Monsieur Beaucaire es una novela corta delautor ganador del premio Pulitzer Booth Tarkington que se publicó por primera vez en 1900. [1]
La trama se desarrolla en Bath durante el siglo XVIII. Antes de que comience la acción de la novela, Beau Nash , un personaje histórico que se desempeñó como maestro de ceremonias de Bath, ha ordenado a M. Beaucaire que se retire de los salones públicos debido a su bajo estatus. Desde este incidente, Beaucaire, barbero de un noble francés, se ha ganado una reputación de honestidad al jugar con notables ingleses en privado.
En la escena inicial de la novela, descubre al duque de Winterset haciendo trampas y amenaza con desenmascararlo, cuya honestidad ya es objeto de chismes. Beaucaire insiste en que Winterset lo lleve a un baile y lo presente como el duque de Chateaurien a Lady Mary Carlisle, "la Bella de Bath". [2] Beaucaire, como Chateaurien, se gana el afecto de la dama y la admiración de la sociedad de Bath.
En los días siguientes, Beaucaire sale airoso dos veces de duelos con hombres que pretenden insultarlo en su propio nombre, pero que en realidad actúan en nombre de Winterset.
Beaucaire y varios caballeros británicos acompañan a Lady Mary en su camino desde una fiesta. Beaucaire y Lady Mary entablan una conversación amorosa. Los bandidos atacan a Beaucaire gritando "¡barbero!" y los demás lo dejan para que se defienda solo. Lo hace con éxito durante un tiempo, luego se ve abrumado, solo para ser rescatado por fin por sus sirvientes que viajaban a cierta distancia detrás. Lady Mary denuncia a quienes no acudieron en defensa de Beaucaire. Winterset emerge entonces de las sombras y, a pesar de las objeciones de Lady Mary y con la indulgencia de Beaucaire, cuenta la historia de los antecedentes de Beaucaire como lacayo e impostor, añadiendo algunas invenciones para explicar su propio comportamiento al presentar a Beacaire/Chateaurien a la sociedad de Bath. Beaucaire se burla de sus palabras como una mezcla de verdad e invención. Interrogado por los demás, afirma que nunca ha sido barbero, pero admite que llegó a Inglaterra en el papel de barbero del embajador francés, M. de Mirepoix , y se llama Beaucaire. Uno de los ingleses, Molyneux, el único que demuestra cierta simpatía por Beaucaire, señala que su habilidad con la espada era la de un caballero. Winterset advierte a Beaucaire que no vuelva a aparecer en público en Bath. Lady Mary, horrorizada, se niega a mirar a Beaucaire y ordena que su carruaje se marche.
Esa noche, Lady Mary y Winterset son el centro de atención en Bath, ya que Nash y la alta sociedad esperan la llegada del embajador francés y del conde de Beaujolais, un príncipe francés. El movimiento de la multitud impulsa a Lady Mary a hacerse a un lado y entrar en una pequeña habitación donde encuentra a Beaucaire y Molyneux jugando. Los intentos de explicación fracasan, Lady Mary insiste en que Molyneux la acompañe fuera de la habitación y Beaucaire se queda solo, llorando.
Después de más enfrentamientos, Beaucaire se revela como un príncipe francés, Luis Felipe de Orleans , que se esconde de su primo, el rey Luis XV de Francia , que está enojado con él por no haberse sometido a un matrimonio arreglado. El embajador ha llegado a Bath para escoltarlo a casa ahora que su primo real ha cedido. En el transcurso del relato de sus aventuras, Beaucaire llama a Winterset "ese cobarde, ese tramposo con las cartas". [3] Lady Mary le pide perdón y él se lo da a la ligera. Anuncia su intención de regresar a Francia y casarse con la mujer que el rey había elegido para él, Enriqueta de Borbón-Conti .
La historia ha sido adaptada varias veces. Una adaptación teatral protagonizada por Richard Mansfield se estrenó el 11 de octubre de 1901 para la gran inauguración del Teatro Garrick en Filadelfia. [4] En colaboración con Evelyn Greenleaf Sutherland , Tarkington la adaptó como obra de teatro en 1904 protagonizada por Evelyn Millard y Lewis Waller . La obra recibió una representación de la Orden Real en el Castillo de Windsor ante Eduardo VII . André Messager la utilizó como base para una ópera del mismo nombre en 1919. Una adaptación cinematográfica de 1924 en la que Tarkington fue acreditado como coautor del guion fue protagonizada por Rudolph Valentino . [5] Otra película estrenada en 1946 presentó a Bob Hope . [6] Una adaptación libre de la historia sirvió como base para la película de 1930 Monte Carlo dirigida por Ernst Lubitsch y protagonizada por Jeanette MacDonald . [7]
Audiolibro de dominio público de Monsieur Beaucaire en LibriVox