Polylepis australis , también conocido localmente como tabaquillo o queñoa es un árbol endémico del centro de Argentina , miembro de la familia Rosaceae . El género Polylepis se originó en los bosques andinos orientales del este de América del Sur.
La planta tiene hojas pequeñas, pinnadas , de 7 a 10 cm de largo, normalmente compuestas de cinco o siete folíolos. En inviernos rigurosos, Polylepis australis sobrevive produciendo rollos de corteza suelta, de color marrón y exfoliada, que se asemeja al papel; la cubierta exterior áspera del tallo leñoso del árbol. [1]
Polylepis australis es originaria de las Sierras Pampeanas , una serie de cordilleras que se extienden de norte a sur en el lado oriental de los Andes en el centro-norte de Argentina, en las provincias de Catamarca , Córdoba , Jujuy , Salta y Tucumán . Se encuentra entre los 1200 y los 2900 metros de altitud, más comúnmente en bosques y zonas boscosas de gran altitud. [2]
Las áreas más australes de Polylepis australis se encuentran en las altas montañas de Córdoba , en el centro de Argentina (1200–2884 m sobre el nivel del mar). [1]
Los bosques de montaña de Polylepis sudamericanos son reconocidos como uno de los ecosistemas forestales más amenazados del mundo. Durante un proyecto de reforestación , D. Renison ( Universidad de Córdoba , Argentina) encontró que la germinación de las masas de Polylepis australis disminuye significativamente con la disminución de la cobertura arbórea. [3] Los primeros resultados de estudios adicionales realizados en colaboración con Isabell Hensen ( Universidad de Halle , Alemania) indican que existe una clara correlación negativa entre la viabilidad de las semillas de Polylepis australis y el grado de influencia humana en las masas boscosas. Las semillas de Polylepis australis exhibieron una gran variación en términos de masa y porcentaje de germinación de semillas entre árboles individuales y entre regiones geográficas. [4]
