Las Sierras Pampeanas (también llamadas Sierras Centrales o Sierras Pampas ) (inglés: Pampas Mountains) es una región geográfica de Argentina .
Las Sierras Pampeanas son una cadena de montañas que se elevan abruptamente desde la región pampeana circundante del noroeste de Argentina. Corren paralelas a la Cordillera de los Andes y su línea de cresta se encuentra a unos 540 km (340 mi) al este de la línea de cresta de los Andes (que va desde los 29° a los 35° de latitud sur a unos 65° de longitud oeste). Atraviesan siete provincias argentinas: San Luis , San Juan , Córdoba , La Rioja , Catamarca , Santiago del Estero y Tucumán .
El punto más alto de las Sierras Pampeanas es el Cerro General Belgrano (6250 m sobre el nivel del mar) en La Rioja, en la Sierra de Famatina . Entre las cadenas montañosas se encuentran varias depresiones llenas de sal. La depresión de Salinas Grandes se encuentra en Córdoba, La Rioja, Catamarca y Santiago del Estero. Una característica de muchas de estas cadenas montañosas es su asimetría morfológica: las laderas occidentales suelen ser más abruptas que las orientales, por lo que las primeras a veces se denominan costas y las segundas faldas . Los valles estrechos se denominan "quebradas" o "abiertas"; las aberturas estrechas entre valles se denominan "puertas".
Debido a la erosión y otras fuerzas geológicas (volcanes, glaciares, ríos, tectónica, etc.), la superficie de esta zona varía mucho. Incluye acantilados y canales estrechos de algunos ríos que se denominan "cajones" (si son de tamaño moderado) o "cañones" (si son más antiguos); hay abundantes cuevas , grutas y salientes. Algunas montañas están separadas por áreas abiertas importantes (demasiado grandes para ser consideradas un "valle"); estas se denominan "barreales" (zonas de lodo) o "pampas" (llanuras herbosas).
Las Sierras Pampeanas están compuestas por varias subcordilleras:
El nombre de "Sierras Pampeanas" puede ser engañoso, ya que las pampas argentinas cubren la mayor parte de la zona norte y este del país. Sin embargo, otras montañas que se elevan desde estas extensiones se consideran formaciones geológicas distintas, no parte de las Sierras Pampeanas.
Antes del Mesozoico, las Sierras Pampeanas se vieron afectadas por ciclos de eventos orogénicos producidos por una serie de colisiones entre continentes a lo largo del margen protopacífico de Gondwana . La orogenia pampeana del Neoproterozoico-Cámbrico fue un evento importante a lo largo del suroeste de Gondwana que coincidió con el final de las orogenias Brasiliano - Panafricanas . En el Cámbrico, la subducción a lo largo del margen protopacífico condujo a la orogenia Famatiniana que acrecentó el Terrane de la Precordillera a Gondwana. En la orogenia Gondwánida , Gondwana alcanzó su extensión máxima en el Carbonífero Temprano y comenzó a fragmentarse en el Cretácico Temprano. A lo largo del margen del Pacífico, la convergencia de las placas tectónicas condujo a una subducción renovada que produjo las grandes provincias riolíticas y los cinturones plutónicos del Pérmico-Jurásico. [1]
Entre 530 y 440 millones de años atrás, durante las orogenias Pampeana y Famatiniana, el área de las Sierras Pampeanas fue intruida por una serie de diques pegmatíticos . [2] Más tarde, hace unos 370 millones de años, tuvo lugar un evento menor de intrusión pegmatítica. [2] Hoy en día, estos diques se conocen colectivamente como la Provincia Pegmatítica Pampeana. [2] [3] Estas pegmatitas albergan valiosas reservas de litio . [2]
A fines del Paleozoico la erosión había dado lugar a la formación de una penillanura en las Sierras Pampeanas orientales. [4] Movimientos tectónicos posteriores dividieron esta superficie en varios niveles, siendo el nivel más alto la Pampa de Achala . [4]
A medida que el Atlántico Sur se abrió después de los basaltos de inundación de Paraná-Etendeka , la orogenia andina comenzó la formación de los Andes, producto del vulcanismo y las fuerzas compresivas a lo largo del margen del Pacífico, pero también resultó en el desarrollo de cuencas extensionales en América del Sur y un margen pasivo a lo largo de la costa atlántica, procesos que todavía continúan hoy. El basamento de las Sierras Pampeanas se elevó durante la orogenia andina sobre un segmento casi horizontal de la placa de Nazca en subducción . Las Sierras Pampeanas también se vieron afectadas por el magmatismo del arco del Mioceno a 700 km (430 mi) al este de la Fosa de Chile durante este período. [1]
Esta región tiene un clima templado y semiárido, con veranos cálidos e inviernos frescos. La vertiente nororiental está cubierta de selva tropical, debido a la alta humedad de esta zona subtropical. Las porciones dentro de Córdoba y San Luis disfrutan de un clima de tipo mediterráneo, con intensas tormentas de verano e inviernos nevados; la vegetación aquí incluye árboles de coníferas. Las precipitaciones caen más en las vertientes orientales, que se encuentran con los vientos húmedos del Océano Atlántico .
En la mayor parte de esta zona, las aguas subterráneas no son abundantes; las laderas orientales presentan una mayor población debido a la mayor cantidad de agua de escorrentía disponible. Existen ríos cortos y torrenciales y numerosos arroyos y riachuelos de bajo caudal, con breves y violentas inundaciones provocadas por las lluvias de verano. Estos ríos se utilizan para la producción de energía hidroeléctrica .
La flora y fauna de las Sierras Pampeanas varía con la altitud y la exposición. El Chaco Seco , una región de bosques secos, matorrales y sabanas, se encuentra en las tierras bajas y las colinas al este. Las laderas orientadas al este de las sierras interceptan los vientos portadores de humedad y son más húmedas que las tierras bajas adyacentes. Estas laderas con mayores precipitaciones albergan los bosques húmedos de las Yungas de los Andes del Sur . Las laderas occidentales se encuentran en la sombra pluvial más árida de las cordilleras. Los matorrales del Alto Monte se encuentran en las laderas occidentales y los valles y cuencas intermontanos al oeste de las Sierras. Los pastizales de la Puna de los Andes Centrales de gran altitud se encuentran a lo largo de la línea de cresta de la Sierra de Aconquija. [5]
Las especies existentes incluyen algarrobo blanco (algarrobo blanco) , algarrobo negro , chañar , jarilla , mistol , piquillin , tala , alpataco , tabaquillo y espinillo .
En las regiones más áridas (las caras occidentales) crecen cactus gigantes o medianos y diversos arbustos ( chilca , tola , etc.)
Las Yungas del Sur de los Andes son bosques húmedos que se encuentran en las laderas orientadas al este con mayor pluviosidad. Los árboles de las Yungas incluyen alisos andinos ( Alnus acuminata ), la conífera Podocarpus parlatorei y árboles caducifolios como el nogal ( Juglans australis ), jacarandá , Pisonia , Schinus molle , quebracho , acacia y plantas con flores como orquídeas , jazmines y bromelias .
Las Sierras de Córdoba en las provincias de Córdoba y San Luis presentan una abundante vegetación en las vertientes orientales, entre la que destacan algarrobos, cocos (nombre local de las palmeras), garabato blanco ( acacia ) y sauces .
Gran parte del área está deforestada debido a la desertificación , la tala ("desmonte"), la minería a cielo abierto (sin repavimentar ni replantar), el pastoreo excesivo de animales y la quema para abrir áreas para el pastoreo.
La zona cuenta con una fauna diversa, aunque varias especies se encuentran en vías de extinción (como la boa ). Entre los animales autóctonos: puma , venado (en el norte), gato montés , zorro , armadillo y venado bura ; roedores como la vizcacha y el cuy .
La fauna observada varía de acuerdo a la combinación de tres factores naturales básicos: la disposición de las cordilleras, la altitud y el clima. Existen importantes variaciones de bioma en las sierras pampeanas: zonas semiáridas, zonas de selva húmeda y áreas moderadamente fértiles cubiertas de bosques naturales (especialmente en Córdoba y San Luis). En la zona árida de La Rioja y Catamarca se encuentran vicuñas y algunas alpacas . A principios del siglo XX se encontraron yaguaretés en las selvas. En el siglo XVIII hubo avistamientos de osos de anteojos .
La avifauna es diversa y relativamente abundante en las zonas altas, mayormente áridas. Incluye cóndores andinos y buitres . En las fértiles llanuras de la provincia de Tucumán se encontraron anteriormente ñandúes , pavas , loros , colibríes , pájaros carpinteros y palomas .
Los colonos de la región han introducido animales domésticos como caballos, burros, cabras, cerdos, ganado vacuno y ovejas.
La agricultura es la actividad económica predominante en la zona. En algunas zonas destaca la producción de vino y aceite de oliva , así como quesos , panes caseros , tartas , dulces (los más conocidos a nivel nacional son los de boniato y membrillo ) y alcohol . La mayor parte de los productos se destinan al consumo local. Sólo donde las precipitaciones son más abundantes se destina la producción agrícola a la venta al exterior.
En las estribaciones de las Sierras de Córdoba se cultivan árboles como olivos , durazneros , perales , albaricoqueros , higueras , membrillos , limoneros , y plantaciones de cipreses , cedros , pinos ponderosa , eucaliptos , álamos , robles y sauces , que se cultivan para obtener madera y productos forestales. Entre los arbustos y hierbas medicinales que se cultivan en las Sierras de Córdoba se encuentran la peperina , el poleo , el diente de león , el plátano , la canchalagua , las uvas silvestres , la manzanilla , la malva , la lima y el maracuyá .
En zonas áridas como el centro y oeste de La Rioja y Catamarca prosperan las viñas de regadío, y grandes plantaciones de olivos, ( el azufaifo fue traído por inmigrantes libaneses y sirios a principios del siglo XX), cereales , aloe y jojoba .
La mayor parte de estos productos se comercializan dentro de la región, principalmente asociados al turismo . Por su clima y sus espectaculares paisajes las Sierras Pampeanas son un importante destino turístico de Argentina.
La extracción de sal es una industria importante; los yacimientos de sal que allí se encuentran son los más grandes del país y abarcan unos 8.400 km2 .
32°S 65°O / 32°S 65°O / -32; -65