Victoria (también publicada como Victoria: un cuento de la isla ) es una novela psicológica de Joseph Conrad publicada por primera vez en 1915, [1] a través de la cual Conrad logró un "éxito popular". [2]
La "característica formal más llamativa de la novela es su narrativa cambiante y su perspectiva temporal" [3] con la primera sección desde el punto de vista de un marinero, la segunda desde la perspectiva omnisciente de Axel Heyst, la tercera desde una perspectiva interior de Heyst, y la sección final tiene un narrador omnisciente . [4]
Ha sido adaptada al cine varias veces.
Axel Heyst, el protagonista de la novela, fue criado por su padre viudo, un filósofo sueco, en Londres, Inglaterra, y nunca conoció a su madre. La atmósfera del hogar de Heyst, con la búsqueda despiadada de la verdad por parte de su padre y su visión pesimista de la humanidad, deforma la mente de Heyst y, después de que su padre muere, abandona Inglaterra y se convierte en un vagabundo sin raíces. Esto finalmente lo lleva al sudeste asiático , especialmente a lo que ahora es Indonesia , incluida Surabaya , un puerto en la entonces colonia holandesa de Java .
Sin embargo, con el tiempo, los sentimientos humanos se despiertan en Heyst por la difícil situación del capitán Morrison, quien enfrenta la confiscación de su barco y la pérdida de su sustento, porque no puede pagar una multa impuesta por las autoridades portuguesas. Heyst interviene con un préstamo por una suma insignificante, lo que establece una relación, y Heyst es incapaz de romper este vínculo. Esto finalmente conduce a la fundación de The Tropical Belt Coal Company, de la cual Heyst se convierte en el gerente, aunque no tiene ningún interés en esta empresa. Posteriormente, Morrison visita Inglaterra, donde muere. Poco después, la compañía de carbón se declara en quiebra. Sin embargo, Heyst permanece en el sitio de la mina de carbón abandonada, en la isla de Samburan. Allí vive la vida de un ermitaño, con su sirviente chino, Wang.
Más tarde, la compasión de Heyst se despierta de nuevo cuando se encuentra con la joven Lena en Surabaya, en la isla de Java, donde ella toca en una orquesta compuesta exclusivamente por mujeres. Lena está siendo maltratada por el director de la orquesta y su sádica esposa, y amenazada con violencia sexual por Schomberg, el dueño del hotel donde toca la orquesta. Heyst, con la ayuda de la oprimida esposa de Schomberg, se escapa con Lena a Samburan.
La rabia celosa de Schomberg por la pérdida de Lena, junto con su miedo a un misterioso trío de visitantes, el Sr. Jones, Martin Ricardo y Pedro, lo llevan a sugerir a este trío que Heyst causó la muerte de Morrison y tiene una gran riqueza escondida en Samburan.
Engañados por las mentiras de Schomberg, el trío se dirige a Samburan, pero se pierden en el mar y apenas llegan a la isla. Planean matar a Heyst después de descubrir dónde está escondido su dinero. Sólo Ricardo es consciente de la existencia de Lena y Jones tiene un odio patológico hacia las mujeres. Poco después de su llegada, Martin Ricardo ataca a Lena, pero ella es más fuerte que él, lo que hace que Ricardo se enamore de ella. Para tratar de proteger a Heyst, Lena fomenta este enamoramiento. Esto finalmente conduce a su muerte accidental, cuando Jones se da cuenta de que Ricardo lo está traicionando e intenta matarlo. Desesperado, Heyst se suicida. Jones mata a Ricardo y luego ahoga accidentalmente a su asistente, Pedro, a quien Wang le había disparado.
En Notas sobre mis libros , Conrad escribió sobre sus "sentimientos encontrados" sobre la recepción inicial del libro que había sido publicado mientras Europa estaba involucrada en la lucha contra la Primera Guerra Mundial . [5] La recepción inicial de la obra lo había considerado "una novela melodramática, más bien victoriana, que representa el declive artístico de Conrad". [6] Sin embargo, las críticas posteriores lo han descrito como "una obra alegórica altamente compleja cuyo paisaje psicológico y estructura narrativa sientan las bases para la novela moderna". [7] El New York Times , sin embargo, lo llamó "un libro desigual" y "más abierto a la crítica que la mayoría de los mejores trabajos del Sr. Conrad". [8]
Es posible que Axel Heyst esté basado en un personaje de la obra Axël de Auguste Villiers de l'Isle-Adam , publicada en 1890, "que se desprende de la vida, prefiriendo la muerte al amor". [9] El personaje de Heyst también ha sido comparado con Hamlet de Shakespeare [10] mientras que la historia en sí alude a La tempestad [6] [11] y el final de la obra ha sido comparado con "una obra de teatro isabelina donde el escenario está obstruido con cadáveres" [10] John Batchelor también señala que "'Heyst' rima con Cristo y ... una serie de pistas [sugieren] que Heyst debe ser visto como una figura de Cristo". [12] Allen Simmons afirma que el personaje de Lena fue moldeado por Therese de la novela francesa de 1894 Le Lys rouge [11] ( El lirio rojo ), de Anatole France . Lena es la abreviatura de Magdalena y esto la identifica con la bíblica «ramera restaurada a la pureza y elevada a la santidad por el arrepentimiento y la fe». [13] También se la llama «Alma», «una bailarina egipcia que actúa para el placer de los hombres». [14]
Adam Gillon y Raymond Brebach han propuesto que el rechazo de Vladimir Nabokov al "estilo de tienda de souvenirs, los barcos embotellados y los collares de conchas de los clichés románticos" de Conrad resultó en que La victoria de Conrad fuera "una de las principales fuentes de inspiración" para Lolita a través de lo que ellos llaman "la típica inversión nabokoviana". [15]
Joan Didion era una gran admiradora de Victoria , a la que calificó como "quizás mi libro favorito del mundo". Didion dijo sobre la novela: "Hay un distanciamiento fantástico de la narrativa, excepto que cuando estás en medio de ella, sigue siendo muy inmediata. Es increíblemente hábil. Nunca he comenzado una novela (quiero decir, excepto la primera, cuando estaba comenzando una novela solo por comenzar una novela), nunca he escrito una sin releer Victoria . Abre las posibilidades de una novela. Hace que parezca que vale la pena hacerlo". [16]
La novela ha sido adaptada al cine varias veces, incluida una versión muda de 1919 dirigida por Maurice Tourneur con Jack Holt , Seena Owen , Lon Chaney, Sr. y Wallace Beery ; Dangerous Paradise , dirigida por William Wellman en 1930 , protagonizada por Nancy Carroll , Richard Arlen y Warner Oland ; la versión de 1940 , dirigida por John Cromwell , con Fredric March , Betty Field y Sir Cedric Hardwicke ; una película de Alemania Occidental de 1987, Devil's Paradise , protagonizada por Jürgen Prochnow , Suzanna Hamilton y Sam Waterston ; y una versión de 1996 dirigida por Mark Peploe , con Willem Dafoe , Sam Neill , Irène Jacob y Rufus Sewell .
Richard Rodney Bennett compuso una ópera con libreto de Beverley Cross, basada en la novela. Se estrenó en la Royal Opera House, Covent Garden, el 13 de abril de 1970.
En marzo de 1976, se informó que Sydney Pollack estaba trabajando en una versión, que nunca se realizó. [17]
El dramaturgo británico Harold Pinter preparó un guion para una película, que nunca se realizó, del que la BBC transmitió una adaptación radiofónica en 2015. [18]
Las líneas de la novela sobre el uso de la razón se citan en el episodio 5 de la segunda temporada de la serie de Netflix Mindhunter .
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