Metro Pictures Corporation fue una productora cinematográfica fundada a principios de 1915 en Jacksonville , Florida . Fue precursora de Metro-Goldwyn-Mayer . La compañía producía sus películas en Nueva York, Los Ángeles y, a veces, en instalaciones alquiladas en Fort Lee , Nueva Jersey . [1] Fue adquirida en 1919.
Metro Pictures fue fundada como una compañía de distribución de películas en febrero de 1915 por una serie de "hombres de bolsa" [ aclaración necesaria ] con Richard A. Rowland como presidente, George Grombacher como vicepresidente y Louis B. Mayer como secretario. [2] Grombacher poseía bolsas en Portland y Seattle. Rowland y el segundo vicepresidente de Metro, James B. Clark, eran de la compañía Roland & Clark con sede en Pittsburgh. Metro fue capitalizada con $300,000 en efectivo y fundada con el propósito de controlar las producciones cinematográficas para las bolsas. [3] Rowland había sido un inversor en Alco Films , que era una compañía de distribución para una coalición de compañías de producción. Mayer convenció a Rowland para que estableciera Metro para reemplazar a Alco para evitar ser adquirida por Paramount , Mutual Film o Universal . Metro hizo que Rolfe Photoplays , Inc. y Popular Plays and Players se mudaran de Alco a Metro. Otras compañías de producción que trabajaron con Metro fueron Columbia (1915-1917) [no la actual Columbia ], posteriormente CBC Sales hasta 1918), Quality Picture Corporation y Dyreda . [4] Mayer se fue para formar su propia unidad de producción en 1918. [5]
En 1919, Metro estableció su estudio de Hollywood en Lillian Way y Eleanor St. mientras construía su enorme estudio que cubría 4 cuadras de la ciudad en Romaine St. y Cahuenga Blvd., que se inauguró en 1920. Su lote trasero se estableció en 1920 en Hollywood en N. Cahuenga Boulevard entre Willoughby Avenue y Waring Avenue delimitado por Lillian Way en el este (hoy hogar de Red Studios Hollywood ). [6]
El primer estreno de Metro el 29 de marzo de 1915 fue Satan Sanderson , una película producida por Rolfe Photoplays que originalmente iba a ser distribuida por Alco Film Company. [7] Sealed Valley fue la primera producción de Metro estrenada el 2 de agosto de 1915. [8] William Frederick Jury distribuyó las películas de Metro en Gran Bretaña.
En 1920, Marcus Loew compró la empresa como proveedor de productos para su cadena de cines. Sin embargo, Loew no estaba satisfecho con la cantidad ni la calidad de la producción de Metro. Unos años más tarde, en 1924, Loew la fusionó con la Goldwyn Pictures, que estaba en problemas , y poco después Louis B. Mayer Productions cambió el nombre de la nueva entidad a Metro-Goldwyn-Mayer ese año, con Mayer a cargo (quien nunca fue propietario y solo fue un empleado). [9]
Las mayores estrellas de Metro durante el período de la Primera Guerra Mundial fueron las parejas románticas de Francis X. Bushman y Beverly Bayne y Harold Lockwood y May Allison . También en los escalones más altos de importancia estaban las actrices Mae Murray y Viola Dana y, en el escenario, Lionel y Ethel Barrymore , Emmy Wehlen y Emily Stevens . Antes de fusionarse con MGM en 1924, la lista de estrellas de Metro se había ampliado para incluir a Lillian Gish , Buster Keaton , Jackie Coogan , Marion Davies , Ramon Novarro , Wallace Beery y Lewis Stone .
Aunque la biblioteca de películas y las estrellas de Metro se fusionaron con MGM en 1924, una parte del estudio de cine de Rowland en Los Ángeles continuó con vida propia. Originalmente abarcaba cuatro manzanas de la ciudad, una manzana continuó como un estudio conocido simplemente como Motion Picture Studios hasta la década de 1940, y como General Service Studios y Desilu Studios durante las décadas de 1950 y 1960. Se convirtió en Ren-Mar Studios en 1974. En enero de 2010, Ren-Mar Studios fue comprado por Red Digital Cinema Camera Company . El complejo pasó a llamarse "Red Studios Hollywood". Está ubicado en Cahuenga Blvd. al norte de Melrose Avenue en Hollywood, directamente detrás de Musicians AFM Local 47 en Vine Street.
David E. Kelley filmó allí varias de sus series de televisión, incluidas Picket Fences , Ally McBeal y The Practice .
Un incendio en 1965 en un almacén del Archivo MGM N.° 7 destruyó los negativos y las copias originales, incluidas las copias de mejor calidad de todas las películas de Metro y Louis B. Mayer producidas antes de 1924; más de la mitad de las películas de MGM anteriores a 1930 se han perdido por completo . El 25 de marzo de 1986, Ted Turner y su Turner Broadcasting System compraron las películas de MGM anteriores a mayo de 1986 (incluidas las películas de Metro Pictures) a Kirk Kerkorian por 600 millones de dólares.