En biología , un homónimo es un nombre para un taxón que es idéntico en ortografía a otro nombre similar, que pertenece a un taxón diferente .
La regla del Código Internacional de Nomenclatura Zoológica es que el primer nombre de este tipo que se publique es el homónimo más antiguo y debe utilizarse (es " válido "); todos los demás son homónimos más recientes y deben reemplazarse por nombres nuevos. Sin embargo, es posible que si un homónimo más antiguo es arcaico y no se encuentra en el "uso predominante", se lo declare nomen oblitum y se lo considere no disponible, mientras que el homónimo más reciente se conserva como nomen protectum .
De manera similar, el Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas (CIE) especifica que se debe utilizar el primero de dos o más homónimos publicados: un homónimo posterior es " ilegítimo " y no se debe utilizar a menos que se conserve (o se autorice, en el caso de los hongos). [1]
Según el código zoológico, la homonimia solo puede ocurrir dentro de cada uno de los tres rangos nomenclaturales (rango de familia, rango de género y rango de especie) pero no entre ellos; hay miles de casos en los que un epíteto de especie es idéntico a un nombre de género pero no un homónimo (a veces incluso ocurre en el género al que es idéntico, como Gorilla gorilla , denominado " tautónimo "), y hay algunos casos raros en los que un nombre de rango de familia y un nombre de rango de género son idénticos (por ejemplo, el nombre de superfamilia Ranoidea y el nombre de género Ranoidea no son homónimos). El código botánico es generalmente similar, pero prohíbe los tautónimos.
Según el código botánico, los nombres que son lo suficientemente similares como para que puedan confundirse también se consideran homónimos (artículo 53.3). Por ejemplo, Astrostemma Benth. (1880) es un homónimo ilegítimo de Asterostemma Decne. (1838). El código zoológico considera que una sola letra de diferencia es suficiente para que los nombres de rango de familia y rango de género sean distintos (artículo 56.2), aunque para los nombres de especies, el ICZN especifica una serie de variaciones ortográficas (artículo 58) que se consideran idénticas.
Ambos códigos sólo consideran taxones que están dentro de su ámbito respectivo (animales para el ICZN; principalmente plantas para el ICN). Por lo tanto, si un taxón animal tiene el mismo nombre que un taxón vegetal, ambos nombres son válidos. Dichos nombres se denominan hemihomónimos . [2]
Por ejemplo, el nombre Erica se ha dado tanto a un género de arañas, Erica Peckham & Peckham, 1892, como a un género de brezos, Erica L.
Otro ejemplo es Cyanea , aplicado a las medusas melena de león Cyanea Péron y Lesueur y al lobelioide hawaiano Cyanea Gaudich.
Los hemihomónimos también son posibles a nivel de especie, ya que organismos de distintos reinos comparten la misma nomenclatura binomial . Por ejemplo, Orestias elegans designa tanto una especie de pez (reino Animalia ) como una especie de orquídea (reino Plantae ). Esta duplicación de binomios se da en al menos diez casos.
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