One Million BC es una película de fantasía estadounidense de 1940 producida por Hal Roach Studios y estrenada por United Artists . También se la conoce por los títulos Cave Man , Man and His Mate y Tumak .
La película está protagonizada por Victor Mature como el protagonista Tumak, un joven cavernícola que se esfuerza por unir a la incivilizada Tribu Roca y la pacífica Tribu Concha, Carole Landis como Loana, hija del jefe de la Tribu Concha y el interés amoroso de Tumak , y Lon Chaney Jr. como el severo padre de Tumak y líder de la Tribu Roca. La facturación de Chaney difiere de la de su estudio hogareño Universal Pictures en que Hal Roach eligió mantener el "Jr." en lugar de facturarlo con el nombre de su padre, posiblemente porque Roach estaba codirigiendo la película con su propio hijo Hal Roach Jr.
La película fue un éxito popular y fue nominada a dos premios Oscar por sus efectos especiales y banda sonora , aunque la película es controvertida por el uso de animales vivos en duelo .
Un grupo de excursionistas modernos atrapados en una tormenta buscan refugio en una cueva. Allí se encuentran con un antropólogo que interpreta grabados prehistóricos que cuentan la historia de un joven cavernícola.
Akhoba, jefe de la Tribu Roca, lidera una partida de caza. Su hijo Tumak ruega por el derecho a su primera presa, un pequeño Triceratops con el que lucha hasta matarlo. Un anciano del grupo cae de un acantilado y es abandonado a su suerte. El grupo llega a la cueva de la Tribu Roca con su presa. La bestia es cocinada en un fuego abierto. Cuando está lista, los más fuertes comen primero, luego las mujeres y los niños, y luego los pocos ancianos eligen entre los restos. Tumak defiende su porción de las demandas de Akhoba. Luchan y Akhoba tira a Tumak por un acantilado mientras su madre observa. Tumak se recupera y encuentra un mastodonte atacándolo. Corre y trepa a un árbol. El mastodonte embiste el árbol y lo arroja a un río.
Tumak flota inconsciente río abajo y es encontrado por Loana de la Tribu Concha. Sus compañeros de tribu responden a su llamado del cuerno de concha y llevan a Tumak a su cueva. La tribu se reúne para una comida de verduras, compartida ordenadamente con los niños, mujeres y ancianos servidos primero. Tumak despierta y Loana le da comida, que él cuida mientras come, desconcertando a la tribu que comparte y no pelea. Tumak observa, confundido por las costumbres de la Tribu Concha.
Mientras tanto, Akhoba lidera una partida de caza en las colinas, pero resulta herido al intentar cazar un buey almizclero . Mientras Akhoba yace herido, un cazador más joven afirma su autoridad sobre los demás y toma el lugar de Akhoba como líder, dejando que Akhoba muera. Más tarde, Akhoba, lisiado, aparece en la cueva, pero es tratado con desprecio.
Tumak se adapta lentamente a la vida con la Tribu Concha. Ayuda a los niños a recolectar comida sacudiendo la fruta de un árbol, y ellos le enseñan a reír. Intenta pescar con Loana, pero se frustra, ya que la pesca submarina no es como la caza en tierra. Mientras está pescando, un Allosaurus atrapa a un niño en un árbol. Tumak usa una lanza prestada para matar al dinosaurio y salvar al niño, pero no quiere devolver la lanza a su dueño. Más tarde esa noche, Tumak roba la lanza y un martillo de su creador, y lo ataca cuando intenta reclamarlos. El líder tribal, el padre de Loana, destierra a Tumak.
Cuando Tumak se va, Loana, que se ha enamorado de él, deja su tribu para seguirlo, para su consternación. Tumak saca manzanas de un árbol para sí mismo, ignorando a Loana. Al ver que ella tiene problemas para alcanzar las manzanas por sí misma, cede y la ayuda. En el camino, ven un armadillo gigante , que los persigue hasta un árbol. Más tarde, cuando Tumak y Loana llegan al territorio de la Tribu Roca, quedan atrapados en una fisura durante una pelea entre un dinosaurio con lomo de vela y un dinosaurio parecido a un lagarto . Loana escapa, pero es amenazada por el líder que anteriormente desplazó a Akhoba. Ella hace sonar su cuerno de concha, lo que lleva a Tumak a su rescate. Él la salva al derrotar al líder, convirtiéndose en el nuevo líder.
Tumak hace que Loana se encargue de las comidas, lo que confunde a la Tribu Roca, ya que ella alimenta primero a las mujeres y los niños, luego a Akhoba, a quien ha sentado en su antiguo trono, y luego a los otros ancianos. Por último, se alimenta a Tumak y a los hombres sanos. Al día siguiente, Akhoba sale para ver a su tribu aprendiendo a recolectar frutas y verduras, y Loana les muestra cuáles son buenas para comer y cuáles no. Loana y Tumak se sientan y hablan, pero llaman a Tumak para que ayude a cazar un ciervo , mientras que Loana ayuda a buscar a un niño desaparecido.
Un volcán cercano entra en erupción y dispersa a la Tribu Roca tras destruir su cueva. La madre de un niño es engullida por un flujo de lava ; Loana salva al niño, pero el flujo de lava la separa de los demás. Ella y el niño se dirigen a la Tribu Concha. Muchos animales caen en las grietas abiertas por la erupción volcánica. Tumak busca a Loana, pero solo encuentra un trozo de su ropa cerca del flujo de lava y la da por muerta.
Más tarde, un miembro de la tribu Shell busca a Tumak y le dice que Loana todavía está viva, pero la Tribu Shell está atrapada en su cueva por un gran dinosaurio parecido a una iguana . Tumak lidera a sus hombres para atacar y matar a la bestia. Akohba y las mujeres con los niños lo siguen. La Tribu Shell mantiene a raya a la criatura con antorchas. El ataque directo con lanza de Tumak es inútil. Akhoba le aconseja a Tumak que distraiga al dinosaurio mientras el resto de los hombres suben a un terreno más alto. Comienzan un desprendimiento de rocas que mata a la bestia. Akhoba, anteriormente despreciado, es reconocido por su experiencia y sabiduría. Como resultado, ambas tribus se unen como una sola. Tumak, Loana y el niño rescatado aparecen en la última escena cuando comienza el amanecer de un nuevo día.
El productor Hal Roach contrató a DW Griffith para producir esta película y De ratones y hombres , y le escribió: "Necesito ayuda del lado de la producción para seleccionar a los escritores, el elenco, etc. adecuados y para ayudarme en general en la supervisión de estas películas". [3]
Se dice que Griffith escribió un guión basado en una novela francesa de Eugene Roche. [4]
Aunque Griffith finalmente no estuvo de acuerdo con Roach sobre la producción y se fue, Roach insistió más tarde en que algunas de las escenas de la película terminada fueron dirigidas por Griffith. Esto haría que la película fuera la última producción en la que Griffith participó activamente. Pero los miembros del elenco recuerdan que Griffith dirigió solo las pruebas de pantalla y las pruebas de vestuario. Cuando Roach anunció la película a fines de 1939 con Griffith como productor, Griffith pidió que se eliminara su nombre. [5] [6]
Victor Mature acababa de debutar en el cine con La hija del ama de llaves , de Hal Roach, quien le había firmado un contrato de siete años. [7]
"Griffith hizo todas las pruebas", recuerda Mature. "Estuvo haciendo pruebas durante seis meses. No sé qué buscaba. Hubiesen hecho mejor en dejar que el viejo dirigiera la película. Un día, simplemente, ya no estaba más". [8]
Lon Chaney Jr. acababa de hacer De ratones y hombres para Roach.
"Tuve que reírme a carcajadas mientras veía esa imagen", dijo Mature. [9]
La película fue nominada a dos premios Óscar: Mejor banda sonora ( Werner R. Heymann ) y Mejores efectos especiales ( Roy Seawright , Elmer Raguse ). [10] Los "dinosaurios" y "mamíferos prehistóricos" que se ven en la película incluyen un cerdo con un traje de goma de Triceratops , un hombre con un traje de Allosaurus , elefantes asiáticos con colmillos falsos y piel hecha para parecerse a mastodontes , dos perros , ganado Brahman con cuernos falsos y piel hecha para parecerse a bueyes almizcleros , un cachorro de oso solar , un armadillo de seis bandas con cuernos pegados, un caimán joven con una vela similar a la de Dimetrodon pegada en la espalda, una iguana rinoceronte , una serpiente , un coatí , un lagarto monitor , un anole y un tegu argentino blanco y negro .
La película recibió críticas mixtas de los críticos. BR Crisler de The New York Times calificó la película como "una obra maestra de ficción imaginativa... Es casi seguro que te gustará algo de 'One Million, BC'" [11] Variety la calificó de "cursi" y agregó: "No hay mucho sentido en la acción ni mucho interés en los personajes". [12] Harrison's Reports elogió el "buen trabajo técnico" y calificó la erupción volcánica como "muy emocionante", pero dijo que la historia y el romance eran "un poco tontos y solo tienden a aburrir". [13] Film Daily calificó la película como una "novedad decidida" que estaba "llena de emociones" y tenía una dirección "excelente". [14] John Mosher de The New Yorker escribió: "Al ser tacaña con sus dinosaurios, 'One Million BC' no hará cosquillas a las mollejas de los paleontólogos". [15]
Las imágenes de esta película, así como numerosas escenas no utilizadas y tomas descartadas, se incorporaron a un archivo de imágenes de archivo. A lo largo de los años, numerosas empresas utilizaron estas imágenes para ahorrar dinero en costosas tomas de efectos especiales en películas con dinosaurios. Incluso algunas películas del Oeste utilizaron imágenes de desprendimientos de rocas y volcanes de esta película. Por este motivo, imágenes de esta película aparecieron en numerosas películas a lo largo de los años 1940, 1950 y 1960. Estas películas incluyen Tarzan's Desert Mystery (1943), uno de los capítulos de la película serial Superman (1948), Atom Man vs. Superman (1950), Two Lost Worlds (1950), The Lost Volcano (1950; una de las películas de la serie Bomba, the Jungle Boy ), la versión estadounidense de Godzilla Raids Again (1955) conocida como Gigantis the Fire Monster (1959), Jungle Manhunt (1951; una de las películas de la serie Jungle Jim ), Smoky Canyon (1952), el episodio "Yesterday's World" de The Schaefer Century Theatre (1952), Untamed Women (1952), Robot Monster (1953), The Lost Planet (1953), King Dinosaur (1955), el cortometraje de Los Tres Chiflados Space Ship Sappy (1957), Teenage Caveman (1958), She Demons (1958), Valley of the Dragons (1961), Viaje al centro del tiempo (1967), El horror de los monstruos de sangre (1970; el metraje de archivo fue teñido en color para esta película), las películas mexicanas La isla de los dinosaurios ( 1967), Aventura al centro de la tierra ( 1966) y Los fantasmas burlones ( 1964), Un millón de AC/DC (1969), TerrorVision (1986) y El ataque del monstruo de la película B (1989). [16] [17] [18] La técnica de usar lagartijas ópticamente agrandadas y/o pequeños cocodrilos para representar a los dinosaurios ha recibido el apodo de slurpasaur por parte de los fanáticos. [ ¿ Quién? ]
La película fue remasterizada como Un millón de años antes de Cristo (1966), protagonizada por John Richardson como Tumak y Raquel Welch como Loana. Las escenas exteriores se filmaron en las Islas Canarias .
La película presenta varias escenas de crueldad animal, incluyendo un joven caimán americano con una vela parecida a la del Dimetrodon pegada a su espalda hecho para luchar contra un tegu blanco y negro argentino , que queda gravemente herido. [19] Esta película provocó que la Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (SPCA) prohibiera muchos de los tratamientos a los animales que ocurrieron durante la producción. [20]
La película fue posteriormente coloreada para el mercado moderno.