El lago Ness ( en gaélico escocés : Loch Nis ) es un gran lago de agua dulce en las Tierras Altas de Escocia que se extiende aproximadamente 37 kilómetros (23 millas) al suroeste de Inverness . Toma su nombre del río Ness , que fluye desde el extremo norte. El lago Ness es más conocido por los supuestos avistamientos del monstruo criptozoológico del lago Ness , también conocido cariñosamente como "Nessie" ( en gaélico escocés : Niseag ). Es uno de una serie de cuerpos de agua turbios interconectados en Escocia; su visibilidad en el agua es excepcionalmente baja debido al alto contenido de turba del suelo circundante. El extremo sur se conecta con el lago Oich por el río Oich y una sección del Canal de Caledonia . El extremo norte se conecta con Loch Dochfour a través del río Ness , que luego conduce al Mar del Norte a través del Moray Firth .
Con 56 km² ( 22 millas cuadradas), el lago Ness es el segundo lago más grande de Escocia por superficie después del lago Lomond , pero debido a su gran profundidad es el más grande por volumen en Gran Bretaña. Su punto más profundo es de 230 metros (126 brazas; 755 pies), lo que lo convierte en el segundo lago más profundo de Escocia después del lago Morar . Contiene más agua que todos los lagos de Inglaterra y Gales juntos, y es la masa de agua más grande en Great Glen , que se extiende desde Inverness en el norte hasta Fort William en el sur. Su superficie está a 16 metros (52 pies) sobre el nivel del mar . Contiene una sola isla artificial llamada Cherry Island ( gaélico escocés : Eilean Muireach ) en el extremo suroeste. Hay nueve pueblos alrededor del lago, así como el castillo de Urquhart ; el pueblo de Drumnadrochit contiene un "Centro y exposición del lago Ness".
El lago Ness es un lago de agua dulce alargado en las Tierras Altas de Escocia al suroeste de Inverness , que se extiende por aproximadamente 37 kilómetros (23 millas) y fluye de suroeste a noreste. Con 56 km² ( 22 millas cuadradas), es el segundo lago escocés más grande por superficie después del lago Lomond , pero debido a su gran profundidad es el más grande por volumen en las Islas Británicas. [ cita requerida ] Su punto más profundo es de 230 metros (126 brazas; 755 pies), [3] [4] lo que lo convierte en el segundo lago más profundo de Escocia después del lago Morar . Una encuesta de 2016 afirmó haber descubierto una grieta que se extiende a una profundidad de 271 m (889 pies), pero una investigación posterior determinó que se trataba de una anomalía del sonar . [5] Su superficie está a 16 metros (52 pies) sobre el nivel del mar . Contiene más agua que todos los lagos de Inglaterra y Gales juntos, [4] y es el cuerpo de agua más grande del Gran Glen , que se extiende desde Inverness en el norte hasta Fort William en el sur. El lago Ness se encuentra a lo largo de la falla del Gran Glen , que forma una línea de debilidad en las rocas que ha sido excavada por la erosión glacial, formando el Gran Glen y las cuencas de Loch Lochy , Loch Oich y Loch Ness. [6]
El lago Ness tiene una pequeña isla, Cherry Island ( en gaélico escocés : Eilean Muireach , que significa isla de Murdoch), en el extremo suroeste del lago. Es una isla artificial, conocida como crannog , y probablemente fue construida durante la Edad del Hierro . [7] La isla tenía originalmente 160 pies (49 m) por 168 pies (51 m) de ancho, pero ahora es más pequeña ya que el nivel del agua aumentó durante la construcción del Canal de Caledonia a principios del siglo XIX. [7] Anteriormente había una segunda isla natural cercana llamada Dog Island ( en gaélico escocés : Eilean Nan Con ), pero se sumergió cuando subió el nivel del agua. [7] [8] Un castillo se encontraba en Cherry Island durante el siglo XV; este fue construido de piedra y madera de roble y probablemente se usó como refugio fortificado. El reverendo Odo Blundell, escribiendo en 1909, sugirió que Eilean Muireach puede haber sido un pabellón de caza, y que Eilean nan Con era el hogar de los perros de caza. [7]
El lago es uno de una serie de cuerpos de agua turbios e interconectados en Escocia; su visibilidad en el agua es excepcionalmente baja debido a un alto contenido de turba en el suelo circundante. El extremo sur es alimentado por el río Oich , que corre desde Loch Oich. El extremo norte fluye a través de Bona Narrows hacia Loch Dochfour ; el estudio batimétrico de los lagos de agua dulce escoceses consideró que Loch Dochfour es distinto del lago Ness propiamente dicho , pero capaz de ser considerado como parte de Loch Ness. [9] El vertedero Dochgarroch en el extremo aguas abajo de Loch Dochfour delinea el comienzo del río Ness , que se conecta con el cercano y finalmente conduce a través de Inverness hasta el mar del Norte a través del Moray Firth . Loch Ness forma parte del Canal de Caledonia, que comprende 60 millas (100 kilómetros) de vías fluviales que conectan la costa este de Escocia en Inverness con la costa oeste en Corpachthe cerca de Fort William . Sólo un tercio de la longitud total es artificial, el resto está formado por Loch Dochfour, Loch Ness, Loch Oich y Loch Lochy, con canales artificiales que corren paralelos a ríos como el río Oich. [10]
En Drumnadrochit se encuentra el "Loch Ness Centre and Exhibition" [11] , que examina la historia natural y la leyenda del lago Ness. Desde varios puntos de la orilla del lago se realizan cruceros en barco que ofrecen a los visitantes la oportunidad de buscar al " monstruo ".
El castillo de Urquhart está situado en la costa occidental, a 2 kilómetros ( 1+1 ⁄ 4 millas) al este de Drumnadrochit.
Los faros están ubicados en los extremos norte y sur de Lochend (faro de Bona) y Fort Augustus. Hay una estación de botes salvavidas de la RNLI en la costa norte cerca de Drumnadrochit, que ha estado en funcionamiento desde 2008 y fue la primera estación no costera de la RNLI. [12] Está atendida por una tripulación de voluntarios y equipada con un bote salvavidas costero (ILB). [13]
El nombre del lago Ness proviene del río Ness, que fluye desde el extremo norte del lago. El nombre del río probablemente deriva de una antigua palabra celta que significa "el que ruge". [14] William Mackay, en su libro de 1893 Urquhart and Glenmoriston: Olden times in a highland parish (Urquhart y Glenmoriston: tiempos antiguos en una parroquia de las tierras altas) , relata dos leyendas escocesas que se han reportado como la fuente del nombre. En la primera, el druida Daly había encantado un manantial en un valle para que fuera puro, con la advertencia de que la boca del pozo debía cubrirse con una piedra cuando no se usara, o de lo contrario "la desolación se apoderaría de la tierra". Un día, una mujer dejó el pozo descubierto cuando se apresuró a salvar a su bebé de un incendio, y el pozo se desbordó y llenó el valle, formando el lago. Los habitantes gritaron "Tha loch 'nis ann, tha loch 'nis ann!" ("¡Ahora hay un lago, ahora hay un lago!"), y por eso se lo llamó "Loch Nis". Una segunda leyenda, llamada "Los cuentos de los hijos de Uisneach" por Mackay y ahora considerada parte del Ciclo del Ulster de la mitología irlandesa , relata la historia de la irlandesa Deirdre o Dearduil, "la mujer más hermosa de su época", que fue cortejada por el rey del Ulster , Conachar MacNessa ; ella se enamoró en cambio de su primo Noais , hijo de Uisneach. Huyeron a Escocia y se casaron en las orillas del lago, pero Noais fue asesinado por MacNessa, y el lago Naois, el río Naois y el río Iverness recibieron su nombre en su honor. Mackay afirma que si bien estas leyendas no son el origen "verdadero" del nombre, muchos lugares del distrito tienen nombres asociados con "Los cuentos de los hijos de Uisneach", y que los mismos cuentos tienen a la madre de Conachar MacNessa como la diosa del río Ness. En cambio, argumentó que la etimología del celta "Ness" derivaba de palabras anteriores para "río". [15]
El lago Ness es conocido por ser el hogar del mítico monstruo del lago Ness (también conocido como "Nessie"), un críptido , supuestamente un animal grande y desconocido. Es similar a otros supuestos monstruos lacustres de Escocia y otros lugares, aunque su descripción varía de un relato a otro. El interés popular y la creencia en la existencia del animal han variado desde que se dio a conocer por primera vez al mundo en 1933. [16]
Las siguientes especies de peces son nativas del lago Ness. Se han introducido otras, como la perca y el rutilo, en el lago o en el canal de Caledonia con distintos niveles de éxito. [17]
El lago Ness sirve como depósito de almacenamiento inferior para el proyecto hidroeléctrico de almacenamiento por bombeo Foyers de 300 MW, que se inauguró en 1975. [2] Una central eléctrica más pequeña (5 MW) cercana solía proporcionar energía a una planta de fundición de aluminio , pero ahora se genera electricidad y se suministra a la red nacional . Otro proyecto, el Glendoe Hydro Scheme de 100 megavatios cerca de Fort Augustus , comenzó a generar en junio de 2009. [18] Estuvo fuera de servicio entre 2009 y 2012 para la reparación de los túneles que conectan el depósito con las turbinas. [19] [20] El proyecto Red John de 450 MW / 2,8 GWh fue aprobado en 2021. Si se financia con 550 millones de libras, almacenaría 5 millones de metros cúbicos de agua cerca de Dores . [21] [22]
John Cobb murió en un intento de récord de velocidad en el agua en su barco Crusader en 1952. [23] [ se necesita una mejor fuente ] Su accidente fue grabado por los reporteros de la BBC en el lugar en ese momento. [24] Cerca de allí, hay un monumento en su honor erigido por la gente de Glenurquhart .
El 31 de agosto de 1974, David Scott Munro, del Ross-shire Caberfeidh Water Ski Club, se convirtió en la primera persona del mundo en esquiar en el agua (mono ski) a lo largo del lago Ness. Desde Lochend hasta Fort Augustus y de regreso, cubrió los 77 km (48 millas) en 77 minutos a una velocidad promedio de 60 km/h (37 mph). [25]
En julio de 1966, Brenda Sherratt se convirtió en la primera persona en cruzar a nado el lago. Le llevó 31 horas y 27 minutos lograr esta hazaña. [26]
El 23 de septiembre de 2022, el nadador Ross Edgley intentó nadar sin parar en aguas abiertas más largo del mundo en el lago Ness. Después de 52 horas y 39 minutos, se vio obligado a terminar su nado antes de tiempo debido a la aparición de celulitis e hipotermia y fue trasladado al hospital. La natación se realizó en apoyo de Parley for the Oceans. [27]
Medios relacionados con el lago Ness en Wikimedia CommonsMedios relacionados con Cherry Island en Wikimedia Commons
Guía de viaje al lago Ness de Wikivoyage
