Elodea canadensis ( alga acuática americana o alga acuática canadiense o alga de estanque ) es una planta acuática perenne , o macrófita sumergible , nativa de la mayor parte de América del Norte . [1] [2] [3] Se ha introducido ampliamente en regiones fuera de su área de distribución nativa y se registró por primera vez en las Islas Británicas alrededor de 1836. [4]
El área de distribución nativa de la especie se encuentra en América del Norte, pero se ha introducido en muchas partes del mundo, ya sea intencionalmente o no. Europa se ha visto especialmente afectada; el primer registro se remonta a 1836. [5] Desde entonces, la presencia de la especie ha sido confirmada en todos los países de Europa continental. [6]
Los registros de la presencia de la especie en Irlanda incluyen: Condado de Galway , encontrado en varios sitios a lo largo del Canal de Eglinton, Condado de Galway, [7] Condado de Down. y del Canal Lagan cerca de Lisburn , Irlanda del Norte . [8]
Las plantas jóvenes inicialmente comienzan con un tallo de plántula con raíces que crecen en el barro en el fondo del agua; Se producen más raíces adventicias a intervalos a lo largo del tallo, que pueden colgar libremente en el agua o anclarse en el fondo. Crece indefinidamente en las puntas del tallo y los ejemplares individuales pueden alcanzar longitudes de 3 mo más.
Las hojas son de color verde brillante, translúcidas, oblongas, de 6 a 17 mm de largo y de 1 a 4 mm de ancho, y nacen en verticilos de tres (raramente dos o cuatro) alrededor del tallo. [9] Vive completamente bajo el agua, con la única excepción de las pequeñas flores blancas o violetas pálidas que flotan en la superficie y están unidas a la planta mediante delicados tallos. Estos tallos, o hipantia , son la parte inferior de los pétalos unidos para formar un tubo floral . Este tubo floral puede tener hasta 30 centímetros (12 pulgadas) de largo, mientras que solo 1/25 de pulgada (un milímetro) de ancho. [10] para una proporción de largo a largo y ancho de 300. Sin embargo, según un artículo, esta proporción a veces puede llegar a mil, [11] haciendo de esta especie, por un amplio margen, "la más delgada de todas las flores". ".
Es dioica , con flores masculinas y femeninas en plantas diferentes. Las flores tienen tres pequeños pétalos blancos; las flores masculinas tienen pétalos de 4,5 a 5 mm y nueve estambres , las flores femeninas tienen pétalos de 2 a 3 mm y tres carpelos fusionados . El fruto es una cápsula ovoide , de unos 6 mm de largo que contiene varias semillas que maduran bajo el agua. Las semillas miden entre 4 y 5 mm de largo, tienen forma de huso y son lisas. Florece de mayo a octubre. [1] [2] [3] [12]
Crece rápidamente en condiciones favorables y puede obstruir estanques poco profundos, canales y márgenes de algunos ríos de caudal lento. Requiere temperaturas del agua en verano de 10 a 25 °C y niveles de luz de moderados a brillantes. [12]
Está estrechamente relacionado con Elodea nuttallii , que generalmente tiene hojas más estrechas de menos de 2 mm de ancho. Por lo general, es bastante fácil distinguirlo de sus parientes, como la Egeria densa brasileña y la Hydrilla verticillata . Todos estos tienen hojas en verticilos alrededor del tallo ; sin embargo, Elodea suele tener tres hojas por verticilo, mientras que Egeria e Hydrilla suelen tener cuatro o más. Egeria densa también es una planta más grande y tupida, con hojas más largas. [13]
Se utiliza frecuentemente como planta de acuario . La propagación se realiza mediante esquejes. [14]
Es una especie invasora en Europa , Asia , África y Oceanía . Se introdujo en el condado de Down , Irlanda, alrededor de 1836, y apareció en Gran Bretaña en 1841, extendiéndose por ambos países en estanques, acequias y arroyos, que a menudo quedaban obstruidos por su crecimiento rancio. [15] [12] [13] [16]
Otros nombres comunes para esta planta incluyen Anacharis (un nombre más antiguo del género Elodea ), tomillo de agua, elodea común y musgo de zanja. [ cita necesaria ]
