Gamay es una variedad de uva de color púrpura utilizada para elaborar vinos tintos , cultivada sobre todo en Beaujolais y en el valle del Loira, alrededor de Tours . [1] Su nombre completo es Gamay Noir à Jus Blanc. Es un cultivar muy antiguo , mencionado ya en el siglo XV. Se ha cultivado a menudo porque produce abundante producción; sin embargo, puede producir vinos distinguidos cuando se planta en suelos ácidos, que ayudan a suavizar la alta acidez natural de la uva. [2]
Se cree que la uva gamay apareció por primera vez en el pueblo de Gamay, al sur de Beaune , en la década de 1360. [3] La uva supuso un alivio para los productores del pueblo tras el declive de la peste negra . A diferencia de la variedad Pinot noir , la Gamay maduró dos semanas antes y fue más fácil de cultivar. También produjo un vino fuerte y afrutado en mucha mayor abundancia.
En julio de 1395, el duque de Borgoña Felipe el Temerario prohibió el cultivo de la uva, refiriéndose a ella como el "desleal Gaamez" que a pesar de su capacidad de crecer en abundancia estaba llena de "una dureza muy grande y horrible", [4 ] debido en parte a la ocupación de terrenos por parte de la variedad que podrían utilizarse para el más "elegante" Pinot Noir. Sesenta años más tarde , Felipe el Bueno emitió otro edicto contra Gamay en el que afirmaba que el razonamiento de la prohibición es que "Los duques de Borgoña son conocidos como los señores de los mejores vinos de la cristiandad. Mantendremos nuestra reputación". [5]
Gamay es una vid muy vigorosa que tiende a no enraizar muy profundamente en suelos alcalinos, lo que provoca un estrés hidrológico pronunciado en las vides durante la temporada de crecimiento con el consiguiente alto nivel de acidez de las uvas. La acidez se suaviza mediante la maceración carbónica , un proceso que también permite expresiones frutales vibrantes y juveniles que recuerdan a brillantes fresas y frambuesas trituradas, así como profundas notas florales de lilas y violetas.
Los vinos a base de gamay suelen ser de cuerpo ligero y afrutados. Los vinos destinados a beberse después de un envejecimiento modesto tienden a tener más cuerpo y se producen mediante maceración de bayas enteras. Estos últimos se producen principalmente en las zonas designadas como 'Cru Beaujolais', donde los vinos suelen tener sabor a guindas, pimienta negra y frutos secos, así como a hueso recién cortado y tiza.
Además de adaptarse bien al terruño de Beaujolais, [4] Gamay se cultiva extensamente en el Valle del Loira , alrededor de Tours , donde normalmente se mezcla con Cabernet Franc y Côt , un clon local de Malbec . Estos vinos son similares a los de Crus Beaujolais pero con notas de frambuesa y la característica nariz fresca y picante del Cabernet Franc.
Gamay es también la uva del Beaujolais nouveau , producida exclusivamente en los suelos más alcalinos del sur de Beaujolais, donde la uva es incapaz de elaborar vinos bebibles sin una maceración carbónica agresiva. [6] Los niveles de acidez de la uva cultivada en la piedra caliza Pierres Doreés del Sur son demasiado altos para elaborar vinos con algún atractivo más allá de los Nouveaux de liberación temprana.
Gamay se cultiva comúnmente en la península del Niágara en Canadá, y algunos productores se encuentran en Short Hills Bench , Beamsville Bench y St. David's Bench, así como en el condado de Prince Edward . Château des Charmes en Niagara-on-the-Lake tiene un clon regional que descubrieron, Gamay Noir Droit, que es una mutación reconocida. El gamay también se cultiva ampliamente en Suiza, en la zona del lago de Ginebra.
También lo cultivan con éxito un pequeño número de bodegas en Australia para elaborar una variedad de vinos, incluidos vinos tintos de cuerpo ligero, adecuados para beber temprano.
Gamay también se ha introducido en la región vinícola del valle de Willamette en Oregón , un lugar conocido por sus vinos elaborados con Pinot noir , otra uva de Borgoña. Fue introducido por Amity Vineyards en 1988. [7] En 1991, Rebecca's Vineyard plantó Gamay y fue uno de los pocos viñedos de Oregon que vendía las uvas. La bodega LaBete fue la primera en designar un viñedo de Gamay de Rebecca's Vineyard. Desde entonces, Rebecca's Vineyard dejó de vender Gamay a aquellos que solo lo mezclarían con su Pinot Noir para realzar el sabor y el color, y solo lo vendió a aquellos que producirían Gamay por sí solo. Bodegas más jóvenes como Division Winemaking Co., que ahora son el mayor productor de Gamay en Oregón, han ayudado a crear conciencia y disponibilidad de la uva en Oregón. Se están realizando importantes plantaciones nuevas en el valle de Willamette e incluso hay un festival llamado I Love Gamay que se celebra en la cercana Portland. Las notas de cata publicadas por los viñedos de Amity, WillaKenzie, Division, Brickhouse y Methven describen vinos que coinciden con los perfiles básicos de Crus Beaujolais. [8]
El nombre Gamay se ha asociado a otras variedades cultivadas en California , que en un momento se pensó que eran la verdadera Gamay. La uva 'Napa Gamay' ahora se conoce como Valdiguié , y el nombre Napa Gamay no aparece en las etiquetas desde 2007 en adelante. Gamay Beaujolais se considera un clon californiano de Pinot noir de maduración temprana. [9] A pesar de nombres similares, las uvas Gamay du Rhône y Gamay St-Laurent tampoco son la uva Beaujolais, sino la uva Abouriou del suroeste de Francia . [10]
En 1929, la gamay se cruzó con la uva de mesa Seidentraube (también conocida como Luglienga bianca ) para producir la uva de vino blanco Regner . [11]
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