El avión zapador ( Riparia riparia ), también conocido como golondrina ribereña (en América), avión zapador de collar o avión zapador común , es un ave paseriforme migratoria de la familia de las golondrinas . Tiene una amplia distribución en verano, abarcando prácticamente toda Europa y los países mediterráneos y a través del Paleártico hasta el océano Pacífico. Es una especie holártica que también se encuentra en América del Norte. Inverna en el este y sur de África, América del Sur y el subcontinente indio .
Esta especie fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en su décima edición de 1758 de Systema Naturae , y originalmente llamada Hirundo riparia ; la descripción consistía en el simple " H[irundo] cinerea, gula abdomineque albis " - "una golondrina gris ceniza, con garganta y vientre blancos" - y la localidad tipo fue dada simplemente como "Europa". [3] El nombre específico significa "de la orilla del río"; se deriva del latín ripa "orilla del río". [4]
La golondrina pálida del norte de la India y el sudeste de China se suele dividir en una especie separada, Riparia diluta . Tiene las partes superiores de color marrón grisáceo más claro y una banda pectoral menos distintiva. Pasa el invierno en Pakistán , el sur de la India y Sri Lanka. [5]
El avión zapador es de color marrón en la parte superior y blanco en la inferior, con una estrecha banda marrón en el pecho; el pico es negro y las patas, de color marrón. Los jóvenes tienen las puntas de las coberteras y los márgenes de las secundarias de color rojizo.
Su dorso pardo, garganta blanca, pequeño tamaño y vuelo rápido y espasmódico la diferencian de inmediato de golondrinas similares, como el avión común ( Delichon urbicum ), la golondrina risquera americana ( Petrochelidon pyrrhonota ) u otras especies de Riparia . Solo la golondrina moteada ( Neophedina cincta ) del África subsahariana es similar, pero la golondrina zapadora solo aparece allí en invierno (el norte).
Medidas : [6]
El canto ronco del avión zapador es continuo cuando los pájaros están en vuelo y se convierte en un tono de conversación cuando se han posado en el dormidero. La alarma áspera se oye cuando pasa un halcón , un cuervo u otro depredador sospechoso y se requiere una acción combinada para ahuyentarlo.
Linneo ya había comentado los hábitos reproductivos de esta especie: Hábitat en Europae collibus arenosis abruptis, foramine serpentino —"vive en Europa, en agujeros sinuosos en colinas arenosas escarpadas". Se ha observado que las golondrinas zapadoras prefieren el loess como un tipo particular de suelo para anidar. [7] Las golondrinas zapadoras se encuentran generalmente cerca de grandes masas de agua, como ríos , lagos o incluso el océano , durante todo el año. [3] [8]
En Gran Bretaña, el avión zapador aparece en sus zonas de cría como el primero de su familia, comenzando hacia fines de marzo, justo antes que la golondrina común . En el norte de Ohio , llegan en grandes cantidades a mediados de abril, unos 10 días antes que hace 100 años. [9] [10] Al principio, revolotean solos sobre los cuerpos de agua más grandes, en busca de moscas tempranas. Grupos posteriores acompañan a otras especies de golondrinas, pero durante un tiempo, que varía según el clima, las aves permanecen en estas grandes aguas y no visitan sus lugares de anidación. El avión zapador se va temprano, al menos de sus lugares más septentrionales. En agosto, las reuniones en el dormidero nocturno aumentan enormemente, aunque la llegada y salida de aves de paso causa una gran irregularidad en los números. Básicamente, han desaparecido de su área de reproducción a fines de septiembre.
Su alimentación consiste en pequeños insectos, en su mayoría mosquitos y otras moscas cuyas primeras etapas son acuáticas .
El avión zapador es sociable en sus hábitos de anidación ; de una docena a varios cientos de parejas anidan juntas, según el espacio disponible. Los nidos están al final de túneles que van desde unos pocos centímetros hasta tres o cuatro pies de largo, perforados en arena o grava . El nido propiamente dicho es una camada de paja y plumas en una cámara al final de la madriguera; pronto se convierte en un semillero de parásitos. Se ponen cuatro o cinco huevos blancos a mediados o finales de mayo, y es habitual una segunda nidada en todos los sitios de cría, excepto en los más septentrionales.
A nivel mundial, no es rara y está clasificada como una especie de menor preocupación (pero se observa que está disminuyendo) [11] por la UICN . [1] Tiene algunas protecciones nacionales y locales, ya que ciertas poblaciones han disminuido o enfrentan amenazas por la pérdida y fragmentación del hábitat. En Canadá, está catalogada como Amenazada en el Anexo 1 de la Ley de Especies en Riesgo (SARA) federal debido a la pérdida del 98% de su población canadiense en los últimos 40 años. [12] Se consideran amenazadas en California, donde existen poblaciones en el Valle de Sacramento [13] y en dos sitios costeros, el Parque Estatal Año Nuevo y Fort Funston . [14]
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