El término entorno construido se refiere a las condiciones creadas por el hombre y se utiliza a menudo en arquitectura , arquitectura paisajística , planificación urbana , salud pública , sociología y antropología , entre otros. [1] [2] [3] [4] [5] [6] Estos espacios curados proporcionan el escenario para la actividad humana y fueron creados para satisfacer los deseos y necesidades humanas. [7] El término puede referirse a una gran cantidad de componentes que incluyen los edificios tradicionalmente asociados, las ciudades , la infraestructura pública, el transporte , el espacio abierto, así como componentes más conceptuales como tierras de cultivo , ríos represados, manejo de la vida silvestre e incluso animales domésticos . [7]
El entorno construido se compone de características físicas. Sin embargo, cuando se estudia, el entorno construido a menudo resalta la conexión entre el espacio físico y las consecuencias sociales. [4] Afecta al medio ambiente [8] y a la forma en que la sociedad se mueve y funciona físicamente, así como a aspectos menos tangibles de la sociedad, como la desigualdad socioeconómica y la salud. Varios aspectos del entorno construido contribuyen a la investigación sobre vivienda y segregación , actividad física, acceso a los alimentos, cambio climático y racismo ambiental . [9] [10] [11]
Existen múltiples componentes diferentes que conforman el entorno construido. A continuación, se presentan algunos ejemplos destacados de lo que compone el tejido urbano:
Los edificios se utilizan para una multitud de propósitos: residenciales, comerciales, comunitarios, institucionales y gubernamentales. Los interiores de los edificios suelen estar diseñados para mediar factores externos y proporcionar espacio para realizar actividades, ya sea para dormir, comer, trabajar, etc. [12] La estructura del edificio ayuda a definir el espacio que lo rodea, dando forma a la forma en que las personas se mueven por el espacio que rodea el edificio.
La infraestructura pública cubre una variedad de cosas como caminos, autopistas, circulación peatonal, transporte público y parques.
Las carreteras y autopistas son una característica importante del entorno construido que permite a los vehículos acceder a una amplia gama de espacios urbanos y no urbanos. A menudo se las compara con las venas de un sistema cardiovascular , ya que hacen circular personas y materiales por una ciudad de manera similar a cómo las venas distribuyen energía y materiales a las células. [13] La circulación peatonal es vital para la transitabilidad de una ciudad y el acceso general a escala humana. La calidad de las aceras y las pasarelas tiene un impacto en la seguridad y la accesibilidad para quienes utilizan estos espacios. El transporte público es esencial en las zonas urbanas, en particular en las ciudades y áreas que tienen una población y un rango de ingresos diversos.
La producción agrícola representa aproximadamente el 52% del uso de la tierra en Estados Unidos. [14] El crecimiento demográfico no sólo provoca una expansión de las ciudades, sino que también requiere más agricultura para satisfacer la demanda de alimentos de una población en expansión.
El término "entorno construido" fue acuñado en la década de 1980 y se generalizó en la década de 1990 [12], y pone el concepto en contraste directo con el entorno supuestamente "no construido". [15] El término describe una amplia gama de campos que forman un concepto interdisciplinario que ha sido aceptado como una idea desde la antigüedad clásica [16] y potencialmente antes. A través del estudio de la antropología , se ha podido examinar la progresión del entorno construido hasta lo que es hoy. Cuando las personas pueden viajar fuera de los centros urbanos y las áreas donde el entorno construido ya es prominente, empuja los límites de dicho entorno construido hacia nuevas áreas. Si bien hay otros factores que influyen en el entorno construido, como los avances en la arquitectura o la agricultura, el transporte permitió la difusión y expansión del entorno construido.
La agricultura, el cultivo de la tierra para cultivar cosechas y animales para proporcionar alimentos y productos, se desarrolló por primera vez hace unos 12.000 años. [17] Este cambio, también llamado la Revolución Neolítica , [18] fue el comienzo de favorecer los asentamientos permanentes y alterar la tierra para cultivar cosechas y animales de granja. Esto puede considerarse como el comienzo del entorno construido, el primer intento de realizar cambios permanentes en el entorno circundante para las necesidades humanas. La primera aparición de ciudades fue alrededor de 7500 a. C., diseminadas donde la tierra era fértil y buena para el uso agrícola. [19] En estas primeras comunidades, una prioridad era garantizar que se satisficieran las necesidades básicas. El entorno construido, aunque no tan extenso como lo es hoy, estaba comenzando a cultivarse con la implementación de edificios, caminos, tierras de cultivo, domesticación de animales y plantas, etc. Durante los siguientes miles de años, estas ciudades y pueblos más pequeños se convirtieron en otros más grandes donde el comercio, la cultura, la educación y la economía eran factores impulsores. [19] A medida que las ciudades comenzaron a crecer, necesitaron dar cabida a más personas, además de pasar de centrarse en satisfacer las necesidades de supervivencia a priorizar la comodidad y los deseos; todavía hoy hay muchas personas que no tienen satisfechas sus necesidades básicas y esta idea de cambio se enmarca en la evolución de la sociedad. [12] Este cambio hizo que el aspecto construido de estas ciudades creciera y se expandiera para satisfacer las crecientes necesidades de la población.
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El apogeo del crecimiento de las ciudades se produjo durante la Revolución Industrial debido a la demanda de empleos creados por el aumento de las fábricas. [20] Las ciudades crecieron rápidamente desde la década de 1880 hasta principios de la década de 1900 en los Estados Unidos. Esta demanda llevó a las personas a mudarse de las granjas a las ciudades [20], lo que resultó en la necesidad de expandir la infraestructura de la ciudad y creó un auge en el tamaño de la población. [21] Este rápido crecimiento de la población en las ciudades provocó problemas de ruido, saneamiento, problemas de salud, atascos, contaminación, viviendas compactas, etc. [22] En respuesta a estos problemas, se construyeron y priorizaron el transporte público, los tranvías, los teleféricos y el metro en un esfuerzo por mejorar la calidad del entorno construido. Un ejemplo de esto durante la revolución industrial fue el movimiento City Beautiful . El movimiento City Beautiful surgió en la década de 1890 como resultado del desorden y las condiciones de vida insalubres dentro de las ciudades industriales. [23] El movimiento promovió una mejor circulación, centros cívicos, mejor saneamiento y espacios públicos. Con estas mejoras, el objetivo era mejorar la calidad de vida de quienes vivían en ellas, así como hacerlas más rentables. [23] El movimiento Ciudad Hermosa, aunque perdió popularidad con el paso de los años, aportó una serie de reformas urbanas. El movimiento destacó la planificación urbana, la educación cívica, el transporte público y la limpieza municipal. [23]
La invención de los automóviles, así como el uso del tren, se volvió más accesible para las masas en general debido a los avances en la producción de acero, productos químicos y combustible. En la década de 1920, los automóviles se volvieron más accesibles para el público en general debido a los avances de Henry Ford en la producción en cadena de montaje. [24] Con este nuevo estallido de transporte personal, se construyó una nueva infraestructura para acomodarlo. Las autopistas se construyeron por primera vez en 1956 para intentar eliminar las carreteras inseguras, los atascos y las rutas insuficientes. [25] La creación de autopistas y sistemas de transporte interestatal abrió la posibilidad y la facilidad de transporte fuera de la ciudad de una persona. Esto permitió una facilidad de viaje que no se encontraba anteriormente y cambió la estructura del entorno construido. Se estaban construyendo nuevas calles dentro de las ciudades para acomodar los automóviles a medida que se volvían cada vez más populares, se estaban construyendo líneas ferroviarias para conectar áreas que antes no estaban conectadas, tanto para el transporte público como para el transporte de mercancías. Con estos cambios, el alcance de una ciudad comenzó a expandirse fuera de sus fronteras. El uso generalizado de automóviles y transporte público permitió la implementación de suburbios; El trabajador podía viajar largas distancias para ir a trabajar todos los días. [26] Los suburbios desdibujaron la línea de las "fronteras" de la ciudad; la vida cotidiana que originalmente pudo haber estado relegada a un radio peatonal ahora abarcaba una amplia gama de distancias debido al uso de automóviles y transporte público. Esta mayor accesibilidad permitió la expansión continua del entorno construido.
En la actualidad, el término entorno construido se utiliza generalmente para describir el campo interdisciplinario que abarca el diseño, la construcción, la gestión y el uso de la influencia física creada por el hombre como un todo interrelacionado. El concepto también incluye la relación de estos elementos del entorno construido con las actividades humanas a lo largo del tiempo: en lugar de un elemento particular de forma aislada o en un único momento en el tiempo, estos aspectos actúan juntos a través del efecto multiplicador. En la actualidad, el campo se basa en áreas como la economía , el derecho, las políticas públicas , la sociología , la antropología , la salud pública, la gestión , la geografía , el diseño, la ingeniería, la tecnología y la sostenibilidad ambiental para crear un gran paraguas que es el entorno construido. [15]
En el mundo académico moderno, algunos consideran que el entorno construido lo abarca todo y que ya no existe ningún entorno natural. Este argumento se basa en la idea de que el entorno construido no solo se refiere a lo que se construye, organiza o conserva, sino también a lo que se gestiona, controla o se permite que continúe. Lo que hoy se denomina "naturaleza" solo puede verse como un producto que se coloca en un entorno construido para satisfacer la voluntad y el deseo humanos. [27] Este producto permite a los humanos disfrutar de la vista y la experiencia de la naturaleza sin que esto les moleste en la vida cotidiana. [27] Se puede argumentar que los bosques y los parques naturales que se mantienen en un pedestal y que parecen naturales en realidad están conservados y se les permite existir para el disfrute de la experiencia humana. El planeta ha cambiado irrevocablemente por la interacción humana. La vida silvestre ha sido cazada, cosechada, llevada al borde de la extinción, modificada para satisfacer las necesidades humanas, y la lista continúa. Este argumento contrapone el argumento de que el entorno construido es sólo lo que está construido y que los bosques, los océanos, la vida silvestre y otros aspectos de la naturaleza son una entidad propia.
El término entorno construido abarca una amplia gama de categorías, todas las cuales tienen posibles impactos. Al analizar estos posibles impactos, el medio ambiente y las personas se ven gravemente afectados.
El entorno construido puede tener un gran impacto en la salud pública. Históricamente, las condiciones insalubres y el hacinamiento en las ciudades y los entornos urbanos han provocado enfermedades infecciosas y otras amenazas para la salud. [28] Desde los planes integrales de Georges-Eugene Haussmann para el París urbano en la década de 1850, la preocupación por la falta de flujo de aire y condiciones de vida sanitarias ha inspirado muchos esfuerzos importantes de planificación urbana. Durante el siglo XIX en particular, la conexión entre el entorno construido y la salud pública se hizo más evidente a medida que la esperanza de vida disminuía y las enfermedades, así como las epidemias, aumentaban. [28] Hoy en día, el entorno construido puede exponer a las personas a contaminantes o toxinas que causan enfermedades crónicas como asma , diabetes y enfermedad vascular coronaria, junto con muchas otras. [28] Hay evidencia que sugiere que las enfermedades crónicas se pueden reducir a través de comportamientos saludables como un estilo de vida activo adecuado, una buena nutrición y una menor exposición a toxinas y contaminantes. [28] Sin embargo, el entorno construido no siempre está diseñado para facilitar esos comportamientos saludables. Muchos entornos urbanos, en particular los suburbios, dependen del automóvil, lo que hace que sea difícil o poco razonable caminar o ir en bicicleta a los lugares. Esta condición no solo aumenta la contaminación, sino que también puede dificultar mantener un estilo de vida activo adecuado. La investigación de salud pública ha ampliado la lista de preocupaciones asociadas con el entorno construido para incluir el acceso a alimentos saludables , los jardines comunitarios , la salud mental , [29] la salud física , [30] [10] [31] la transitabilidad y la movilidad en bicicleta . [32] El diseño de áreas de ciudades con buena salud pública está vinculado a la creación de oportunidades para la actividad física, la participación comunitaria y la igualdad de oportunidades dentro del entorno construido. Se ha demostrado que las formas urbanas que fomentan la actividad física y brindan recursos públicos adecuados para la participación y la movilidad ascendente tienen poblaciones mucho más saludables que las que desalientan tales usos del entorno construido. [33]
Las características del entorno construido presentan barreras físicas que constituyen los límites entre los barrios . [34] Las carreteras y los ferrocarriles , por ejemplo, desempeñan un papel importante en la forma en que las personas pueden navegar de manera factible por su entorno. [35] Esto puede resultar en el aislamiento de ciertas comunidades de varios recursos y entre sí. [35] La ubicación de carreteras, autopistas y aceras también determina el acceso que tienen las personas a los trabajos y al cuidado de los niños cerca de casa, especialmente en áreas donde la mayoría de las personas no poseen vehículos. La transitabilidad influye directamente en la comunidad, por lo que la forma en que se construye un vecindario afecta los resultados y las oportunidades de la comunidad que vive allí. [36] Incluso las características menos imponentes físicamente, como el diseño arquitectónico , pueden distinguir los límites entre las comunidades y disminuir el movimiento a través de las líneas del vecindario. [37]
La segregación de las comunidades es significativa porque las cualidades de un espacio determinado afectan directamente el bienestar de las personas que viven y trabajan allí. [4] George Galster y Patrick Sharkey se refieren a esta variación en el contexto geográfico como "estructura de oportunidad espacial", y afirman que el entorno construido influye en los resultados socioeconómicos y el bienestar general. [4] Por ejemplo, la historia de la segregación residencial y la segregación de la vivienda significa que hay menos espacios verdes en muchos vecindarios negros e hispanos. Se ha demostrado que el acceso a parques y espacios verdes es bueno para la salud mental, lo que pone a estas comunidades en desventaja. [9] La segregación histórica ha contribuido a la injusticia ambiental, ya que estos vecindarios sufren veranos más calurosos debido a que el asfalto urbano absorbe más calor que los árboles y el césped. [38] Los efectos de las iniciativas de segregación espacial en el entorno construido, como la segregación residencial en los años 1930 y 1940, son duraderos. La incapacidad de mudarse de manera factible de áreas económicamente deprimidas a otras más prósperas crea desventajas fiscales que se transmiten de generación en generación. [39] Si bien el acceso a una educación pública adecuada está vinculado a la prosperidad económica de un barrio, muchas áreas que antes estaban marginadas continúan careciendo de oportunidades educativas para los residentes y, por lo tanto, las oportunidades de empleo y de mayores ingresos son limitadas. [40]
El entorno construido tiene una multitud de impactos en el planeta, algunos de los efectos más destacados son las emisiones de gases de efecto invernadero y el efecto de isla de calor urbano. [41]
El entorno construido se expande junto con factores como la población y el consumo que impactan directamente en la emisión de gases de efecto invernadero. A medida que las ciudades y las áreas urbanas crecen, también crece la necesidad de transporte y estructuras. En 2006, el transporte representó el 28% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero en los EE. UU. [ 42] El diseño, la ubicación, la orientación y el proceso de construcción de los edificios influyen en gran medida en las emisiones de gases de efecto invernadero. [42] Los edificios comerciales, industriales y residenciales representan aproximadamente el 43% de las emisiones de CO2 de los EE. UU. en el uso de energía. [42] En 2005, el uso de tierras agrícolas representó el 10-12% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero causadas por el hombre en todo el mundo. [42]
Las islas de calor urbanas son bolsas de áreas de temperatura más alta, típicamente dentro de las ciudades, que afectan el medio ambiente, así como la calidad de vida. [43] [44] Las islas de calor urbanas son causadas por la reducción del paisaje natural a favor de materiales urbanos como asfalto, hormigón, ladrillo, etc. [43] Este cambio del paisaje natural a los materiales urbanos es el epítome del entorno construido y su expansión.
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