Origines ( [ɔˈriːɡɪneːs] , "Orígenes") es el título de una obra perdida sobreromanaeitalianadeCatón el Viejo, compuesta a principios del siglo II a. C.
Según el biógrafo de Catón, Cornelio Nepote , los Orígenes constaban de siete libros. [1] El libro I era la historia de la fundación y los reyes de Roma . Los libros II y III cubrían los orígenes de las principales ciudades italianas [1] y dieron a la obra su título. [2] Los últimos cuatro libros trataban de la República romana , sus guerras y su creciente poder, [1] centrándose en el período comprendido entre el inicio de la Primera Guerra Púnica hasta el 149 a. C.
Cuando Catón escribió, ya existían cuatro obras importantes dedicadas a la historia romana : Nevio y Ennio habían escrito en verso latino y Fabio Pictor y Alimento habían escrito en prosa griega . Las dos obras poéticas vinculaban estrechamente la historia de Roma con sus dioses . Las dos obras en prosa aparentemente se ceñían estrechamente a los anales del pontífice máximo . Sin sentir la necesidad de seguir precedentes, romanos o de otro tipo, [3] Catón declaró:
No me interesa copiar lo que está en la tabla del Sumo Sacerdote : cuántas veces se encareció el trigo, cuántas veces se oscurecieron o eclipsaron el sol o la luna. [4]
En sus libros sobre las ciudades italianas, Catón aparentemente trató cada una de ellas individualmente y se basó en sus propias tradiciones locales. [5]
Los últimos libros incluyen al menos dos de los discursos políticos de Catón textualmente, algo que se cree que fue único en la historiografía antigua. [2] El primero fue su discurso al Senado romano contra la declaración de guerra a Rodas en 167 a. C. El otro fue su discurso al Senado apoyando la legislación para establecer un tribunal especial de investigación sobre el trato de Sulpicio Galba a los lusitanos . [2] Aunque evitó mencionar a los comandantes militares por su nombre, los fragmentos sobrevivientes de la obra sugieren que también centró gran parte de su atención en sus propias campañas como general.
Los Orígenes es una obra perdida, de la que no ha llegado ningún texto completo hasta nuestros días. Se han recopilado y traducido fragmentos de otras obras [6] .
Los autores antiguos consideraban que los Orígenes habían influido en el estilo de Salustio . [7] Quintiliano cita un epigrama anónimo que lo llama el "gran ladrón de las palabras del viejo Catón". [8] Festo sentía que los últimos cuatro libros sobre el creciente poder de Roma "superaban al resto", [9] pero los historiadores romanos posteriores ignoraron en gran medida los Orígenes porque evitaba la datación consular [10] y destacaba demasiado su propia carrera política. Aunque Livio señaló intencionadamente que Catón "no era el hombre que minimiza sus propios logros", [11] su casi contemporáneo Dionisio de Halicarnaso cita los primeros tres libros de Catón en su historia, llamando a Catón uno de los "más eruditos de los historiadores romanos". [12]
En la actualidad, los Orígenes se consideran el comienzo de la historiografía propiamente dicha en latín [2] y una obra importante en el desarrollo de la literatura latina .
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