En sociología , la psicología social (también conocida como psicología social sociológica ) estudia la relación entre el individuo y la sociedad. [1] [2] Aunque estudia muchos de los mismos temas sustantivos que su contraparte en el campo de la psicología, la psicología social sociológica pone relativamente más énfasis en la influencia de la estructura social y la cultura en los resultados individuales, como la personalidad , el comportamiento y la propia personalidad. Posición en las jerarquías sociales . Los investigadores se centran en términos generales en niveles superiores de análisis, dirigiendo la atención principalmente a los grupos y la disposición de las relaciones entre las personas. Se reconoce ampliamente que este subcampo de la sociología tiene tres perspectivas principales: el interaccionismo simbólico, la estructura social y la personalidad, y la psicología social estructural. [1]
Algunos de los temas principales en este campo incluyen estatus social , poder estructural, cambio sociocultural , desigualdad y prejuicio social , liderazgo y comportamiento intragrupal , intercambio social , conflicto grupal , formación y manejo de impresiones , estructuras de conversación , socialización , construccionismo social , normas y desviaciones , identidad y roles , y trabajo emocional .
Los principales métodos de recopilación de datos son encuestas por muestreo , observaciones de campo , estudios de viñetas , experimentos de campo y experimentos controlados .
Se entiende que la psicología social sociológica surgió en 1902 con un estudio histórico del sociólogo Charles Cooley , titulado Human Nature and the Social Order , en el que introduce el concepto del yo del espejo . El sociólogo Edward Alsworth Ross publicaría posteriormente el primer libro de texto de sociología en psicología social, conocido como Psicología Social, en 1908. Unas décadas más tarde, Jacob L. Moreno fundaría la principal revista académica del campo en 1937, titulada Sociometría , aunque su nombre cambiaría en 1978 a Psicología Social y a su título actual, Social Psychology Quarterly , al año siguiente.
En la década de 1920, William y Dorothy Thomas introdujeron lo que se convertiría no sólo en un principio básico de la psicología social sociológica, sino de la sociología en general. En 1923, ambos propusieron el concepto de definición de la situación , [3] seguido en 1928 por el teorema de Thomas (o axioma de Thomas ): [4] [5]
Si los hombres definen las situaciones como reales, sus consecuencias son reales.
Esta definición subjetiva de situación por parte de actores , grupos o subculturas sociales sería interpretada por Robert K. Merton como una ' profecía autocumplida ' (re ' mente sobre la materia '), convirtiéndose en un concepto central de lo que formaría la teoría de la situación simbólica. interaccionismo . [sesenta y cinco]
Generalmente se le atribuye como fundador del interaccionismo simbólico al filósofo y sociólogo George Herbert Mead de la Universidad de Chicago , cuyo trabajo influye enormemente en el área de la psicología social en general. Sin embargo, sería el sociólogo Herbert Blumer , colega y discípulo de Mead en Chicago, quien acuñó el nombre del marco en 1937. [ cita necesaria ]
En la Universidad de Harvard , el sociólogo Talcott Parsons comenzó a desarrollar una teoría cibernética de la acción en 1927, que posteriormente sería adaptada a la investigación en grupos pequeños por el estudiante y colega de Parsons, Robert Freed Bales . Utilizando el esquema de codificación del comportamiento de Bales , el análisis del proceso de interacción daría como resultado un conjunto de estudios observacionales en las interacciones sociales en grupos. [7] [8] Durante sus 41 años en Harvard, Bales fue mentor de un distinguido grupo de psicólogos sociales sociológicos preocupados por los procesos grupales y otros temas de la psicología social sociológica. [9]
La noción contemporánea de interaccionismo simbólico tiene su origen en el trabajo de George Herbert Mead y Max Weber . En este marco circular, las interacciones sociales se consideran la base a partir de la cual se construyen los significados ; significados que luego influyen en el proceso de interacción social en sí. Muchos interaccionistas simbólicos ven al yo como un significado central que se construye a través de las relaciones sociales y que influye en ellas. [ cita necesaria ]
La escuela estructural del interaccionismo simbólico utiliza el conocimiento social compartido de una cultura , lenguaje natural , institución social u organización de nivel macro para explicar patrones relativamente duraderos de interacción social y psicología en el nivel micro , investigando típicamente estos asuntos con métodos cuantitativos . La Escuela de Iowa, [10] junto con la teoría de la identidad [11] [12] y la teoría del control del afecto , [13] [14] [15] son importantes programas de investigación en esta tradición. Las dos últimas teorías, en particular, se centran en las formas en que las acciones controlan los estados mentales, lo que demuestra la naturaleza cibernética subyacente del enfoque que también es evidente en los escritos de Mead. [14] : 3–5 Además, la teoría del control del afecto proporciona un modelo matemático de la teoría de roles y de la teoría del etiquetado .
Procedente de la Escuela de Chicago , el interaccionismo simbólico de proceso considera que los significados que subyacen a las interacciones sociales son situados, creativos, fluidos y, a menudo, cuestionados. Como tal, los investigadores de esta tradición utilizan con frecuencia métodos cualitativos y etnográficos . Symbolic Interaction , una revista académica fundada por la Sociedad para el Estudio de la Interacción Simbólica, surgió en 1977 como una salida central para la investigación empírica y los estudios conceptuales producidos por académicos en esta área.
El interaccionismo simbólico posmoderno , que entiende la noción de yo y de identidad como cada vez más fragmentada e ilusoria, considera que los intentos de teoría son metanarrativos sin más autoridad que otras conversaciones. El enfoque se presenta en detalle en The SAGE Handbook of Qualitative Research . [dieciséis]
Esta perspectiva de investigación aborda las relaciones entre los sistemas sociales a gran escala y los comportamientos y estados mentales individuales, incluidos los sentimientos, actitudes y valores, y las facultades mentales. [17] Algunos investigadores se centran en cuestiones de salud y en cómo las redes sociales brindan apoyo social útil a los enfermos. Otra línea de investigación aborda cómo la educación, la ocupación y otros componentes de la clase social impactan en los valores. Algunos estudios evalúan las variaciones emocionales, especialmente en la felicidad versus la alienación y la ira, entre individuos en diferentes posiciones estructurales.
La psicología social estructural difiere de los otros dos enfoques dominantes de la psicología social sociológica en que sus teorías buscan explicar el surgimiento y el mantenimiento de estructuras sociales por parte de los actores (ya sean personas, grupos u organizaciones), suponiendo generalmente una mayor estabilidad en la estructura social (especialmente en comparación con ellas). al interaccionismo simbólico), y más notablemente asumiendo diferencias mínimas entre actores individuales. [18] Mientras que los otros dos enfoques de la psicología social intentan modelar la realidad social de cerca, la psicología social estructural se esfuerza por lograr la parsimonia , con el objetivo de explicar la gama más amplia de fenómenos posible, haciendo al mismo tiempo la menor cantidad de suposiciones posibles. La psicología social estructural hace un mayor uso de teorías formales con proposiciones y condiciones de alcance explícitamente establecidas, para especificar el rango de aplicación previsto. [19]
La teoría del intercambio social enfatiza la noción de que la acción social es el resultado de elecciones personales que se toman para maximizar los beneficios y minimizar los costos. Un componente clave de esta teoría es la postulación del "nivel de comparación de alternativas ": la sensación que tiene un actor de cuál es la mejor alternativa posible en una situación dada (es decir, la elección con los mayores beneficios netos o los menores costos netos; similar al concepto de " análisis coste-beneficio ").
Las teorías del intercambio social comparten muchas características esenciales con las teorías económicas clásicas , como la teoría de la elección racional . Sin embargo, las teorías del intercambio social difieren de la economía clásica en que el intercambio social hace predicciones sobre las relaciones entre personas, en lugar de simplemente evaluar bienes. Por ejemplo, las teorías del intercambio social se han utilizado para predecir el comportamiento humano en las relaciones románticas teniendo en cuenta el sentido subjetivo de costo (por ejemplo, dependencia financiera ), beneficio (por ejemplo, atracción , química , apego ) de cada actor y nivel de comparación de alternativas (por ejemplo, si hay o no compañeros alternativos viables disponibles).
La teoría de los estados de expectativas , así como su popular subteoría, la teoría de las características del estatus , propone que los individuos utilizan la información social disponible para formar expectativas para sí mismos y para los demás. Los miembros del grupo, por ejemplo, utilizan estereotipos sobre la competencia al intentar determinar quién será comparativamente más hábil en una tarea determinada, lo que luego indica la autoridad y el estatus de cada uno en el grupo. Para determinar la capacidad relativa de todos los demás y asignar rangos en consecuencia, dichos miembros utilizan la membresía en categorías sociales (por ejemplo, raza, género, edad, educación, etc.); su capacidad conocida en tareas inmediatas; y sus comportamientos dominantes observados (por ejemplo, miradas furiosas, velocidad del habla, interrupciones, etc.).
Aunque exhibir comportamientos dominantes y, por ejemplo, pertenecer a una determinada raza no tiene una conexión directa con la capacidad real, las creencias culturales implícitas sobre quién posee cuánto valor social llevarán a los miembros del grupo a "actuar como si" creyeran que algunas personas tienen contribuciones más útiles. que otros. Como tal, la teoría se ha utilizado para explicar el surgimiento, la persistencia y la promulgación de jerarquías de estatus . [20]
La influencia social es un factor en la vida de cada individuo. La influencia social tiene lugar cuando los pensamientos, acciones y sentimientos de una persona se ven afectados por otras personas. Es una forma de interacción que afecta el comportamiento individual y puede ocurrir dentro de grupos y entre grupos. Es un proceso fundamental que afecta las formas de socialización, conformidad, liderazgo y cambio social. [21]
Otro aspecto de la microsociología pretende centrarse en el comportamiento individual en entornos sociales. Un investigador específico en este campo, Erving Goffman , afirma que los humanos tienden a creer que son actores en un escenario, lo que explica en el libro The Presentation of Self in Everyday Life . Sostiene que, como resultado, los individuos seguirán adelante con sus acciones en función de la respuesta de la "audiencia" de ese individuo o, en otras palabras, de las personas con quienes está hablando. Al igual que en una obra de teatro, Goffman cree que existen reglas de conversación y comunicación: mostrar confianza, mostrar sinceridad y evitar infracciones que de otro modo se conocen como situaciones embarazosas. Las violaciones de tales reglas son las que hacen que las situaciones sociales sean incómodas. [22]
Desde una perspectiva sociológica, la dinámica de grupo se refiere a las formas en que el poder , el estatus , la justicia y la legitimidad impactan la estructura y las interacciones que tienen lugar dentro de los grupos . El trabajo del teórico social alemán Georg Simmel introdujo un área de estudio particular, en la que los académicos examinan cómo el tamaño del grupo afecta el tipo y la calidad de las interacciones que tienen lugar entre los miembros del grupo. Quienes estudian los procesos grupales también estudian las interacciones entre grupos, como en el caso del Experimento de la cueva de los ladrones de Muzafer Sherif . [23]
Inicialmente, los grupos pueden caracterizarse como diadas (dos personas) o tríadas (tres personas), donde la diferencia esencial es que, si una persona abandonara una diada, ese grupo se disolvería por completo, mientras que no ocurre lo mismo con un grupo. tríada. Lo que indica esta diferencia es la naturaleza fundamental del tamaño del grupo: cada miembro adicional de un grupo aumenta la estabilidad del grupo al tiempo que disminuye la posible cantidad de intimidad o interacciones entre dos miembros cualesquiera.
Un grupo también se puede distinguir en términos de cómo y por qué sus miembros se conocen entre sí. En este sentido, los miembros individuales del grupo pertenecen a uno de los siguientes:
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