Delichon es un pequeño género de aves paseriformes que pertenece a la familia de las golondrinas y contiene cuatro especies llamadas aviones comunes . Se trata de aves robustas, con cabeza de toro y cola corta, de color azul negruzco en la parte superior con una rabadilla blanca en contraste y con partes inferiores blancas o grises. Tienen plumas en los dedos y los tarsos que son características de este género. Los aviones comunes están estrechamente relacionados con otras golondrinas que construyen nidos de barro , en particular las golondrinas comunes Hirundo . Se reproducen solo en Europa, Asia y las montañas del norte de África . Tres especies, los aviones comunes comunes , siberianos y, migran al sur en invierno, mientras que el avión común de Nepal reside en el Himalaya durante todo el año.
Las golondrinas comunes anidan en colonias en acantilados o edificios, construyendo nidos de barro revestidos de plumas o hierba. La puesta típica es de dos o tres huevos blancos ; ambos padres construyen el nido, incuban los huevos y alimentan a los polluelos. Estas golondrinas son cazadoras aéreas de pequeños insectos como moscas y pulgones . A pesar de sus habilidades para volar, las golondrinas Delichon a veces son capturadas por aves rapaces que vuelan rápido . Pueden ser portadoras de pulgas o parásitos internos . Ninguna de las especies se considera amenazada , aunque se han informado reducciones generalizadas en el número de golondrinas comunes en Europa central y septentrional. Esta disminución se debe a factores como el mal tiempo, el envenenamiento por pesticidas agrícolas , la falta de barro para la construcción de nidos y la competencia con los gorriones comunes por los lugares de anidación.
Las cuatro especies de Delichon son miembros de la familia de las golondrinas y están clasificadas como miembros de la subfamilia Hirundininae, que comprende todas las golondrinas y vencejos excepto los muy distintivos vencejos de río . Los estudios de ADN sugieren que hay tres agrupaciones principales dentro de Hirundininae, que se correlacionan ampliamente con el tipo de nido construido. [1] Los grupos son los "vencejos centrales", que incluyen especies excavadoras como el vencejo zapador , los "adoptadores de nidos", que son aves como la golondrina bicolor que utilizan cavidades naturales, y los "constructores de nidos de barro". Las especies de Delichon construyen un nido de barro cerrado y, por lo tanto, pertenecen al último grupo; parecen ser intermedias entre las especies Hirundo y Ptyonoprogne que hacen nidos de copa abierta, y las golondrinas Cecropis y Petrochelidon , que tienen nidos cerrados tipo retorta con un túnel de entrada. [2] La evidencia genética sugiere una relación cercana entre Hirundo y Delichon , que se ve apoyada además por la frecuencia de cruzamiento entre dos especies ampliamente distribuidas, la golondrina común y la golondrina común, a pesar de pertenecer a géneros diferentes. [3] La secuencia taxonómica sugerida de las golondrinas constructoras de barro ha sido recomendada por al menos dos comités taxonómicos europeos. [4] [5]
El género Delichon fue creado por el naturalista estadounidense Thomas Horsfield y el entomólogo británico Frederic Moore en 1854 para dar cabida a la golondrina común nepalí descrita por primera vez por Moore en el mismo año, y por tanto es la especie tipo del género. [6] [7] Las otras dos golondrinas comunes fueron trasladadas a Delichon desde el género Chelidon en el que habían estado incluidas hasta ese momento. [8] En 2021, la golondrina común siberiana se separó de la golondrina común basándose en diferencias morfológicas y vocales. [9] [10] El nombre del género, " Delichon ", es un anagrama del término griego antiguo χελιδὡν/ chelidôn , que significa golondrina. [11]
El género contiene cuatro especies similares: [9]
En ocasiones se ha considerado que las golondrinas comunes y asiáticas son una sola especie, aunque ambas se reproducen en el Himalaya occidental sin hibridarse . [12] También hay evidencia limitada de ADN que sugiere una distancia genética significativa entre estas dos golondrinas. [13]
Delichon es un género del Viejo Mundo con cuatro especies que se reproducen solo en el hemisferio norte. La golondrina común es una especie migrante que se reproduce ampliamente en Europa, el norte de África y toda la zona templada del norte de Asia hasta Kamchatka . Pasa el invierno en África tropical. [14] La golondrina siberiana se reproduce en el noreste de Rusia e inverna en el sur de Asia. La golondrina asiática se reproduce más al sur que la golondrina siberiana en las montañas de Asia central y oriental; su subespecie nominal pasa el invierno en el sudeste asiático , [12] pero las razas que se reproducen en el Himalaya y Taiwán pueden simplemente trasladarse de las altas montañas a altitudes más bajas. [15] La golondrina nepalí reside en las montañas del sur de Asia. [12]
El hábitat preferido de las golondrinas comunes y siberianas es el campo abierto con vegetación baja, como pastos, praderas y tierras de cultivo, y preferiblemente cerca del agua, aunque también se la encuentra en montañas hasta por lo menos 2200 metros (7200 pies) de altitud. Como su nombre lo indica, anidan fácilmente en edificios construidos por el hombre y se reproducirán incluso en centros urbanos si el aire es lo suficientemente limpio. [14] Las otras dos especies prefieren el campo montañoso (y los acantilados marinos en el caso de la golondrina común asiática); utilizan los edificios como sitios de anidación con menos frecuencia que su pariente del norte. [16] Las áreas de invernada de las dos especies migratorias incluyen una variedad de hábitats de campo abierto y montañosos. [12]
Las golondrinas de Delichon miden entre 13 y 15 cm (5 y 6 pulgadas) de largo, son de color azul negruzco en la parte superior con una rabadilla blanca en contraste y con partes inferiores blancas o grises. Son aves robustas, con cabeza de toro y cola corta, y tienen plumas en los dedos de los pies y los tarsos . [17] La golondrina común es el ave más grande, con un peso promedio de 18,3 g (0,65 oz), y tiene la cola más profundamente bifurcada; la especie nepalí es la más pequeña (15 g, 0,53 oz) y tiene la cola más cuadrada. Las características distintivas del plumaje de la especie son el mentón negro y las coberteras infracaudales negras de la golondrina común nepalí, y el lavado grisáceo en las partes inferiores de la golondrina común asiática. [12] Al igual que con otras golondrinas y golondrinas, la muda es lenta y prolongada debido a la necesidad de mantener un vuelo eficiente en todo momento para permitir la alimentación. La muda normalmente comienza al llegar a las zonas de invernada, pero se superpone con la temporada de reproducción de la golondrina común nepalí, una especie no migratoria. [18]
Las golondrinas Delichon tienen llamadas de vuelo simples de una a tres notas. En las dos especies más extendidas, estas tienen una cualidad distintiva de zumbido. El canto del macho es un murmullo corto y simple, tal vez menos musical que el de otras golondrinas. [12] [16]
Como grupo, las golondrinas comunes no se pueden confundir fácilmente con otras golondrinas. Cuatro especies del género Tachycineta tienen la rabadilla y las partes inferiores blancas, pero tienen las partes superiores de color verde metálico brillante o verde azulado, colas más largas y están restringidas a América Central y del Sur. [19] Los plumajes variables de las especies del sur de Asia y una historia taxonómica confusa han dejado sus áreas de distribución en duda. [16]
Las golondrinas Delichon anidaban originalmente en acantilados, en colonias situadas bajo un saliente de un acantilado vertical. Sin embargo, la golondrina común ahora utiliza en gran medida estructuras humanas, al igual que, en menor medida, la golondrina común asiática. El nido típico es un cuenco de barro profundo y cerrado, recubierto de hierba o plumas, con una pequeña abertura en la parte superior, [12] pero muchas golondrinas comunes asiáticas dejan la parte superior del nido abierta. [20] [21] [22]
David Winkler y Frederick Sheldon creen que el desarrollo evolutivo de las golondrinas constructoras de barro y de las especies individuales sigue este orden de construcción. Una golondrina constructora de retortas, como la golondrina de rabadilla roja, comienza con una copa abierta, la cierra y luego construye el túnel de entrada. Winkler y Sheldon proponen que el desarrollo de nidos cerrados redujo la competencia entre los machos por las cópulas con las hembras. Dado que el apareamiento ocurre dentro del nido, la dificultad de acceso significa que otros machos quedan excluidos. Esta reducción en la competencia permite las densas colonias de reproducción típicas de los vencejos Delichon . [2]
La golondrina común urbana tiene que competir con los gorriones comunes, que con frecuencia intentan apoderarse del nido durante la construcción, y los gorriones comunes reconstruyen en otro lugar si los gorriones tienen éxito. La entrada en la parte superior de la copa terminada es tan pequeña que los gorriones no pueden apoderarse del nido una vez que está terminado. [23]
Al igual que con otras golondrinas, las exhibiciones de apareamiento y cópula son normalmente breves, durando solo unos minutos. [18] El macho llama a una hembra e intenta guiarla al nido, donde aterriza y continúa llamando mientras posa con la cabeza baja, las alas caídas y la garganta erizada. Si tiene éxito, la hembra llama y le permite montarla, generalmente en el nido. Tres o cuatro huevos blancos son la puesta normal y las tres especies suelen tener crías dobles . Ambos sexos construyen el nido, incuban los huevos y alimentan a los polluelos, aunque la hembra hace la mayor parte de la incubación, que normalmente dura entre 14 y 16 días. Los polluelos recién nacidos son altriciales y después de otros 22 a 32 días, dependiendo del clima, abandonan el nido. Las crías emplumadas se quedan con los padres y son alimentadas por ellos durante aproximadamente una semana después de dejar el nido. Ocasionalmente, los pájaros jóvenes de la primera cría ayudarán a alimentar a la segunda. [12]
Un estudio escocés demostró que la mortalidad en las golondrinas comunes se produjo principalmente fuera de la temporada de cría y fue en promedio del 57%. Las hembras que habían criado dos nidadas en una temporada tuvieron una mortalidad más alta que las que tuvieron una sola nidada, pero no hubo tal correlación en el caso de los machos. [24]
Las especies de Delichon suelen alimentarse a mayor altura y tomar presas más pequeñas que otras golondrinas. Se cree que esto reduce la competencia alimentaria interespecífica, en particular con la golondrina común, que comparte gran parte del área de reproducción e invernada de las golondrinas. [23] [25] [26] Los insectos que comen son principalmente pequeñas moscas , pulgones e himenópteros como las hormigas aladas. Se captura una amplia gama de otros insectos, incluidos lepidópteros , escarabajos y crisopas . La golondrina común asiática parece capturar ocasionalmente colémbolos y larvas terrestres y la golondrina común también se alimenta a veces en el suelo. [23] Estas golondrinas son gregarias y se alimentan en bandadas a menudo con otros depredadores aéreos como vencejos , [12] u otros hirundinos como la golondrina común o estriada . [27] Al menos en el caso de la golondrina común, el inicio de la puesta de huevos parece estar vinculado a la aparición de un gran número de pulgones voladores, que proporcionan un suministro de alimento estable y abundante. [28]
Los principales depredadores de los aviones comunes son las aves rapaces capaces de atrapar a estos ágiles voladores, como el alcotán . [29] Las aves de la especie Delichon son más vulnerables cuando recogen barro del suelo. Por lo tanto, esto se ha convertido en una actividad comunitaria, con un grupo de estas aves descendiendo de repente sobre un parche de barro. [30] Se ha registrado que el falconete de collar, normalmente insectívoro, caza aviones comunes de Nepal. [31]
Las golondrinas comunes son parasitadas por pulgas y ácaros , incluyendo la "pulga de la golondrina común", Ceratophyllus hirundinis y sus parientes. [32] [33] Un estudio polaco de la golondrina común mostró que los nidos contenían típicamente más de 29 especies de ectoparásitos, siendo C. hirundinis y otro especialista en golondrinas, Oeciacus hirundinis , los más abundantes. [34] El género también alberga endoparásitos como Haemoproteus prognei ( malaria aviar ), que se transmiten por insectos hematófagos, incluyendo mosquitos. [35] [36] [37]
Se han registrado más de 40 especies de escarabajos en nidos de avión común, pero la mayoría son típicos de la localidad o se encuentran en los nidos de otras aves. El número típico de individuos, alrededor de 200, es relativamente bajo en comparación con otras especies de aves (1.400 escarabajos individuales para el gorrión común, 2.000 para el avión zapador ). Los escarabajos no tienen efecto sobre las aves nidificantes, y se desconoce la razón de su número comparativamente bajo, aunque el número de parásitos específicos encontrados en los nidos de avión común también es bastante pequeño. [38]
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La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) es la organización responsable de evaluar el estado de conservación de las especies. Una especie se considera sujeta a distintos niveles de amenaza si tiene un área de distribución pequeña, fragmentada o en declive, o si la población total es inferior a 10.000 individuos maduros, o si los números han disminuido rápidamente (más del 10% en diez años o tres generaciones). Ninguna de las especies de Delichon cumple estos criterios, y por lo tanto las cuatro golondrinas comunes se consideran de menor preocupación . [39] [40] [41] [42]
Se desconoce el número de ejemplares de las dos especies del sur de Asia, pero ambas pueden ser abundantes localmente, y la golondrina común asiática está ampliando su área de distribución en el sur de Siberia . [12] [40] La golondrina común, que cría en tierras bajas, se ha beneficiado enormemente de la tala de bosques, creando los hábitats abiertos que prefiere, y de la presencia humana, que le ha proporcionado una gran cantidad de sitios seguros para anidar, [12] aunque se han informado descensos generalizados en su número en Europa central y septentrional desde 1970. [43] Esto se debe a factores como el mal tiempo, el envenenamiento por pesticidas agrícolas, la falta de barro para construir nidos y la competencia con los gorriones domésticos por los sitios de anidación. [12] La golondrina común siberiana, que antes era conespecífica, también está disminuyendo. A pesar de esto, la enorme distribución geográfica y el gran número de las dos golondrinas comunes del norte significan que su estatus global es seguro. [41] [42]
Fuente: [44]
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