Cheaper by the Dozen (Más barato por docena) es una película de comedia estadounidense de 1950basada en el libro autobiográfico Cheaper by the Dozen (1948) de Frank Bunker Gilbreth Jr. y Ernestine Gilbreth Carey . La película y el libro describen cómo creció en una familia con doce hijos, en Montclair, Nueva Jersey . El título proviene de uno de los chistes favoritos de Gilbreth, que se desarrolla en la película, que cuando él y su familia estaban conduciendo y se detenían en un semáforo en rojo, un peatón preguntaba: "¡Oiga, señor! ¿Cómo es que tiene tantos hijos?" Gilbreth fingía reflexionar sobre la pregunta cuidadosamente y luego, justo cuando la luz se ponía verde, decía: "Bueno, son más baratos por docena, ¿sabe?", y se iba.
La historia de la familia Gilbreth continúa en el libro Belles on Their Toes , que fue adaptado como película en 1952 , con algunos del elenco original.
La película sigue al experto en estudios de tiempos y movimientos y eficiencia Frank Bunker Gilbreth Sr. y a su esposa, la psicóloga Lillian Moller Gilbreth , mientras crían a 12 niños en Providence, Rhode Island y Montclair, Nueva Jersey , en la década de 1920. A lo largo de la película, Frank emplea métodos de enseñanza poco ortodoxos con sus hijos y los niños chocan con sus padres.
Frank aprovecha cada oportunidad para estudiar el movimiento y aumentar la eficiencia, incluso filma las amigdalectomías de sus hijos para ver si hay formas de agilizar la operación. Acompaña a su hija al baile de graduación como chaperón, pero termina charlando y bailando con sus amigas.
Frank es enviado a dar conferencias por Europa, con la esperanza de visitar Praga y Londres . Llama a Lillian desde la estación, pero la línea se corta; ha sufrido un ataque al corazón. Tras la repentina muerte de Frank, la familia acepta que Lillian continúe con el trabajo de su marido, empezando por dar sus conferencias en Europa; esto permite a la familia permanecer en su casa, en lugar de mudarse a la de su abuela en California. Con una madre viuda que trabaja y un solo ingreso, los niños tendrán que asumir responsabilidades mucho mayores.
El orden de nacimiento en el que Cheaper by the Dozen retrata a algunos de los niños no es el mismo en el que nacieron los verdaderos hijos de Gilbreth. Por ejemplo, Robert (que nació en 1920) aparece como nacido en 1922, como el último hijo después de Jane (que nació en 1922). Esto se invierte en la secuela de la película.
En la vida real, Mary, que era la segunda hija, murió en 1912, a los 5 años. Sin embargo, en la película Cheaper by the Dozen , Mary es colocada como la tercera hija después de Ernestine, y tiene pocas o ninguna línea. [4]
Tanto Frank como Lillian Gilbreth fueron figuras importantes en la vida real. La voz en off al final de la película informa a la audiencia que Lillian se convirtió en la principal experta en eficiencia del mundo y en la Mujer del Año en 1948, un título otorgado por el Twentieth Century Club de Buffalo . [5]
Las críticas de los críticos fueron en su mayoría positivas. Bosley Crowther , del New York Times, escribió que "todo se suma para lograr un entretenimiento de un tipo amplio, descarado e inocente". [6] Variety la calificó de "muy divertida" con "mucho humor y la cantidad justa de emoción para complacer a cualquier audiencia". [7] Harrison's Reports la calificó de "deliciosamente divertida" con una comedia "que te hace reír a carcajadas todo el tiempo y que a veces alcanza proporciones hilarantes". [8] "Un entretenimiento ligero y agradable", informó The Monthly Film Bulletin . [9] John McCarten, de The New Yorker , se mostró menos entusiasmado y escribió que "como no sucede mucho en forma de conflicto, simplemente no hay ningún drama, y la pieza se reduce a una de esas típicas comedias suaves sobre la vida familiar en Estados Unidos". [10]