India y luego en su enfrentamiento con el levantamiento árabe en el Mandato de Palestina . Se utilizaron para ilustrar la "hipocresía" de las críticas británicas al trato que Alemania daba a su minoría judía. [13] Una postal arrojada sobre Egipto mostraba a un soldado británico con árabes colgando de su bayoneta. [14] El periódico mural semanal Parole der Woche se burlaba de la descripción que Franklin Roosevelt hizo de los británicos como defensores de la libertad mostrando la tortura de los indios y describiendo otras atrocidades. [15] Un libro de cigarrillos titulado Robber State England mostraba ejemplos como las ejecuciones británicas de cipayos amotinados después de la Rebelión India de 1857. [16]
En películas como Der Fuchs von Glenarvon y Mi vida por Irlanda , los británicos son retratados como brutales opresores de los irlandeses. [17] ( Mi vida por Irlanda , de hecho, inspiró temores entre los alemanes de incitar a los polacos a la rebelión. [18] ) El "transmisor escocés" difundió esa propaganda a Escocia e Irlanda sobre supuestas atrocidades inglesas en esos países y el uso de los ejércitos escocés e irlandés para luchar en batallas inglesas. [19]
Ohm Krüger retrató a los británicos como opresores de los bóers. [20] La película mostraba a los británicos como buscadores de oro, que simbolizaba la esterilidad y el mal, en contraste con los bóers , que cultivaban cultivos y criaban animales, lo que se reforzó al mostrar a los británicos como lascivos y al hacer que el hijo del héroe fuera obligado a obedecer a Paul Kruger solo después de que su esposa hubiera sido violada. [21] Mientras que la reina Victoria es presentada como una bruja adicta al whisky, Kruger es presentado como un líder inspirador. [2]
Otro tema importante fue la diferencia entre la " plutocracia " británica y la Alemania nazi. Los periódicos y noticieros alemanes a menudo mostraban fotos y filmaciones de desempleados y barrios marginales británicos, junto con comentarios desfavorables sobre las diferencias en los niveles de vida de la clase trabajadora de la Alemania nazi y los de la clase trabajadora que vivía bajo la "plutocracia" británica. [22] Alemania era representada como una Volksgemeinschaft (comunidad del pueblo) colectivista ideal , que ponía el "interés común económico por delante del interés individual", en contraste con el Manchestertum ( capitalismo de Manchester ) supuestamente salvaje y la sociedad individualista de Gran Bretaña en la que se alegaba que los ricos lo tenían todo mientras que los pobres se morían de hambre. [23] Los ataques anticapitalistas contra Gran Bretaña tuvieron tanto éxito que los informes al emigrado socialdemócrata Sopade desde dentro de Alemania informaban de que los nazis habían logrado importantes avances con los trabajadores alemanes que habían votado al Partido Socialdemócrata y al Partido Comunista durante la República de Weimar . [22] La propaganda alemana afirmaba que Gran Bretaña había iniciado la Segunda Guerra Mundial para impedir que la revolución social alemana inspirase descontento a su propio pueblo. [24] La declaración de guerra británica a Alemania en 1939 fue presentada como un intento de poner fin al nazismo alemán, que mantenía un generoso estado de bienestar moderno que cuidaba de los alemanes más pobres, porque los trabajadores británicos que vivían bajo el régimen de Manchestertum habían empezado a exigir el mismo tipo de estado de bienestar para ellos mismos. [25]
Después de que los británicos se retiraran en 1941 tras haber perdido la Batalla de Grecia , el periódico mural semanal Parole der Woche mostró a un soldado británico de la Primera Guerra Mundial afirmando que no eran necesarios los sacos de arena porque tenían a los soldados franceses. Esta vez, el periódico se burló de que los plutócratas tenían que luchar ellos mismos y no podían contratar a otros para hacerlo. [15]
El Informe Beveridge de 1943 fue atacado como un fraude y peor que lo que los alemanes habían logrado incluso en el siglo XIX y nunca sería permitido en la Inglaterra plutocrática. [26] El plan que se iba a posponer hasta la guerra fue ridiculizado, pero Goebbels trató de suprimirlo porque la Alemania nazi también estaba aplazando la reforma social hasta después de la guerra. [27] Una caricatura de Das Reich mostró a las clases altas como obligadas a hacerlo. [28]
Al mismo tiempo, la propaganda presentó a los británicos como herramientas de los comunistas. [29] Un sello alemán de parodia, uno que representaba al rey Jorge y la reina Isabel , reemplazó a la reina por Stalin y agregó una hoz y un martillo y estrellas de David. [30] El periódico mural semanal Parole der Woche declaró que Estados Unidos y Gran Bretaña habían acordado dejar que Stalin tomara Europa. [15] El uso de la propaganda para presentar a los judíos como quienes estaban detrás de ambos ayudó a hacer malabarismos con las cuestiones de oponerse a la "plutocracia" y al comunismo a la vez. [31]
Un tercer tema importante de la propaganda antibritánica fueron los prejuicios antialemanes "irracionales" que supuestamente sostenía el establishment británico y la afirmación de que Gran Bretaña era un país "viejo" en decadencia gobernado por una gerontocracia de hombres extremadamente mayores, que estaban llenos de envidia y odio hacia el dinamismo de los países "jóvenes" en ascenso como Alemania. [32] Como parte del mensaje de la nación "joven", se dio un gran énfasis a la juventud y las familias numerosas de los líderes nazis, lo que contrastaba desfavorablemente con la edad y las familias pequeñas de los líderes británicos, con la implicación no tan sutil de que los alemanes eran mucho más viriles sexualmente que los británicos. [33]
Se hicieron ataques a Gran Bretaña por la "hipocresía" de mantener un imperio mundial pero tratar de impedir que los alemanes adquirieran un imperio propio. [34] La película Carl Peters , por ejemplo, mostró al personaje principal como expulsado de las colonias alemanas por administradores británicos y el carácter débil del gobierno alemán (prenazi), que no estaba dispuesto a hacer lo necesario para mantener y sostener un imperio. [11] En consonancia con los ataques al Imperio Británico, el Tratado de Versalles fue representado como un tratado de paz monstruosamente injusto que fue diseñado por los británicos para paralizar a Alemania y permitir la hegemonía británica en Europa. [35] En consonancia con ese tema, la propaganda alemana enfatizó que Gran Bretaña tuvo que mantener su hegemonía a lo largo de los siglos manipulando a los otros estados europeos para que entraran en guerra, y Alemania, el "guardián de Europa", ahora estaba defendiendo a todas las naciones de Europa para poner fin a los problemas que los británicos causaban en el continente. [35]
Goebbels atacó específicamente a Gran Bretaña por oponerse a la toma de control de Checoslovaquia . [36]
Ediciones especiales de Illustrierter Beobachter denunciaron a Gran Bretaña y Francia por iniciar la guerra. [37] Se afirmó que Francia y Gran Bretaña habían iniciado la guerra, que querían hacer un bloqueo en lugar de uno que realmente los perjudicara, y que también habían invadido Bélgica y los Países Bajos y obligado a los alemanes a anticiparse a ellos. La discrepancia no atrajo mucha atención. [38] Un libro de cigarrillos anunció la determinación de los alemanes de hacer frente a "la guerra que Inglaterra nos ha impuesto". [16] Se dijo que la intención británica era evitar que la revolución social en Alemania inspirara descontento con la plutocracia en Gran Bretaña. [24] Mientras Francia caía, Goebbels escribió en Das Reich sobre las "oportunidades perdidas" que Gran Bretaña y Francia tuvieron para la paz. [39]
Otro motivo común era acusar a Gran Bretaña de atacar de manera bárbara. Los artículos sobre los bombardeos británicos la acusaban de atacar a civiles. [40] Después del bombardeo de Colonia , un panfleto afirmaba que, en contraste, los alemanes no atacaban a civiles. [41] Goebbels aprovechó un servicio conmemorativo de 1943 para las víctimas de los bombardeos para proclamar la culpabilidad de los Aliados y la inocencia alemana. [42] A pesar del estímulo que podría dar al enemigo y de no inspirar calma, la propaganda pasó de restar importancia a los bombardeos a exagerarlos, inspirando odio hacia el enemigo y simpatizando con los países neutrales. [43]
Goebbels también advirtió a los alemanes que, tras haber mentido sobre las atrocidades alemanas en la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña obviamente volvería a mentir en esta guerra. [44] Ese tema se repitió continuamente en las advertencias contra la propaganda enemiga. [45]
Francia fue un objetivo particular de la propaganda antibritánica para dividir a ambos aliados. [46] Durante la guerra, las emisiones de radio alemanas cuestionaron por qué los británicos habían enviado solo unos pocos miles de tropas, y los panfletos mostraban al soldado británico muy por detrás de las líneas mientras el soldado francés estaba luchando. [46] Las postales y los panfletos afirmaban que los soldados británicos disfrutaban de los encantos de las esposas de los soldados franceses. [47] Esto continuó después de la guerra, con caricaturas y muchos carteles destinados a recordar a los franceses las relaciones pasadas con la " pérfida Albión ". [48] El ataque a Mers-el-Kébir fue explotado para representar a los franceses muriendo y a Churchill como un asesino. [49] Un cartel de propaganda ampliamente utilizado instaba a las "poblaciones abandonadas" a tener confianza en el soldado alemán. [50]
Este argumento también se utilizó dentro de Alemania. Das Reich describió a Gran Bretaña como un país que buscaba reclamar colonias francesas y observó que estaba bloqueando a su antiguo aliado. [28]