Los hermanos Weaver y Elviry eran actores de vodevil y películas de comedia musical, de estilo " hillbilly ". El grupo estaba formado por los hermanos Leon "Abner" Weaver y Frank "Cicero" Weaver , junto con June "Elviry" Weaver . El grupo encabezó un espectáculo de vodevil itinerante con Abner como maestro de ceremonias, presentando canciones, comedia, baile, actos acrobáticos e imitaciones de corral. [1]
El número se construyó en torno a las personalidades cómicas de los tres intérpretes. Abner era un paleto locuaz y afable que era más agudo de lo que aparenta a primera vista. Cicero era un payaso tímido que sólo hablaba a través de silbidos. Elviry era mordaz y beligerante, con un estilo cómico inexpresivo. [2]
El grupo también hizo una serie de películas para Republic Pictures a finales de los años 1930 y principios de los 40. Su primera aparición en una película fue en la película de Warner Bros. Swing Your Lady de 1938 , protagonizada por Humphrey Bogart . [3] Fueron elegidos por Republic, que produjo películas dirigidas a audiencias rurales que ya eran fans del acto de vodevil de los Weavers. Su primera película de Republic, Down in 'Arkansaw' de 1938 , tuvo a los Weavers en segundo lugar después de Ralph Byrd ; con su segunda película, Jeepers Creepers de 1939 , recibieron la facturación principal. [2] Después del éxito de taquilla de Jeepers Creepers , Republic firmó un contrato con los Weavers para tres películas al año durante los dos años siguientes. [4] La serie duró once películas, terminando en 1943 con Mountain Rhythm .
Leon Weaver comenzó a actuar en 1902 y luego incorporó a su hermano Frank. June se unió al grupo en 1913 y se casó con Leon en 1916. [5] June se divorció de Leon alrededor de 1924 y luego se casó con Frank en 1928. [6] La hija de June recordó: "Mi madre se casó con hermanos y todos se llevaban bien y trabajaban en armonía. Mi madre todavía le daba órdenes a [su exmarido] Leon y a él le encantaba. Decía: 'Ahora, Ellie'. Fueron amigos durante mucho tiempo y así siguieron siendo". [5]
Se convirtieron en cabezas de cartel después de la Primera Guerra Mundial y actuaron con los mejores artistas de vodevil como Al Jolson , George Burns y Gracie Allen , Jack Benny y Beatrice Lillie . El eslogan cómico de Elviry era: "Si tuviera que elegir, elegiría..." [5]
Los tres eran músicos versátiles. Leon era experto en mandolina, guitarra, violín y serrucho, mientras que Frank tocaba instrumentos novedosos, como un banjo giratorio y una orquesta unipersonal . June podía tocar el piano, la mandolina y el ukelele. [5]