Los escarabajos vesicantes son coleópteros de la familia Meloidae , llamados así por su secreción defensiva de un agente vesicante, la cantaridina . Se conocen alrededor de 7.500 especies en todo el mundo. Muchas son llamativas y algunas tienen colores aposemáticos , lo que anuncia su toxicidad para los posibles depredadores .
Los escarabajos ampolla son hipermetamórficos y pasan por varios estadios larvarios, el primero de los cuales es típicamente un triungulino móvil . Las larvas son insectívoras y atacan principalmente a las abejas , aunque unas pocas se alimentan de huevos de saltamontes . Aunque a veces se las considera parasitoides , en general, la larva meloide aparentemente consume al huésped inmaduro junto con sus provisiones, y a menudo puede sobrevivir solo con las provisiones; por lo tanto, no es un parasitoide obligatorio, sino más bien un parasitoide facultativo, o simplemente un cleptoparásito . Los adultos a veces se alimentan de flores y hojas de plantas de familias tan diversas como Amaranthaceae , Asteraceae , Fabaceae y Solanaceae . [1]
La cantaridina, una sustancia química venenosa que provoca ampollas en la piel, se secreta como agente defensivo. Se utiliza médicamente para eliminar verrugas [2] y se obtiene con este fin de especies de los géneros Mylabris y Lytta , especialmente Lytta vesicatoria , más conocida como "mosca española".
Toxicidad
La cantaridina es el principal irritante de la " mosca española ", una medicina popular preparada a partir de escarabajos secos de la familia Meloidae.
El género más grande, Epicauta , contiene muchas especies tóxicas para los caballos. Unos pocos escarabajos consumidos en una sola ración de heno de alfalfa pueden ser letales. [3] En las zonas semiáridas del oeste de los Estados Unidos, las técnicas de cosecha modernas pueden contribuir al contenido de cantaridina en el forraje cosechado. La práctica del acondicionamiento del heno , triturando los tallos para promover el secado, también aplasta los escarabajos presentes y provoca la liberación de cantaridina en el forraje. Los escarabajos ampollados se sienten atraídos por la alfalfa y las malezas durante la floración. Reducir las malezas y programar las cosechas antes y después de la floración son prácticas de manejo acertadas. El uso de equipos sin acondicionadores de heno puede reducir la mortalidad de los escarabajos y permitirles escapar antes de empacar. [4]
Historia evolutiva
Se cree que la familia comenzó a diversificarse durante el Cretácico Inferior . El fósil más antiguo del grupo es una larva (triangulina) encontrada foréticamente en un insecto esquizopterido del ámbar birmano del Cretácico medio , que data de hace unos 99 millones de años. [5]
Los escarabajos vesicáceos como este Lytta vesicatoria (Meloinae: Lyttini) se pueden manipular sin problemas, siempre que no se asuste al animal y se le permita moverse libremente. De lo contrario, pueden producirse envenenamientos dolorosos.Meloe violaceus (Meloinae: Meloini): Nótese la gota de líquido defensivo de color naranja oscuro en su tórax .Mylabris quadripunctata (Meloinae: Mylabrini)
^ Wright, Ethan R.; Makings, Elizabeth; Andrew Johnston, M. (24 de marzo de 2023). "Notas sobre la alimentación y el comportamiento de los adultos de Tegrodera aloga Skinner, 1903 (Coleoptera: Meloidae)". El entomólogo del Pacífico . 99 (1). doi :10.3956/2022-99.1.81.
^ Bhattacharjee, Pradip; Brodell, Robert T. (2003). "Cantaridina". En Robert T. Brodell; Sandra Marchese Johnson (eds.). Verrugas: diagnóstico y tratamiento: un enfoque basado en la evidencia . Londres: Martin Dunitz. págs. 151–160. ISBN1-84184-240-0.
^ Envenenamiento por escarabajo vesiculoso en caballos, Universidad de Arizona VDL Archivado el 24 de julio de 2008 en Wayback Machine
^ Extensión de la Universidad de Colorado Escarabajos ampollados en cultivos forrajeros Archivado el 10 de enero de 2015 en Wayback Machine
^ Poinar, George; Brown, Alex (2014-10-02). "Nuevos géneros y especies de chinches saltarinas (Hemiptera: Schizopteridae) en ámbar dominicano y birmano, con una descripción de una triungulina meloide (Coleoptera: Meloidae) en un espécimen birmano". Annales de la Société entomologique de France . Nouvelle Série. 50 (3–4): 372–381. doi :10.1080/00379271.2014.982025. ISSN 0037-9271. S2CID 83047456.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Meloidae .
Wikispecies tiene información relacionada con Meloidae .
Intoxicación por escarabajo ampollar: intoxicación por cantaridina
meloidae.com
escarabajos ampollados Criaturas destacadas de la UF / IFAS
Escarabajo ampolla rayado, Epicauta vittata Criaturas destacadas de la UF / IFAS
La manía de los escarabajos: se encuentra un insecto "extinto" en una isla escocesa
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Se encuentra escarabajo anaranjado Mylabris Pustulata en granjas cerca de Nagpur, Maharashtra, India
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