Zerzura ( árabe : زرزورة ) es una ciudad u oasis legendario situado en el desierto del Sahara .
Durante mucho tiempo se rumoreó que Zerzura había existido en lo profundo del desierto al oeste del río Nilo en Egipto o Libia . En escritos que datan del siglo XIII, los autores hablaban de una ciudad "blanca como una paloma" y la llamaban "El Oasis de los Pajaritos". [1] En Kitab al Kanuz , se dice que Zerzura es una ciudad en el Sahara llena de tesoros con un rey y una reina dormidos. La ciudad está custodiada por gigantes negros que impiden que nadie entre y salga. Sin embargo, esto puede ser una referencia al pueblo negro Tebu , nómadas en Chad y Libia cuyos antepasados solían asaltar los oasis en el Sahara.
"La primera referencia europea a Zerzura se encuentra en un relato de 1835 del egiptólogo inglés John Gardner Wilkinson , basado en un informe de un árabe que dijo haber encontrado el oasis mientras buscaba un camello perdido. Situado cinco días al oeste de la vía que conecta el En los oasis de Farafra y Bahariya , el "Oasis llamado Wadee Zerzoora" abundaba "en palmeras, con manantiales y algunas ruinas de fecha incierta". Aunque los relatos de lugares secretos en el desierto encontrados por buscadores de camellos callejeros eran bastante comunes, el relato de Wilkinson se vio reforzado cuando Exploradores posteriores encontraron una serie de oasis previamente desconocidos que habían sido nombrados en su relato junto con Zerzura, pero no encontraron Zerzura en sí. [2]
Más recientemente, los exploradores europeos hicieron incursiones en el desierto en busca de Zerzura pero nunca lograron encontrarlo. Los notables exploradores del siglo XX Ralph Bagnold de Gran Bretaña y el húngaro László (Ladislaus) Almásy encabezaron una expedición para buscar Zerzura entre 1929 y 1930 utilizando camiones Ford Modelo A. En 1932, los vuelos de reconocimiento de la expedición Almásy- Patrick Clayton descubrieron dos valles en Gilf Kebir . Al año siguiente, Almásy encontró el tercero de los wadis "Zerzura", en realidad oasis de lluvia en el remoto desierto. [3] Por otro lado, Bagnold consideraba a Zerzura como una leyenda que nunca podría resolverse mediante descubrimiento. [4]
Los participantes de la caza de Zerzura crearon el Club Zerzura en un bar de Wadi Halfa a su regreso en 1930. Muchos de los miembros del club siguieron siendo amigos y varios sirvieron como oficiales en el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . Muchos sirvieron en la Patrulla del Desierto de Largo Alcance durante la Campaña del Norte de África . Sólo Almásy sirvió al Afrika Korps de Rommel y ayudó a los italianos. [5]
Según los escritos históricos de los escribas de un emir en Bengasi , Libia, en 1481, un camellero llamado Hamid Keila llegó a Bengasi en mal estado y le contó al emir que había estado en la ciudad de Zerzura. Al parecer, Hamid Keila y una caravana se dirigían desde el río Nilo hacia los oasis de Dakhla (Darkhla/Dakhilah) y Kharga (Kharijah) y quedaron atrapados en una feroz tormenta de arena que mató a todos excepto a Keila, quien aparentemente sobrevivió bajo el refugio de sus muertos. camello.
Después de que pasó la tormenta, el hombre salió del camello y se encontró confundido por la disposición del terreno porque la tormenta cambió todos los puntos de referencia familiares. Fue cuando Keila deliraba por no tener agua que un grupo de hombres extraños lo encontró. Se decía que los hombres eran altos, de cabello rubio y ojos azules, y portaban espadas rectas en lugar de cimitarras árabes, quienes luego llevaron al camellero de regreso a una ciudad llamada Zerzura para atenderlo.
De hecho, Zerzura fue descrita como una ciudad blanca a la que se podía acceder a través de un wadi (valle) que corría entre dos montañas, y desde el wadi había un camino que conducía a las puertas de la ciudad que tenía una talla de un pájaro extraño encima de ellas.
Dentro de la ciudad había casas blancas de lujo interior, palmeras, manantiales y piscinas que eran utilizadas por mujeres y niños de piel clara para lavarse y bañarse. Hamid Keila contó que los zerzurans, o "El Suri", lo trataban con amabilidad y hablaban una forma extraña de árabe que le resultaba difícil de entender pero que le explicaron cuidadosamente los Suri, quienes aparentemente no eran musulmanes porque las mujeres No llevaba velo y no se pudieron encontrar mezquitas en la ciudad, ni Hamid Keila escuchó ningún llamado a la oración por parte de un muecín .
El camellero le contó esta historia al emir meses después de estar en Zerzura, y el emir le preguntó cómo había llegado a Bengasi en la actualidad. Hamid se sintió incómodo con el interrogatorio y le dijo que se había escapado de Zerzura una noche. El emir preguntó entonces por qué era necesario escapar si el Suri lo trataba con amabilidad, y el camellero tuvo problemas para explicarse.
El emir sospechó algo extraño e hizo que sus guardias registraran a Keila, quienes encontraron un precioso rubí engastado en un anillo de oro escondido en el hombre. Luego, el emir preguntó cómo consiguió el anillo, pero Keila no supo decirlo. Pensando que se lo había robado al Suri, el emir hizo que llevaran a Keila al desierto para que le cortaran las manos. El emir creyó la historia del hombre porque él y sus hombres más tarde salieron al páramo para encontrar a Zerzura, pero nunca lo hicieron, aunque es posible que el emir no buscara en el área correcta del desierto.
Según fuentes desconocidas, el anillo supuestamente llegó a manos del rey Idris de Libia , que fue derrocado en 1969 por Muammar al-Gaddafi y su Consejo del Mando Revolucionario . Se dice que el anillo ha sido estudiado por muchos expertos que afirman que es de gran valor, y se especula que fue elaborado por europeos en el siglo XII, lo que sugiere que los zerzuranos que lo tenían antes de que Hamid Keila lo robara pueden haber sido los restos de los primeros cruzados europeos que se perdieron en el Sahara en su camino hacia o desde Jerusalén y establecieron su propio hábitat en el desierto.
Sin embargo, curiosamente no parece haber información sobre el supuesto anillo proporcionada por ninguna fuente, ni hay evidencia de su existencia. Además, como Hamid Keila fue el narrador del cuento de Zerzura, es posible que haya sido el autor anónimo del Kitab al Kanuz (Libro de los tesoros escondidos) desde que ocurrió su difícil situación en el siglo XV, ya que el manuscrito también se publicó. En ese tiempo.