Lillian Evelyn Gilbreth ( de soltera Moller ; 24 de mayo de 1878 - 2 de enero de 1972) fue una psicóloga , ingeniera industrial , consultora y educadora estadounidense que fue una de las primeras pioneras en la aplicación de la psicología a los estudios de tiempo y movimiento . En la década de 1940 fue descrita como "un genio en el arte de vivir". [2] Gilbreth, una de las primeras ingenieras en obtener un doctorado. , es considerado el primer psicólogo industrial/organizacional . [1] Ella y su esposo, Frank Bunker Gilbreth , eran expertos en eficiencia que contribuyeron al estudio de la ingeniería industrial , especialmente en las áreas de estudio del movimiento y factores humanos . Cheaper by the Dozen (1948) y Belles on Their Toes (1950), escritas por dos de sus hijos ( Ernestine y Frank Jr. ), cuentan la historia de su vida familiar y describen cómo se aplicaron los estudios de tiempo y movimiento a la organización. y actividades diarias de su gran familia. [3] Ambos libros se convirtieron posteriormente en largometrajes. [3]
Lillie Evelyn Moller nació en Oakland, California , el 24 de mayo de 1878, [1] hija de Annie ( de soltera Delger ) y William Moller, un comerciante de suministros para la construcción. Ella era su segunda hija y la mayor de los nueve hijos supervivientes de la familia. [4] Su primera hija, Anna Adelaide, había muerto a los cuatro meses de edad. [5] Sus padres, de ascendencia alemana, eran acomodados. Educado en casa hasta los nueve años, Moller comenzó la educación formal en el primer grado en una escuela primaria pública y rápidamente fue promovido a través de los niveles de grado. [6] Fue elegida vicepresidenta de su último año en Oakland High School y se graduó con calificaciones ejemplares en mayo de 1896. [7]
Aunque Moller quería ir a la universidad, su padre se oponía a que sus hijas recibieran esa educación. Debido a esto, no tomó todos los cursos de preparación universitaria requeridos en la escuela secundaria. Convenció a su padre para que la dejara ir a la universidad durante un año y fue admitida en la Universidad de California con la condición de que tomara el curso de latín que le faltaba en la escuela secundaria en su primer semestre en la universidad. En agosto de 1896, Moller era uno de los 300 estudiantes que ingresaron. La Universidad de California en ese momento estaba ubicada en cuatro edificios en las colinas sobre la pequeña ciudad de Berkeley . No cobraba matrícula a los residentes de California y no contaba con fondos suficientes. Las clases eran numerosas y muchas se llevaban a cabo en tiendas de campaña. No había dormitorios; los hombres vivían en pensiones cercanas y las mujeres viajaban desde casa. [8]
A Moller le fue bastante bien durante su primer año, siendo casi la mejor de su clase, por lo que su padre accedió a permitirle continuar su educación. Viajaba desde casa en tranvía y por las noches ayudaba a su madre con las tareas domésticas y a sus hermanos con los deberes. Se especializó en inglés, también estudió filosofía y psicología, y tuvo suficientes cursos de educación para obtener un certificado de enseñanza. También ganó un premio de poesía y actuó en obras de teatro estudiantiles. [1] En la primavera de su último año, el nuevo presidente de la universidad, Benjamin Ide Wheeler , le pidió que fuera uno de los estudiantes oradores en las ceremonias de graduación. El 16 de mayo de 1900, se graduó de la universidad y se convirtió en la primera mujer en hablar en una graduación de la Universidad de California. El título de su discurso fue "La vida: un medio o un fin". [9] [10]
Moller había empezado a pensar en una carrera profesional en lugar de quedarse en casa después de graduarse. Ahora deseaba que la llamaran Lillian porque sentía que era un nombre más digno para un graduado universitario, y dejó su casa para matricularse en la escuela de posgrado de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York . Su profesor de literatura, Charles Gayley, le había sugerido que estudiara allí con Brander Matthews . La matrícula de posgrado en Columbia era casi la mitad de mujeres en ese momento, pero Matthews no las permitía en sus clases. En cambio, estudió literatura con George Edward Woodberry . [11] Una influencia duradera fue su estudio con el psicólogo Edward Thorndike , recién nombrado en Columbia. Aunque enfermó de pleuresía y su padre la trajo a casa, continuó refiriéndose a él en sus trabajos posteriores. [12] De regreso a California, regresó a la Universidad de California en agosto de 1901 para trabajar en una maestría en literatura. Bajo la supervisión de Gayley, escribió una tesis sobre la obra de teatro Bartholomew Fair de Ben Jonson y recibió su maestría en la primavera de 1902. [13] [11]
Moller comenzó sus estudios de doctorado en la Universidad de California, pero se tomó un tiempo para viajar por Europa en la primavera de 1903. Tras su matrimonio con Frank Bunker Gilbreth en 1904 y su traslado a Nueva York , [10] completó una tesis para un Doctorado de la Universidad de California, Berkeley, en 1911, pero no obtuvo el título debido a su incumplimiento de los requisitos de residencia para candidatos a doctorado. [14] La disertación se publicó como La psicología de la gestión: la función de la mente en la determinación, enseñanza e instalación de métodos con menor desperdicio en 1914. [15] [16]
Después de que los Gilbreth trasladaron a su familia a Providence, Rhode Island , Lillian se matriculó en la Universidad de Brown . Obtuvo un doctorado. en psicología aplicada en 1915, lo que la convirtió en la primera de las pioneras de la gestión industrial en obtener un doctorado. [16] [17] El tema de su disertación fue métodos de enseñanza eficientes y se tituló Algunos aspectos de la eliminación del desperdicio en la enseñanza . [18]
Lillian Moller conoció a Frank Bunker Gilbreth en junio de 1903 en Boston , Massachusetts , de camino a Europa con su acompañante, que era prima de Frank. [19] Había sido aprendiz en varios oficios de la construcción en el Este y estableció una empresa de contratación con oficinas en Boston, Nueva York y Londres . [20]
La pareja se casó el 19 de octubre de 1904 en Oakland, California , y se instaló en Nueva York. Más tarde se mudaron a Providence, Rhode Island y finalmente trasladaron a su familia a Montclair, Nueva Jersey . [dieciséis]
Como estaba previsto, los Gilbreth se convirtieron en padres de una familia numerosa que incluía doce hijos. Uno murió joven en 1912; uno nació muerto en 1915; y once de ellos vivieron hasta la edad adulta, incluidos Ernestine Gilbreth , Frank Bunker Gilbreth Jr. y Robert Moller Gilbreth . [3] [21] [22]
Después de que Frank muriera de un ataque cardíaco el 14 de junio de 1924, Lillian nunca volvió a casarse. [23]
Durante más de cuarenta años, la carrera de Gilbreth combinó la psicología con el estudio de la gestión científica y la ingeniería. También incluyó sus perspectivas como esposa y madre en su trabajo de investigación, redacción y consultoría. Gilbreth se convirtió en un pionero de lo que hoy se conoce como psicología industrial y organizacional . [11] Ayudó a los ingenieros industriales a reconocer la importancia de las dimensiones psicológicas del trabajo. Además, se convirtió en la primera ingeniera estadounidense en crear una síntesis de psicología y gestión científica. (Gilbreth introdujo el concepto de utilizar la psicología para estudiar la gestión en la Conferencia sobre Gestión Científica del Dartmouth College en 1911). [24]
Además de dirigir conjuntamente Gilbreth, Incorporated , su firma de consultoría comercial y de ingeniería, Lillian y Frank escribieron numerosas publicaciones como autores únicos, además de ser coautores de varios libros y más de cincuenta artículos sobre una variedad de temas científicos. Sin embargo, en sus publicaciones conjuntas, Lillian no siempre fue nombrada coautora, posiblemente debido a las preocupaciones de los editores sobre nombrar a una escritora. Aunque sus credenciales incluían un doctorado en psicología, sus publicaciones conjuntas la acreditaban con menos frecuencia que su marido, que no asistió a la universidad. [11] [25]
Los Gilbreth estaban seguros de que las ideas revolucionarias de Frederick Winslow Taylor no serían fáciles de implementar ni suficientes; su implementación requeriría un arduo trabajo por parte de ingenieros y psicólogos para que tuvieran éxito. Los Gilbreth también creían que la gestión científica formulada por Taylor se quedaba corta cuando se trataba de gestionar el elemento humano en el taller. [26] Los Gilbreth ayudaron a formular una crítica constructiva del taylorismo ; Esta crítica contó con el apoyo de otros gerentes exitosos. [27]
Después del fallecimiento de Frank y el período de luto, Lillian descubrió que los homenajes a su marido no eran una señal de su propia toma, cuando tres de sus mayores clientes no renovaron ni cancelaron contratos. Sus colaboradores cercanos le ofrecieron empleo en sus empresas, pero ella quería mantener a flote el negocio de Frank. [28]
Gilbreth y su esposo eran socios iguales en la firma de consultoría de ingeniería y administración de Gilbreth, Incorporated. Continuó dirigiendo la empresa durante décadas después de su muerte en 1924. [10] Los Gilbreth, ambos pioneros en la gestión científica, eran especialmente expertos en realizar estudios de tiempo y movimiento . Llamaron a su metodología Sistema Gilbreth y utilizaron el lema "La mejor manera de trabajar" para promoverla. Los Gilbreth también desarrollaron una nueva técnica para sus estudios que utilizaba una cámara cinematográfica para registrar los procesos de trabajo. Estas observaciones filmadas permitieron a los Gilbreth rediseñar la maquinaria para adaptarla mejor a los movimientos de los trabajadores para mejorar la eficiencia y reducir la fatiga. [29] Su investigación sobre el estudio de la fatiga fue un precursor de la ergonomía . [30] Además, los Gilbreth aplicaron un enfoque humano a la gestión científica para desarrollar innovaciones en la eficiencia del lugar de trabajo, como una mejor iluminación y descansos regulares, así como ideas para el bienestar psicológico en el lugar de trabajo, como buzones de sugerencias y libros gratuitos. [31] [32]
Gilbreth colaboró con su marido hasta su muerte en 1924. [11] Posteriormente, continuó investigando, escribiendo y enseñando, además de asesorar a empresas y fabricantes. También participó en organizaciones profesionales como la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos hasta su propia muerte, casi cincuenta años después, en 1972. [33] Además, Gilbreth centró su atención en el hogar, a pesar de su aversión a las tareas domésticas y el hecho de que tenía Ayudante doméstico a tiempo completo con empleo de larga data. Sus hijos alguna vez describieron su cocina como un "modelo de ineficiencia". [32]
Debido a la discriminación dentro de la comunidad de ingenieros, Gilbreth centró sus esfuerzos hacia proyectos de investigación en el ámbito de la gestión doméstica y la economía doméstica, favorable a las mujeres. [32] Aplicó los principios de la gestión científica a las tareas domésticas y "trató de proporcionar a las mujeres formas más cortas, más simples y más fáciles de realizar las tareas domésticas para permitirles buscar empleo remunerado fuera del hogar". [34] Los niños de Gilbreth participaron a menudo en los experimentos. [35]
Además, Gilbreth jugó un papel decisivo en el desarrollo de la cocina moderna, creando el "triángulo de trabajo" y los diseños de cocina lineal que se utilizan a menudo en la actualidad. [35] A finales de la década de 1920, colaboró con Mary E. Dillon , presidenta de Brooklyn Borough Gas Company, en la creación de una cocina eficiente, equipada con electrodomésticos que funcionan con gas y llamada Kitchen Practical . Inspirada por las críticas de Dillon a su propia cocina, se diseñó basándose en tres principios: la altura correcta y uniforme de las superficies de trabajo; un lugar de trabajo circular; y una "rutina circular de trabajo" general, todo ello cuidadosamente analizado para reducir el tiempo y el esfuerzo necesarios en la preparación de las comidas. [36] Fue presentado en 1929 en una Exposición de Mujeres. [35]
También se le atribuye la invención del bote de basura con pedal, agregando estantes en el interior de las puertas del refrigerador (incluida la bandeja de mantequilla y el recipiente para huevos) e interruptores de luz de pared, todos ahora estándar. [32] Gilbreth presentó numerosas patentes para sus diseños, incluida una para mejorar el abrelatas eléctrico y otra para una manguera de aguas residuales para lavadoras. Cuando Gilbreth era ingeniera industrial y trabajaba en General Electric , "entrevistó a más de 4.000 mujeres para diseñar la altura adecuada para estufas, fregaderos y otros accesorios de cocina mientras trabajaba para mejorar los diseños de cocinas". [37]
Después de la Primera Guerra Mundial , los Gilbreth realizaron un trabajo pionero en la rehabilitación de veteranos amputados de guerra. [23] Lillian continuó consultando con empresas y fabricantes después de la muerte de Frank. Entre sus clientes se encontraban Johnson & Johnson y Macy's , entre otros. [16] Lillian pasó tres años en Macy's para encontrar soluciones a sus problemas de ventas y recursos humanos. Las soluciones incluyeron cambiar las lámparas para reducir la fatiga ocular y eliminar grabaciones duplicadas de cheques de ventas. [38]
En 1926, cuando Johnson & Johnson la contrató como consultora para realizar una investigación de mercados sobre toallas sanitarias , [39] Gilbreth y la empresa se beneficiaron de tres maneras. En primer lugar, Johnson & Johnson podría utilizar su formación como psicóloga en la medición y análisis de actitudes y opiniones. En segundo lugar, podría aportarle experiencia como ingeniera especializada en la interacción entre cuerpos y objetos materiales. En tercer lugar, su imagen pública como madre y mujer profesional moderna podría ayudar a la empresa a generar confianza en sus productos por parte de los consumidores. [40] Además de su trabajo con Johnson & Johnson, Gilbreth jugó un papel decisivo en el diseño de un escritorio en cooperación con IBM para exhibirlo en la Feria Mundial de Chicago en 1933 [41]
Gilbreth continuó su práctica de consultoría privada mientras se desempeñaba como voluntaria y asesora de varias agencias gubernamentales y grupos sin fines de lucro. En 1927 se convirtió en miembro fundador del Altrusa Club de la ciudad de Nueva York , una organización para mujeres profesionales y de negocios fundada en 1917 con el propósito de brindar servicio comunitario. [42] El trabajo gubernamental de Gilbreth comenzó como resultado de su larga amistad con Herbert Hoover y su esposa Lou Henry Hoover , a quienes había conocido en California [43] (Gilbreth había presidido la Sección de Mujeres de Engineers' Hoover para Presidente campaña). [44]
Lou Hoover instó a Gilbreth a unirse a las Girl Scouts como consultora en 1929. Permaneció activa en la organización durante más de veinte años, convirtiéndose en miembro de su junta directiva. [45] Durante la Gran Depresión , el presidente Hoover nombró a Gilbreth para la Organización de Ayuda al Desempleo como jefe del programa "Share the Work". [46] En 1930, bajo la administración Hoover, encabezó la sección de mujeres del Comité de Emergencia para el Empleo del Presidente y ayudó a obtener la cooperación de grupos de mujeres para reducir el desempleo. [47] Durante la Segunda Guerra Mundial, Gilbreth continuó asesorando a grupos gubernamentales y también brindó experiencia en cuestiones educativas y laborales (especialmente mujeres en la fuerza laboral) para organizaciones como la War Manpower Commission , la Oficina de Información de Guerra , [48] y la Marina de los EE. UU. . [49] En sus últimos años, Gilbreth sirvió en la Junta de Guerra Química [50] y en el Consejo Asesor de Defensa Civil de Harry Truman . [51] Durante la Guerra de Corea sirvió en el Comité Asesor de Defensa sobre Mujeres en los Servicios . [52]
Gilbreth tuvo un interés de toda la vida por la enseñanza y la educación. Como estudiante en la Universidad de California, Berkeley, tomó suficientes cursos de educación para obtener un certificado de maestra, [53] y su tesis doctoral en la Universidad de Brown versó sobre la aplicación de los principios de la gestión científica a la enseñanza en la escuela secundaria. [54]
Mientras residían en Providence, Rhode Island , Gilbreth y su esposo impartieron escuelas de verano gratuitas de dos semanas de duración sobre gestión científica de 1913 a 1916. [55] Los Gilbreth también discutieron la enseñanza del sistema Gilbreth de estudio de tiempos y movimientos a los miembros. de la industria, pero no fue hasta después de la muerte de su marido en 1924 que creó un curso formal de estudio del movimiento. Gilbreth presentó esta idea en el Primer Congreso Internacional de Gestión de Praga en julio de 1924. Su primer curso comenzó en enero de 1925. Las clases de Gilbreth ofrecían "preparar a un miembro de una organización, que tuviera la formación adecuada tanto en método científico como en problemas de plantas, hacerse cargo del trabajo de Estudio de Movimiento en esa organización". [56] Los cursos incluyeron proyectos de laboratorio y viajes de campo a empresas privadas para presenciar la aplicación de la gestión científica . [57] Dirigió un total de siete cursos de estudio de movimiento desde su casa en Montclair , Nueva Jersey hasta 1930. [58]
Para obtener ingresos adicionales para mantener a su numerosa familia, Gilbreth pronunció numerosos discursos en reuniones empresariales e industriales, así como en campus universitarios como Harvard , Yale , Colgate , la Universidad de Michigan , MIT , Stanford y la Universidad Purdue . [29] En 1925 sucedió a su marido como profesor invitado en Purdue, donde él había estado dando conferencias anuales. [59] En 1935 se convirtió en profesora de gestión en la Escuela de Ingeniería Mecánica de Purdue y en la primera profesora de ingeniería del país. [60] Fue ascendida a profesora titular en Purdue en 1940. [10] [61] Gilbreth dividió su tiempo entre los departamentos de ingeniería industrial , psicología industrial , economía doméstica y la oficina del decano de Purdue, donde asesoraba sobre carreras para mujeres. . [62] En cooperación con Marvin Mundel, Gilbreth estableció y supervisó un laboratorio de estudio de tiempo y movimiento en la Escuela de Ingeniería Industrial de Purdue. También demostró cómo los estudios de tiempo y movimiento podrían utilizarse en estudios agrícolas y luego transfirió técnicas de estudio de movimiento al departamento de economía doméstica bajo el lema de "simplificación del trabajo". [63] Gilbreth se retiró de la facultad de Purdue en 1948. [64] [ página necesaria ]
Después de retirarse de Purdue, Gilbreth continuó viajando y dando conferencias. [65] También enseñó en varios otros colegios y universidades, y se convirtió en directora de la Facultad de Ingeniería de Newark en 1941. [61] [66] Gilbreth fue nombrada profesora visitante Knapp en la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Wisconsin en 1955. [61] [67] También enseñó en Bryn Mawr College y en la Universidad de Rutgers . [68] Mientras enseñaba en Bryn Mawr, conoció a la entonces estudiante de economía social, Anne Gillespie Shaw , quien más tarde trabajó para Gilbreth Management Consultants, realizando estudios de investigación comercial y se convirtió en una amiga y colega de toda la vida. [69] En 1964, a la edad de ochenta y seis años, Gilbreth se convirtió en profesor residente en el Instituto Tecnológico de Massachusetts . [70] En 1968, cuando su salud finalmente comenzó a fallar, Gilbreth se retiró de su vida pública activa y finalmente ingresó a un asilo de ancianos. [sesenta y cinco]
Gilbreth murió de un derrame cerebral el 2 de enero de 1972 en Phoenix, Arizona, a la edad de noventa y tres años. [71] [72] Sus cenizas fueron esparcidas en el mar.
Gilbreth fue mejor conocida por su trabajo como ingeniera industrial y pionera en el campo de la teoría de la gestión. Apodada "la primera dama de la ingeniería de Estados Unidos", [73] aportó su formación en psicología a los estudios de tiempo y movimiento y demostró cómo las empresas y las industrias podían mejorar sus técnicas de gestión, eficiencia y productividad. Las extensas investigaciones y escritos de Gilbreth por su cuenta y en colaboración con su esposo enfatizaron "el elemento humano en la gestión científica". [74] Su experiencia y su principal contribución al campo de la gestión científica fue la integración de los procesos psicológicos y mentales con los estudios de tiempo y movimiento. También contribuyó a que este tipo de estudios fueran ampliamente aceptados. Además, Gilbreth fue uno de los primeros en establecer planes de estudio de ingeniería industrial en escuelas de ingeniería de colegios y universidades. El libro de Gilbreth, The Psychology of Management (1914), fue uno de los primeros trabajos importantes en la historia del pensamiento de la ingeniería y el primero en combinar la psicología con elementos de la teoría de la gestión. [75] Los principales depósitos de materiales de Gilbreth se encuentran en el Centro de Archivos del Museo Nacional Smithsonian de Historia Estadounidense en Washington, DC , [76] y en la Biblioteca, Archivos y Colecciones Especiales de la Universidad Purdue, en West Lafayette, Indiana . [77] [78]
Gilbreth también hizo contribuciones en nombre de las mujeres. Su trabajo pionero en ingeniería industrial influyó en las mujeres en este campo. Además de sus conferencias sobre diversos temas de ingeniería, animó a las mujeres a estudiar ingeniería y gestión industrial. [79] Purdue otorgó su primer doctorado en ingeniería a una mujer en 1950, dos años después de que Gilbreth se retirara de la universidad. [71]
Se han otorgado varios premios de ingeniería en honor a Gilbreth. La Academia Nacional de Ingeniería estableció las Cátedras Lillian M. Gilbreth en 2001 para reconocer a jóvenes ingenieros estadounidenses destacados. [80] El más alto honor otorgado por el Instituto de Ingenieros Industriales es el Premio de Ingeniería Industrial Frank y Lillian Gilbreth para "aquellos que se han distinguido por sus contribuciones al bienestar de la humanidad en el campo de la ingeniería industrial". [81] El premio Lillian M. Gilbreth Profesor Distinguido de la Universidad Purdue se otorga a un miembro del departamento de ingeniería industrial. [82] La Sociedad de Mujeres Ingenieras otorga la Beca en Memoria de Lillian Moller Gilbreth a mujeres estudiantes de ingeniería. [83]
Dos de los hijos de Gilbreth también rindieron homenaje a su madre en libros sobre su vida familiar. Más barato por docena (1948), un éxito de ventas del hijo de Gilbreth, Frank Jr., y su hija, Ernestine, se llevó al cine en 1950, protagonizada por Myrna Loy como Lillian y Clifton Webb como Frank. La secuela del libro, Bellas en sus dedos de los pies (1950), también escrita por Frank Jr. y Ernestine, se convirtió en una secuela cinematográfica en 1952. [84] Frank Jr. también rindió homenaje a su madre en Time Out for Happiness (1972) ). [71]
En 2018, la Facultad de Ingeniería de la Universidad Purdue estableció el prestigioso Programa de becas posdoctorales Lillian Gilbreth para atraer y preparar a personas destacadas con doctorados recientemente otorgados para una carrera en el mundo académico de ingeniería a través de investigación interdisciplinaria, capacitación y desarrollo profesional. [85]
Gilbreth recibió numerosos premios y honores por sus contribuciones.
