La Biblioteca Pública de Seattle ( SPL ) es el sistema de bibliotecas públicas que presta servicios a la ciudad de Seattle , Washington . Los esfuerzos para iniciar una biblioteca en Seattle comenzaron ya en 1868, y la ciudad finalmente estableció el sistema en 1890. El sistema actualmente comprende 27 sucursales, la mayoría de las cuales llevan el nombre de los vecindarios en los que se encuentran. La Biblioteca Pública de Seattle también incluye Servicios Móviles y la Biblioteca Central , que fue diseñada por Rem Koolhaas e inaugurada en 2004. La Biblioteca Pública de Seattle también fundó la Biblioteca Washington Talking Book & Braille (WTBBL), que administró hasta julio de 2008.
Todas menos una de las primeras bibliotecas construidas expresamente en Seattle fueron bibliotecas Carnegie . Aunque la biblioteca central Carnegie ha sido reemplazada dos veces desde entonces, sobreviven todas las sucursales construidas expresamente de principios del siglo XX; sin embargo, algunos han sufrido alteraciones importantes. Desde entonces , la antigua biblioteca Carnegie de Ballard ha albergado varios restaurantes y tiendas de antigüedades, entre otras empresas, mientras que otras, como las sucursales de Fremont y Green Lake, se han modernizado y siguen utilizándose como bibliotecas.
El sistema de bibliotecas públicas de Seattle consta de 27 sucursales, incluida la Biblioteca Central ; También proporciona un sistema de biblioteca móvil. [3]
En 2011, la ubicación central de la biblioteca contenía alrededor de 930.000 libros. Sus colecciones especiales incluyen una colección de historia oral, el depósito de documentos estatal, el depósito de documentos federal, una colección de historia de la aviación, registros genealógicos y documentos históricos sobre Seattle. [3] Las 26 sucursales tienen aproximadamente un millón de artículos físicos catalogados, incluidos libros, CD y DVD. Además, todas las localidades disponen de colecciones de libros no catalogadas que se pueden tomar en préstamo sin necesidad de tarjeta de biblioteca. [ cita necesaria ] La biblioteca también cuenta con amplios recursos en línea, que a partir de 2023 incluyen, entre otras cosas, acceso a archivos históricos de The Seattle Times , Seattle Post-Intelligencer , Seattle Daily Journal of Commerce y The New York Times , como así como la Biblioteca Británica, Kanopy (transmisión de video) y ProQuest (investigación académica), además de acceso a varias colecciones de libros electrónicos . [5] A través de Books Unbanned , estos recursos en línea están disponibles para jóvenes de 13 a 21 años en todo Estados Unidos. [6]
El primer intento de Seattle de iniciar una asociación de bibliotecarios se produjo en una reunión de 50 residentes el 30 de julio de 1868, pero produjo sólo un éxito mínimo durante las siguientes dos décadas. [7] La Asociación de Bibliotecas de Damas comenzó un intento más centrado de montar una biblioteca pública en 1888. Habían recaudado algunos fondos e incluso habían obtenido una prenda de tierra de Henry Yesler , pero sus esfuerzos se vieron truncados por el Gran Incendio de Seattle. de 1889. No obstante, alentados por sus ideas, los estatutos municipales revisados de octubre de 1890 establecieron formalmente la Biblioteca Pública como una rama del gobierno de la ciudad. La influencia de las damas se puede ver en que el estatuto exigía que al menos dos de los cinco comisionados de la biblioteca fueran mujeres. La biblioteca se financió con una participación del 10% de las multas, sanciones y licencias de la ciudad. [8]
La primera biblioteca abrió sus puertas el 8 de abril de 1891 como una sala de lectura en el tercer piso del Bloque Occidental, más tarde el Hotel Seattle , supervisada por el bibliotecario AJ Snoke. En diciembre de 1891, cuando se permitió por primera vez el préstamo de libros, tenía 6.541 volúmenes. Snoke fue sucedido en 1893 por John D. Atkinson, a quien sucedió en 1895 Charles Wesley Smith, quien permaneció en el cargo hasta 1907. Smith se hizo cargo de una biblioteca que, como toda Seattle, se había visto gravemente afectada por el pánico de 1893. : en 1895 su presupuesto anual era sólo la mitad de lo que había sido ese primer año. [9]
Aproximadamente en su primera década, la creciente biblioteca "desarrolló el hábito de viajar". [9] En junio de 1894, cruzó la Segunda Avenida hasta Collins Block. En 1895, la situación presupuestaria era tan grave que Smith inicialmente experimentó cobrando a los prestatarios diez centavos por pedir prestado un libro; el experimento fue un fracaso y en 1896 la biblioteca se trasladó al Rialto, un edificio más al norte en la Segunda Avenida, lo suficientemente al norte como para que en ese momento estuviera fuera del centro de Seattle. A medida que la ciudad creció, ese edificio fue ocupado más tarde por los grandes almacenes Frederick and Nelson . En Rialto, la biblioteca adoptó por primera vez una política de pilas abiertas, donde los usuarios podían explorar los estantes por sí mismos en lugar de presentar una solicitud a un bibliotecario. [9] En 1898, la biblioteca se trasladó nuevamente a la antigua Mansión Yesler, un edificio de cuarenta habitaciones en el sitio que más tarde se convertiría en el Palacio de Justicia del Condado de King . [10]
Mientras tanto, en 1896, la biblioteca estableció una encuadernación y un nuevo estatuto de la ciudad redujo drásticamente el poder de la comisión de biblioteca y eliminó el requisito de que tuviera miembros femeninos. Esto aumentó enormemente el poder de Smith, cambio al que él mismo se opuso; en 1902 se establecería una nueva Junta de Biblioteca, que nuevamente ganaría poder de supervisión en lugar de mero asesoramiento. [9]
En la noche del 1 de enero de 1901, la Mansión Yesler se quemó llevándose consigo la mayor parte de la colección de la biblioteca. [11] Se recuperaron los registros de la biblioteca, junto con los 2.000 volúmenes de la colección infantil. Aparte de estos, prácticamente los únicos libros rescatados fueron los 5.000 que estaban en circulación en ese momento. La biblioteca funcionó durante un tiempo en el granero de Yesler, que había sobrevivido, [10] luego se trasladó a un edificio que había quedado abandonado cuando la Universidad de Washington se trasladó del centro de la ciudad a su campus actual. [12] El 6 de enero, Andrew Carnegie había prometido 200.000 dólares para construir una nueva biblioteca en Seattle; Más tarde añadió otros 20.000 dólares cuando este presupuesto resultó inadecuado. [10]
La nueva biblioteca Carnegie se construyó no lejos del antiguo campus universitario, ocupando toda la cuadra entre las avenidas 4 y 5 y entre las calles Madison y Spring. El terreno se compró por 100.000 dólares. En agosto de 1903, la ciudad seleccionó un diseño presentado por PJ Weber de Chicago para un edificio que se construiría principalmente con piedra arenisca . Se inició la construcción en la primavera de 1905 y la biblioteca se inauguró el 19 de diciembre de 1906. [10] Poco después de mudarse a estas nuevas instalaciones permanentes, Smith fue sucedido en 1907 por Judson T. Jennings . [12]
Mientras tanto, la biblioteca empezó a crecer en otros aspectos. En 1899 se creó un departamento de referencia. En 1903 se creó un puesto para un bibliotecario infantil. En 1904 se estableció un plan para crecer eventualmente a 12 departamentos. La división de publicaciones periódicas se estableció en 1906, la división de arte en 1907 y la división de tecnología en 1912. Se habían abierto sucursales de bibliotecas en locales alquilados en Fremont (1903), Green Lake (1905) y el distrito universitario (1908). En 1908, Carnegie donó 105.000 dólares para construir sucursales permanentes en el distrito universitario, Green Lake y West Seattle (todas las cuales abrieron en el verano de 1910). La anexión por parte de Seattle de la ciudad de Ballard trajo consigo otra biblioteca Carnegie ya establecida, y una donación adicional de Carnegie de 70.000 dólares en 1911 construyó la sucursal Queen Anne (inaugurada en 1914) y la sucursal de Columbia (inaugurada el 31 de diciembre de 1915 en la ciudad de Columbia ). . El terreno en el Distrito Central donado por Henry Yesler a la Asociación de Bibliotecas de Damas se transfirió al departamento de parques y el dinero se utilizó con fondos de la ciudad para comprar un terreno y construir una biblioteca aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al este del centro de la ciudad y que lleva el nombre. Síler. [12] Más tarde pasó a llamarse Biblioteca Sucursal Douglass-Truth .
La apertura en 1921 de la sucursal permanente de Fremont, también financiada con dinero de Carnegie, puso fin a esta era de gran expansión. Pasarían más de tres décadas antes de que la Biblioteca Pública de Seattle abriera otra sucursal adecuada. [7]
Ya en 1915, la biblioteca recopilaba libros no sólo en inglés sino en muchos otros idiomas hablados en Seattle (aunque todos los idiomas recopilados en ese momento eran europeos: todavía no había colecciones de idiomas asiáticos). En 1915, la biblioteca tenía colecciones en croata , "dano-noruego" ( bokmål ), finlandés , francés , alemán , italiano , lituano , griego moderno , ruso , español , sueco y yiddish . Otros diez idiomas también estuvieron ligeramente representados. [13] Seattle también había establecido una de las tres únicas colecciones para ciegos en el país al oeste del río Mississippi , las otras dos estaban en San Francisco y Portland, Oregon . En 1915 esta colección contaba con 698 volúmenes. [14]
En 1916, 67.097 personas tomaron prestados libros de la biblioteca. Eso era el 19 por ciento de la población de la ciudad. En aquella época el sistema parece haber tenido más puntos de contacto con el público que hoy, aunque pocos de ellos eran sucursales propiamente dichas. Un libro de texto de educación cívica de la época indica los puntos de contacto de la biblioteca con el público como "la biblioteca central, 9 sucursales de bibliotecas, 8 estaciones de depósito de farmacias, 32 casas de bomberos, 420 aulas escolares en 77 escuelas, 3 parques infantiles y 8 salas especiales estaciones de depósito." [15]
Seattle sufrió mucho durante la Gran Depresión . El sitio web oficial de la Biblioteca describe que la Biblioteca ha sido "golpeada" en este período de "demanda vertiginosa y recursos evaporados". [7] En 1930, un plan decenal anunció una necesidad "urgente" de una emisión de bonos por valor de 1,2 millones de dólares para ampliar la Biblioteca Central. Al final no ocurrió nada parecido. Durante la Depresión, la Biblioteca Central se convirtió en un refugio para los desempleados. La circulación de las bibliotecas alcanzó niveles récord, superando los 4 millones en 1932. Mientras tanto, se recortaron presupuestos, se despidió a empleados y se cancelaron programas. El presupuesto de la biblioteca para 1939 fue 40.000 dólares menos que su presupuesto de 1931. [7]
El 50 aniversario de la Biblioteca en 1941 ocasionó la fundación de Amigos de la Biblioteca Pública de Seattle. La reactivación económica provocada por la Segunda Guerra Mundial y la prosperidad de la posguerra comenzaron a sacar a la biblioteca de su estancamiento institucional. Seattle gastó 400.000 dólares en una adición de libros a la Biblioteca Central en 1949, y en 1954 se construyeron tres nuevas sucursales modernas. [7] Sin embargo, la biblioteca simplemente no se utilizó tanto en esta época como en los años de la Depresión. Si bien la población de la ciudad había aumentado de 368.000 a 463.000 desde 1932, sólo se tomaban prestados 2,4 millones de libros al año, frente a más de 4 millones. [16] Las votaciones sobre la emisión de bonos para construir una biblioteca central más moderna fracasaron en 1950 y 1952. [7]
A mediados de siglo, la Biblioteca Pública de Seattle tenía numerosas "estaciones de libros" para áreas sin sucursales como tales, en lugares como una "tienda alquilada, una casa club o un hospital", cada una con una pequeña colección de libros que cambiaba con frecuencia. Estas estaciones de libros estaban abiertas medio tiempo y atienden a una sexta parte de lectores que las bibliotecas sucursales. Una biblioteca móvil con 2.500 libros atendió a otras dos docenas de ubicaciones. Además, en ese momento, la Biblioteca Pública de Seattle era un pilar del Sistema de Bibliotecas del Condado de King (entonces conocido como Distrito de Bibliotecas Rurales del Condado de King), con 70.000 préstamos de libros en 1948 a usuarios del Condado de King fuera de la ciudad. [17]
A mediados de siglo, la Biblioteca Pública de Seattle circulaba mucho más que libros. Incluso en sus primeros años, la colección de la biblioteca incluía elementos como partituras. En 1948, la colección circulante incluía 3.500 discos fonográficos, que fueron tomados prestados un total de 53.000 veces ese año, así como 6.000 piezas de partituras, 6.000 cancioneros y álbumes de piano, 200 reproducciones de cuadros famosos y otras 27.000 fotografías. En 1950, la biblioteca estaba suscrita a 200 periódicos (en su mayoría del estado de Washington) y 1.700 publicaciones periódicas. [17]
La ciudad finalmente aprobó su primera emisión de bonos para bibliotecas en 1956. Esto financió, entre otras cosas, una nueva biblioteca central de 4,5 millones de dólares y 206.000 pies cuadrados (19.100 m 2 ), diseñada en estilo internacional por la firma Bindon de Seattle. & Wright, y construido en el mismo sitio que su predecesor Carnegie. Inaugurado el 26 de marzo de 1960, contó con la primera escalera mecánica en una biblioteca estadounidense, una ventanilla para recoger libros desde el auto y fue el primer edificio público de Seattle en incorporar nuevas e importantes obras de arte. Entre los artistas representados se encontraban James FitzGerald , Glen Alps y Ray Jensen. También incorporó una fuente del escultor George Tsutakawa , la primera de muchas fuentes que Tsutakawa construiría durante el resto de su carrera. [7]
La nueva biblioteca dinamizó el sistema de bibliotecas públicas. El sitio web oficial de la biblioteca escribe que "el ambiente en las primeras semanas se asemejaba al de un gran almacén durante la temporada de compras navideñas. La nueva Biblioteca Central prestó casi 1 millón de volúmenes en sus primeros nueve meses, un aumento del 31 por ciento respecto al año anterior circulación." Una biblioteca que había estado "luchando contra el desinterés en una sede destartalada" ahora se encontraba "amada hasta los cimientos", con una demanda mayor de la que podía satisfacer fácilmente. [7]
La emisión de bonos de 1956 también proporcionó 500.000 dólares para las sucursales de bibliotecas. Esto pagó la construcción de la sucursal Southwest (1961), una nueva sucursal Ballard (1963; más tarde Abraxus Books [18] ) y la sucursal Magnolia (1964). La sucursal de Magnolia fue diseñada por Paul Hayden Kirk e incorpora las influencias japonesas que se encuentran en gran parte de la arquitectura del noroeste de la época. La emisión de bonos también compró el terreno para Broadview Branch, pero no proporcionó los fondos para construirlo; esa sucursal finalmente abrió en 1976. [7]
En las décadas de 1970 y 1980, la Biblioteca Pública de Seattle experimentó otro período de presupuestos ajustados y servicios restringidos, pero el panorama nunca fue tan sombrío como en la Gran Depresión. En 1975, la sucursal de Yesler, que anteriormente estaba en peligro de cerrar, pasó a llamarse sucursal Douglass-Truth , en honor a Frederick Douglass y Sojourner Truth . Esa sucursal presenta una extensa colección afroamericana . [7]
Una subvención federal de 2,3 millones de dólares renovó y amplió las áreas públicas de la Biblioteca Central en 1979. Otra subvención federal otorgó 1,2 millones de dólares para la sucursal de Rainier Beach (1981). A finales de la década de 1980, un proyecto de 4,6 millones de dólares restauró las seis sucursales Carnegie de la Biblioteca; este proyecto fue reconocido con un honor del National Trust for Historic Preservation . [7]
Mientras tanto, culminando la carrera de la presidenta de la Junta de la Biblioteca, Virginia Burnside, la Fundación de la Biblioteca Pública de Seattle se estableció en 1980 para aumentar el apoyo financiero externo a la Biblioteca. A mediados de la década de 1990, durante los años del auge de las puntocom , las donaciones anuales excedían el millón de dólares, mientras que la circulación en las bibliotecas superaba los 5 millones de artículos al año. [7]
En 1998, los votantes de Seattle, con una tasa de aprobación sin precedentes del 69 por ciento, aprobaron la mayor emisión de bonos para bibliotecas jamás presentada en los Estados Unidos. La medida de bonos "Bibliotecas para Todos" de $196 millones , junto con fondos privados recaudados por la Fundación de la Biblioteca Pública de Seattle, casi duplicó la superficie cuadrada de las bibliotecas de Seattle, incluida la construcción de nuevas sucursales y una nueva Biblioteca Central.
En 2006, el sistema de bibliotecas públicas de Seattle contaba con 699 miembros de personal (538 equivalentes a tiempo completo). Distribuyó 3.151.840 libros para adultos, 1.613.979 libros para niños, 570.316 materiales WTBBL y 3.895.444 otros medios (CD, DVD, cintas de vídeo, etc.). Los miembros del personal respondieron más de 1 millón de preguntas de referencia. [19] El sistema también proporciona 1.134 computadoras públicas. [20] Cualquier persona con una tarjeta de biblioteca puede obtener hasta una hora y media al día de uso gratuito de la computadora; el sistema acepta reservas para una computadora en un momento determinado en una sucursal en particular.
La biblioteca ha adoptado un sistema RFID para materiales, que permite a las personas sacar sus materiales sin ayuda, liberando a los bibliotecarios para centrarse en asuntos distintos a la circulación. [20]
De 1993 a 2004, la biblioteca fue el hogar de Nancy Pearl , una de las pocas bibliotecarias famosas en el mundo de habla inglesa. La serie de libros Book Lust de Pearl y su muy imitado proyecto "If All Seattle Read the Same Book" (ahora llamado "Seattle Reads") dieron como resultado que ella sea quizás la única bibliotecaria que haya sido honrada con una figura de acción .
Después de que la Gran Recesión provocara ocho recortes presupuestarios operativos separados entre 2009 y 2012, [21] en noviembre de 2012 los votantes de Seattle aprobaron un impuesto de 7 años para restaurar los servicios. El impuesto permitió a todas las sucursales brindar servicio dominical (anteriormente 15 no lo hacían), aumentó el número de sucursales con servicio los 7 días de la semana de 12 a 14, aumentó el fondo de mantenimiento y reparación y proporcionó nuevos fondos para comprar tiendas físicas. materiales, contenido electrónico y equipo informático adicional. [22]
La biblioteca dio a conocer su propuesta de estrategia de cambio de marca en septiembre de 2015, incluido un nuevo nombre y un nuevo logotipo, [23] que generó una amplia controversia sobre su costo; la primera fase del proyecto costó 365.000 dólares y el costo total habría sido de 1,3 millones de dólares provenientes de donaciones privadas. La junta directiva finalmente rechazó la propuesta el 28 de octubre de 2015, citando comentarios públicos negativos y otros usos apremiantes de los fondos. [24] [25] [26]
En agosto de 2019, los votantes de Seattle aprobaron un impuesto a la propiedad de $219 millones para financiar los servicios bibliotecarios, incluido el horario extendido en las sucursales, renovaciones sísmicas y servicios sociales. [27] El impuesto también incluía fondos para eliminar las multas vencidas para los clientes, que entró en vigor el 2 de enero de 2020. [28]
Durante el comienzo de la pandemia de COVID-19 en marzo de 2020, la biblioteca cerró todas sus sucursales y servicios en persona, operando exclusivamente con recogida en la acera en algunos lugares a partir de agosto. [29] [30] En abril se reabrieron cinco sucursales para proporcionar baños públicos a personas sin refugio y sin hogar en la ciudad, pero otros servicios permanecieron cerrados. [31] Las primeras sucursales reabrieron el 27 de abril de 2021 y la última sucursal reabrió en octubre. [32] [33] El sistema de bibliotecas sufrió un estimado de $434,188 en daños a la propiedad durante la pandemia, particularmente en la Biblioteca Central. [34]
Los servicios en línea y de caja de la biblioteca fueron cerrados por un ataque de ransomware a fines de mayo de 2024 después de un período de mantenimiento programado. [35] Los servicios de las sucursales permanecieron abiertos y algunos servicios en línea se restablecieron el 29 de mayo. [36]
Muchas de las instalaciones de la Biblioteca Pública de Seattle son obras de arquitectura notables. Reflejan la estética de varias épocas muy diferentes. Las diversas antiguas bibliotecas Carnegie y la biblioteca Douglass-Truth datan de un único período de dos décadas a principios del siglo XX. No se construyeron más bibliotecas sucursales entre 1921 y 1954, y cuando se reanudó la construcción de sucursales, el estilo internacional había barrido con el revivalismo anterior . Las sucursales actuales de Greenwood y North East son versiones ampliadas de las bibliotecas de 1954, esta última diseñada originalmente por Paul Thiry ; una tercera biblioteca de 1954, la sucursal de Susan J. Henry en Capitol Hill, ha sido reemplazada por completo, al igual que la Biblioteca Central de Bindon & Wright de 1960. [7]
La Biblioteca Central de Seattle se inauguró en 2004 y fue diseñada por Rem Koolhaas y Joshua Prince-Ramus de la Oficina de Arquitectura Metropolitana (OMA) [37] en una empresa conjunta con LMN Architects y Front Inc. Facade Consultants. [38] En 2007, el edificio fue votado en el puesto 108 en la lista del Instituto Americano de Arquitectos (AIA) de las 150 estructuras favoritas de los estadounidenses en los EE. UU. El edificio recibió en 2005 el Premio de Honor de Arquitectura nacional AIA. [39]
Actualmente, seis bibliotecas sucursales de Seattle están inscritas en el Registro Nacional de Lugares Históricos : Columbia (arquitectos: Harlan P. Thomas y W. Marbury Somervell), Fremont (arquitecto: Daniel Riggs Huntington), Green Lake (arquitectos: W. Marbury Somervell y Joseph S. Cote), Queen Anne (arquitectos: Harlan P. Thomas y W. Marbury Somervell), University (arquitectos: Somervell y Joseph S. Cote) y West Seattle (arquitectos: W. Marbury Somervell y Joseph S. Cote). [40] La sucursal original de Ballard (arquitecto: Henderson Ryan) también comparte este estatus, [41] al igual que la antigua estación de policía y bomberos de Wallingford (arquitecto: Daniel Riggs Huntington), [42] que albergó una biblioteca sucursal de 1986 a 2000. [ 43]
Además, la Junta de Preservación de Monumentos Históricos de Seattle ha designado varios edificios como puntos de referencia: Columbia, [44] Douglass-Truth, [45] Fremont, Green Lake, Lake City, Magnolia, North East, Queen Anne, University y West Seattle. [44]
La nueva sucursal Ballard es también uno de los primeros edificios en Seattle que incorpora arquitectura ecológica. La biblioteca está equipada con paneles solares para reducir su demanda de electricidad, así como con un techo verde, que proporciona aislamiento al edificio y también sirve para reducir la escorrentía de aguas pluviales. [46]
