La Epístola a Filemón [a] es uno de los libros del Nuevo Testamento cristiano . Es una carta de prisión , escrita por el apóstol Pablo (el versículo inicial también menciona a Timoteo ), dirigida a Filemón , un líder de la iglesia colosense . Trata los temas del perdón y la reconciliación . Pablo no se identifica como un apóstol con autoridad, sino como "un prisionero de Jesucristo", llamando a Timoteo "nuestro hermano" y dirigiéndose a Filemón como "compañero de trabajo" y "hermano" (Filemón 1:1; 1:7; 1:20). Onésimo , un esclavo que se había apartado de su amo Filemón, regresaba con esta epístola en la que Pablo le pedía a Filemón que lo recibiera como a un "hermano amado" (Filemón 1:9-17).
Filemón era un cristiano rico, posiblemente obispo [3] de la iglesia que se reunía en su casa (Filemón 1:1-2) en Colosas . Esta carta ahora se considera generalmente como una de las obras indiscutibles de Pablo . Es la más corta de las cartas de Pablo que se conservan , y consta de sólo 335 palabras en el texto griego. [4]
La Epístola a Filemón fue compuesta alrededor del 57-62 d. C. por Pablo mientras estaba en prisión en Cesarea Marítima (fecha temprana) o más probablemente en Roma (fecha posterior) junto con la composición de Colosenses. [5]
La Epístola a Filemón se atribuye al apóstol Pablo, y los eruditos rara vez han cuestionado esta atribución. [6] Junto con otras seis, se incluye entre las "cartas indiscutibles", que son ampliamente consideradas auténticamente paulinas . El principal desafío a la autenticidad de la carta provino de un grupo de eruditos alemanes del siglo XIX conocido como la Escuela de Tubinga . [7] Su líder, Ferdinand Christian Baur , sólo aceptó cuatro epístolas del Nuevo Testamento como genuinamente escritas por Pablo: Romanos , 1 y 2 Corintios y Gálatas . Al comentar sobre Filemón, Baur describió el tema como "tan singular que despierta nuestras sospechas", [8] y concluyó que tal vez se trate de un "romance cristiano que sirve para transmitir una idea cristiana genuina". [9] Esta visión se considera hoy en gran medida obsoleta y no encuentra apoyo en la erudición moderna.
El primer versículo del saludo también nombra a Timoteo junto a Pablo. Sin embargo, esto no significa que Timoteo fuera el coautor de la epístola. Más bien, Pablo menciona regularmente a otras personas en el discurso si tienen una conexión particular con el destinatario. En este caso, Timoteo pudo haberse encontrado con Filemón mientras acompañaba a Pablo en su trabajo en Éfeso. [10]
Según la interpretación mayoritaria, Pablo escribió esta carta en nombre de Onésimo, un esclavo fugitivo que había agraviado a su dueño Filemón. Los detalles de la ofensa no están declarados, aunque a menudo se supone que Onésimo había huido después de robar dinero, como Pablo afirma en el versículo 18 que si Onésimo debe algo, Filemón debería cargarlo a la cuenta de Pablo. [11] Algún tiempo después de partir, Onésimo entró en contacto con Pablo, aunque nuevamente los detalles no están claros. Es posible que haya sido arrestado y encarcelado junto con Paul. Alternativamente, es posible que haya escuchado previamente el nombre de Paul (ya que su dueño era cristiano) y por eso acudió a él en busca de ayuda. [11] Después de conocer a Pablo, Onésimo se convirtió en un creyente cristiano. Creció un afecto entre ellos, y Pablo habría estado contento de tener a Onésimo con él. Sin embargo, consideró mejor enviarlo de regreso a Filemón con una carta adjunta, cuyo objetivo era lograr la reconciliación entre ellos como hermanos cristianos. La conservación de la carta sugiere que se concedió la petición de Pablo. [12]
El estatus de Onésimo como esclavo fugitivo fue cuestionado por Allen Dwight Callahan en un artículo publicado en Harvard Theological Review y en un comentario posterior. Callahan sostiene que, más allá del versículo 16, "nada en el texto indica de manera concluyente que Onésimo haya sido alguna vez propiedad del destinatario principal de la carta. Además, las expectativas fomentadas por la hipótesis tradicional del esclavo fugitivo no se cumplen en la carta. Los comentaristas modernos, incluso aquellos comprometidos según la interpretación predominante, lo han admitido tácitamente." [13] Callahan sostiene que los primeros comentaristas de esta obra – la homilía de Orígenes y el Prefacio Anti-Marción – guardan silencio sobre el posible estatus servil de Onésimo, y remonta los orígenes de esta interpretación a Juan Crisóstomo , quien la propuso en sus Homiliae. en epistolam ad Philemonem , durante su ministerio en Antioquía , alrededor de 386-398. [14] En lugar de la interpretación tradicional, Callahan sugiere que Onésimo y Filemón son hermanos tanto por sangre como por religión, pero que se han distanciado, y la intención de esta carta era reconciliar a los dos hombres. [15] Ben Witherington III ha cuestionado la interpretación de Callahan como una mala interpretación de la retórica de Paul. [16] Además, Margaret M. Mitchell ha demostrado que varios escritores anteriores a Crisóstomo argumentan o asumen que Onésimo era un esclavo fugitivo, incluidos Atanasio , Basilio de Cesarea y Ambrosiaster . [17]
La única información existente sobre Onésimo, aparte de esta carta, se encuentra en la epístola de Pablo a los Colosenses 4:7–9, donde a Onésimo se le llama "un hermano fiel y amado":
Todo mi estado os lo declarará Tíquico, que es un hermano amado y un fiel ministro y consiervo en el Señor: 8 a quien os he enviado con el mismo propósito, para que conozca vuestro estado y consuele vuestros corazones; 9 Con Onésimo, hermano fiel y amado, que es uno de vosotros. Ellos os harán saber todas las cosas que aquí se hacen .
La carta está dirigida a Filemón , Apia y Arquipo, y a la iglesia en la casa de Filemón. Filemón es descrito como un "colaborador" de Pablo. Generalmente se supone que vivió en Colosas; en la carta a los Colosenses, Onésimo (el esclavo que huyó de Filemón) y Arquipo (a quien Pablo saluda en la carta a Filemón) son descritos como miembros de la iglesia allí. [18] Filemón pudo haberse convertido al cristianismo a través del ministerio de Pablo, posiblemente en Éfeso . [19] Apia en el saludo es probablemente la esposa de Filemón. [11] Algunos han especulado que Arquipo, descrito por Pablo como un "compañero de soldado", es el hijo de Filemón y Apia. [11]
El pastor escocés John Knox propuso que el dueño de Onésimo era en realidad Arquipo, y la carta estaba dirigida a él y no a Filemón. En esta reconstrucción, Filemón recibiría la carta primero y luego alentaría a Arquipo a liberar a Onésimo para que pudiera trabajar junto a Pablo. Esta opinión, sin embargo, no ha encontrado un apoyo generalizado. [11] En particular, la opinión de Knox ha sido cuestionada sobre la base de los primeros versos. Según O'Brien, el hecho de que el nombre de Filemón se mencione primero, junto con el uso de la frase "en tu casa" en el versículo 2, hace poco probable que Arquipo fuera el destinatario principal. [11] Knox argumentó además que la carta estaba destinada a ser leída en voz alta en la iglesia de Colosenses para presionar a Arquipo. Sin embargo, varios comentaristas consideran que esta opinión contradice el tono de la carta. [20] [12] JB Lightfoot , por ejemplo, escribió: "El tacto y la delicadeza de la súplica del Apóstol por Onésimo serían anulados de un solo golpe por la demanda de publicación". [21]
El saludo inicial sigue un patrón típico que se encuentra en otras cartas paulinas. Pablo primero se presenta, con una autodesignación como "prisionero de Jesucristo", que en este caso se refiere a un encarcelamiento físico. También menciona a su socio Timothy, como un valioso colega que presumiblemente era conocido por el destinatario. Además de dirigir la carta a Filemón, Pablo envía saludos a Apia, Arquipo y a la iglesia que se reúne en la casa de Filemón. A menudo se presume que Apia es la esposa de Filemón y a veces se sugiere que Arquipo, un "compañero de trabajo", es su hijo. Pablo concluye su saludo con un deseo de oración de gracia y paz. [22]
Antes de abordar el tema principal de la carta, Pablo continúa con un párrafo de acción de gracias e intercesión. Esto sirve para preparar el terreno para la petición central de Pablo. Da gracias a Dios por el amor y la fe de Filemón y ora para que su fe sea eficaz. Concluye este párrafo describiendo el gozo y el consuelo que ha recibido al saber cómo Filemón ha mostrado amor hacia los cristianos en Colosas. [23]
Como trasfondo de su petición específica a Onésimo, Pablo aclara sus intenciones y circunstancias. Aunque tiene la audacia de ordenarle a Filemón que haga lo que sería correcto dadas las circunstancias, prefiere basar su apelación en su conocimiento del amor y la generosidad de Filemón. También describe el afecto que siente por Onésimo y la transformación que ha tenido lugar con la conversión de Onésimo a la fe cristiana. Donde Onésimo era "inútil", ahora es "útil" - un juego de palabras, ya que Onésimo significa "útil". Pablo indica que le habría gustado tener a Onésimo con él, pero reconoció que era correcto enviarlo de regreso. La petición específica de Pablo es que Filemón reciba a Onésimo como él recibiría a Pablo, es decir, como a un hermano cristiano. Se ofrece a pagar cualquier deuda creada por la partida de Onésimo y expresa su deseo de que Filemón pueda refrescar su corazón en Cristo. [24]
En la sección final de la carta, Pablo describe su confianza en que Filemón haría incluso más de lo que había pedido, tal vez indicando su deseo de que Onésimo volviera a trabajar junto a él. También menciona su deseo de visitarlo y le pide a Filemón que prepare una habitación para invitados. Paul envía saludos de cinco de sus compañeros de trabajo y concluye la carta con una bendición . [25]
Pablo usa el lenguaje de esclavitud versus libertad con más frecuencia en sus escritos como metáfora. [26] En esta época la esclavitud era común y puede verse como un tema en el libro de Filemón. La esclavitud se encontraba más comúnmente en los hogares. Esta carta, aparentemente, proporcionó alivio al sufrimiento de algunos esclavos debido al hecho de que Pablo puso un enfoque pastoral en el tema. [27]
Aunque es un tema principal, Pablo no etiqueta la esclavitud como negativa o positiva. En lugar de abordar directamente la moralidad de la esclavitud, socava el fundamento de la esclavitud, que es la deshumanización de otros seres humanos. Algunos eruditos, pero no Pablo, ven impensable en la época incluso cuestionar el fin de la esclavitud. Porque la esclavitud estaba tan arraigada en la sociedad que "el abolicionista habría sido al mismo tiempo un insurreccional, y los efectos políticos de tal movimiento habrían sido impensables". [28] Pablo veía la esclavitud como un ejemplo de una institución humana de deshumanización. , y creía que todas las instituciones humanas estaban a punto de desvanecerse. [28] Esto puede deberse a que Pablo tenía la perspectiva de que Jesús regresaría pronto. Pablo veía su mundo actual como algo que estaba pasando rápidamente. [29] Esta es una parte del cristianismo y la teología paulina .
Cuando se trata de Onésimo y su circunstancia como esclavo, Pablo sintió que Onésimo debería regresar a Filemón pero no como esclavo; más bien, bajo un vínculo de amor familiar. Pablo tampoco estaba sugiriendo que Onésimo fuera castigado, a pesar del hecho de que la ley romana permitía al dueño de un esclavo fugitivo privilegios de castigo casi ilimitados, incluso la ejecución. [29] Esta es una preocupación de Pablo y una razón por la que le escribe a Filemón, pidiéndole que Filemón acepte a Onésimo nuevamente en un vínculo de amistad, perdón y reconciliación. Pablo está socavando este ejemplo de institución humana que deshumaniza a las personas. [29] Onésimo, como Filemón, pertenece a Cristo, por lo que "Cristo, y no Filemón, tiene derecho al honor y la obediencia de Onésimo". [30]
Los versículos 13 y 14 sugieren que Pablo quiere que Filemón envíe a Onésimo de regreso con Pablo (posiblemente liberándolo para ese propósito). Marshall, Travis y Paul escriben: "Pablo esperaba que fuera posible que [Onésimo] pasara algún tiempo con él como colega misionero... Si esa no es una petición para que Onésimo se una al círculo de Pablo, no sé qué Habría que decir más". [31]
Sarah Ruden, en su Paul Among the People (2010), sostiene que en la carta a Filemón, Pablo creó la concepción occidental del ser humano individual, "incondicionalmente precioso para Dios y, por lo tanto, con derecho a la consideración de otros seres humanos". Antes de Paul, sostiene Ruden, un esclavo era considerado infrahumano y no tenía derecho a más consideración que un animal. [32]
Diarmaid MacCulloch , en su Historia del cristianismo , describió la epístola como "un documento fundamental cristiano en la justificación de la esclavitud". [33]
Para poder apreciar mejor el Libro de Filemón es necesario conocer la situación de la comunidad cristiana primitiva en el Imperio Romano; y el sistema económico de la Antigüedad clásica basado en la esclavitud. Según la Epístola a Diogneto : Porque los cristianos no se distinguen de los demás hombres ni por el país, ni por el idioma, ni por las costumbres que observan... Están en la carne, pero no viven según la carne. Pasan sus días en la tierra, pero son ciudadanos del cielo. Obedecen las leyes prescritas y al mismo tiempo las superan con sus vidas . [34]
El Papa Benedicto XVI se refiere a esta carta en su encíclica Spe salvi , destacando el poder del cristianismo como poder de transformación de la sociedad:
Aquellos que, en cuanto a su estado civil, se relacionan entre sí como amos y esclavos, en cuanto miembros de la única Iglesia, se han convertido en hermanos y hermanas: así se dirigían los cristianos entre sí... Incluso si las estructuras externas permanecían inalteradas, esto cambiaba la sociedad desde dentro. Cuando la Carta a los Hebreos dice que los cristianos aquí en la tierra no tienen una patria permanente, sino que buscan una que está en el futuro (cf. Heb 11, 13-16; Fil 3, 20), esto no significa ni por un momento que viven sólo para el futuro: la sociedad actual es reconocida por los cristianos como un exilio; pertenecen a una nueva sociedad que es la meta de su peregrinación común y que se anticipa en el curso de esa peregrinación . [35]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Easton, Matthew George (1897). "Filemón, Epístola a". Diccionario Bíblico de Easton (edición nueva y revisada). T. Nelson e hijos.Obras relacionadas con Filemón en Wikisource (traducción completa al inglés, versión King James)
Audiolibro de dominio público de Filemón en LibriVox Varias versiones