The Front Page es una comedia de Broadway sobre periodistas de periódicos que trabajan en la policía. Escrita por los experiodistas de Chicago Ben Hecht y Charles MacArthur , se estrenó en 1928 y ha sido adaptada al cine varias veces. La obra pasó a ser de dominio público en los Estados Unidos en 2024. [1]
El único escenario de la obra es la lúgubre sala de prensa del edificio de los Tribunales Penales de Chicago , con vistas a la horca situada detrás de la cárcel del condado de Cook. Los periodistas de la mayoría de los periódicos de la ciudad pasan el tiempo jugando al póquer y contando mordaces chistes sobre las noticias del día. Pronto serán testigos del ahorcamiento de Earl Williams, un hombre blanco y supuesto revolucionario comunista condenado por matar a un policía negro. Hildy Johnson, el arrogante reportero estrella del Examiner , llega tarde. Aparece sólo para despedirse; va a dejar el trabajo para conseguir un trabajo respetable y casarse. De repente, los periodistas se enteran de que Earl Williams se ha escapado de la cárcel. Todos, menos Hildy, salen en estampida en busca de más información. Mientras Hildy intenta decidir cómo reaccionar, Williams entra por la ventana. Le dice a Hildy que no es un revolucionario y que disparó al policía por accidente. El periodista se da cuenta de que este hombrecillo desconcertado e inofensivo fue incriminado injustamente, sólo para ayudar al alcalde y al sheriff corruptos a conseguir suficientes votos negros para ganar la reelección. Es la historia de su vida. Hildy ayuda a Williams a esconderse dentro de un escritorio con tapa enrollable . Su desafío ahora es sacar a Williams del edificio y llevarlo a un lugar seguro para una entrevista antes de que periodistas rivales o policías con el gatillo fácil lo descubran. Hildy no tiene más opción que pedir ayuda a Walter Burns, editor jefe del Examiner , un tirano astuto que haría cualquier cosa para mantener a Hildy en el periódico.
Repartos notables
The Front Page fue producida por Jed Harris y dirigida por George S. Kaufman , con ambientación de Raymond Sovey. Se estrenó en el Times Square Theatre de la ciudad de Nueva York el 14 de agosto de 1928 y tuvo 278 funciones antes de su cierre en abril de 1929. [4] [5]
La experta trama de los autores y sus diálogos rápidos y callejeros deleitaron al público e hicieron de su obra un clásico instantáneo. Hecht y MacArthur influyeron fuertemente en muchos otros escritores cómicos estadounidenses, especialmente en Hollywood. En la década de 1970, el productor de cine Dore Schary le dijo al historiador de cine David Bordwell que The Front Page influyó en los escritores y directores de los estudios en la década de 1930. [6] La obra popularizó la imagen de los periodistas estadounidenses como tipos duros, habladores y ocurrentes, excesivamente aficionados al alcohol y a la vida dura en general, que harían cualquier cosa para que una historia apareciera en la portada de sus periódicos. [7]
Los periódicos están inspirados en el City News Bureau de Chicago (donde MacArthur había trabajado), el Chicago Daily News (donde Hecht era reportero) y el Chicago's American de William Randolph Hearst . El personaje Earl Williams está basado vagamente en "Terrible" Tommy O'Connor . [8] El personaje de Williams también se basó al menos parcialmente en el caso de Thomas Mooney , un izquierdista radical sentenciado a muerte sobre la base de evidencia cuestionable. Walter Burns es una caricatura apenas disfrazada del editor de Hearst , Walter Howey . [9] El alcalde corrupto de Chicago parece haberse basado en William Hale Thompson , quien, como el alcalde de la obra, dependía en parte de los votantes negros para permanecer en el cargo. Al comentar la aparente veracidad de la obra, el crítico teatral del New York Times, Brooks Atkinson, escribió: "Los autores y directores han llenado una velada con un entretenimiento ruidoso, rápido, grosero e infalible. Nadie que haya pisado la mugre de la sala de prensa de una comisaría de policía se quejará de que esta jerga tergiversa a los caballeros de la prensa". [10]
La obra se volvió a representar cuatro veces más en Broadway. La reposición de 1969-70 fue la más exitosa de ellas. Se produjo en el Teatro Ethel Barrymore y estuvo protagonizada por Robert Ryan y Bert Convy como Burns y Johnson, y tuvo un total de 222 funciones. [11] La reposición de 1946 fue dirigida por Charles MacArthur y tuvo 79 funciones. La reposición de 1986-87 se produjo en el Vivian Beaumont en el Lincoln Center , dirigida por Jerry Zaks y protagonizada por Richard Thomas como Hildy y John Lithgow como Burns. Esta producción tuvo 57 funciones. [12]
Una reposición de Broadway se estrenó en el Broadhurst Theatre , en un compromiso limitado, a partir del 20 de septiembre de 2016, en preestrenos y oficialmente el 20 de octubre. Dirigida por Jack O'Brien , el elenco estuvo protagonizado por Nathan Lane como Walter Burns, John Slattery como Hildy Johnson, John Goodman como el Sheriff Hartman, Jefferson Mays como Bensinger, Holland Taylor como la Sra. Grant, Sherie Rene Scott como Mollie Malloy, Robert Morse como Silas Pinkus y Christopher McDonald como Murphy. La producción recibió buenas críticas en general, especialmente para Lane, y se convirtió en el primer espectáculo de la temporada en recuperarse y obtener ganancias. [13] [14] [15] Recibió dos nominaciones a los Tony: Mejor actor destacado en una obra (Lane) y Mejor diseño escénico de una obra (Douglas W. Schmidt). [16]
La adaptación teatral de John Guare de la película His Girl Friday se produjo en The La Jolla Playhouse en San Diego , California, en 2013, dirigida por Christopher Ashley . [17]
La portada ha sido adaptada para cine y radio varias veces:
His Girl Friday y Switching Channels cambiaron al protagonista masculino Hildebrand "Hildy" Johnson por las mujeres Hildegaard "Hildy" Johnson y Christy Colleran respectivamente. [24] La novela de ciencia ficción de 1991 de John Varley , Steel Beach, lleva la historia -y el cambio de sexo- a otro nivel; la trama incluye un cambio de sexo por parte de un reportero llamado Hildy Johnson.
También ha habido cuatro producciones televisivas, todas bajo el título The Front Page :
El musical Windy City (libro y letras de Dick Vosburgh , música de Tony Macaulay ) también se basó en The Front Page . [25] Se estrenó en el Victoria Palace Theatre , Londres , Inglaterra, el 20 de julio de 1982 y tuvo 250 funciones.
Además, la historia de Hecht y MacArthur para la película Gunga Din de 1939 recicla su trama básica de intentar disuadir a alguien de dejar su trabajo, en este caso el personaje de Douglas Fairbanks Jr. intentando renunciar a su puesto en el ejército británico y los camaradas Cary Grant y Victor McLaglen conspirando para evitarlo.
El crítico de cine Leonard Maltin describe la película de 1940 Torrid Zone como una “variación de Front Page” con una calificación de 3,5 de 4 estrellas. [26] Ambientada en las plantaciones de banano altamente competitivas de América Central, está protagonizada por James Cagney como el empleado invaluable, Pat O'Brien como el jefe amoral que no se detendrá ante nada para evitar que se vaya, George Tobias como un revolucionario que espera al pelotón de fusilamiento y Ann Sheridan como el interés amoroso, con diálogos ágiles proporcionados por Richard Macaulay y Jerry Wald. [27]
La novela gráfica de 2013, Nemo: corazón de hielo , de Alan Moore y Kevin O'Neill, tiene un epílogo en prosa supuestamente escrito por Hildy Johnson, quien visita la Isla Lincoln para escribir sobre la boda de la nieta del Capitán Nemo con el hijo de Robur el Conquistador .
