La provincia de Kai (甲斐国, Kai-no-kuni ) era una provincia de Japón en el área de Japón que hoy es la prefectura de Yamanashi . [1] Kai limitaba con las provincias de Sagami , Suruga , Shinano y Musashi . Su nombre de forma abreviada era Kōshū (甲州) . El origen de su nombre es incierto. Se encuentra en el centro de Honshū , al oeste de Tokio , en una región montañosa sin salida al mar que incluye el monte Fuji a lo largo de su frontera con la moderna prefectura de Shizuoka .
Kai fue una de las provincias originales de Japón establecidas en el período Nara bajo el Código Taihō . La capital original de la provincia estaba ubicada en lo que hoy es Fuefuki . Según el sistema de clasificación Engishiki , Kai estaba clasificado como un "país superior" (上国) en términos de importancia, y uno de los 16 "países intermedios" (中国) en términos de distancia de la capital. Aunque no está directamente en Tōkaidō , también se incluyó como una de las provincias de Tōkaidō.
En Kai se han encontrado numerosos restos del período Kofun . Durante el período Heian , la zona quedó bajo el control de Kai Genji , quien controló la provincia durante todo el período Kamakura . Durante el período Sengoku , una rama del clan, el clan Takeda, saltó a la fama. El señor de la guerra Takeda Shingen , gobernó Kai desde su fortaleza en Kōfu y amplió las posesiones del clan para incluir las provincias de Shinano y Suruga , y participó en una guerra constante contra el clan Uesugi en la provincia de Echigo . Después de que los Takeda fueran derrotados por una coalición liderada por Oda Nobunaga y Tokugawa Ieyasu , la provincia de Kai quedó brevemente bajo el gobierno del vasallo de Nobunaga, Kawajiri Hidetaka . Después del asesinato de Nobunaga, la provincia fue disputada entre Tokugawa Ieyasu y el clan Go-Hōjō con base en Odawara . Sin embargo, después de la destrucción del Go-Hōjō por Toyotomi Hideyoshi en 1590, la provincia fue gobernada por una sucesión de leales a Toyotomi.
Con el establecimiento del shogunato Tokugawa , Kai fue considerado estratégicamente importante para la defensa de Edo debido a su posición entre las carreteras Tōkaidō y Nakasendō , que estaban conectadas a través de la provincia de Kai por el Kōshū Kaidō . La provincia de Kai fue confiada brevemente a los miembros del clan Tokugawa o al clan Yanagisawa de gran confianza entre 1705 y 1724 como dominio Kōfu , pero en su mayor parte se mantuvo como territorio tenryō gobernado directamente por el shogunato a través de una sucesión de daikan de clase hatamoto .
Después de la Restauración Meiji , la provincia de Kai pasó a llamarse Prefectura de Kōfu en 1869. Con la abolición del sistema han en 1871, pasó a llamarse Prefectura de Yamanashi .
La provincia de Kai constaba de nueve distritos (originalmente constaba tradicionalmente de cuatro):
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